赞曰：青史几番春梦，红尘多少奇才！
东汉末年灵帝在位，宦官弄权、政治腐败，各地农民起义此起彼伏。
时任九卿之一的太常刘焉，身为汉室宗亲，看到汉室气数将尽，既不思振作、亦不是积极建言献策，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。反而在私底打起了小九九，为儿孙计做起了未雨绸缪的避祸准备。多年宦海沉浮告诉他：即使是在为一己之私谋划之时，最好也要打出冠冕堂皇、大公无私的旗帜。这样做可以收事半功倍之功！
这种借口寻找起来虽然略有难度，但办法总比困难多，谋定而后动的刘焉向灵帝建议道：“刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏。”——（晋-陈寿《三国志-刘焉传》）
对刘焉的提议，灵帝最初根本不为所动。
为了弥补小金库资金短缺问题，即位后的灵帝在‘见识不凡’的母亲董后怂恿之下开始公开卖官鬻爵。所有官职明码标价，童叟无欺。肥水不流外人田——宦官近水楼台的原因，理所当然的充当了灵帝的经济人。
由于一些高官显职开价太高，加上宦官雁过拔毛、中饱私囊，严重影响到了朝野士民竞买积极性，皇帝不急皇帝老母急，她为儿子指点迷津，想要将皇宫西园改建成小金库，必须灵活掌握价格杠杆。
灵帝恍然之余，官价开始出现松动：有意做官的人不但可以享受折上折的特惠价，而且灵帝开创性的发明了官职按揭购买制。灵帝被谥为“灵”确是实至名归，老刘家的儿孙们脑子还真是TNND灵光的紧！
灵帝的倒行逆施，刘焉虽看在眼中、心知肚明，但却不敢对此有丝毫之不满。多数朝臣保持沉默的同时，也在寻思怎么样明哲保身。圣明天子是永远正确的，刘焉的一颗红心、两手准备只是希望“求交阯牧，欲避世难”，离开是非之地罢了！——（南朝宋-范晔撰《后汉书-刘焉传》）
令他诧异的是——更有甚者比他步子迈得更远、更大，更具前瞻性。
灵帝听了刘焉建议不置可否（很显然，刘焉的建议会让灵帝的小金库蒙受重大经济损失。），这让刘焉心中忐忑不安。就在这时，侍中（政府顾问）董扶的主动登门的一番言语，更让刘焉听了之后心如鹿撞，浮想联翩。
董扶先是告诉他一个公开的秘密——京师将乱！
见刘焉对这个坏消息一脸木然不为所动，又告诉他一个‘一般人不告诉他’的好消息——“益州有天子气！”——（晋-陈寿《三国志-刘焉传》）
听了董扶大逆不道的诛心之语，刘焉无法再装出事不关已、高高挂起的冷漠。显然，他的小伎俩未能逃出董扶的火眼金睛。（董扶宇宙在手、万化由心，本是个世外高人，经外戚何进荐举入朝为官。原因见后文！）刘焉说什么“选清名重臣以为牧伯”？这本来就是在使了个障眼法之后，再绕着弯的毛遂自荐而已！交阯虽然是山高水长，可是路远坑深；益州之地虽同样山高皇帝远，但谶语纷纷此地有天子气。——（晋-陈寿《三国志-刘焉传》）
既为避祸又何苦舍近求远呢？
刘焉听到董扶这种大逆不道之语，吃惊之余很快就释然。看来汉室将倾的事情已经是地球人都知道的秘密了，既然益州有天子气，或者自己儿孙中会撞上这种狗屎运也未可知。
对于谶语这种事情，最好的办法无过于宁可信其有，不可信其无。传播了百余年之久的“代汉者当涂高也！”的谶语很快就要谜底揭晓。
听了董扶的话，刘焉立即修正了计划，他开始了新一轮的人生憧憬。董扶为他开出的“心灵鸡汤”虽然只有一句话，但这一句话就足以可以改变刘焉的人生。
过了许久，汉室朝政并无多少起色，而是更加混乱不堪。无计可施的灵帝想起了刘焉的建议，这次，他索性大方了一把：任命刘焉为监军使者，领益州牧（下属十二郡、国）；以太仆黄琬为豫州牧（六郡）；宗正刘虞为幽州牧（十一郡、国）…
这三人在朝中本来就是九卿的高官，这次更是以本官兼任牧伯。由于他们原先的地位与官职就高过郡太守，成为管辖一批郡的州牧之后，治下的这些郡、县就全由几人领导了。
史书叙事至此，概括为“州任之重，由此而始。”——（南朝宋-范晔撰《后汉书》）
刘焉不但如愿以偿得到了他觊觎的益州牧之职，而且无意之中更成为东汉灭亡的助推力：
东汉政府实行的是郡县与分封王侯并行制，这种祖制是保证中央政府控制地方行之有效的办法。灵帝虽长袖善舞、生财有道，但却不能体会祖宗建立制度的良苦用心，汉之覆亡始于制度的破坏。灵帝善于破坏一个旧的制度，却无法建立一个全新的制度。光武帝刘秀有此不肖子孙，令人扼腕。
从此，九卿一级的大臣，以本官充任州牧，名正言顺的成了若干郡的太上皇，并兼管军事。所控制的土地宽广、权重一时，军、政、财一把抓，具备了割据一方的条件，有了与中央政权叫板的本钱。
东汉政权由“内重外轻”走向“外重内轻”，再由地方实力派主宰中央，为摆脱外重内轻而内讧不已。“礼乐征伐”不再由天子出，终于造成东汉末年群雄割据，最终魏、蜀、吴三分鼎立，与刘焉此议有极大干系。
益州在汉时的辖境，包括今天四川、甘肃、陕西等好几个省的部分地区，交通不便。正是因为它的地利原因，也成了古往今来一些野心家割据称雄，关起门来做皇帝的乐园。
刘焉此举，仔细寻思起来也无可厚非。桓、灵之帝在位时期，东汉亡国已经成为一种不可逆转之势。他不愿意作东汉帝国的随葬品，所有希望找一方乐土展开生产自救。刘焉这样做只不过是见机早，树未倒猢狲先散而已。汉灵帝虽然在敛财之事上还有些散手，但却非治国之材。一旦采纳了刘焉的建议，汉中央皇朝的崩溃，就变得指日可待。
刘焉的任命才下达，董扶就自求出任蜀郡西部属国都尉，追随刘焉前往益州避祸。董扶为求离开是非之地，不惜自请贬往蛮荒之所。灵帝见有大臣主动让出显职，想想又可以到手许多钱财，岂有不从之理？他根本不去考虑这样反常的情形，背后究竟有什么文章。
刘焉来到益州之后，“抚纳离叛，务行宽惠，而阴图异计”。在有计划收拾民心的同时，派出张鲁驻汉中，断绝谷阁，杀害汉使。——（南朝宋-范晔撰《后汉书-刘焉传》）
刘焉割据益州，俨然已经成为一个独立王国。
只是人算不如天算，刘焉心底以为：有天子气的益州乃是先到者先得，所以捷足先登抢得益州。哪知道机关算尽，却只是在为他人作嫁衣……
刘焉死后，益州在他儿子刘璋手中得而复失。另一位“汉室宗亲”大耳儿刘备鸠占鹊巢，在益州地方开创了蜀汉政权，成为与曹魏、孙吴鼎足而三的割据势力。
这位反客为主的大耳儿刘备到底是哪路神仙？且听下文分解！
