郝彪还没说话，大妹就笑了起来：“难怪邮亭镇新流行一句歇后语，叫做：刘大厨嘴里吐佛牙——”
刘建设急问：“啷个？”
大妹说：“假。”
晚上九点，常好把卷帘门拉下来一半，每过十分钟再拉一点点，到了十点，一脚踹到底。“走。”
“好妹仔”一伙六人，上了她事先包好的长安微型面包车，突突地向着宝顶跑。公路上车灯刺眼，一串串都奔着同一个方向去。到了山下，私家车黑压压停了一大片，警察把住路口，只能换搭公交。公交车不停地上山、下山，但上行车依然挤得满满当当。
常好对郝彪说：“跟紧我，当心走丢了。”
郝彪从没被女人照顾过，有些发窘，瓮声瓮气地说：“我咋会走丢？”
常好就笑：“好吧，跟紧我，就算护住我，行不行？”
刘建设不高兴：“轮得到他护你？他人高马大，正该冲头阵，抢烧头炷香。”
常好叹口气：“哈脑壳。头炷香不是抢来的，是买来的。三十万、一百万，不是烧香，是烧钱。”
公交车停在山上的一个小广场中，去大佛湾和圣寿寺还要步行一段路。路上挤满了人，路边全是摊贩，卖盐茶蛋、棉花糖、锅盔、凉粉、鞭炮、香烛。紫红的高香比郝彪还要高，比鹅蛋还要粗，香客扛在肩上，就像木匠扛着大梁，威风凛凛的。常好紧跟着郝彪，她平时走路不是一般利索，这会儿撅着嘴，磨磨蹭蹭，老叫郝彪“慢点、慢点”。她扯着郝彪的衣角，后来抓住了他的胳膊。他高大魁梧，她高挑苗条，两个人高人一头，走在滚滚人流中，十分惹人注目。郝彪有点尴尬，常好却心下得意，她问他：“见过这么多人吗？”
他想了想，说：“见过这么的多人，没见过这么多人挤在一起的。”
她说：“你想，这时候突然下起大雨来，会是什么样？”
“大雨落下来，连地皮都打不湿。”
跟在后边的刘建设大叫一声：“胡扯！地皮打不湿？一落雨人都跑得精光了。”
常好哈哈大笑，用后跟踢了刘建设一脚，又在郝彪胳膊上拧了一把。郝彪痛得咧嘴，试着要把她的手甩下去，甩了两下，她越攥越紧。
人潮中时而有腰鼓队、秧歌队穿插而过，卷起小小的骚动。还有一队穿道袍的，举着太上老君的塑像和牌位，也喜气洋洋地凑热闹。郝彪不解：“菩萨过生，咋来这么多道士？”
刘建设说：“宝顶是三教合一之乡。晓得三教合一吗？”
郝彪只听说三教九流，哪晓得什么三教合一？走到一个岔口，左边下坡是大佛湾，右边上坡是圣寿寺。常好说：“先进圣寿寺烧香，再下大佛湾拜佛。”走到寺庙山门，已近子时，人群更密了，简直水泄不通，灯影里只见灰尘如雾气一般翻滚。常好掏出二百元，叫刘建设去买六份三炷香。刘建设不干，他说郝彪力大，正是出力之时。郝彪就把钱接了，侧身在人群中小心穿插，好不容易挤到香烛摊前。他头一回买香，看见香按大小、贵贱，起码分了二三十种，就向摊贩请教、商议、讲价。摊贩生意正好，懒得理他。他说得口干舌燥，这才把二百元交出去，握了一把香往回挤。
好不容易挤回山门，常好、刘建设、大妹、孙三、老印，却一个人都没了。
郝彪四下找了找，没找到。他有点慌神，就大喊了几声：“常老板！刘师傅！”喊声有如蚊叫，在香客们的沸腾噪音中，立刻就被淹没了。
〇一四
郝彪还想再等一会儿，但身后香客滚滚而来，不觉就将他卷进了山门去。
圣寿寺号称老川东第一大丛林，依山而建，重重殿宇由梯坎相连，一层层沿崖壁推上去，直至维摩顶上的维摩殿。郝彪被香客推搡着，张目四顾，哪见得到常好一行的影子。寺内香烟缭绕，让他有点睁不开眼睛。香客们带来的鞭炮，都集中在维摩顶右手一个旱池里燃放，噼啪声炸得人心尖子发颤。不晓得挤了好久，看见两棵大黄樱拔地而起，护住维摩殿，树身粗得四五个金刚罗汉也未必抱得住。他叹口气，正踌躇手上这十八炷香如何办，突然有人拍了一下他的肩。他心头一喜，回头看，却是“快刀卢”的卢老板。卢老板肩扛三炷高香，笑呵呵跟他打招呼。他连忙应承着，问候卢老板。但鞭炮声中，谁也听不见对方在说什么。
卢老板转眼就不见了。郝彪想，索性就把香烧了吧，即便常好未到，也算心到。于是挤到香炉边，刚把香插上，突然，肩上又被一拍。他心头又是一喜，急转身，那人已抓住他的上衣前襟，来回使劲扯：这人不是常好，却是缅忆君。
她的脸在灯烛下，黑而微红，一向耷下的眼帘大睁开，急切地望着他，眼里闪着泪光，额上全是汗珠，已是虚弱不堪。他来不及多想，扶着她分开众人，用力挤到靠树干的角落里。
他大声问：“你犯病了吗？”
她连连摇头。
他以为她听不见，又喊了一声：“你是不是犯病了？”
她头摇得更急了。
他又问：“是不是梯梯走丢了？”
她立刻点头。不住地点头。
“我陪你去找吧？”
她点了点头，两颗泪蛋从眼窝滚到脸颊上。郝彪心口酸了一酸，拉了她就往外挤。
出去比进来还难，但这回郝彪心切，使出蛮劲，侧着身子硬钻。常好的嫂子攥紧他的手，寸步不离他身后。子时钟啵——地撞响了，鞭炮声停了一停，万人屏息，他们刚好站在山门外。
灯光照得到的地方，都没有梯梯的影子。他们就朝黑黢黢的深处走。过了几柱经幢，踩着细田埂上坡、下坡。常好的嫂子对地形很熟悉，虽然视线模糊，但一临沟壑，她的手就会拧着郝彪的手，用力紧一紧。路上有竹林盘，林中有数不清的坟堆，发出潮湿、涩人的气味。郝彪放开喉咙吼：
“梯梯！梯梯！梯梯！”
吼声消失后，隐隐传来小孩的哭泣。他急切地转头问：“是不是梯梯？”但她没一点反应。他就拉着她朝哭声赶。
黑地里立着一座塔楼，塔下围着个空荡荡的院子，院门口蜷着一个小孩，哆嗦着在哭，正是梯梯。
郝彪唤了声：“梯梯。”
梯梯触电似的地弹起来，他母亲一把抱住他。但他只让母亲抱了一小会儿，就把她推开了。
郝彪拍拍他的头。“跑这儿干啥呢？”
梯梯不说话。郝彪就俯身把手叉到他腋下，一提，就把他提来坐在了自己的肩上，又用手去牵梯梯的母亲。但她快了两步，走到了前边去。
走回圣寿寺山门外，子时香已经烧过，人潮稍减。常好正带着她的人，站在黄桷大树下，直直地瞪着郝彪。郝彪放了梯梯，把经过简单一述。常好吁口气：“活要见人，见着了就好。”
梯梯扯了扯郝彪的衣角。“谢谢叔叔。”
他母亲没说谢，而是抓起他的手，紧了一紧。郝彪微微吃惊，握着她的手走了那么长的路，这时才发现，她的手跟她精致、温婉的面容完全不一样，很宽阔、很厚实，掌纹锉手，五指如钳，比男人还要有气力。
〇一五
回到邮亭的鲫鱼馆，公鸡已在打鸣。刘建设手脚麻利地烧了水，满面堆笑，给每人泡上一杯茶。但常好沉着脸，跟谁也不说话。
郝彪以为她在生自己的气，但大妹告诉他，好姐姐气的是刘建设。郝彪一转身去买香，刘建设就催大家先进圣寿寺，站稳脚跟，不然连立锥之地都没了，他呢，就留在山门口等郝彪。常好带人进去没一分钟，他就进来了，说郝彪已不见人影，可能他人高力大，早挤到前边了。于是大家只能奋力向前去追郝彪。常好还和大妹一起喊了几声“郝彪”，但人声嘈杂，鞭炮如雷，哪儿听得见？挤到维摩顶，刘建设自掏腰包，买了十五炷高价香，喜气洋洋地烧了，哪管常好不给他好脸色。
郝彪已知刘建设德行，倒也不见怪，只是问：“梯梯他妈妈的耳朵咋那么尖？维摩顶上说话，就她一个人能听见。”
大妹吃了一惊：“你是真哈，还是装哈？”
郝彪不舒服：“我是傻，所以我问你。”
大妹又看了常好一眼，常好把脸转过来：“梯梯的妈妈是哑巴。”
郝彪手里的搪瓷缸一抖，茶水扑出来，把自己的裤裆浇湿了一大块。“不可能。”
常好直直地看着他，表情淡淡的。“她听不见，也说不出。”
郝彪把缸子往桌上一蹾，呼地站起来。常好用一根指头指着他。“坐倒。”他坐下来，但嘴唇哆嗦着，焦灼不安。
常好冷笑：“我说了她是哑巴，你就不舒服？你想拿菜刀砍我的手，是不是？”郝彪不说话。常好提高嗓门，追问一句：“是不是？”
“是不相信。”
大妹插话：“不相信？你见过她向你开口吗？”
郝彪摇头。
“她不开口，是因为，她一开口，你就看见她的两颗大虎牙！”
郝彪刚喝了口茶，噗地一笑，喷了大妹一大脸。
常好见郝彪还笑，就猛拍了下桌子。“你不相信！就因为她听得见你说话？她听得见你说话，是因为她看得见你的嘴——她读得懂唇语。唇语，你懂不懂？你不懂。世界上懂的，没几个。这个女人，不简单。”
郝彪被说得似懂非懂，似乎还是懂了。但“这个女人”从常好口里说出来，他听了不舒服。“她不是‘这个女人’，她是你嫂子。”
常好笑了一笑（假笑）：“她是缅忆君。”
郝彪喝口茶，吐口气：“我从前见过她。”
“见过她！啥时候？”
郝彪不说话。常好接着又笑一笑：“看来，你也不简单。啥子时候呢？”
郝彪依然闭嘴不言。刘建设见状，安慰常好道：“他见过的人，还有你见过的多！你十六岁就是大足的名人了，县长都给你颁过奖……”
常好哈哈大笑：“刘建设！你太小看我了吧，你以为我是吃……吃什么长大的？他不说，是他心里藏着鬼。”
郝彪也木木地笑了一笑：“我有啥子鬼？那你说，缅忆君是做什么的？”
常好伸手在郝彪头上拍了拍：“你可以当面问她嘛，你至少不是哑巴吧！”
常好拍郝彪的头，不止一回。但这回拍了，第二天早晨他就头痛，发晕，挨到天黑，已是全身乏力，上菜时手一软，把一盆鲫鱼打翻了。刘建设大叫“找死”！常好在他额上一试手，烫如火炭！赶紧吩咐他上床去歇着。但郝彪哪儿有床，他每晚都是在饭桌上打铺。常好就让大妹把房腾给郝彪，晚上去跟她合住。这一来，大妹和孙三隔远了，大妹撅嘴，孙三含恨，刘建设也瞪眼吃醋，只有老印大智大慧，笑道：
“才在宝顶烧了香、磕了头，还不晓得啥子是顺天意？”
