1959年出生于四川西北部藏区。
1980年毕业于马尔康师范学校。
任乡村教师期间开始业余文学创作。早期写作诗歌,然后逐渐转向小说创作。
家乡河流的名字是我第一本书的名字:《梭磨河》。后陆续出版短篇小说集《旧年血迹》《月光里的银匠》《格拉长大》《遥远的温泉》、长篇小说《尘埃落定》《空山》《格萨尔王》、随笔《就这样日益丰盈》《看见》以及非虚构作品《大地的阶梯》《瞻对:终于融化的铁疙瘩》等。
曾获茅盾文学奖、华语文学传媒大奖、全国少数民族文学骏马奖等奖项。部分作品翻译为英、法、德、意、西班牙、葡萄牙、日、韩等语种在国外出版。