年年到了盛夏，太阳就像个赤红的魔怪那样，傲立在万里蓝天之上，用它那炽热的光焰，炙烤着人间。位于上海北郊的白虹军用机场，它那一望无垠的黄褐色土地，如今便裸露在炎炎骄阳下被曝晒着。远远望去，它似乎正微微地冒着轻烟；这烟又为空气中的那股热浪托举着，袅袅上升。其实，那不是轻烟，而是水汽，是从大地母亲宽厚的胸脯里蒸发出来的水汽，用以滋润在这酷暑中受煎熬的一切顽强的生命的。
机场里，作为现代战争的骄傲的各式战斗机，一架架整齐地排列在停机坪上。机头的螺旋桨叶片又宽又长，在晴空下闪着银白色的光。机翼底下，可以看到已经进入战斗准备的飞行员和来回奔忙的地勤人员。他们尽管热得汗流浃背，但仍不能稍离岗位或有所懈怠。因为神圣的抗战已经开始了，被人称作“睡狮”的中国已经醒来。一旦机场指挥中心发出指令，这些飞机就会立刻起飞，直冲云天。
宽阔平坦的机场跑道，像一匹白练似的反射着阳光，伸展向远方。在导航信号的指挥下，每隔几分钟，就有一架飞机从这里起飞或降落。每当这种时候，马达声在半空中震响，就像落下一阵石雨，打在你的耳膜上。于是，那本来就已经热得难耐的天气，让这种噪音搅得似乎更热了。
一辆辆接送飞行员的吉普车、拖运空战中负伤人员的急救车、向在烈日下值勤人员运送冷饮的供应车，在机场内各条主要公路上，来回奔驰着。车后腾起一条尘土的龙，久久地停在半空中。
那些已经安全返航的飞行员——他们或是去侦察，或是去支援地面的战斗，或是直接参加了空战，一从飞机上下来，坐上吉普车之后，往往就急不可耐地给人们讲述起种种关于战事的最新消息。这些消息，有的使人振奋，有的却令人沮丧。
自“七七”卢沟桥事变到现在，不过短短一个月的时间，北平、天津已相继沦陷，华北平原的大片土地落入敌手，成千上万的同胞做了亡国奴，惨遭鬼子蹂躏。这些飞行员，几乎每天都要飞临前线。他们从飞机上，既可以看到一列列遮盖着伪装的军车，把国军将士送上战场，也可以看到一列列篷顶涂着大红十字的救护车，把伤兵从战火纷飞的北方运下来。在他们眼下展现的，是一幅神州大地进行着大规模杀伤和流血、破坏、毁灭的图画，高楼大厦顷刻间化为一堆废墟，绿野平畴转瞬间变成一片火海！
时局在急剧而又令人揪心地变化着。随着华北战局的日趋恶化，华东杭、嘉、湖地区的形势也十分紧张起来。从停泊在吴淞口外的航空母舰上起飞的日本飞机，开始频繁地出现在这一地区的上空。它们或盘旋侦察，或扫射轰炸，预告着这场已经来临的战争暴风雨，即将把这里席卷。
日子就这样带着战乱的惶恐和血腥、盛夏的烈日和酷暑，一天天过去。这一天，日历揭到了1937年8月9日。
白天，整个白虹机场仍然是那么紧张，那么繁忙，那么热，那么令人热血沸腾又使人失望和沮丧。太阳落山之后，气温开始逐渐下降。及至夜幕低垂，除了战斗值勤人员外，人们的活动便集中到了机场生活区内来。
随着夜色降临，渐渐地，那挺立于苍茫暮色中的榆、杨树的枝叶，开始沙沙作响，接着凉风便习习吹送过来。它拂去了人们一整天都无法解除的身上和心头上的暑热；大地复苏了，青草又挺直了它那一度蔫下去的腰杆，流萤欢快地在野地里飞来飞去。
生活区的地下，有一座堪称具备20世纪30年代先进水平的隐蔽建筑物，它就是每晚都吸引了许多少壮军人的“军官俱乐部”。由于机场实行严格的灯光管制，所以俱乐部入口处的电灯是关闭着的，只有从里面的通道，映照出来的一片朦胧的光，指示人们，从这里走进去寻找军旅生活的欢乐。
宋绮玉要不是白天曾经路过这个地方，那么她现在是无法找到这个富于生活情趣和魅力的入口处的。从这里通往俱乐部，有一条相当宽敞的地道。它微微倾斜地向地层深处伸进。通道四壁和穹隆形的顶部，都装有设计得体的通风装置和电灯，因而这里的空气清新、凉爽，灯光也明亮、柔和，使你走在这里面就犹如在庭院的廊道间漫步一般，没有置身地下的那种窒闷和压抑的感觉。宋绮玉脚上的那双款式新颖的高跟皮凉鞋，踏着铺砌在通道里的坚硬、光洁的水门汀路面，发出清脆的“橐橐”声。
她是《热血》周刊的女记者，上午来到机场，打算在这里做为期三天的采访。《热血》是上海一家既刊登文艺作品，又兼有政治、时事等方面内容的综合性周刊。今天早上，主编袁晨从一个口子上粘着赭红色火漆的牛皮信封里，抽出一张蓝底白字的卡片，把它递给宋绮玉。
宋绮玉接过卡片，看了看那上边印着的“特别临时采访证”几个字。卡片上贴有一张她的半身近照，在照片的一角，还打上了签发单位驻上海某集团军司令部的凸文印鉴。
“这几天闷热得很啊，是吗？难怪那些老上海要说‘交关的热，又要来台风了’呢！”
宋绮玉轻轻“嗯”了声，算是对袁晨的问话作了回答。
尽管她来到这家著名的刊物工作的时间不长，但由于日常的接触，对这位才华出众的年轻主编的思维方式，却已有所了解。此刻，他分明要指示她进行这次采访应该注意的问题，但竟用这样两句寒暄来开始。不过，她相信，就像他写的文章那样，开头两句也许看似无关紧要，但却绝非闲笔。所以，她颇有兴趣地等着听下文。
“是的。”袁晨一面在主编室那有限的空间里踱步，一面自己作了回答：“自然界有台风，人类社会也有‘台风’。这奇怪吗？不，并不！因为它们都处于永远的矛盾和运动之中呢！”袁晨沉重地舒了一口气，仿佛他刚才就被他所说的这两股台风，压逼得透不过气来似的。他站到宋绮玉面前，继续说，“上海这个地方，易受台风袭击。1932年震动中外的‘一·二八’事变，十九路军不就是在这里和鬼子狠狠干了一仗吗？目前，局势与五年多以前极为相似，鬼子的主力舰‘出云’号停泊在我们的黄浦江面，江湾路上居然设有日军陆战队司令部，所有这些所谓的日军来华人员，显然都不是为了做客的。”
停顿了一下，他又说：“这些都是隐患！说不准什么时候，就会变生肘腋，从中国本土上射出侵略中国的炮弹！”
宋绮玉点点头，插言道：“最近有种种迹象表明，鬼子的海军陆战队，已在上海附近秘密集结。”
“不错！就在两个小时以前，我收听到日本电台广播的《东京日日新闻》一篇专稿，内容充满了火药味。它叫嚷对华战事要‘速战速决’，说什么南京政府在它的军队没有遭到毁灭性打击之前，是不会认真地要求和平的，等等。所以，别看这八月的天空挂着个红彤彤的太阳，其实，乌云已经是滚滚而来，战争的雷霆就要在我们的头顶上炸响了呢！”袁晨看了一眼宋绮玉那专注地思考的神情，问，“现在，你该明白为什么要在这个时候，选择这么一个地方让你去采访了吧？”
“嗯。这是因为机场无论对自然的或对社会的各种‘气候’，都极为敏感，那里是观测战争风云变幻的窗口。”
袁晨点点头，沉思了一会，说：“现在的问题并非担心战争会在上海发生。卢沟桥已经打响了。事实证明，中国人并不怕和鬼子打仗，怕的是当局的‘不准抵抗’！历史会不会重演五六年前‘一·二八’事变的那一幕呢？这是不能不令人忧虑的。你到那里之后，通过这个窗口，好好把各方面的情况都看一看。”
“好的。”宋绮玉把这个问题写到了她的速记本上，然后说，“不过，我看也不必过于担心。蒋介石在西安被张、杨抓起来的时候，不是已经保证停止内战、一致对外吗？不久前，他还对赴南京请愿的东北学生说，不收复东三省，他要以头谢天下。作为一个政治家，总不会出尔反尔，连这点信义也不讲吧？”
袁晨长叹了一口气，说：“我已经渐渐学会不相信这些政治家的保证了！”
“那么，应该相信什么呢？”
“相信历史！”袁晨脸上现出一个苦笑，“面对着外族入侵，本国统治集团中，往往会分化出主战、主和两大派。背信弃义、卖国求荣，甚至为虎作伥，替敌人屠杀本国同胞的政治家，充斥着人类的历史！在我国，宋、明两朝，不也是不乏这号典型人物吗？历史的回答是最正确不过，也是最严峻不过的啊！”
“军官俱乐部”的地下通道里，人来人往。凡是从这位风度、容貌都相当出众的女记者身旁走过的人，无不向她投以或惊奇，或倾慕的目光。不过，宋绮玉却并不在意。作为一个经常出入交际场所的外勤记者，她对这种目光早已司空见惯了。
在通道中走了一段距离，前路便分成了两条。其中的一条通向俱乐部的弹子房、桌球室、电影室、音乐室、阅览室等场所；另一条通向俱乐部大厅，舞场和餐室都设在这间大厅里。
宋绮玉向大厅走去。越往里走，灯光越明亮，等到进入了大厅，明亮得可谓灯火辉煌。嗡嗡的说话声和一阵阵欢笑的声浪，在大厅里回荡，令人精神为之一振。
这是一个可容千人的大厅。中间一条铺着地毯的过道，把它拦腰分成两半。左半边做了舞场，有舞台、乐池和舞池；右半边做餐室，摆着造型新颖、颜色雅致的西式餐桌和靠椅，沿墙边还安放着几盆鲜花。花香和各式冷饮散发的清香混合在一起，使这儿别具一种气氛。
舞会还没有开始，餐室里已座无虚席。人们怀着兴奋而又急切的心情坐在这里，吃吃喝喝，说说笑笑，同时还频频昂起脸来，向乐池张望。
宋绮玉找不着空位，站在那里进退两难，一时颇感踌躇。
这时，一个女招待来到她跟前，彬彬有礼地把她领到餐室后边的一个角落。在这里的一张餐桌旁，只坐着一位青年军官。
女招待恭敬地说：“您先委屈一下。这位先生是田参谋，田汀先生。”
宋绮玉对女招待道了谢，然后向这位田汀先生做了自我介绍，在他对面的一张椅子上坐了下来。
她喜欢这个座位。这里不仅比较安静，而且是在全餐室的最后边，可以看到整个大厅，包括过道那一头的舞场。她身边立着一个半人高的花架，架上有一盆正在开放的玉兰花，发出一种令人心旷神怡的清香。
女招待给她端来了冷饮和西点。她一面慢慢从吸管里吮吸着冰镇西瓜露，一面颇有兴致地观察四周不同身份和打扮的人们。
“宋小姐是初次来我们这儿采访吧？”田汀出于礼貌，主动与宋绮玉攀谈。
“是的。尚望田先生多加指教。”
“不必客气。据我所知，我们这里官兵之中，有不少是贵刊的热心读者。”
“这太好了！田先生，您是否也是其中一个呢？”
“我？不，最多只能算半个。”
田汀说完，两人都笑了。也许是刚刚认识，不便深谈，彼此说了这两句，都停了下来。
这时，餐室里发生了一阵小小的骚动，人们纷纷离座而起。宋绮玉看了一眼田汀，他若无其事地靠在椅背上，双臂交叉地搁在胸前，望着那纷嚷的人们，双眉微蹙，脸上流露出一种鄙夷的神情。
宋绮玉不解地问：“田先生，出什么事了？”
“对于这些寻欢作乐的男女，还能有什么比舞会开始更大的事呢？无非是乐队现在已经就座，预告着一场通宵达旦的胡闹即将开场罢了！”
果然，不到一会儿工夫，舞场那头的乐池里便响起节奏感很强的流行曲。人们匆匆离开餐桌，成双结队地进到舞池里，应和着“嘭嚓嚓”的鼓点和乐曲的节拍，翩翩起舞。这一来，餐室里竟显得冷清了许多，也安静了许多。
“宋小姐不去玩玩吗？”
宋绮玉听出田汀的话里，不无讥讽的成分，因为她已感觉出他对舞场那边正在进行的一切，是有自己的看法的。于是，她反问一句：
“田先生，您呢？也有此雅兴吗？”
田汀嘴角一撇，发出一声冷笑：“这是‘商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》’啊！哪里称得上雅？”
宋绮玉轻轻点了点头，说：“我理解你的意思。”
“荣幸之至！刚才，我自称是贵刊的半个热心读者。读者与编者往往有共同语言，这一来果然就得到证实。”
宋绮玉抿嘴一笑，问：“敝刊有文艺作品，兼评论时事、政治。田先生这么说，想必是只喜欢其中的一部分啰？但不知是哪一部分？”
“我爱读对时局的评述文章。我十分赞赏那才华横溢的文笔，更十分佩服那洞烛幽微和仗义执言的胆识！看得出来，贵刊在国内众多的报纸、刊物中是属于不折不扣的坚定的抗战派！”
这几句话田汀说得很认真，不像一般的客套或恭维，使宋绮玉颇感安慰和鼓舞。她作为这个刊物的工作人员之一，曾为之付出过自己的一分辛劳，而他们的辛劳看来并没有白费，他们努力唤起民众的爱国热情的愿望并没有落空。
田汀说：“不过，抱歉得很，我不喜欢读那些文艺作品。每当把一期新出版的《热血》拿在手里，我总是将其中的诗呀、小说呀什么的，一翻而过。”
“这是为什么呢？是它们的文笔太稚拙、境界太低、意蕴太浅，不值得先生看呢，还是先生一贯的兴趣使然？”
田汀略想了想，才语带沉痛地说：“可以说都不是。坦率地说，我曾经迷恋过文艺，也曾有过为了读小说而宁可连饭也不吃，或悄悄地把自己的激情分行记录下来，把它称为诗的青少年时代。可是，后来当我松花江畔的家乡遭到鬼子蹂躏，被一把火烧成灰烬的时候，我便毫不留恋地摒弃了这一切，走上武装救国的道路。当今是血与火交迸的时代。试问，诗人的激情和小说家的生花妙笔，能把日本鬼子赶出去，能把我们失去的山河收复吗？”
宋绮玉尽管觉得这位青年军官的见解不无偏激之处，但却被他的爱国热情所感动。她希望能把话题进一步引到采访的内容上。于是，她说：
“田先生对目前的时局，比如说卢沟桥事变，一定有些高见吧？”
“高见不敢说。不过，作为一个军人，是做过一些思考和分析的。”
“希望田先生随便谈谈，行吗？”
“可以。但我得声明一点，我的谈话是不供发表的，你能否同意呢？”田汀见宋绮玉含笑点头之后，才继续说，“那么，我先问一件事，不知宋小姐有印象否？”
“请说。”
“不久前，南京日本使馆一个副领事级的馆员叫藏本的，突然宣告失踪。日本大使川越茂，为此几乎天天都向我外交部施加压力，要求交出藏本。更有甚者，东京的军政府竟一口咬定是中国政府搞的阴谋，扬言要派出海陆军兴师问罪，对华‘膺惩’！”
“这不就是所谓的‘藏本事件’吗？岂止记得！这个藏本是因为不得志，自己跑到南京钟山的密林深处，打算绝食自杀的。饿了几天，又不想死了，自己跑了出来，这一所谓事件的真相才算大白，外交上的这件公案才算了结。”
“可不是吗？当时，我每天读着有关这件事的新闻，真感到无比的悲愤！在当今只有强权而无公理的世界上，祖国竟如此贫弱不振，这是多么可怕、可怜又可悲啊！无论是东洋的海盗还是西洋的屠夫，什么时候想要掠夺我们，就给你加上一个莫须有的罪名，然后兴师问罪，大张挞伐！长此下去，该怎么得了呢？果然，这次卢沟桥战事前夕，又有什么鬼子士兵在龙王庙附近失踪之类的鬼话。真有什么鬼子失踪？未必！倒是发动这次战争的时间和地点，早写进了日本军部的作战计划中。”
“事变发生后，我曾赶到北平实地采访过。所谓失踪云云，完全是借口。它不过是日本军部早已计划好了的，进一步扩大侵略华北战争的一个既定步骤！”宋绮玉愤慨地说。
这时，她似乎也不能保持一个记者在与采访对象交谈时所应有的冷静了。“令人高兴的是，我亲眼看到挑衅的鬼子一批批地倒在我驻守卢沟桥将士的枪炮底下！这些官兵真是好样的！尤其是驻守桥北的那一连士兵，他们首当其冲，却毫无畏惧。最后除四人生还外，全连都壮烈殉国了！”
“这么说，《热血》上那篇署名‘瑾玉’的专稿，是出自你的手笔了？写得好！你不知道，我从军校出来以后，曾在那个连服过役，殉国的官兵有很多我都认识！”
说到这里，田汀垂下了头。
这时，大厅那头舞场里的乐曲，不知为什么突然停下来了。只见一个西装革履的男人走上舞台，对着台前的麦克风，喜形于色地说：
“女士们，先生们！本俱乐部今晚备有各色西点冷饮，还为诸位请来了一支训练有素的乐队。现在，鄙人再给大家带来一个好消息！”说到这里，这位先生竟不把这好消息讲出来。他左顾右盼，像卖关子，又像在等候什么。
舞池里的男女都原地站立着，就像童话中所说的那些解除了魔法的王子和公主那样，舞曲的中断使他们暂时回到了现实中来。这个“好消息”使他们之中的许多人，记起了目前所面临的严峻局势，于是纷纷议论起来：
“是勿是收复了平、津？”
“很可能是国联出面调解，日本鬼子自动撤兵了？”
“听说鬼子已从东北向苏俄的西伯利亚出兵，改南进为北进了！”
一时间真是众说纷纭。这些猜测尽管令人啼笑皆非，但从中也可见出议论者的心理和政治常识的水平。
疑窦终于解开。那位仪表堂堂的主持人再次对着麦克风说话了。他不厌其烦地又叫了一通“女士们，先生们”，之后说：
“上海著名‘歌星皇后’、声色艺三全的胡丽娜女士，今晚应邀前来我们俱乐部献演，如今已莅临舞场……”
话音刚落，舞池立即爆发出一片热烈的掌声和喝彩声。接着，一个身穿藕荷色开胸欧洲古典式百褶连衣裙的妇人，款款走到舞台前面的聚光灯下。她的耳环、发卡和胸饰上的钻石，随着身体的移动，不断地闪着美丽的光芒。
田汀一直低垂着头，沉湎于对往事的回忆之中。宋绮玉与田汀继续着刚才的话题，她说：
“我曾打算要把卢沟桥抗战的壮烈事迹，写成系列报道。以后找个机会，务必请你具体介绍一下。”
田汀神色庄重地点点头，说：“很好！人死不能复生，但精神永存。你要写出来，教育后人。我固然为痛失昔日的战友而悲伤，但同时又为中国有这样的军人而自豪。我也曾写过几首小诗，聊以寄托哀思。”
“能让我一读吗？”
“这……”田汀踌躇了一下，说，“我念给你听听吧。”
田汀略为想了想，轻声吟哦起来：
七月腥风忾同仇，
热浪血波恨未休；
许身家国吾去也，
忠魂夜夜泣神州。
田汀吟哦起来一唱三叹，的确把自己的感情融进去了。宋绮玉埋头在速记本上飞快走笔，记录了下来。
田汀意犹未尽，又念了一首：
卢沟晓月泪阑干，
永定赤波映日寒；
埋骨中华沃故土，
血溅旌旗壮河山。
宋绮玉用同样的速度把它也记录了下来。然后，她把录好的诗稿让田汀过目，之后自己又默读了一遍。不久前赴卢沟桥采访时所见所闻的生动情景和壮烈场面，由于这诗的触发，又浮现在她眼前，使她感动不已。
也许是因为这时他们两人谁也无心再说什么，突然静默下来的缘故吧，“歌星皇后”的歌声居然“乘虚而入”，在他们的耳畔响起来了。只听见歌中唱道：
莫负花儿美
莫负月儿明
花前月下结同心
句句总关情
莫羡天堂好
莫向梦里寻
人间最是春宵短
一刻值千金
这时，有几个操宁波口音的飞行员，聚在离宋绮玉和田汀有十来米的一张餐桌上。他们不断地瞟着宋绮玉，暗暗地指指点点，发出一阵阵放肆的笑声。刚才，宋绮玉和田汀自顾谈话，没有注意到他们。而这几个放荡者，似乎并不甘心于这样被冷落。其中的一个站了起来，在同伴怂恿下，向宋绮玉走去。
他穿一件丝质短袖夏威夷衬衫，身材略瘦，面孔白皙，风度翩翩。
他来到宋绮玉身边，说：“小姐，请赏个脸，伴我跳舞，行吗？”
宋绮玉感到很意外。她是喜欢跳舞的。不久前她还是个大学生，就读于燕京大学新闻系。每逢周末，学校或系里都举办舞会。她优雅和娴熟的舞姿，就是在这样的教会大学里，也是受到称赞的。这个飞行员给她的第一印象倒不坏，只是略感他邀请时的用语粗俗，所以不很乐意。
“很抱歉，我不会。”
飞行员笑吟吟地说：“到了我们这个俱乐部，就是连椅子也要学会跳舞的！不会没关系，来，我教你！”
说着，他就要去拉宋绮玉的手。
宋绮玉脸一红，倏然站起来，把手在桌面上一拍，说：“请你放尊重一点！”
这个飞行员没料到宋绮玉的态度这么硬，略为迟疑了一下。这时，他听到身后伙伴们鼓励的笑声，胆子又壮了，索性伸手去把宋绮玉那只搁在桌上的手捏住。
宋绮玉怒不可遏，抬起另一只手，“啪”的一记耳光，掴到了对方的左颊上。
这个飞行员正待发作，这时一直坐在旁边保持沉默的田汀，猛地一个跨步，来到他跟前。田汀迅速抓住对方的两手，往对方身后只一扭，这个飞行员便痛得“哇哇”叫了起来。
他的那些同伙见此情状，纷纷站起，吆喝着走过来。可是，没走到两步，却出乎意料地被坐在另一张餐桌上的几个飞行员过来拦住了。这几个人身材高大，操东北口音，为首的一人方脸大耳。他们把这伙人拦住后，那个为首的向隔着有十来米远的田汀，打了个招呼。
田汀并不想把事情闹大，只想教训一下这个小流氓。现在见目的已达到，便一松手，把人给放了。
这个飞行员没得着半点便宜，反而出了一顿丑，但一时也没有什么挽回面子的办法，只好悻悻离去，回到他的那些伙伴之中。他的那些伙伴见人放回了，加上这事情原属自己这方不对，怕犯众怒，也一齐返回原来的餐桌上。
宋绮玉怒容未息，田汀劝解说：
“是不是换个地方？大厅对面是活动室，可以去打打弹子或桌球。”
“不！”宋绮玉说，“看看这些家伙还能怎么样？”
“对！”田汀也愤愤地说，“这些飞行员自恃是所谓的嫡系，各方面都显得与众不同，既散漫又骄横。其中有不少是纨绔子弟，经常在舞场和酒吧间鬼混，常为一些争风吃醋的事互相争斗。刚才那一番表演，你算是亲眼看到了，这可是他们的一贯作风。”
宋绮玉点点头，情绪渐渐平静了下来。她轻声问：“刚才出来拦住那几个家伙的是些什么人？”
“他们也是这里的飞行员，原属张学良手下的东北军。自去年张被扣留于南京后，东北军群龙无首，往东调走一个军，往西调走几个师，实际上已被中央改编。其中的空军部队，有一部分归并到了白虹空军基地来。刚才跟我打招呼的，就是他们东北飞行大队一中队队长高树勋。”
“想不到在同一个机场的飞行员中，也有不同的派系，难怪别人说我们中国人是一盘散沙了！”宋绮玉无不感慨地说。
“还不止这些呢！”田汀说，“这里的飞行员中，还有一部分属于广东派，原为广东军阀陈济棠手下的空军。去年六月，陈济棠不是联合广西的李、白宣布倒蒋的吗？蒋先生未发一枪一弹，只花了一笔钱，就把陈济棠手下的空军连人带飞机都收买过来了。这些倒戈的飞行员，后来大部分都被安置在白虹机场。”
就在他们说话间，宋绮玉注意到那些东北籍飞行员，正围坐在一起喝闷酒。他们似乎各怀心事，尽管坐在一处，彼此都没有话说，与跟他们仅隔两张桌子的那一伙蒋介石嫡系大不相同。可是他们杯中的酒倒是没有断过，喝干了又斟。没过多久，这几个飞行员的头，似乎都显得沉甸甸的，垂了下来；有的则用双手撑着，手肘搁在桌面上。唯独高树勋把脸掉向舞场，怔怔地望着舞台上那个“歌星皇后”发愣。
望了一阵，他把头左右晃动，似乎要把脑子里那些不愉快的往事，统统抖掉。然后，他转过脸，斟满了一杯酒，站起来对伙伴们说：
“都站起来！给咱们刚才遇难的兄弟祭上一祭！”
大伙都站起身，围着圆桌，头垂得更低了。高树勋把杯中的酒，缓缓地分三次，洒在餐桌边的地面上，就像清明扫墓时，人们常做的那样。
宋绮玉觉得奇怪，问田汀是怎么回事。田汀向她摆摆手，示意她别作声，轻声说：
“你注意听！”
这时，站着默哀的飞行员中，有一个突然把身子一蹲，伏在一张椅子上，“嗷嗷”痛哭起来。
默哀的仪式被这哭声搅乱了。大家坐了下来，不发一声，脸色阴沉而凄楚。
高树勋一跺脚，把手中的酒杯往地上一掼，什么也没说，颓然坐到椅子上。
过了一会，其中的一个飞行员实在憋不住，说：
“刚才这一仗，咱们分明把两架鬼子的飞机咬住了，基地就是不让打，反而命令返航！”
伏在椅子上痛哭的飞行员，这时抬起头来说：
“俺义哥就是在返航时，被吴淞口鬼子军舰打下来的！俺就飞在他的后方，差一点也遭了毒手……”他又伤心地哭起来。
高树勋一拳击在桌面上，恨恨地说：“这哪里是抗日，分明是让东北军去送死！”
“是借刀杀人！”另一个飞行员补上了这一句，“蒋介石害得咱们好苦啊！‘九一八’事变，把咱家乡拱手送给了鬼子，命令咱不准抵抗！后来又押咱少帅。如今，咱成了没爹没娘的孩子，净受这种窝囊气！今天死一个，明天死一个……”他说不下去了。
除了那个伏椅痛哭的飞行员仍在抽噎外，又是一阵令人难以忍受的沉默。在沉默中，有的飞行员尽管已经醉了，可还是伸出手去抓酒瓶。
田汀看不过去，他站了起来，打算过去劝一劝。不料这时宋绮玉却手一伸，拦住了他。接着，宋绮玉用下巴颏儿朝前面那些嫡系飞行员点了一下，又使了个眼色。田汀会了意，重新坐了下来。然后，他把注意力转到这些飞行员身上。果然，这一伙人正在窃窃私议，同时还频频斜睨着身旁这些“北佬”，眼神中隐含着怒意。
田汀明白在三派飞行员中，广东派虽对嫡系甚为不满，但他们实力较弱，硬不起来，所以遇事往往采取较为圆滑的应付态度。而东北籍的飞行员却不买嫡系飞行员的账，所以这两派之间结怨最深，常发生斗殴。看现在这情况，这帮嫡系飞行员又要找碴儿向高树勋他们寻衅了。
往往餐室这边一静默下来，舞场那边的乐曲声、歌声，就听得特别清楚。那位“歌星皇后”一直在台上唱着。她开始唱的那一首《良宵一刻值千金》博得了满场的彩声。如今在听众的要求下，又特意重唱了一遍。不过如今听到的，已是这支歌的第二段了：
莫叹韶光短
莫待华发生
曲到终时夜已阑
行乐须及春
莫恋颜如玉
莫叹路难行
功名千古随流水
荒冢葬香魂
想不到这首歌越唱越悲，最后竟会以这样的句子收场。那高树勋听着听着，身子竟像把持不住似的往侧边一倒；他连忙扶住桌子，才没有摔下去。他突然咆哮了起来：
“咱给老蒋卖了！什么都完了！家呀，父母呀，弟妹呀，还有……还有……噢，如今是有家不能回，有国不能报，空有一腔热血，可没个洒处啊！”
说着，他随手抓起个酒瓶子，举过头顶，猛然往自己头上砸下来。“哗”的一响，酒瓶碎片划得他满头满脸都是血，头发被酒浇得湿淋淋的，空气中散发出一股烈性酒的气味。
田汀看到这里，实在忍不住了。他不顾宋绮玉的劝阻，起身向高树勋走去。正在这个时候，嫡系飞行员这边却发出“叭”的一声响。田汀给吓了一跳，不知发生了什么事，不由得驻足而望。
只见嫡系中的一个飞行员满面怒容地推椅而起，椅子倒在地上，刚才那一声响，就是这样发出的。他用手一指那几个东北飞行员，呵斥道：
“不准你们撒酒疯来污蔑委员长！”
他身旁的一伙也帮腔说：“蒋委员长是我们的抗日领袖！污辱领袖就是污辱国家，污辱神圣的抗战！”
高树勋圆睁着两只充血的醉眼，回骂道：“老子就是要撕破你们这张老虎皮，教训……教训……你们！”
说着，他把那顺着前额流到脸上的血和酒，只用掌心一抹，便一个箭步蹿了过去，对准那个带头发难的飞行员，挥起海碗般大的拳头便捶。
这是一场混战。酒瓶、酒杯、碗、碟、椅子脚，等等，凡是一伸手就可以抓到的东西，都被当作了武器。
餐室中其余的人，包括女招待在内，都很识趣地退到一旁，给斗殴者让出足够宽敞的地盘。他们之中却没有谁试图上去劝解。在这样的场合，一个人赤手空拳，根本无法劝解；再则这类事件在俱乐部时有发生，习以为常了。
至于舞场那边的人，尽管也把这一幕看在了眼里，但由于隔着大厅中央的过道这条“楚河汉界”，更加不当一回事。他们依旧跳自己的舞，沉浸在悠扬的旋律之中。
嫡系飞行员眼看渐渐不支，其中有一人机灵地退出混战的人群，迅速拔出腰间的手枪。但他还未来得及举起，已被一个跟上来的对方的飞行员用椅子砸掉了。
另外有一个嫡系飞行员，边招架边往过道退却；及至退到了过道，把头一扭，跑到舞池边，呼唤同伴去助战。
在嫡系飞行员中，并非个个都是骄横无理、争强好斗的，其中也不乏头脑清醒者。比如当时在舞池里跳舞的那两个，就分明看见自己一派的飞行员被“北佬”打得节节败退；他们不但不准备助阵，反而把头掉过去，装作没看见。如今搬救兵搬到眼前来了，再佯装不知已说不过去了，于是，他们两个扔下了舞伴，跨出了舞池。他俩站在那里看了一下，见势头不对，一商量，便转身跑出了大厅。
田汀和宋绮玉不愿再待下去作壁上观了。他们绕过这一群失掉了理智的人们，向大厅出口处走去。到了那里，正好与得到消息前来维持秩序的执法队相遇。
当斗殴的飞行员听闻执法队吹起的警笛声时，像被一盆冷水浇了，顿时清醒过来，把手中的“武器”随便一扔，四散逃跑。
执法队也不追，只是例行公事地在现场转了几圈，见乱子已平息，不会再出事，便也离开了。
到头来还是那些女招待们倒了霉，她们不得不为这场斗殴收拾残局。
