你们谈到关于美的所有这些，
实际并非关于她本身，而是关于你们未被满足的需求，
但美并不是一种需求，而是心醉神迷的欣喜。
她不是焦渴的唇，也不是伸出的空空的手，
而是一颗燃烧的心，一个充满喜悦的灵魂。
她不是你们想看到的形象，也不是你们想听到的歌声，
而是你们闭上眼睛看到的形象，堵住耳朵听到的歌声。
她不是伤残树皮下的树液，也不是悬在利爪下的翅膀，
而是一座鲜花永远盛开的花园，一群永远在天空飞翔的天使。
奥法利斯城的人们啊，当生命摘去遮盖她圣洁面容的面纱时，美就是生命。
但你们是生命，也是面纱。
美是凝视自己镜中身影的永恒。
但你们就是永恒，你们也是明镜。
宗教
一位年迈的祭司说：请给我们谈谈宗教。
他说道：
难道我今天所讲的不都是吗？
难道宗教不是一切的行为和所有的反映，
以及那些既非行为又非反映，而是双手凿石或抚弄织机时涌入心田的一个奇迹和惊诧？
谁能够将他的理念与行为分开，或将他的信仰与职责分开？
谁能够将他的时间摆在面前说，“这份是上帝的，而那份是我的；这份属于我的心灵，而那份属于我的肉体”？
你们所有的时光都是在天空鼓翼、从一个自我飞向另一个自我的翅膀。
将道德视作最好的衣服穿在身上的人，不如赤裸着。
风和阳光不会使他们的肌肤伤裂。
以伦理规范自己行为的人，是将自己歌唱的鸟囚禁笼中。
最自由的歌不能从锁链和铁栅中传出。
视膜拜为时开时闭的窗户的人，尚未造访他的心灵之屋，此屋的窗户从黎明到黎明永远敞开。
你们的日常生活就是你们的圣殿和你们的宗教。
请带着你们的一切进入它。
带着犁耙和炼炉，槌棒和琴瑟，
带着你们因需要或喜爱而制出的常用之物。
因为在虔敬中，你们不可能升腾得比你们的成就更高，也不可能跌落得比你们的失败更低。
带着所有人进入它。
因为在崇拜中，你们不可能飞得比他们的希望更高，也不可能因自我菲薄而降得比他们的失望还低。
如果你们想认识上帝，那就不要去做解谜者。
环顾四周，你们会发现他在与你们的孩子玩耍。
仰望天空，你们会看到他在云端漫步，在闪电中伸臂，在雨水中降临。
你们会看到他在花丛中微笑，又在树上挥手。
死亡
然后艾尔梅特拉又开口道：现在我们想向您请教与死亡有关的一切。
他说：
你们想知道死亡的秘密。
但除非在生命的心中，你们能在哪里找到它呢？
只在黑夜睁眼的猫头鹰，盲于白昼，不能揭开遮挡光明秘密的面纱。
假如你们真想一睹死亡之魂，那么请为生命之体敞开你们的心扉。
因为生与死是同一的，犹如河与海。
你们关于来世的知识悄隐于你们希冀与欲望的深处：
就像雪下甜梦的种子，你们的心梦想着春天。
相信你们的梦吧，因为其中隐藏着通往永恒的门户。
你们对死亡的恐惧，就像那个站在国王面前的牧羊人的战栗，他的头顶将荣幸地承接国王的手。
身承国王印记的牧羊人，在其战栗之余不也感到快乐吗？
但他为何更在意自己的战栗呢？
难道死亡不就是在风中裸立、在阳光下融化吗？
难道停止呼吸不就是让呼吸从无休的潮汐中解脱，使它得以升腾、扩展、毫无羁绊地去寻求上帝吗？
只有当你们在沉默之水中取饮时，你们才真正歌唱。
只有当你们到达山顶时，你们才真正开始攀登。
只有当你们的肢体被大地占有时，你们才真正起舞。
告别
已经是夜了。
女预言家艾尔梅特拉说：今日，此地，和你所倾诉的心灵，都蒙福佑。
他答道：难道我只是一个倾诉者？我不也是一个倾听者吗？
他步下圣殿的台阶，人们跟随着他。他登上他的航船，立于甲板上。
他再次面对人们，提高嗓音说道：
奥法利斯城的人们！风在催促我离开你们。
尽管我不像风这般急切，但我不得不启程了。
我们是些不停地寻找更孤寂道路的流浪者，我们的一天并不在另一天结束时开始；朝阳也不会在暮日离开我们的地方找到我们。
甚至当大地沉睡时，我们也在赶路。
我们是具有生命力的种子，当我们的内核成熟充实时，就被献给风，飘散四方。
我在你们中间度过的日子十分短暂，我向你们倾吐的话语则更短。
不过，倘若我的声音从你们耳边远逝，我的爱在你们心中消失，那我还会再来，
我将以一颗更充实的心和更灵性的唇说话。
是的，我将踏浪而来。
也许死亡会将我隐藏，更深的沉默会将我覆盖，但我将再次寻求你们的理解。
而我的寻找不会是徒劳的。
如果我讲的是真理，那么真理会用更清晰和更亲近你们心灵的话语表达自己。
奥法利斯城的人们啊！我将与风同去，但不会陷入虚空。
如果今天不是满足你们需要和成全我的爱的日子，那么让它成为某一天能够实现的希望吧。
人的需要或许会改变，但他的爱不会变，他想以爱满足需要的愿望也不会变。
你们应当知道，我将从更深的静寂中归来。
黎明散去的雾留给大地的露水，升腾凝聚为云，又化作甘霖降落。
我与雾没有什么不同。
我曾在寂静的夜晚踯躅于你们的街头，我的灵魂飘入你们的房舍。
你们的心跳在我的胸中，你们的气息拂过我的面庞，我认识了你们所有的人。
是的，我体会你们的欢乐与痛苦，你们睡眠中的梦也是我的梦。
多少次，我像山谷中的湖泊置身你们当中。
我如明镜，映出你们的山峰、你们弯曲的斜坡，甚至徘徊于你们心头的思绪与欲望。
溪水中你们的孩子的笑声，河流中你们的青年的渴望，都飘入了我的心田。
当它飘入我的心深处时，溪水与河流仍不停止歌唱。
但有比笑声更甜美、比渴望更深切的东西，也进入了我的心田。
这就是你们身上的无穷性；
这是一个巨人，你们不过是他体内的细胞和肌腱；
他是一位歌者，你们的歌声在他的歌声不过是无声的颤抖。
在巨人的体内你们宏阔、浩瀚，
我通过注视他，注视你们，热爱你们。
爱所能达到的地方，哪处不属于这广袤的领地？
怎样的洞察力、怎样的期许、怎样的假设能飞越那领空？
这巨人如覆满苹果花的巨大橡树矗立在你们体内，
他的力量将你们缚于大地，他的芬芳将你们托至空中，在他的不朽里你们永生。
你们常常听说，你们像最薄弱的链环一样脆弱。
此言半对。因为你们也像最坚固的链环一样坚强。
用你们的微行评价你们，就是以泡沫的脆弱推测大海的雄伟。
以你们的失败评判你们，就是责怪季节更替为反复无常。
的确，你们像大海，
尽管载重的航船停靠在你们的岸边等待涨潮，但就像大海，你们不急于弄潮。
你们也像四季，
尽管在冬季你们弃绝了春天，
但眠于你们心中的春天，在睡梦中微笑，不以为然。
不要以为我谈论这些是为了让你们彼此说出“他盛赞我们。他只看到我们的优势”。
我用言语告诉你们的，正是你们自己意识所领悟的。
难道言语的知识不正是无形知识的影子吗？
你们的意识和我的语言，是从我们封闭的记忆中涌出的浪潮。
那记忆记录了我们的往昔，记录了那些遥远的白昼，那时，大地不知道我们，也不了解她自己。
也记录了那些黑夜，当时大地在混沌困惑中辗转不安。
智者前来是给你们带来智慧，而我前来是求取你们的智慧，
因为我发现了超越智慧之物。
那便是在你们身上不断凝聚燃烧的精神，
而你们不曾留意它的发展，只为你们岁月的流逝悲悼哀叹。
这是生命在恐惧坟墓的肉体中追求生命。
这里没有坟墓。
这群山和平原是摇篮，是溪中垫脚的石头。
每当你们走过埋葬祖先的地方，请仔细观看，你们会看到你们自己和你们的孩子们手牵着手跳舞。
的确，你们常常不知不觉创造了欢乐。
也有其他人造访你们，为了他们对你们信仰的黄金般的许诺，你们付出了财富、权力和荣耀。
我给予你们的抵不上一个许诺，可你们对我更加慷慨。
你们给了我对生命更深沉的渴望。
真的，对一个人来说，世上最好的赠礼莫过于将他的一切希冀化为焦唇，将一切生命化为甘泉。
这里有我的荣耀和回报——
每当我来到泉边饮水时，我发现那生命之流也在干渴；
我饮它时，它亦饮我。
你们中有些人认为我高傲或过于羞怯而不愿接受馈赠。
我的确太骄傲而不愿接受酬报，但不是礼物。
虽然你们请我坐在你们餐桌旁时，我却以山间的莓果为食，
虽然你们邀我留宿时，我却睡卧于圣殿的门廊，
然而，不正是你们对我日与夜的护爱，使食物甜在我的口中，使美景萦绕于我的梦境吗？
为此我祝福你们：
你们的给予如此之多，而你们却不知晓。
的确，对镜自赏的慈悯，会变成顽石；
用种种美名自夸的善行，会化作诅咒之源。
你们中有些人以为我冷漠自闭，陶醉于自己的孤独，
你们说：“他与林中的树木攀谈，却不理会人类。”
“他独坐山顶俯视我们的城市。”
的确，我曾登上高山峻岭，走过偏僻之地。
但若不从更高更远处，我又怎能看见你们？
若从未相远，人又怎能相近？
你们中的另一些人对我说，但不是通过语言，他们说：
“怪人啊，怪人！爱慕无法企及的高度的人，你为什么要栖息在鹰隼都不筑巢的峰顶？”
“你为什么总追求那不可能得到的东西？”
“你想网罗的是怎样的风暴？”
“你在空中捕捉的又是哪种臆想中的飞鸟？”
“下来做我们中的一员吧。”
“下来用我们的面包充饥，用我们的葡萄酒解渴吧。”
他们在灵魂的孤寂中这样说。
不过，他们倘若有更深的孤寂，便会了解我追寻的只是你们欢乐与痛苦的秘密，
我捕捉的只是你们在空中飞行的“大我”。
但捕猎者也是猎物；
因为我许多离弦的箭只为寻找我自己的胸膛。
飞翔者也是爬行者；
因为当我的翅膀在阳光下伸展，投在地面上的阴影便是龟鳖。
而我这个笃信者也是怀疑者；
因为我曾常常用手指触摸自己的伤口，这样我会更加信任和了解你们。
凭借这信任和了解，我说：
你们不被躯壳束缚，也不受屋宇或地界羁囚。
你们的真我居于高山之巅，与风遨游四方。
它不是一只趋日求暖、掘洞求安的动物，
而是一个自由自在、包容世界、在空中翱翔的精魂。
如果这些话朦胧含混，也不要试图澄清它们，
朦胧代表一切事物之始，而非其终。
而我愿让你们在记忆中视我为一个开端。
生命，乃至一切有生者，均在雾中，而非在水晶中孕育而成。
但有谁知道那水晶只是衰亡的雾？
我希望你们忆起我时能记住：
你们心中看上去最孱弱和最惶惑的，正是最强劲和最坚执的。
难道不是你们的呼吸支撑了你们的骨架，使之坚强吗？
难道不是你们谁都不记得的梦建起了你们的城堡，营造了里面的一切吗？
如果你们见到过那呼吸的潮汐，你们就会对其他一切事物视而不见；
如果你们听到过那梦中的低语，你们就会对其他一切声响听而不闻。
但你们既不看，也不听，这样也好。
因为遮盖你们眼帘的面纱，将由编织它的手掀起；
堵塞你们耳道的泥巴，将由揉捏它的手指穿透。
因而你们将看到，
你们将听到。
不过你们不应因曾经盲目或耳聋而痛悔。
因为在那些日子里，你们会了解万物隐匿的目的，
从而祝福黑暗，就像祝福光明一般。
说完这些话，他环顾四周，看到自己航船的舵手立于舵旁，凝视着张满的帆，继而眺望着远方。
他于是说道：
耐心等待着，我的船长还在耐心等待着。
风已起，帆躁动；
即使锚也在请求起航；
但我的船长还在静候着我的沉寂。
我这些听过浩海宏伟合唱的海员们，也在耐心地听我诉说。
现在他们不用再等待了，
我已做好准备。
溪流已奔入海洋，伟大的母亲再次将她的儿子揽入怀抱。
别了，奥法利斯城的人们！
这一天已经结束。
它在我们心上闭合，就像莲花休闭于自己的明天。
我们要保存这里施与我们的一切。
如果还不够，那我们必须再次相聚，一起向馈赠者伸出手臂。
不要忘记，我将会回到你们的身边。
再过一会儿，我的愿望就要为另一个躯体聚集微尘与泡沫。
再过一会儿，在风中小憩片刻，另一位女子就会孕育我。
别了，你们！别了，我在你们中度过的青春时光！
就在昨日我们还曾在梦中相会。
你们在我的孤寂中为我歌唱，而我，在空中为你们的渴望建起一座楼阁。
而现在，我们的睡眠已经逃逸，我们的梦境已经结束，且已非黎明时分。
日已当空，我们的混沌已到了完满的白昼，我们必须分离了。
假如在记忆的朦胧中我们再次相聚，我们将畅谈，而你们将会为我唱一曲更深情的歌。
假如我们的双手在另一个梦中相握，我们将会在空中搭建另一座楼阁。
说话间，他向水手示意，他们立刻拔锚起航，离开泊位，向东方驶去。
哭声从人群中响起，就像从同一颗心中迸发出来，融入暮色，如喇叭呜咽，在海面上回荡。
只有艾尔梅特拉沉默着，目光追随着航船，直到它消失在雾中。
当人们全都散去，她仍独自立于海堤上，在心中回味着他的话语，
“再过一会儿，在风中小憩片刻，另一位女子就会孕育我。”
（伊宏伊静译）
