一日、两日……一晃，已是在乾清宫做事的第十日。打扫完内殿，夕照拿着扫帚，来到了大殿后面，第一天调来时干活的地方。
这两天，夕照已经渐渐习惯这里的金璧辉煌了。第一次走进内殿时，若不是那个名叫齐小宝的瘦小太监拽着，夕照差点要被眼前的景象震摄得忘记走路。大殿之内，比想象的更加幽深而宽阔，一进门，夕照便被正中央一团明晃晃金灿灿的光景夺了眼目。定睛看去，那原是一个雕着龙的金台，约有两尺高，九尺宽，金台正中是铺着明黄色锦缎的龙案，和一张有无数祥龙盘踞的宽大龙椅。龙椅后立着一副浮雕屏风，遮在大殿深处看不真切，只觉沟壑间流金溢彩，精致异常。四根一抱粗的大红漆柱子，矗立在金台四角直冲天际，犹如金刚天神，守卫着正中一片金光璀璨的圣地。抬头看，藻井上绘满了华丽的彩图，一圈一圈盘旋着，似要飞入云端；低头看，乌青色石砖光滑如镜，倒映着殿内的物与景渐渐模糊了下去，似乎要将这现世中的金台红柱，雕龙画凤，吸引到地心深处的那另一个世界中去。
“第一次进来都这模样。”瞥见夕照看呆了的样子，熊哥他们笑道。
这几日，夕照都被分配到南书房打扫。这南书房，看起来该是皇上日常理政的地方。房间中央摆着一张宽大的卷云纹紫檀龙案，上面规矩的陈列着笔墨纸砚，奏折齐整整摞在一边。房间两侧列着高高低低的镂空雕花书柜，柜上零星安摆着几个玉石或青瓷的摆件，和一个刻着灵芝图案的鎏金熏香炉。墙上挂了好几副字画，其中龙案后的那幅对联最为抢眼。这对联约有六尺高，上书十四大字——“花发南枝新栋宇，庭生瑞桂壮飞翚”，桂字旁边还加有“崇祯御笔”的四方红印。笔触如此雄健浑厚，天子的御笔亲书，果然气度不凡。每每看到这幅字，夕照都会蓦然间心生敬仰，更是想早一日见识写得这一手好字的皇上，到底是怎样的一般风姿。
今日也是如此。桌椅擦净，地面扫净，再将香炉中焚上檀香，内殿的活计就做完了，夕照一边向殿后的廊道走去，一边算着日子。不错，今日已是盼望已久的第十日了。
“明天我该去哪干活呢？”晚上回到厢房后，夕照按捺不住的向熊哥打听。
“别急，待会胡大嘴会过来分配。”
夕照点点头，坐回自己床上。既是四人四处，十日一轮换，那么少则明日，多则再等二十日便可轮到殿前打扫，在皇上下朝回来那一刻见得皇上的模样。夕照心中一喜。无论时日长短，总算是有个盼头。虽然见着皇上时都是低头跪着，也看不得多仔细，但夕照想，只要能见，那怕只是裤脚衣襟，也都足够了。
昨夜下了一夜的雪。一早起来，天朗气清，乾清宫外白茫茫一片，衬得红墙黄瓦艳如火焰。
继殿后的十日打扫之后，胡大嘴将夕照安排在了大殿西侧，西暖阁外的这片地方。大概是已做好再等二十日的心理准备，夕照也并没有怎么失望。
将道路上的积雪清理开来，一点一点堆在石阶旁边角落里，干完活时已是傍晚了。夕照搓搓冻红的手，呼了口白气，正要收拾工具回去，忽听不远处一声唤：
“德秀——”
夕照回头看去，朝自己挥着手那人，不正是周喜？夕照一乐，忙迎着周喜走了过去。
“你怎么在这呢？”夕照问。
“今天李公公派我来取奏折，顺便来看看你，找了一圈，原来你在这旮旯里呢。”
看着满面笑意的周喜，夕照不知怎么觉得分外亲切，他用袖子擦了擦石头台阶，两人并肩坐了下来。
“在这边做事觉得怎么样？其他人待你还好吧？”周喜对夕照很是关心。
“都挺好的，比东南库热闹得多，就是到现在还没看见过皇上。”
“没事，在乾清宫做事，见皇上还不是早晚的事。要是有什么需要帮忙的，尽管找我。”周喜拍拍胸脯。
体格看起来弱不禁风，还挺有大哥气概。夕照笑着对周喜点点头。
“不过我觉得啊，你还是应该找个靠山，以后办事升迁之类的也容易些。”几句闲话过后，周喜看着夕照，认真的说，“总不能一辈子在这扫地吧。”
“嗯……嗯。”突然说起这个话题，夕照含混敷衍着，一时不知道怎么答才好。
“你要是看不上李公公，也可以寻摸寻摸其他人。哎，要不，以后你有空多来司礼监找我，多少能混个脸熟，我也帮你留意着，若有好机会，定会举荐你。”
分开好久，周喜还是周喜。夕照点头答应着，却避开了周喜的目光。周喜是好心，但是这些话听在心里，总觉得不是那么顺意。
一时无话。片刻之后，周喜好像想起了什么。
“对了。你知道袁崇焕袁督师……”
“怎么了？”好容易打破沉默，夕照就像听到了什么与自己息息相关的事一样，忽然来了精神。
“袁督师就在前两天，被逮捕入狱了。”
“此话当真？”夕照一惊，“袁督师当真有罪？”难道自己在金军大营听到的通敌传闻，果然不假？
“既然下了大狱，那便是有罪了呗。通敌之罪，可是要死无全尸的。”周喜摇摇头，眼中透着惋惜，“哎……就在不久之前，这袁督师还威风凛凛的坐镇辽东，挡金兵，除内奸，被人们以抗金英雄称颂，那是何等的风光。如今却落得这样的下场。真是世事无常。”
世事无常啊。两人坐在石阶上感慨了一阵，周喜便回去了。傍晚的霞光渐渐映上这座威严肃穆的宫殿，黄瓦琉璃，红砂高墙，白玉栏杆，所到处处，均是一片艳丽的浓金笼罩。夕照看着这片美到极致甚有几分妖冶的景象，不禁想起鬼伯的那句歌唱：
繁华正好，却是夕阳晚照……
花无常开，月无常圆，这本是再自然不过的事。但挽歌却往往在如此美不胜收之时悄悄奏响，不意间，已是满眼黯淡，夜幕沉沉。袁督师如是，父亲亦如是，二人都是应了这句，繁华正好，却是夕阳晚照。
怎能不令人唏嘘？
忽然，耳边响起一个陌生的声音。夕照吓了一跳，连忙回头，身后不知何时站了一个身材颀长，气质文雅的男子。他静静看着夕照，嘴角微挑，似是在笑，但眉宇间的威严却如何也无法令人忽略。夕照定睛看去，只见此人头戴乌纱翼善冠，身着明黄盘领锦袍，袍上有金丝绣着团团龙踏祥云的图案……
夕照瞬时呆住了，眼睛瞪得老大。
难道……难道此人是……！！
