——次日清晨——
今天的天气从一开始就显得有些怪异，朝霞映照下的漫天云彩如同延绵不绝的黄金沙滩倒扣在天空之上，连大地、山峰与远方遥遥可见的林线顶端都被云层反射下来的霞光染成了一片灿烂的金红色，景象让人叹为观止。
“好漂亮……”少有早起更少离开白银城到野外的夏洛特被这副奇幻的景色深深地折服了，她却没能注意到李维三人都在对着那无边无际的云层皱眉头。
“我给了你整晚的时间考虑，你的决定呢？”趁着昆汀和卡米耶收拾营地准备早餐的空当，李维走过去跟夏洛特问道。
“我还是想跟你们一起去黑境森林。”霞光之下夏洛特的脸庞显得神采奕奕，似乎昨晚的困惑在一觉之后全都消散不见了，她心中一定是有了什么更加坚定的打算。
“明白了，我会尊重你的决定。”李维点点头甚至没有追问理由，“不过如果你想跟我们进森林，你最好事先准备一套雨具。”
“哎？”心里已经准备好接受李维更多问询的夏洛特被话题突兀的转换搞得一愣，怎么忽然说到天气上来了。
“想必你也注意到了天上那片漂亮的云层，准确地说那叫透光高积云，而且现在的下层空气湿度很大想必它们很快就会转变成雨云吧，不出所料的话今天下午最迟傍晚天上就会下暴雨，没有雨具你会被淋成落汤鸡的。”李维解释道。
“一点没错，咱们部族有句谚语叫‘满布鱼鳞天，不雨风也颠’，当然像你这样的深闺小姐肯定是没听过啦，看你除了干粮什么都没带的样子，本来咱还挺期待你给淋成落汤鸡会是什么德性的说。”收拾完了宿营地的卡米耶这时候走过来道。
“唔，这怎么办啊？”自知野外生存的能力不如李维更赶不上穿梭于山林间的斯普林人，准备不足的夏洛特犯了难，她最擅长的隐身术拿密集的暴雨也毫无办法。
“卡米耶，我们有多余的雨具么？”看出她的为难，李维跟卡米耶问。
“没有，那东西死沉的又占地方，所以一共只预备了三套。”卡米耶摇摇头，谁没事会在外出远征时多带一套挤占背包空间的空闲雨具啊。
“把我那套给她吧。”李维道。
“哎？那你怎么办？”卡米耶面现惊讶，她知道李维可不是那种牺牲自己体贴别人的家伙。
“我有我的办法就算下雨也没问题的，倒是她如果因为淋雨生病会更加拖慢整个队伍的行进速度，搞不好还要分出人手护送她回去。”果不其然，李维的决定完全是为了整支队伍的行军效率在考虑。
“哼，还不如把她淋感冒后直接打包送回去算了。”嘴上这么哼哼着，卡米耶还是遵循了李维的要求从背包里取出本来属于李维的那套雨具交给了夏洛特。
“……谢谢了。”知道自己是靠着李维的面子才得到了这套雨具，夏洛特扭扭捏捏地感谢道。
“用不着谢我。如果你真是为你的父兄考虑我希望进入森林后你能控制一下独断行动的冲动，一旦进入战斗我想没人能顾得上你，你也不想别人因为救你而遭受伤亡不是么？”尽管对夏洛特的态度要比别人好，李维的用词依旧严肃。
“……”夏洛特没回话，看她踌躇的表情似乎她正在考虑李维的意见。
“那么等你们吃完早餐就尽快出发吧，别给大队伍落在后面。”李维也没再搭理夏洛特，而是转身跟卡米耶交代道。
“知道了。”卡米耶会意地点点头，“喂，咱说那边的大小姐，你要在那儿望天到什么时候，早餐你要是不要咱就全吃了啊。”
“等、等一下，谁说不吃了。”这声催促让夏洛特从思考中回过神来，她连忙三步并作两步赶到营火那边去了。
就这样度过了一个忙乱的早晨，队伍再次拔营向森林边境进发，到眼见正午时队伍终于开进了森林边沿，天气也如李维所预料的那样已经见不到半点阳光，黑压压的厚重雨云若山头的磐石般压在人们头顶仿佛随时都会跌落下来一样。
“停！”森林的入口处，乔纳森叫停了队伍。
“这回又干嘛？”走着走着发现队伍又停了，卡米耶不满道。
“大概是要变阵吧，进了森林之后就不能像现在这样维持一字长蛇阵了，不然两翼防御脆弱太容易被突袭。”昆汀倒是比较了解行军条例。
“队伍换成护卫方阵吧，另外让补给马车把雨具发下去，下午可能会下暴雨。”昆汀的预想和乔纳森的命令如出一辙。
“是！”侧近武士答应一声，开始向后阵传令。
所谓护卫方阵是长子团在白银城开拓时期就经常使用的独特阵型，一般以骑兵在前方开道，补给车或者开拓车队居中，两翼安排半数步兵护卫侧翼，其余步兵跟在后方压阵。这个阵型向来以全方位的防御性著称最适合进入环境未知的危险区域，但同时也有力量分布过于均匀所以缺乏重点方向的缺点，所幸的是他们现在不是在跟正规军队打仗并不需要向哪个方向特别侧重。
“大人，关于布阵……我们有个问题。”没一会操练精熟的队伍就完成了变阵，传令的武士回来报告时却显得支支吾吾。
“怎么了？”乔纳森奇怪道，以长子团的训练应该不会连一个简单的变阵都会出问题才对。
“请问关于大小姐和另外那三个人，我们应该把他们安排在什么位置？”搞了半天原来问题出在李维他们身上，他们原本就不是长子团的人又不接受乔纳森管辖，所以传令武士在进行安排时很为难。
“啊，你说他们啊……”乔纳森这时候也才想起自己的队伍中还混了这么四个“异物”，“唔，总而言之让他们跟在队伍最后面吧。”
“哎？不安排在中间跟马车一起吗？”传令武士奇怪道，因为那里才是这个方阵防备最严密的地方，李维三人就不提了，夏洛特可是伯爵家的大小姐啊，她在队滞留期间要是有什么三长两短那长子团长久的威名可就要拿来擦地了。
“我倒是想这么安排，问题是夏洛特肯定会觉得我是在轻视她啊，她闹起来这里没人治得了，就照我的意思安排在最后面吧，真出了问题他们在那里也方便撤离战场。”乔纳森颇为了解自己妹妹任性好强的性格，再加上一个完全不听自己指挥的李维，这对组合乔纳森想想就头疼，他干脆决定把他们丢在最后眼不见为净。
“哦，属下明白了，这就去安排。”传令武士似懂非懂地点点头，驳马回去将乔纳森的安排知会给了在后面等待的四人。
“结果是让我们压阵啊。”得到了通知，心里面还有点小期待的夏洛特难免失望。
“不管把我们安排在哪里作用都是一样的，进了森林四面就都是敌对环境，如果我们被人伏击那一定是来自全方向的进攻。”李维这话不知道算不算安慰。
“嗯……对，你说得没错，我们接着走吧！”起码夏洛特在听完李维的分析之后心情好了些，眨眼睛的功夫这位大小姐又恢复了平时的那种自信。
随着队伍继续前进，周围的环境一下子变得阴森压抑起来，厚重的雨云和繁密的植物让下午的林间小道如同即将入夜般昏暗，除了偶尔被队伍行军的脚步声茂密的森林里仿佛再没了别的活物般寂静，连常见的林间飞鸟也不知道躲到哪里去了，这股沉重的气氛总像是在预兆着会有什么事情发生，很糟糕的事情。
“我说，森林里都是这么静的么？”跟着队伍走出去几里地，就连从未深入黑境森林的夏洛特也察觉到了异常。
“才不是呢，明明咱们从森林里出来时林间动物还很活跃的说。”卡米耶看来也在纳闷。
“是因为天要下雨的问题吧？”昆汀猜测道。
“这咱就不清楚了。”暴雨中的森林可见度极低容易迷路，连卡米耶也不曾尝试过在那种危险环境下外出行动。
“啊，说到下雨……”几人正聊着，忽然夏洛特察觉到什么东西砸到了自己脑袋上，她连忙伸出手来探查，果然手掌上落下几滴雨点。
“快穿雨衣！”这时候熟悉野外的卡米耶和昆汀已经打开背包取出油布雨衣往身上套了，他们知道这种稀稀拉拉的前奏不会延续太久的，很快就会有更大的暴雨降下来。
“哎？哦哦！”夏洛特的反应明显比其他人慢半拍，幸好有人做了示范她赶紧跟着有样学样，总算赶在了大雨滂沱之前传好了雨衣。
所有人都为了防雨处置而手忙脚乱的时候唯一没动作的人就是李维，当倾盆的雨水从天而降时他的头顶就像有一顶看不见的房檐挡着，没一滴雨水能落在他身上。
“这是……魔法盾？！”这一幕把头一次见识李维本事的夏洛特看得目瞪口呆，哪怕是夏洛特那位优秀的魔法老师最多也就能维持不到一分钟的魔法护盾还是得性命危急的时候才会拿出来使用，像李维这样常时维持着老大一块魔法盾用来挡雨的过分家伙她还是头次见。
“嘿嘿，现在知道人外有人了吧。”明明说的是李维，卡米耶却像说自己一样跟着得意起来。
“唔，这就是天赋的差距么，真让人嫉妒。”夏洛特满脸的不甘心可也知道自己应该是达不到李维的高度，不过他们之间可不仅仅是天赋的差距而是相差了好几千年的科技差距。
然而李维完全没在乎别人的嫉妒和议论，他闭眼皱眉在原地不知道正在干什么，突降的暴雨打乱了李维维持的纳米体侦测网，哪怕是永动核心卓越的控制力也无法让所有纳米体都避开瓢泼大雨的干扰，但就在暴雨降下的一瞬间李维还是明确地感受到有什么东西惊扰了自己的侦测网，那些东西显然不怀好意。
“怎、怎么了？有敌情？”每当李维这幅样子的时候他肯定是发现了什么，卡米耶和昆汀差不多也习惯了，两人急忙用视线扫射四周搜索可能的攻击。
“这个方位莫非是……不对，敌人在天上！”陡然睁开眼睛，李维大声警告道。
“？！”周围所有听到警告的人正在惊诧之时忽然天候一变，倾盆大雨转瞬间变成连珠的雹子向下面的人砸了过来！
