服徭役的人回来了，不同于往日的灰土灰脸，不少汉子穿得光鲜亮丽，虽黑了不少，可上去神采奕奕，不显半分狼狈。
一开始，众人三缄其口不肯多说，揪不住家里人盘问，粗略解释一番，可就那些没去的眼红得不得了。
沈芸诺去山里摘了许多菌子，琢磨着熬一锅菌汤，香菇留着炒肉，刚将菌子从背篓里倒出来，响起一阵叩门声，从裴家院子传来的，沈芸诺不想理会，裴征去镇上送菜买肉，不会这么早回来，敲门的人多半是裴家其他人，小洛蹲在院子里玩草蚂蚱，看沈芸诺起身回屋，他收起东西喊了声娘，小跑跟上，沈芸诺回眸，看他一脸忐忑，像会被抛弃似的，沈芸诺胸口一痛，指着门口解释，“有人敲门，娘去看看。”
沈芸诺不想和裴家人打交道，今日送裴征出门时开了小院子的门，竹门比不上木头门，光天化日该是安全的，她驻足，等小洛走近了，才和她一道回屋，不急着开门，而是张口问道，“谁啊。”
“三弟妹，是我，二嫂，爹娘出门了，闲着找你说说话，进屋我们再说啊。”刘花儿站在门外，心里还在外从梨花嘴里听来的消息感到震撼，斜眼瞅着同仇敌忾的裴娟和裴秀，咬咬牙，软着嗓音继续厚脸皮道，“三弟妹，你在屋子里干什么，开门啊。”
请几位木匠和里正吃饭的事，裴老头与宋氏清楚，昨晚裴征去上房请他们来吃午饭，回来，裴征脸色不太好，一问才知晓，裴老头说好给七十文银钱的事儿泡汤了，拉着裴征抱怨日子苦，给了沈聪四百文，家里没钱了，裴征答应不要那七十文裴老头才放过他，平白省了七十文银钱，今日自然不会过来叫人戳脊梁骨，想清楚了，沈芸诺更不急着开门，屋子隔成两间，桌上还有今早吃剩的馒头，放刘花儿进屋，闹得裴家院子的人都会知道，她不怕事，只是嫌麻烦，坐在凳子上，不紧不慢地问道，“二嫂可是有事，我洗菜着，走不开。”
裴征拿半亩坡地向裴老头换了两分菜地，宋氏得了便宜，当天下午喊着裴秀出门将地里的菜全部拔了，裴征去山里挖了些蔬菜重新种上，连着浇灌了几日的水和粪肥，活了不少，这件事，刘花儿是清楚的，偷偷瞄了裴秀一眼，悻悻然笑道，“三弟种庄稼是老手，这种天儿也能让他种活，以后家里不缺菜吃了。”
说了几句无关痛痒的事，门依旧关着，刘花儿没了耐性，和一侧的裴娟小声嘀咕，“爹娘已经让人去镇上给大哥小栓他爹还有四弟捎信了，不如再等等？”
刘花儿对那笔银子也动心，可沈聪不是好应付的，韩梅娘家兄弟多不也不敢得罪沈聪么？何况她不是傻子，哪怕裴征将银子拿出来，宋氏多半留着给裴秀置办嫁妆，没她的份儿，心思百转千回，刘花儿更不乐意进屋，侧过身，耳朵一动，大声嚷了起来，“咦，大姐，是不是小栓在哭，我好像听着了，不行不行，我得回屋看看。”
说着，跟后边有狗追似的跑了，裴娟呸了声，抬眸，示意裴秀上前敲门。
“三嫂，我是秀秀，我有事与你说，你先开门？”
沈芸诺挑眉，裴秀从小跟着宋氏，耳濡目染，哪会是个善茬，倒了一碗水，让小洛多喝点，回裴秀道，“小妹，有事的话等你三哥回来再说吧，过会儿客人就来了，我忙得很。”
屋外有多少人她不知晓，裴秀既然在，裴娟也该在的，沈芸诺不知晓她们所为何事，避着些总是好的。
裴秀吃了闭门羹，脸色极为难看，在裴家，除了宋氏就她最厉害，任何人都不敢反驳她，韩梅也不敢，没想着沈芸诺拒绝得如此干脆，当即拉下脸来，顾不得宋氏和裴老头的叮嘱了，“三嫂，我听村子里回来的人说，三哥服徭役是有工钱拿的？”
沈芸诺一震，瞬间，脸色已恢复了平静，冷冷道，“他没与我说呢，等你三哥回来你自己问他吧。”
裴征手里有银钱，刚回来那一晚就全部给她了，这次服徭役和往回不同，去的是一座矿山，一年多，起早贪黑的干活，谁敢逃跑，抓回来一顿打，几日不给饭吃，前不久，来了一帮人，告诉他们可以回家了不说，每个人发了三百文银钱，而且，每天按七文钱的工钱给他们，只让他们回家不准多说。
裴征知道得不多，沈芸诺隐隐猜到，官府的人和人勾结，打着徭役的幌子征人做白工，东窗事发，上边人为了平息抱怨，才给所有人银子，三百文安抚费，不多不少，刚好是免除服徭役的钱。
官府的事儿离她太远，拉回思绪，起身牵着小洛，悄悄从另一边院子出门了。
和她想的差不多，服徭役有工钱的事儿传开了，不过每个人说的工钱不尽相同，最高的一天三文，比裴征说的少了一半，沈芸诺心有疑惑，却没多问，逛去菜地仔细看看了，黄瓜藤上开出了两朵花，她欢喜不已，又检查了丝瓜南瓜，愈发笑得开心，过不了几日，就会有自己种的蔬菜吃，指着藤蔓，缓缓地向小洛解释，直到小径上出现一抹石青色衣衫的身影，她才戛然而止，望着由远及近的身影，“小洛，爹爹回来了，我们也回吧。”
裴征不乐意沈芸诺做农活，偏生她闲不住，他也察觉到了，沈芸诺比之前变了不少，说不上坏，也不是他要的好，每当见着她干活，心口蔓延着无尽的忧伤，此时，看她牵着小洛，他嘴角浮现丝丝笑，脸黑，倒是看不太出来。
“怎么想着来菜地了？我让人给杏山村去了信，让三哥和嫂子过来一趟。”一路走来，村子里看他的目光不同于往日，他猜着服徭役有工钱拿的事儿传出去了，他娘贪婪，估计这时候在家里等着他呢。
沈芸诺清浅笑道，“没事来转转，肉和鸡都买回来了？”请客，光有肉还不够，裴家院子有几只鸡，宋氏开口分一只给她们，迟迟没有行动，这几日忙，过两日，该清算的，沈芸诺还是要和裴征说。
“买回来了，肉铺子的老板果真送了几根骨头，鸡我搁在院子里，回家就杀。”他是个爱干净的，鸡在屋里，闻着有味，他将其搁院子里了。
沈芸诺点头，说起村里谣言，好奇道，“你们的工钱不一样？”有说一文的，有说两文的，也有说一个月二十文的，若非裴征给了她二两多银子，她都怀疑裴征从哪儿来的钱。
“都一样的，估计他们自己留了些起来吧。”困在矿山一年多，累死累活，猛地手里有了银钱，去城里逍遥快活的不在少数，城里不比镇上，花钱更是如流水，回家，自然不敢说实话的，裴征不欲解释太多，“你自己听着就是了，别人问起来，你说和他们差不多。”
他兜着银钱，和沈聪商量好买身衣衫就回来，为此，甚至租了一辆牛车，回想当日，他无比庆幸没在城里费时，甚至礼物都没有买，晚回来，可能不知晓她在家里受了这么多委屈，弯腰抱起小洛，架在自己肩膀上，朝沈芸诺道，“娘怕是要闹，你做你自己的，我来应付。”
沈芸诺垂眸，看着路边的草，脚轻轻拂过，“娘若是存了心思要问你拿银子呢？”宋氏见钱眼开，裴征又是她自己儿子，真闹起来也是裴征站不住理，想了想，道，“实在不行，让我哥出面吧。”
“到时再说吧。”
说起裴老头和宋氏，他脸上没有多余的表情，沈芸诺猜测该是中间发生了什么事，没有开口问。
两人默契的转去了自己小院子，裴家屋后本是一丛竹林，裴征建院子，砍了竹子占了地，又沿着小径往里造了条一米多宽的路，两人刚进院子就听到另一头传来咚咚的敲门声，裴征拧眉，放下小洛，冲门口问了声，顺手抄起灶房的刀，进屋开门。
宋氏和裴老头打听了一圈，或多或少都得了银子，裴征回来一声不吭不说，还妄想抠他们手里的银子，宋氏咽不下这口气，尤其，裴征手里的银钱可是公中的，加起来有几百文，她当然要问裴征拿回去。
又欲抬手，门猛地打开，宋氏重心不稳，差点崴了一脚，抬头欲骂，余光扫过裴征手里明晃晃的刀，吓得她准备好的说辞也忘了，支支吾吾道，“老三，你……你干什么？我可是你娘。”
“娘是不是吩咐我去鸡笼里抓鸡的？正好请客家里没肉，不用娘亲自逮，我自己去就成。”鸡笼里的鸡放出去了，有一只正在鸡窝里下蛋，裴征速度快，上前一把将它抓着正着，回过神的宋氏吓得脸色一白，忘记自己的目的反而顺着他的话说道，“老三你干什么，那是家里的老母鸡，我和你爹准备留着，给你的是公鸡，公鸡，赶紧给我松开。”
一时忘记了害怕，宋氏上前拽着裴征的手欲从中将鸡抢回来，裴征眼神一转，松开手，奔着院子里的公鸡去了。
宋氏握着鸡，没反应过来，只看到白色从眼前晃过，然后鸡噗嗤两下，挣脱她的手跑了，而地上，是碎了的鸡蛋，宋氏心疼不已，拍着大腿哭了起来。
他的儿子从她肚子里出来的，怎么就和她离了心，都是她自己造的孽。
