这一晚萧越是和衣而卧的虽然躺在同一张床上当然什么也没做。厉兰妡自己倒是不怕主动不过若显得太放浪无羁难免自贬身价。
她是被一阵窸窣的响动惊醒的迷迷糊糊地睁开眼发现萧越已经起身穿衣。厉兰妡也便跟着下床打算在一旁服侍：“陛下这么早便去上朝么？”
萧越轻轻嗯了一声。
“昨儿我瞧着陛下喝醉了今早起来或者有些头痛要不臣妾命人制碗醒酒茶来？”
“不必了。”
真是足够冷漠，厉兰妡看着萧越利落地出去，暗自耸了耸肩。也罢反正她对萧越也没有多少真心，自然不会因为他的态度难过不过这种不被重视的感觉还真是……莫名恼火。
她看得很清楚，萧越仍对那天她的冒失耿耿于怀他一个大男人不可能亲自向她下手于是想了这个法子令她成为众矢之的招致后宫诸人的嫉恨，另一方面在这种表面的宠遇与实际的冷落相形之下，她或许倍感伤怀。
很好这个男人向她发起了战书她对此欣然接受。厉兰妡的手掐在瓷瓶里的一茎花枝上，用力碾着它，直到有苍绿的汁液流出来。萧越或许是一个政治高手，可是说到人心的博弈，孰胜孰败还未见得分晓。
厉兰妡来到兴陶馆，太皇太后才刚起身，正自梳洗。厉兰妡接过谈姑姑手里的巾帕，在温水里浸湿，然后小心地拧干，才弓着腰将其递给那高贵的老妇人。
太皇太后用力地在鬓边、在耳畔揩抹着，那一脸松皱的老皮于是越发触目，令人感到岁月的毫不留情——以及一视同仁，权势和富贵无法改变分毫。
太皇太后淡淡地道：“你才成了皇帝的宠姬，怎么不多温存温存，这么早便来看我这个老婆子？”
厉兰妡恭敬地道：“臣妾如今不管什么身份，始终记得自己是太皇太后的奴婢，若无太皇太后您的栽培，奴婢断不能走到这一步。”
奉承话就像米饭一样，永远也吃不腻，可是尝久了，总会失却第一口的惊艳。太皇太后对着镜子扶了扶头上的发髻——里头是掺了假发的，人老了头发稀疏，如此好显得丰厚些。她浅浅道：“行了，这些话说给皇帝听去，哀家听着没意思。你眼下得以出头，是你自己福气好，哀家可不揽这份功劳。至于以后能走到哪一步，就得看你的能耐了。”
她从镜子里觑着厉兰妡的容颜，“去向太后请过安没有？”
“还没有。论起来，您的辈分最长，太后娘娘都还矮着一截儿，自然该先来拜见您。再者——”厉兰妡有些踌躇，“臣妾恐怕太后娘娘未必愿意看见臣妾，那日的情形您也是看在眼里的，臣妾不愿搅扰她老人家……”
似她这等低位嫔妃，本来就不必一定拜见太后，当然要见也未尝不可。只是厉兰妡才搭上皇帝这条线，若立刻转去奉承太后，太皇太后恐怕会生出不快，太后也会多嫌了她。因此厉兰妡才假惺惺地问起太皇太后的意思，实则是要她拿主意。
太皇太后沉吟片刻，“不见也罢，兴许她会自己召见你，你得先备着。”
有这句话，厉兰妡便放心了，来日即便太后问起，她也有个说辞。
厉兰妡回到幽兰馆，立刻将兰妩叫来，问起自己先前布置给她的任务。原来兰妩有一项天生的才能，她面貌天真，神态娇憨，谁见了都不会产生戒心。厉兰妡命她只作闲逛，与各宫的宫人谈话，由此探出各位主子的身家背景以及她们对寿宴之事的看法。
根据兰妩搜集的信息，厉兰妡将这些娘娘大致分为三类。
第一类：似敌非友类。代表人物：甄贵妃、贾淑妃、霍夫人、韦淑媛。
甄贵妃是丞相府的长女，自幼娇宠无限，貌美多姿，皇帝始登基便被封了妃位，累进贵妃，先皇后过世后接掌后宫大权，结论：强敌。
贾淑妃为当今太后的姨侄女，容貌温婉，生性恬淡——至少给人的印象如此。虽与贵妃共同协理六宫，她御下却比较宽和，在仆婢中的口碑也较好。结论：暗敌。
霍夫人：安平侯之女，骄横泼辣。结论：外强中干。
韦淑媛：虾兵蟹将一个，不足道尔。
第二类：似友非敌类。代表人物：……只有一个傅妃。
傅妃与前面那位霍夫人是表姐妹，两人的性格却南辕北辙。说也奇怪，傅妃的父亲是武威将军，她本人在这样的教养下反而知书达理，为人可亲。
厉兰妡之所以将她归到友这一类，只因她的仆人模模糊糊听她说了一句“……那位厉姑娘么？看着是个不错的人”。
举凡皇帝纳了新宠，姬妾们总是嫉妒焦躁的居多，能够平心静气地说一句客观的话已经很不错了——没错，厉兰妡认为她说得很客观，她自己也觉得自己是个不错的人。
第三类：非敌非友类。代表人物：聂淑仪、白婕妤、楚美人、梅才人、金良人等一干酱油党。
等厉兰妡统计完这些，兰妩在一旁提醒她：“兰妡，你好像忘了应婕妤。”
对呀，怎么把她给忘了？如果说之前应婕妤还可划作第三类的话，现在铁定得归到第一类里头了。
凭空多出一个敌人，这真是一件烦难事。天知道，在这些人里头，应婕妤说不定恨她恨得最深呢！
兰妩犹在一旁道：“话说兰妡，其实我也有点搞不懂，之前你不是在应婕妤宫里么，后来又听说你调去伺候太皇太后了，现在更好，成了陛下的妃妾，这短短的几个月，你已经换了这么多地方，我真是不明白。”
她与厉兰妡一向亲厚，虽然名义上是主仆，私底下厉兰妡仍当她姐妹一般看待，所以她才敢问出这番话。
厉兰妡当然不能把真实原因告诉她，只能循循善诱：“兰妩，你最想要的东西是什么？”
兰妩托腮想了一想，睁着圆圆的大眼睛道：“吃的，很多很多吃的。”
“那么我最想要的是权位，很大很大的权位——我这样说，你明白吗？”
兰妩摇了摇头，随即肯定地点了点头：“我不明白，不过既然你给了我最想要的，我也会帮助你得到你最想得到的。”
真是个可爱的孩子，厉兰妡欣慰地笑了。
在这之后，萧越每晚都歇在厉兰妡宫里。幽兰馆离他处理政事的地方并不近，难为他这样不辞劳苦地跑着。宫里的闲言闲语都传遍了，说皇帝新纳的厉更衣不知使了什么狐媚手段，哄得陛下简直离不开她，真是红颜祸水。
谁知道他仅仅把这里当做一个歇宿的地方呢？
萧越每每过来，厉兰妡总是殷勤妥帖地服侍着，甚至替他宽衣解带。萧越看破她的假象，试图抵抗她的动作，厉兰妡却温柔地将手按在他腰际：“臣妾身为更衣，自然有义务伺候陛下穿衣解衣，这是臣妾分内之责，陛下无需介怀。”
天知道萧越根本不是客气，只是不想跟她发生肢体接触而已。可是看着她那双微微上挑的眼睛，里头似乎有恶意的嘲讽，意思仿佛在说：“陛下，您怕了吗？您是否害怕受到臣妾的诱惑，害怕自己忍不住爱上臣妾？”
经过这一番离奇的脑补，萧越只得硬撑着，他不能输，尤其不能输给眼前这个女子。
于是他来得更勤了，为了增强对厉兰妡的抵抗力，就好像通过打疫苗来预防可能感染的病毒一样。
这一天，萧越在太仪殿批完奏折，忽然向一旁的内侍监发问：“李忠，你告诉朕一句实话，朕的妃子们，她们都是深爱朕的么？”
李忠恭敬地夹着拂尘，“当然。”
李忠是在御前伺候的老人了，他的话理应可靠。萧越叹了一口气，吩咐道：“去甄贵妃宫里吧。”
甄贵妃得了消息雀跃不已，忙换了一身鲜丽衣裳，喜不自胜地迎上前来。她的声音格外软糯好听：“陛下，您许久不来，臣妾还以为您忘了臣妾呢！现在可好，左等右等，可算把您盼来了。臣妾已命小厨房准备了一桌可口的饭菜，多是您爱吃的，还冒着热气呢……”
她犹自絮叨不止，萧越却平静地打断她：“阿瑾，你是真心喜欢朕吗？”
“怎么突然问起这个……”甄玉瑾白皙的脸颊上及时涌起一抹羞红，“这不是明摆着的事吗？”
“那么，你喜欢朕什么呢？”萧越仍定定地看着她。
甄玉瑾不禁语塞，眼前的男子有着英挺的风度，高贵的出身，以及至高无上的权势，无疑是理想中的良人。可是要具体归结到哪一点，似乎又有点困难。甄玉瑾讪笑着，正待编出一套动情的说辞。
仅仅是这么一刹那的迟疑，萧越已经明白过来。他再不看甄玉瑾一眼，兀自转过身去：“摆驾幽兰馆。”
甄玉瑾在后头千呼万唤，声音着实凄惶。而他始终没有回头。
