天梯蜿蜒，白云深深，云来云去，透出精灵俏皮。阿阮童心大作，伸手捉拿云朵，云气漏过指缝，复又聚合，倒好像云朵将她手指消融，几次三番，她也乐此不疲。
四名少年男女，前面阿阮牵着夏夷则，紧跟着是乐无异牵着闻人羽，两两一对，相携而行仿佛对那封印全无畏惧。息妙华看着这一切，心中也不免感叹。
直到封印入口，息妙华停下脚步，道：“前行即到，小仙在此等候诸位。”
四人称谢，前行。又行时许，前方出现一道石门，门后空无一物，只有白云流转。
“这就到头了？”乐无异不胜惊讶，向门后探头探脑、摸来摸去。
“刚才的龙吟便是从这儿发出的。”闻人羽天罡高徒，久经战阵，闻声知距，熟极而流。
“可是，怎么什么都没有呢？”乐无异摸不着头脑。
阿阮怔怔地望着石门，忽然伸手摸去，指尖所过，出现一个屏风般的透明结界，其中隐含无数星点。乐无异试着推了一下，反被震回，一看手心，已然沁出血丝。
阿阮一言不发，拔出昭明剑柄，靠近结界，只见结界生出涟漪，急剧颤动，各种光点急剧向中间集结，有如流星，与昭明剑柄呼应。
终于，结界“咔嚓”一声，有如冰块碎裂，碎成许多碎片，尚未落地已然消失不见。
“来吧！”阿阮拔出剑柄，跨入石门。
“神女妹妹，你真厉害！”乐无异细看阿阮。
阿阮胸前芝草发光，绝美的面孔上，流露出一种如梦如幻的神气，却是恍若未闻，不置一词。
“她怎么了？”乐无异回过头，小声询问闻人羽。少女抿着嘴，只是微微摇头。
门内是一个洞窟，格局高广，酷热非常，正中一块大石，火红发亮，正是热浪源头。
乐无异几步上前，众人不及阻拦，他已摸了一下石头，顿时惊叫一声，跳开老远，低头一瞧，手上多了几个燎泡。
“毛手毛脚！”闻人羽怒道，“受伤怎么办？！”
“摸一下有什么了不得？”乐无异大咧咧说道，“也许剑影就在里面。”
闻人羽不及答话，忽见阿阮漫步上前，手握剑柄，放在心口芝草前方，绿光透过剑柄照射巨石，那石头抖动一下，轰隆隆，洞窟随之动摇。
“阿阮！”夏夷则直觉不妙，一个箭步冲上，抓住神女手臂，将她向后拖开。
昂，一声龙吟，巨石喷出冲天烈焰，如浪如潮，席卷洞窟。
“水生骨！”夏夷则一声锐喝，冰块拔地而起，挡在火流之前。冰块化为白汽，火流微微受阻，两人飘然后退，骇然望着巨石化为一条浴火狂龙，张牙舞爪、顶天立地，偌大的洞窟随之燃烧。
“火龙？”乐无异张口结舌，“骗人！不是剑影吗？”
“快！”闻人羽高叫，“挡住它！”
火龙扑了上来，乐无异来不及转念，驾驭金刚力士一头撞上。火龙屹然不动，偃甲飞出老远，砰地撞上石壁，砸出一个深坑。乐无异震得七荤八素，昏沉中，忽见火龙一拧身，又向阿阮扑去。
“呵！”闻人羽声如凤鸣，黄气间杂火光，化为玄武冲向火龙，火焰喷吐，银枪漫天，犹如千万鸟儿钻入火龙烈焰。
昂，火龙一声长吟，凌空翻转，龙尾扫中玄武，幻兽消失，闻人羽浑身是火，横向滚出，忽见烈火横空，龙爪从天而降。
闻人羽欲要躲闪，可是浑身疼痛，她一咬牙，举起银枪，对准龙爪。
昂，龙爪停在半空，悬而不下，闻人羽心下奇怪，扭头望去。乐无异咬牙切齿，面庞扭曲，身下的金刚力士四肢化为钻头，深深扎入地面，数十条粗大藤蔓破体而出，牢牢缠住火龙的爪子。
火龙挣扎两下，愤怒起来，怒吼一声，拧身摆尾。
喀剌剌，偃甲支撑不住，惨被连根拔起。金刚力士不退反进，翻身逼近火龙，浑身利刃乱转、水光飞溅、土精之气化为无形巨拳，雨点般地落在火龙身上。
“九霄神雷！”晗光剑破开火光，直指高处，数十道闪电势如长枪利剑，争先恐后地刺入火龙的身体。一刹那，乐无异使出了浑身本领，偃甲与火龙缠在一起，满洞翻滚，尽情厮杀。火龙怒啸声声，掀起一片火海，火焰扫过洞壁，石块纷纷酥脆脱落。
“无异！”闻人羽挣扎跃起，冲向火龙，挺枪疾刺。才刺数枪，火龙拧身甩尾，又将她抛飞，闻人羽刚一落地，一翻身又冲了上去。
夏夷则待在一边，左右为难，自从进入洞窟，阿阮仿佛梦游，似睡非睡，半梦半醒，口中念念有词，均是奇奥古语。此刻洞中天翻地覆，火流四窜，夏夷则一旦离开，阿阮必定陷入凶险，可是眼看着闻、乐二人苦斗强敌，他的心中有如刀割针刺，说不出的愧疚痛苦。
昂，火龙一声吼啸，摔飞金刚力士，偃甲掠过夷则身边，砰地撞在墙上，摔得四分五裂。乐无异躺在一边，面如白纸，咳声道：“它、它冲阿阮……来的。”
夏夷则心头一沉，闻人羽也摔了回来。火龙收拢火光，两眼精芒暴涨，略一低头，冲撞过来。
夏夷则面皮紧绷，长剑纵横，卷起漫天冰雪。
“寒霜落！”他双眼圆睁，布满血丝，身上涌出蔚蓝灵光，一股奇寒弥漫四周，苍白的霜痕爬上身后的石壁。
“夷则，不可！”闻人羽看出他的心思，挣扎起来，欲要阻止，奈何稍一挪动，浑身筋骨就如散架一般。
“哦呀呀……”妖气向外暴涨，结成一条冰龙，虚空冰晶凝结，化为片片鳞甲。
二龙相争，冰火交融，火龙为之却步，夏夷则的身子也出现异变，鳞片浮凸，鳍骨耸起，肌肤苍白如雪，俊俏的面孔变得狰狞，赫然现出妖相。
“夷则……”闻人羽颓然坐倒，夏夷则封印再破，恐怕后患无穷，然而已经来不及阻拦了。
昂，火龙血口怒张，喷吐狂焰，热浪无所不至，妖气节节退缩。冰甲化为缕缕白汽，夏夷则牙关紧咬，冰蓝色的血液从眼鼻流淌出来。
“该死！”乐无异挣扎一下，力不从心，抬眼望去，火龙浮空盘绕，头向后缩，大吼一声，一团火球狂喷而出，火焰猛烈，整个洞窟都被充满。
四人背靠石壁、无路可退。
铮，晗光激鸣，闪电突生，炫目的电光澎湃暴涨，化为千百栅栏，挡在众人身前。
火光电流相遇，发出一连串惊人的爆炸，火流忽涨忽缩，电流忽隐忽现，电火交锋，各不相让。
“禺期！”乐无异欢叫一声。
夏夷则举目望去，剑灵禺期飘浮半空，衣发狂舞，双手合十，法诀飞快变化，强烈的闪电从他身上发出，有如明晃晃的长剑，破开火焰，刺入火龙的身体。
昂，火龙张牙摆尾，狂啸不已，火焰不弱反强，腾腾翻涌，纵横膨胀。
却在此时，阿阮神情迷蒙，举步向那火龙走去。
“呔！”禺期两眼出火，瞪视阿阮，“小女子，汝待何为？”
“阿阮姑娘！”乐无异大惊。
“阿阮——”闻人羽也失声惊叫。
夏夷则力尽筋疲，早已说不出话来，他瞪着阿阮，目眦欲裂——神女此举，好比娇花嫩蕊掉落火坑，以她柔弱之质，只怕瞬间化为飞灰。
火龙长吟，似在咆哮，似在倾诉。
“你独自在这里很久了吧？”阿阮望着火龙，眼神迷离，胸前芝草纹光华大盛，“我也是。我一个人在巫山，等了好多年。”
火龙应声一震，低下头来，金红色的眼眸注视女子。
“你说你叫伏英？”阿阮的声音十分轻柔，可是霹雳爆炸、火焰燃烧，各种宏声巨响，全都遮不住她的声音，“我知道了。跟我走吧，从今往后，你不会再是孤单一个……我陪着你。”
火龙低吼一声，目光黯淡下去，火势大为减弱。
阿阮伸出手，触摸火龙狰狞的脚爪，柔声道：“来吧，伏英。”
她横起巴乌，轻轻吹响，环绕火龙，升起黑、白、黄、绿四色光柱，柱端强光迸射，彼此连接，粗大的彩藤蹿了出来，唰唰唰地缠住火龙。
火龙咆哮一声，彩藤燃烧起来，火焰不同一般，而是黑里透红，黑火蔓延流动，紧紧裹住火龙。
“那是……”夏夷则望着黑火，不胜诧异。
乐无异反应过来：“啊！并不是火龙守护昭明碎片，而是火龙本身正是昭明碎片！”
昂，火龙哀号挣扎，身上的烈焰一层层剥去，黑火越烧越旺，火龙越来越小，不过片刻工夫，火龙消失无踪，只剩下了一抹淡淡的红影。
巴乌声消失，黑火流散，只剩一抹红影。红影缥缈飞来，围着阿阮盘绕一周，落入阿阮手中。
“是‘影’啊。”阿阮低语一声，蓦然身子一摇，坐倒在地。夏夷则收起妖力，扑了上去，将她抱入怀里。阿阮瞥他一眼，露出欣慰一笑，头一歪，失去知觉。
“她怎么了？”闻、乐二人挣扎爬起，双双凑了过来。
“无事。”禺期皱眉注视神女，“心力消耗太剧，小睡当眠，片刻就好。”
“心力？”乐无异不解。
禺期冷哼一声，说道：“此‘火龙伏英’即为昭明剑影，自昭明神剑碎裂后，流落此间。剑影最初数百年，一直等待神剑复原，可惜不只神剑渺渺，连神农亦是去而不返。久而久之，不免心生怨尤，更添乖戾。以吾之见，幸亏尔等一行，机缘巧合，令它复归本源，否则待到封印失效，它神游天下，荼毒八方，便难以收拾。”
几人想到火龙凶猛，不由得后怕。
禺期看向阿阮，皱眉道：“火龙极为厉害，又凶暴难驯，此女以自身心力，调服火龙伏英，消耗甚巨，恐怕迷于伏英记忆，须得及早医治。”
闻人羽奇道：“迷于伏英记忆？阮妹妹看到了火龙的记忆？”禺期皱眉，不置可否，先摇头，后点头，也不知究竟是何意思。
乐无异抓了抓头：“那咱们快去找息仙子，她或许有办法。”
“罢了。”禺期冷冷说道，“火龙已去，封印自然衰弱。吾送尔等一程。”一挥手，结成一个法阵，众人脚底一麻，已到天梯下方。
息妙华盘坐树下，看见众人，匆忙起身赶来。但见众人伤势，又不由得轻轻摇头，她挥袖施法，将一行人送入精舍，烹煮仙茶，调配伤药，内服外敷，不过半日，众人伤势大多痊愈，只有阿阮沉睡不起。
至于夏夷则，封印已破，妖态显露，息妙华尝试数次，也无法让他恢复人形，只好说道：“夏公子，你本半人半妖，此前人气胜于妖气，全因体内有个封印，极为霸道，而今妖力施展太过，封印至为霸道，便刚极易折，一经溃散，再也无法修复。小仙道行有限，实在无能为力。”
闻人羽急道：“夷则以后都不能再变回人形？”
息妙华颔首，也是叹惋不已，又道：“至于阮姑娘，她禀赋清纯，此番过度消耗，灵力亏虚之下，又因夏公子封印崩溃，难免受恶浊妖气侵蚀……小仙已喂她服下汤药，其余要等她醒来再看。”
“如此，”夏夷则涩声说道，“可有办法补救？”
息妙华摇头道：“无源之水，无本之木，又岂能长久？”
闻人羽和乐无异并不精通术法，茫然不解，再三追问，息妙华却只是摇头不答。夏夷则若有所悟，眼神隐隐哀恸，咬唇不语。
息妙华见状，叹息一声，道：“小仙所知有限，减少灵力使用，应能有所缓解，除此再无办法。不过，倘若能至水之源头、木之根本，或许会有转机。”
“水之源头、木之根本？”乐、闻对视一眼，各自猜测，唯有夏夷则拱手道：“多谢仙子。”
息妙华摇头：“阮姑娘体内，有一缕奇特灵力，若所料不错，应归属古时上仙司幽。可惜司幽上仙故去千年，此种曲折，恐怕永远是个谜了。”
说完，息妙华告辞而去。
三人一筹莫展，留阿阮一人休息，三人去外面树下相谈。推测息妙华的意思，或许是让他们追根溯源，前去巫山。可是，巫山广阔，阿阮又记忆模糊，更不知究竟要找寻何物，这该如何是好呢？
乐无异想起，百年前，谢衣用“岩心玉诀”封印阿阮，是否因为他已经察觉异常，才用此法尽量争取一些时日？
思来想去，仍是没有结果。闻人羽说，要再请教息妙华，夏夷则去陪伴阿阮，只留乐无异一人，独立山崖，看那云卷云舒。
“等等！”忽然，乐无异福至心灵，忙举起晗光剑，“禺期，你在听吗？”
晗光剑毫无动静。乐无异又是鞠躬，又是作揖，谄媚道：“禺期前辈？禺期……爷爷？你显显灵呗。”
晗光剑依旧沉沉不应。
乐无异皱眉道：“得罪啦。”伸手握上晗光，使个冰咒，自掌心而始，晗光寸寸冻结。
轰隆一声，一道闪电凭空而发。禺期在虚空中现出身影，怒道：“好小子！还不住手！”
“我住了！你别生气！”乐无异眼看禺期还要出手，慌忙双手乱摆，“我不是跟你打架，只是有些疑问。”
“说！”禺期没好气。
乐无异道：“禺期，我有个猜测，没跟别人说过。若说得不对，你多包涵。”
禺期不耐道：“小子究竟何事？”
“平时你不爱管闲事，隐身剑中，喊你也不肯应。可为什么一见昭明碎片，往往主动现身？”说到此处，乐无异神色转为严肃，“你，就是铸造昭明之人，对不对？”
禺期双手环胸，身侧闪电缭绕，悬浮于断崖之上，衣袂翻飞，神情萧瑟。只听他冷笑一声，道：“与你何干？”
乐无异知道这是禺期的秘密，若非事关阿阮，他也不愿贸然提起。禺期虽未作答，实际已给答案，当下乐无异不再追问，只道：“那你有没有想过，神剑昭明，究竟为什么会自行崩碎？”
“为何崩碎？”禺期愣住，长久以来以少年形象出现的面貌，恍惚出现无数条皱纹，像是人间几乎从未见过的千年老人的苍老相貌，他口中喃喃有声，双手抱头，神情痛苦，脸上雷纹火红发亮，整个似要燃烧起来。
“禺期！你怎么了？”乐无异不胜吃惊。
“苦啊，苦啊……”禺期蜷成一团，似乎极为痛苦，“吾不能……回想双剑铸造之法……跳入剑炉……烈火灼身，血肉俱化……煎熬三日三夜，脱胎换骨，化身剑灵……其间痛楚，言语不能表其万一……”
乐无异心生怜悯，忙道：“别想了，我不问，我不问了！”
“不——”禺期忽然欺近，两眼精光灼人，显出某种癫狂意味，他浑身颤抖，嘶声道，“小子你说！说！”
乐无异实在万分不忍，飞快道：“强极则辱，刚者易折，凡事不可勉强。”
“强极则辱，刚者易折……”禺期喃喃自语，慢慢重复几遍，“此话从何说起？”颤抖的身躯隐有平复之势。
乐无异心知此话对禺期必然有极大影响，内心慢慢平静下来，缓缓道：“你还记不记得我们当日在长安的第一次相遇？”
禺期颔首。那时他正在匣中沉睡，不觉已有十几年，忽然被一个少年打开，遇到少年的第一眼，便隐隐觉得，这或者是他的新任剑主。他阅世久矣，人心贪婪嗜血，他早已厌倦，本想继续沉睡剑中，不问世事。
可是，万万没想到，这小子用晗光做的第一件事，竟是——削、螺、丝！
一念及此，禺期又不由得咬牙切齿。
乐无异看着禺期神情，嘿嘿一笑，道：“那时我取出晗光剑，用来刻画螺纹，螺纹刻成之后，置于金刚力士偃甲，随后偃甲力士失控，再之后闻人出现——”乐无异极目远眺，悠然神往，“起初我也不知故障原因，直到后来，我看到了师父的偃甲图谱。图谱上说，强极则辱，刚者易折，宁可多用木头，也少用些灵性宝物。否则，偃甲当下强横，过个三五十日，必定自行损坏。”说起谢衣，乐无异仍不免心生哀伤。
“小子是说——”禺期若有所思，显然也已想到关窍。
“你说过，神剑昭明是取星屑玉魄做成，对不对？来，我打个比方。”乐无异取出一只偃甲鸟，一边拆开，一边讲解，“拿这一只偃甲鸟来说，它的心脏，相当于一个装着灵力的小盒子。盒子上有沟槽，将灵力分散调度出去，这些沟槽就是导灵栓。导灵栓本身的灵力，一定远远弱于盒子，否则两者相冲，会大大加快损耗。我也曾得过一点儿玉魄，最后一点儿也没能用上，因为不管用什么做导灵栓，都会被它烧坏。所以说，一味追求刚强，失去缓冲，往往容易出岔子。”
禺期点头，不知何时，他脸上雷纹已然消退：“强极则辱，刚者易折……”反复念诵这几句，忽然哈哈狂笑，凌空连翻跟斗。
“好小子，这几千年来吾不敢想、不能想之事，如今总算有个了结！”禺期临风傲立，神色泰然，“一迟就迟了几千年哪……好在，终是来了。”
乐无异笑嘻嘻的，也由衷为禺期高兴。
偃师与铸剑师，虽非同道，义理相同，心性爱好也是相类。穷尽偃术一途、尽知铸剑奥秘，在旁人看来未免空幻，于彼此说来，却是惺惺相惜、心意相通。
朝闻道，夕可死，微斯人吾谁与归？
禺期道：“小子，这一路险阻，未磨去你的锐气，固然很好，但为人如同为剑，刚者易折，强极则辱。前路险难，非你今日所能想象，吾劝你一句，就此罢手，返回长安，做你的富贵公子，岂不安乐？”
乐无异笑道：“禺期，你明明知道，我绝不可能放过流月城，又何必试我？”
禺期点头，一时神色复杂，半是欣慰，半是忧虑：“如此，吾有一本剑谱，小子若能学成，当有一战之力。”
乐无异自从离家远游，对剑法的排斥之意逐渐消减。每每生死关头，他所想无非多活一刻、多护一人，至于是用剑术还是偃术，又有什么区别？想来天下各道，本不分正邪善恶，为善为恶，只看持剑之手、捏诀之人。
当下，乐无异眉毛一挑：“多谢，我一定尽力学好。”
“登云逐月式！”禺期一招手，晗光飞入他手。
剑灵一声清啸，古剑化作流光冲天而起。
禺期影随剑上，灵剑合一，潇潇洒洒地舞了起来。剑光遮天，剑影泻地，忽而白虹穿云，忽而流星落月，剑法之妙，威力之奇，乐无异仰望长空，不觉看得呆了……
昏沉中，似有什么舔舐脸颊，柔软湿热、略带粗糙。
夏夷则陡然惊醒，抬起头来，忽见阿阮抱着阿狸，笑嘻嘻地望着自己。原来他在阿阮床前守着，因之前连番大战，气力损耗，不知不觉竟睡着了。
“阿阮，你醒了？”夏夷则语带忧虑，“可有不适？”
“我没事，已经全好啦。”阿阮盯着他，眼中一丝忧郁，“夷则，这一次，你妖力使用太多，恐怕不好封印。”她想了想，放下阿狸，抽出巴乌便要施法。夏夷则忽地抓住她的手腕，摇头道：“不必。”
阿阮奇道：“我要封印，我说了算，你凭什么拦我？”
夏夷则心下悲凉，叹道：“在下何德何能，姑娘竟如此相待。”见阿阮神情执拗，只得据实以告，“封印已彻底破碎，无法修复。”
阿阮一惊，这才明白，夷则之所以仍是妖相，是因为他变不回去了。
“这、这可怎么办才好，你还要出门见人的呀。”阿阮一时没了主意，焦急不已。夏夷则黯然，松手叹道：“的确，在下这副形貌，可谓神嫌鬼憎。”
阿阮微微动气：“胡说什么！你明知我不是这个意思。在你看来，我与你那些奇怪亲戚，都是一样的吗？”
夏夷则哑口无言，自觉一生运气，大约都花在了阿阮身上。
阿阮道：“你要是不愿见人，我陪你，咱们走遍名山大川，到处看风景，你说好吗？”
夏夷则心下又苦又甜，点头：“好。”
“若看厌了，我带你去巫山，好不好？”阿阮露出回忆神色，眼神迷蒙，“醒来之前，我做了一个梦。我在巫山水边梳着头发，巫山可美了，你知道吗？梳着梳着，我忽然变成了一棵白色的草，长在很深的水底。过了很久，我被水流带出，在黑暗里，慢慢上浮。”
夏夷则心觉此梦不祥，柔声道：“巫山风景如何？”
阿阮却似不曾听见，喃喃道：“那个地方……没有光，没有声音，冷得快要结冰了……那应该就是‘死’吧？”说着抬起头来，流露乞求神气，道，“抱抱我。”
“别怕，别怕。”夏夷则揽过阿阮，馨香在怀，却是满心酸涩，每每阿阮受伤忧虑，只恨不能以身相代，全无半点儿办法可想。
“夷则是暖的。”阿阮轻声道，“虽然是鱼，但是暖的。”
夏夷则本想说“鲛人不是鱼”，但阿阮小兽一般埋在他胸口，软软蹭了几蹭，他一时什么话也说不出了。只在心底默默发誓：世间万事，远不及阿阮一人紧要。等与流月城做个了断，必定陪伴阿阮，看遍这锦绣河山。
歇息几日，乐无异、闻人羽、夏夷则恢复如常，阿阮情形也大为好转。
息妙华给了阿阮一些补充灵力的药材，嘱咐她往后少用灵力；至于夏夷则，往后只能维持妖相，或用幻术变为人形。
这一日清晨，众人相聚，乐无异取出通天之器，将剑影放置其上。
灵光从剑影中析出，化为文字，飘浮在空中：
“从极之渊，万里冰封，应龙灵力不去，水族流离难归……”
“就这些？”阿阮微感失望。
“至少有了线索呀。”闻人羽笑道，“不过，从极之渊在哪儿？”
“在南海。从极之渊，古时确曾冰封。”夏夷则停顿一下，“古书有载，南海从极之渊，曾居住一条应龙。后来，天柱倾覆引发地动，从极之渊海底礁洞崩塌闭合，困住万千水族。应龙仁慈，本可离去，却留于水底，以身开路。最后，水族顺利逃生，应龙却力竭而死。龙血蕴藏灵力，渗入海水，那一片水域自此封冻。”
阿阮听得惊讶不已：“海水冻上了，那些螃蟹和鱼，不是只能搬到别处？”
夏夷则点头道：“能死里逃生，诸水族已是不胜庆幸。它们迁徙别处，每逢应龙忌日，由四面八方汇聚而来，浮出海面、哀哀悲歌。”忽见其余三人，个个目不转睛盯着他，不由得略感尴尬，轻咳一声，道，“在下自小好奇海上异闻。”
“后来呢？”阿阮小孩心性，爱听故事，连忙追问。
“古书里说，歌声惊动诸神，融化了那片海水，水族们得以返回故乡。”
闻人羽喃喃道：“灵力封冻……融化海水……”眼中光芒一闪，“灵力！是灵力让海水封冻，那么一旦阻绝灵力流动，冰自然就化了！”
众人点头，如此看来，昭明之“光”，极有可能被神农投入了从极之渊。
忽然，身后传来一个声音：“诸位都在？”
众人回头，只见息妙华绿裙曳地，款款走来。
“息仙子。”众人纷纷见礼，息妙华抬手道：“不必多礼。请问，各位昨夜，可曾御剑而出？”说着看向夏夷则。
阿阮虽然单纯，却很是敏锐，立刻道：“夷则昨晚和我一起，去湖边采草药。”夏夷则也点头附和。
息妙华秀眉微蹙，略作思索，道：“那却怪了。昨夜子时，有一支飞剑闯入星罗岩，居然不受阵法束缚，巡游一周，又从容飞走。若非你们秉烛夜游，这般情境，莫不是有人来寻找什么？”
众人面面相觑，虽然不知究竟，但回想前事，风琊负伤逃走，恐怕会有变数。
息妙华也是这般心思，叹道：“先前击退那人，是靠阵法之力。如今火龙已去，封印自灭，便如人失其心，阵法也将自行衰亡。若有追兵，只怕难以应付，诸位既然伤愈，还是速速离去为上。”
当下，众人匆匆收拾行囊，向息妙华告辞。
为表谢意，阿阮给了息妙华许多种子，都是奇花异草，息妙华欣喜不胜。临行，闻人羽问息妙华道：“息仙子有何打算？不如跟我们一道去南海走走？”
“多谢美意。”息妙华笑道，“星罗岩物产丰饶，待阵法消亡，人畜鸟兽自当纷纷到来。我须得约束妖灵，让它们不要伤害无辜。”
闻人羽拱手道：“息仙子襟怀仁慈，晚辈佩服。山高水长，后会有期。”
息妙华微微一笑，还以一礼，目送乐无异四人远去。
别过息妙华，四人原路返回，在山道上走了一程，忽听鸟语啁啾，声声悦耳。乐无异举目望去，树枝上歇了一只黄莺，毛羽鲜亮，鸣啭不穷。
“看到没？”乐无异不胜惊喜，“有鸟儿啦，星罗岩有鸟儿啦。”
闻人羽含笑点头。
来时凶煞压抑、百兽绝迹，而今鸟雀飞来，正是凶煞消失、重获生机的征兆。众人环视四周，当真恍若隔世。
走了一段，夏夷则忽然道：“不对，我们想错了。”
三人齐齐道：“欸？什么？”
夏夷则道：“流月城手段高超，那飞剑若是流月城来人，早该出现，不会迟至昨夜。除了流月城，眼下可能追踪我们的，还有其他势力。”
乐无异恍然大悟：“你是说——”
夏夷则点头：“在下父兄。”
阿阮在旁听得生气，道：“怕什么，来一个打一个，看谁打得过谁。”闻人羽也道：“不管发生什么，咱们一起面对，大风大浪都过来了，还怕他们不成。”
乐无异和阿阮也都点头，夏夷则心中一热，也不再说什么，点了点头。
却在这时，咻，啸响如雷，一团斗大光芒从天而降。
“好大口气。”光芒之中，有人含笑说道。
“来者何人！”闻人羽抖出银枪，瞪视光芒。
光芒散去，出现一个道人，青袍星冠，清俊明朗目似秋水寒星，冷冷望着诸人。他年纪极轻，不过二十五六，却通身凛凛威压之感，众人只觉如临山岳，心生畏惧。
“朝廷走狗？”乐无异晗光一挥，偃甲出现，通身五色流光，形态变幻莫测。闻人羽、乐无异、阿阮呈三角，将来人包围起来。
道人看着三人，神气淡淡，摇头道：“胡闹。”
忽然，夏夷则上前一步，深施一礼，单膝跪下。三人惊骇不已，却听夏夷则道：“劣徒拜见师尊。”
乐无异瞠目结舌：“什么……”变故太快，众人不及反应。夏夷则起身，示意三人退后：“此乃太华诀微长老，在下师尊，清和真人。”
“诀微长老是、是你师父？”闻人羽不胜惊讶。
诀微长老清和，精擅封印解封之术，收服大妖无数，名震天下。闻人羽忽又想起，诀微长老与自己太师祖平辈论交，算算辈分，夷则竟比她高了两辈。
清和向乐无异三人点了点头，随即转向夏夷则，淡淡道：“走吧，回山请罪。”
夏夷则急道：“弟子违命离山不假，所伤者，却是兄长奸细——”
清和皱眉，打断道：“住口。谁允你出言抗辩？”他说话口气清朗平淡，却有种不容置疑的气势。
阿阮率先反应过来：“你就是那个封印夷则的人？你要抓他走？”眉眼含怒，握住巴乌，“不行！你是坏人！”
乐无异也醒了神，持剑道：“你带走夷则，想做什么？”
夏夷则正要拦阻，却为清和阻止。清和皱眉道：“私自离京，擅破封印，小徒屡犯大过，怎能轻饶？”
众人恍然，原来夷则身上封印，不止镇封妖气，更能为清和感知，前几日封印彻底崩溃，清和这才循迹而来。乐无异更加不忿：“哈，看来他只有坐着等死才是对的。你这个师父，做得很优哉嘛！他被人设计陷害时，你在哪儿？他到处找你时，你在哪儿？他冒险回长安时，你又在哪儿？等要请罪，你就来了？”
清和看着乐无异，却丝毫没有生气，眼中隐隐也有怅然之色。
还是闻人羽在旁劝道：“无异，你别这样，诀微长老德高望重，不会不讲道理的。”
乐无异却全然听不进去，眼见人家师父如此这般，他不免想起自家师父，一时更加悲怒：“德高望重又怎样？他是封印夷则的人啊，夷则一路受了这么多苦，他却现在才出现！如果换了我师父——如果——”
众人神色齐齐黯然，夏夷则叹口气，道：“乐兄，师父待我，与谢前辈待你，并无分毫差别。”
此言大出众人意料，一时尴尬、意外、好奇，纷纷流露脸上。清和看了，微露笑意，摇了摇头，向夏夷则道：“若非要事缠身，我或许也能随心行事。夷则，为师来迟，令你受了许多委屈。”
夏夷则低头道：“徒儿下山之后，屡遭变故，方才乐兄所言，亦是徒儿心中所想。”
修道中人，一向尊师重道，为贤者隐，为尊者讳，讳莫如深。夷则这番话，不可谓不离经叛道。而清和竟不以为忤，点头道：“人之常情。”
夏夷则面上微红，惭愧难当：“劣徒知错。母妃已去，弟子孤立无援，形貌异变，”他扬起脸，半妖相貌绮丽诡瑰，“师尊若求自保，乃至为太华声名计，大可任由劣徒自生自灭，实在不必亲至。”
清和颔首，温声道：“这些日子，你受苦了。”
夏夷则目视清和，平静道：“只是，师尊，徒儿和这几位朋友，要去做一件十分重要之事。请恕弟子眼下不能回山。”
清和略作沉吟，没有立即回答，视线先扫过乐无异，道：“颇有义气。”语中隐含调侃，乐无异听得脸颊微红，扭头不敢与清和对视。
清和望向闻人羽，赞道：“刚柔并济，英风气概，巾帼豪侠。”闻人羽讷讷道：“前、前辈过奖，晚辈、晚辈——”却不好意思说下去了。
最后，清和看向阿阮，只见阿阮仍是气呼呼的，鼓着腮帮子，活像个横眉冷眼的小青蛙。清和莞尔，含笑瞥了夏夷则一眼。
清和道：“夷则，你过来。”
夏夷则依言上前，乐无异三人主动退开了些许。
夏夷则见清和态度似乎软化，只当尚可回旋，却不料清和口中，斩钉截铁吐出两字：“不可。”
“师尊——”夏夷则急道。
清和抬手制止：“为了那‘重要之事’，你至少十年内，无法褪去妖相。你可舍得？”
“舍得。”
“你此生不可能登临帝位，你可舍得？”
“舍得。”
“很好。”清和道，辨不出喜怒，“那么，这三位小友的性命，你可舍得？”
夏夷则霍然抬头：“有人逼师尊来杀我们？”
“若如此，倒是小事。”清和摇头，“长安城中，有人请动了‘血玲珑’罗咤，前日正午，他已离开长安。”
“什么——”夏夷则猛地抬起头来。
血玲珑之名，他身在皇家，自也听过。血玲珑来历长相均是谜团，有人说他是鬼，有人说他是妖。本朝立国以来，血玲珑犯下几桩大案，死者皆为王侯贵胄，身边不乏能人异士，却都叫血玲珑一击得手，屠得鸡犬不留。
倘若血玲珑出手，不止夏夷则自己凶多吉少，乐无异、闻人羽、阿阮三人，也必遭灭口。
夏夷则低头沉思，身躯微微颤抖。良久，他抬起头，道：“多谢师父。夷则这就随师父上山。”眼中光华泯灭，静若枯井。
清和心下暗叹，颔首道：“辞行吧。”
短短瞬间，形势几次变化，乐无异等人不知究竟，心存侥幸，以为还有转机。却不料夏夷则与他们对视片刻，拱手行礼道：“在下决定回山。”
“什么？”三人大惊，阿阮尤为意外。
“师尊会设法替在下洗刷冤屈，随后在下便能重回帝京，角逐帝位，以待复仇。”夏夷则道，“倘若在下有幸，必善待黎民苍生。至于流月城之事，便拜托三位。同为天下计，殊途同归，还望原谅在下失约。”
说完，夏夷则深深一礼。
三人如浇冰雪，一时竟一个字也说不出来，眼睁睁看着夏夷则转身而去，与清和真人一道，驾驭飞剑，身化天际流光，飘然而去。
沉寂许久。
乐无异和闻人羽面面相觑，仍不敢相信。
夏夷则心怀复仇，他们知道；立储之争，悬而未决，他们知道；太华势大，未必不能扭转乾坤，他们也知道。但仍是无法置信。
乐无异极重人情，一时没了主意，嗫嚅道：“闻人，我还是觉得，夷则他不是那样的人……”
“哪样的人？”闻人羽也是愁眉不展。
“……”乐无异语塞，为母复仇，天经地义，旁人又怎能指责？可是，纵然心里再怎么清楚，他还是满心失望，难以自制。
四人自一路行来，几乎从未有片刻分离，此时一人骤然离去，便好似四肢生生折断一肢，不下断臂之痛。
阿阮默默垂头坐在一边。闻人羽心下难过，阿阮这几日与夷则极为亲昵，此刻最难过的应该就是她了。想着，闻人羽坐到阿阮身边，安慰道：“阮妹妹，你身体本就未好，不如，先把你送去百草谷，你休养几日，再和我们会合？”
“欸？我才不要。”却不料，阿阮抬起头来，一双眸子亮晶晶的，“小叶子、闻人姐姐，我们去太华吧！”
乐、闻二人都是一怔。
“你们被骗啦。”阿阮眼中分明也有忧虑之色，却仍是笑嘻嘻的，“昨天我问夷则，要不要跟我回巫山，他答应了。他昨天还不想当皇帝，今天就想当了？昨天还不急报仇，今天就急了？夷则绝不是言而无信的人。我想，他一定是有苦衷。”
乐、闻二人对视一眼，阿阮这番话，虽是为了宽心，却也颇有道理。
闻人羽沉吟道：“我有个猜测。皇位之争，残酷非常。夷则不想害人，未必别人不想害他，而我们这些知情人，恐怕也在灭口之列。”
乐无异一捶大腿：“说得对，为了保护咱们，宁可自己单扛，夷则可不就是这样的人！”
阿阮嘟嘴道：“不讲义气。怕不怕受连累，我们说了算，他说了不算。”
乐无异用力点头：“走，去太华！”
