马克是德国来中国留学的一名留学生，由于马克自幼对中国的文化就很感兴趣，尤其是对中医，在马克的眼里中国的中医简直像魔术一样神奇，于是马克大学毕业后来到了中国的一家医学院留学。由于马克以前已经多次来过中国，因此汉语讲得非常流利，对中国的文化也是相当地了解。
马克在一群中国人的中医学院里显得非常扎眼，不仅仅马克是德国人，更重要的是马克显得有些“傻”：所有的同学刚进医学院的时候就认定了中医的就业不好，因此开始有了其他的计划，有的同学计划五年以后一定要保研成功，有的同学很早就开始第二专业的学习，还有的同学则是开始了解公务员的知识，争取毕业后考公务员成功。而唯独马克却一心一意地学一些在同学们看来毫无价值的东西：针灸图、人体的穴位、古代的药方……
大二的一天马克正在和同学们一起上针炙课，由于上针炙课的是院长，因此同学们都不敢逃课。上课上到一半的时候，院长突然说起了一件事：十年前的时候，学院里有一位中医专家，他的中医水平在国内都是排在前几位的，可是由于一次意外的车祸而失去了生命。
这位中医专家的意外死亡，给国内的中医学带来了很大的损失，他的一些研究由同事来继续研究，可是现在的问题是他留下了一本笔记本，这本笔记记录了专家很多的研究心血，可是由于不是正式的笔记因此显得很零乱，本来学院里一直想整理出来，可因为是很厚的一本笔记，如果要整理出来要花费好多时间和精力，一直没有人整理，因此就搁置了下来。
院长用期待的眼神看着大家，同学们都知道院长是希望有一个同学能够主动来整理这本笔记，可是同学们都不傻：这种出力又不讨好的活才没有人愿意去做，而且同学们专业知识又不扎实，如果整理出来没有三五年怕是不成的。同学们都低下了头，就在院长叹气的时候，突然马克举起了手，然后说道：“我愿意整理！”
同学们都愣住了，没有想到马克会去干这种苦差事，院长也很惊奇毕竟马克是一个外国人，怎么可能会理解中医的深奥之处，可是又没有别的同学愿意整理，而且马克一直坚持要整理，于是院长也勉强答应了马克，由马克来整理这本笔记。下课后，马克跟着院长走了，同学们都纷纷开始议论马克是一个大傻瓜，这种出力不讨好的活也只有马克愿意去做。院长把笔记本复印了一本交给了马克，又把专家生前所有出版的书籍都给了马克一份，让马克参考。
从此马克开始整理笔记，由于专家生前对中医相当的有研究，因此笔记本上面的内容不但零乱而且很深奥，可是马克却不怕麻烦，有不懂的地方就跑去问老师，马克甚至自学了中医的好多知识。几个月下来马克问遍了整个学院的老师，整个学校都知道有一个外国学生整理笔记都整理得快疯了。
和马克一班的同学有的在学第二专业，有的成了学生会的精英，有的则准备出国留学，整个中医班里只有马克在认真整理笔记。很快五年时间就要过去了，可是马克的笔记却还没有整理完，当同学们都纷纷开始在四处实习的时候，马克依然在整理笔记。
很快同学都签了工作，而只有马克却依然在整理笔记，马克甚至说他要整理完这本笔记才会毕业的。可是就在这时候，一家医药出版社高薪招聘一名编辑，由于是医学方面的编辑，在社会上很难招到合适的人选，因此来医学院招聘。由于同学们都有了工作，唯独马克没有工作，于是辅导员帮马克报了名去碰碰运气。
马克不好违背辅导员的意思，于是马克去了招聘现场。马克是一名外国人，因此在整个招聘会中显得很扎眼，可是令人没有想到的是整个招聘会马克却是唯一应聘成功的人，而且更让大家没有想到的是出版社给刚去的马克工资是8000元，这不要说在同学们中是高薪，就是在学校的硕士、博士中也算高薪了，而且出版社答应马克给他整理笔记提供便利。原来马克在整理笔记的同时，更是自学了很多知识，他所学的知识不要说同学们就是有些老师都比不上，因此出版社才会给马克高薪。
同学们都很惊奇，而院长知道后却对同学们说道：“我早就知道整理笔记的人会有这样的一天，可是我没有想到会是马克。同学们都很聪明，不愿把精力花在这种琐碎的事上，可是同学们当初我给你们的是一座宝藏，可是却只有傻傻的马克来主动整理，也许正是最傻的人最先成功！”
