诊室内一片狼藉，马三胖对着药架子东砸西砸。杜明海和陈守礼脸上一片血污，被马家的三名仆人用木棍逼到了墙角。
得知消息的马致远带着四名警察匆匆奔到医院，见到这副状态，立时大声喝止：“你们这是干什么！”
马万年看到是自家儿子来了，顺着杆子就往上爬，道：“干什么？我拆了这害人命的破医院！”
马致远夺下了马三胖的棍子扔在一边：“有话好好说，不准动棍子！”
马万年赶忙眼泪鼻涕糊了一大把，哭诉道：“致远，你爷爷被他们害死了！”
马致远依言看去，只见马老太爷直挺挺躺在病床上，双目紧闭，了无声息。他这才发现事情不对，松开马万年，走到病床前，颤抖着把手探到马老太爷的鼻孔下试了试呼吸，泪水随即淌了下来。
马致远擦了擦眼泪，望着满屋狼藉问：“我爷爷是怎么死的？”
马万年咬牙切齿道：“被杜家害死的！”
马致远望着马万年，一个字一个字地道：“证据呢？我只相信证据！”
马万年一下子被问得愣住了，旋即怒道：“证据？你爷爷被治死了就是证据。”转而指着瑟缩在墙角的陈守礼：“就是这个庸医害死了你爷爷。”
马致远冲陈守礼勾勾手，“过来！我有话问你！”
杜明江把陈守礼护在身后：“马队长！马老太爷积重难返，作为医院，我们自问已经尽力了。我是惠民医院的院长，有什么冲我来，不要难为我的医生！”
马致远拔枪指向杜明江：“杜明江，我现在是以巡警队长的身份调查取证，不是以我爷爷孙子的身份在这儿寻衅闹事。今天你手下这个医生我必须带走！”
杜明江朗声道：“要走我跟你走，你们砸我医院，打我医生，我绝不答应！”
马致远倒也一板一眼：“国有国法，家有家规，国在上，家在下。我马致远一定秉公执法。来人，把杜院长给我带回警局调查。”他用眼神示意几个警察，准备带走杜明江。
这时，门口围观的众人忽然让出了一条路来，只见杜家大管家王富贵带着几名杜家仆人走进了诊室。
一见是自家人，陈守礼立即大声叫嚷道：“大管家，就是治死了人，也不能只怪咱们啊！我接诊之前，还有个江湖女郎中给马老太爷扎过针！就是有责任，那个江湖女郎中，也有一半的责任！”
马万年一听这话，立刻叫嚷开了：“让谁来都一样，这事就是你们惠民医院的责任！”
双方争执不下，马致远倒是一派镇定：“我马致远办事从来都讲个公道二字，就听他们的，也好让他们心服口服，马三胖，你现在就去找那个女郎中！”
大街上，女郎中吴小七一边向不远处的惠民医院张望，一边心不在焉地吆喝着：“各类疑难杂症，大到伤筋动骨，小到小儿百日咳嗽，一帖良方，药到病除，妙手回春……”
一路跑来的马三胖在小七摊前一个急刹，气喘吁吁道：“喂！野郎中，跟我走一趟！”
小七不理睬马三胖，自顾自哼着小曲。
一见女郎中反应，马三胖不耐烦道：“喂！老子跟你说话呢！”
杜家小厮长寿受了王富贵的嘱托，一路偷偷跟着马三胖，见状一把扯开马三胖：“马三胖！你这是干吗？姑娘，你不看僧面看佛面，算我王长寿求你了！我进杜府二十年，看着大少爷长大的。大少爷对下人可好了，真是个大好人啊！我求你救救他！你要是出面给他做个证，我给你作揖！不，磕头！”
马三胖怒道：“王长寿，你别来这套。臭丫头，我告诉你，你要是敢偏向杜家我拆碎了你！”
小七看着跪在地上不断磕头的王长寿，无奈道：“那个医生确实冤枉！可我能帮上什么忙呢？”
长寿一脸真挚地仰望着小七道：“姑娘，你只要如实地把事情的经过说出来，对我们杜家就是莫大的恩惠了！你不能眼看着我们大少爷受冤枉，见死不救啊！”
小七想了想：“好，我去！”
医院内，马万年有些焦躁：“怎么这么长时间还不来？我看那姑娘八成已经离开暨阳了，还是把他们先抓回去调查是正事！”
话还没说完，老远就传来了王长寿的声音：“来了，来了，证人来了！”
众人都把目光投向若无其事的小七，马致远有些惊喜，“我猜就是你！”
小七扫了一眼屋里被打砸的情景，大大咧咧道：“马大队长！你也在啊！”
王富贵有些怀疑，道：“女郎中，你莫非跟马队长是旧相识？”
小七倒是满不在乎，“算不上旧相识，刚认识而已！”
小七这话倒也不假。在此之前，她与马致远确实有一面之缘。那次，小七路遇孝女石友琴葬父。听说那石老汉是死于肠梗阻后，小七眼珠一转，冒险把石老汉的身体翻了过去，猛拍他后背。几下过后，原本已经死了的人居然活了！石友琴大悲之后大喜，刚忙着给救活自己父亲的恩人磕头，不料，石老汉肚子上做过手术的伤口崩裂出血，只“啊”了一声，就两眼一翻倒了下去，死透了。石友琴是个急性子的妇人，一看这情况，不得了了啊！连忙求小七救人，小七心知这次是真的回天乏术了。摇了摇头。石友琴急怒攻心，一把掐住小七，因为太过用力指甲几乎陷进了肉里，咬牙切齿责骂。是过路的马致远拉开了石友琴，小七才得以脱身。
王富贵一听，不疑有他，安下心来，道：“噢！听说是你救了马老太爷，那就请你赶紧把前因后果说说，也好还我们大少爷一个清白！”
马万年皱起眉头威胁道：“女郎中，你可得照实了说！”
小七不接他的话头，神情自若地道：“我肯定实话实说，至于能不能还惠民医院清白，能不能让马家满意，可不是我一个人说了算的，那得听听大家的公断！”她冲大家拱拱手后继续说：“各位，我吴小七不过是个游方郎中，恰巧碰到马老太爷在码头发病，当时他吐了血，我初步诊断为肺痨，迅速帮他行针止血。然后在马老爷的请求下，我才帮他把马老太爷送到惠民医院。”
马万年边听边点头道：“不错不错，就是这样！”
小七横了一眼马万年，继续说道：“下面我就说一下，我在医院看到的事情。”
王富贵紧盯着小七，沉声道：“女郎中，你说的话事关重大，可要三思啊。”
马致远一听，慢悠悠道：“王大管家，你这是在威胁证人吗？！”
王富贵瞥了一眼马致远，住了口。
小七坦然道：“你们都放心，我只说我自己知道的！”
“我学的是中医，《血证论·吐血》中说‘存得一分血，便保得一分命’。要达到治血的目的，最主要的是根据各种证候的病因病机进行辨证论治，其中包括适当地选用凉血止血、收敛止血或活血止血的方药……”
马万年不耐烦道：“别啰里啰唆的，你就说惠民医院的医生当时是怎么治死我爹的！”
小七看了一眼马万年，异常平静：“当时惠民医院的医生诊断患者年老体虚，久患肺痨，这与我当初的诊断不谋而合！在治疗上他强调先行输液止血……”
马万年知道小七所说句句是实，依然逼问：“可老爷子为什么刚一输液就死掉了？”
小七正色道：“惠民医院的医生当时把话已经说得很明白，如果血止住了，患者的病还有得治，如果止不住，则回天无力！这些，马老爷都是知道的。是吧，马老爷？”
因小七句句属实，马万年颇有些窘迫：“喂，你可得站中间说话啊，是你说大医院有救的！”
“马老爷，小七是说过大医院有救，可你自己说惠民医院不过是个小医院！再说小七说的是大医院八成还有救！我这话里的意思是——还有两成是因为病人自身的原因，血不能止住，救不过来！”
闻言，马万年如遭雷击。
小七又道：“输上液后，我就离开了，至于马老太爷后来为何会暴毙，我没有在场，所以不敢多言！”
不等小七说完，杜明江便急切道：“马老太爷暴毙的情景我来说！马家老太爷突然呼吸急促，然后喷出一大口血来！”
陈守礼也马上附和道：“对对！当时就是这样！喷完血后，马老太爷才咽的气！”
马致远盯住小七，颇为信任地问道：“女郎中，你推断一下，我爷爷的死因究竟如何？”
小七扫视了一下众人，慎重道：“患者之所以死亡，是因为病人年老体弱，气血两虚，血没有止住，所以我推断，患者死亡与惠民医院的医生用药——没有关系！”
小七下完推断，马万年气得说不出话：“你你……”
马三胖更是恼火地嚷嚷：“女郎中，你他娘的到底是哪头的？”
杜明江则转向马致远，道：“马队长，按证人的说法，咱们惠民医院在诊疗过程中并没有过错，您看这事……”
马致远一脸犹豫，并没有接话。
王富贵把目光投向马万年，堆笑道：“马老爷，这事肯定是个误会。马老爷子突然大去，我王富贵十分难过。这暨阳县城，南马北杜，都是百姓眼中的大户。你看咱们两家能不能……”
马万年见王富贵想扭转事态，怒火中烧：“王富贵，你一个管家敢对我马万年指手画脚，别忘了你自己的身份！老爷子的死你们惠民医院绝逃不了干系！”
马致远见自家老爹如此坚持，倒也下了决断：“行了，今天的事还是得把杜明江和陈守礼带回去调查一下，不能光听女郎中的一面之词，等法医验尸后，我自会主持公道！”
话音刚落，杜府的几个仆人立刻望向王富贵，王富贵见马致远依旧想抓人带走，涨红脸怒喝道：“慢着，这证人都说了，你们马家还以权谋私，今天谁想把大少爷带走，不是不可以，不过得先踩着我王富贵的尸体过去！”说罢，一使眼色，众仆人手持木棍护在杜明江面前。
几名警察拉开枪栓，杜府的仆人举着木棍，双方剑拔弩张，一时僵持不下。
马致远也怒了：“好你个王富贵，敢暴力抗法，妖言惑众，给我一并带回警察局！请肖局长来处理。”说完，冲几名警察使了个眼色。
面对警察端枪步步逼近，王富贵岿然不动，几个仆人忙紧握住木棍，双方流血冲突一触即发。
此时，马万年盯着小七，一步步走到了小七身边，一字一顿道：“丫头，今天的事你可得三思而后行，说出去的话，泼出去的水，可是收不回来的。我再问你一句，老太爷的死与惠民医院的医生用药到底有没有关系？！”
小七正色道：“马老爷，生死有命，富贵在天，老太爷去世您心里自然是万分悲痛，可您不能逼着我昧着良心说话！既然你一再追问，那我就再说一遍，依我的推断是——没有关系！”
马万年眯了眯眼道：“好，那我马家从现在开始就和你有断不了的关系！杜家有人，我马家也有人，来啊，请这位女郎中到马家给我拔个火罐治个病！”
马三胖立即和另一名仆人上前揪住了小七，小七挣扎间踹翻了马三胖，立即又有数名马家仆人一拥而上。王长寿想上去制止，却被王富贵用眼神制止，示意他静观事态的变化。
马致远转身看到这样的情景，急迫道：“爹，你这是干什么？凡事都得讲个规矩。”
马万年手指地下，冷笑道：“在这地方，不讲规矩就是最大的规矩。”
这时候，一个头上戴着遮住半边脸的斗笠、嘴里叼着牙签、看起来吊儿郎当的青年，拨开门口围观的人群，挤进了急诊室的人群里。他用戴着手套的手重重拍在马万年肩上，沉声道：“世伯，这回您可把脸丢大了，您看您跟一个手无寸铁的小女人斗，太掉价了，世侄为您感到不值。十分不值啊！”说话间，只见这青年摘下斗笠，转着牙签，满不在乎地道：“世伯，我可是您儿子最好的朋友杜明海啊。”
还没等众人反应过来，杜明海突然出手抢过一名身边警察的枪，抵在一名马家家仆的脑门吼：“这位姑娘替杜家说了几句话，你们就想要光天化日之下绑架她。你们有几条命？！说，有几条命？小心老子的枪走火！”
王富贵忙道：“二少爷，不许胡来！”
杜明海甩手一枪，“砰”地打碎了墙上挂着的急诊灯：“这枪还真他妈容易走火。”
小七不禁望着杜明海笑了。
杜明海对小七挤出笑容：“姑娘你放心，你为惠民医院说话那是主持正义，这帮狗腿子穿着一身黑衣服就敢四处吓人，看我怎么教训他们。”
倒是杜明江神情颇为复杂：“二弟！你……提前回来了！”
杜明海冲杜明江咧嘴一笑，豪气道：“没错，回来了！大哥，别怕，有我呢！天塌下来弟弟给你顶着。喂，马致远，都过去三年了，你还在当狗腿子。你有点儿出息行不行？”
马致远正色道：“杜明海，你给我放老实点！”
杜明海一笑，一边玩着手里的枪，一边不屑地把嘴里的牙签“呸”的一声吐出：“这枪还真不错，可惜落在你小子手里了，简直是瞎子点灯白费蜡！老子玩枪的时候，你小子还尿炕呢！你说你个书呆子当什么警察，这不是赶鸭子上架吗？”
马致远不接他茬，道：“杜明海，我看你这三年乔司监狱算是白蹲了！还是一点规矩都没有！”
杜明海拍拍胸脯，亮亮胳膊上肌肉，豪迈道：“白蹲了？看见我这一身疙瘩肉，你还说我白蹲了？”
“你少废话，把枪还给我们！你千万听清了，你要是再不缴枪，就凭你袭警抢夺武器。告诉你，我可以把你当场击毙。”
杜明海置若罔闻，继续低头玩枪：“挺横啊小子！有出息，不是你小时候给我当马骑的时候了！你击毙我？我还击毙你呢！”
马致远见杜明海执意不还枪，便和被抢了枪的警察低声耳语了几句。那警察点点头，趁乱悄悄溜出了人群。
不多时，警察局长肖金水便带着一大批人，跟在被杜明海缴了械的警察后面冲了进来，所有的枪都对准了杜明海。
围观的老百姓见到像是要真的干架，纷纷避开。现场一片混乱，只听马致远大声吼道：“公事公办，把闹事的马万年和袭警的杜明海、涉嫌治死了人的陈守礼一起带走！”
折腾了一天，天色终于暗了。
暨阳县警察局的局长办公室里，偌大的桌上堆满了纸币，肖金水正一张一张地数钱，神情兴奋又专注。
突然，一阵剧烈急促的敲门声响起，肖金水不禁被吓了一大跳。门外一个女声幽幽传来：“别又是在数钱吧？”
一听这声音，肖金水顿时松了口气，把钱往桌上一摊，打开房门：“若云啊，告诉你多少遍了，敲门要轻点，学学做淑女，就你这雷公电母的做派，将来能嫁到好人家吗？”
烫着卷发的肖若云扭着腰肢进来：“大哥，我刚听说杜明海被马致远抓了，他是不是从乔司监狱越狱了？”
肖金水一边把桌子上的钱收进抽屉里，一边漫不经心道：“我当是什么事呢！这小兔崽子的事你少管！我就纳了闷了，这个活土匪究竟哪点好，你居然对他那么上心？”
肖若云一屁股坐到办公桌上，晃荡着双腿：“要你管！你快说，到底怎么回事？”
肖金水慢条斯理地说道：“放……倒是被乔司监狱里提前放出来的！”
肖若云眼睛一亮，兴奋道：“真的！这么说他自由了！”
肖金水没好气地接道：“告诉你啊，狗成不了虎，蛇成不了龙，老鼠改不了挖地洞，这小子改不了活土匪的脾气！刚从乔司监狱出来，一脚踏进暨阳县就又惹是生非，暴力袭警，和马致远打起来了！还抢夺武器，开枪示威。是马致远把这事给揽下来了，我当作不知道，已经够给你面子了！”
肖若云松了口气，撒娇地摇着肖金水的肩膀：“我当是什么天大的事呢，谁让马致远带人去抓他大哥。以杜明海那活阎王的脾气，没把马致远撕成两半就算是手下留情了！打起来算什么，那马致远还不是全毛全翅地回来了。您看我这亲妹妹的面子，把杜明海放了吧！”
肖金水十分不快：“这事你少掺和！马致远那小子虽然是一根筋，可到底是我的手下，怎么说我也得给他些面子。”
肖若云一把推开肖金水，气囔嚷道：“不放拉倒！不过你可不许难为他。要是他少了一根汗毛，我不仅跟你没完，我还跟马致远拼命！”
肖金水不怒反笑：“反了你了！要不是爹娘临死时候交代我不许打你，看我不给你来顿竹笋炒肉！”
肖若云冲肖金水扮了个鬼脸：“你敢！”
肖金水作势要打：“你再敢胡闹，我送你回省城。”
肖若云连忙闪开，蹦跳着走出了办公室，回头嘲笑道：“我才不回去看你那些妻妾们争风吃醋，无事生非，你眼不见心不烦了，别想让我替你去受那个罪。”
夜更深了。屋外风吹树摇，片刻间下起了暴雨。
客栈里，小七正准备给吴啸天艾灸。
吴啸天歪在床上咳喘不停，摆摆手道：“小七，别费那劲了，死马当活马医，都这么多年了，没用了。想当年我还壮得可以吃掉一头牛，如今牛打个喷嚏就能把我吹走。”
小七十分伤感道：“义父，这么多年了，您风里来雨里去，把自己折腾成这样！我的父母、兄长若在天有灵，一定会感激您做的一切！”
吴啸天望着外面的雨阵，恨声道：“小七，你要牢牢记住，当年就是这样一个暴雨天，你的父母惨死于杜家两兄弟之手，当时我悲痛过度，也顾不得看你的哥哥是死是活。杜远川虽然死了，但是你家的另一个仇人杜远山现在却还活得好好的。咱爷俩一定要让他们杜家血债血偿！”
小七咬牙切齿，眼含泪水道：“此生不报家仇，誓不为人！”
“现如今杜远山家大业大，在这暨阳城也算个响当当的人物，咱们无权无势，要想报仇必须得沉住了气，想方设法接近他，然后再趁其不备……”吴啸天边叹息边用力攥紧了拳头，恨声道，“让他家破人亡。”
