书稿的版税完全花光之后，为了最终完成克拉克学校的创建工作，我们开始向社区寻求帮助。东家一点儿，西家一份儿，逐渐地，一些小企业和捐赠者终于同意提供援助——帮着在这儿安一道门，在那儿装一扇窗。然后就这样，这一点儿那一点儿地提供了建好我们学校的一个个零件。在时间和耐心的双重灌溉下，所有的零件终于组合为一体，厂房蜕变成一座两层楼高的建筑。楼里面有两道五彩缤纷且别出心裁的走廊，走廊的两边是几间教室，而这几间教室可以说是世界上最富创造性的教室。克拉克学校是一所真正由社区建立的学校，而今天，它已经成为我梦想中的那场革命的心脏。
刚到克拉克学校时，大部分学生在学业上都低于其所在年级的基本水平。总体来看，我们的学生中有1/3从来没在学习上取得过成功，1/3表现为中等水平，只有1/3以前成绩就很棒。此外，在每个班级里，我们会特别注意要按照一定比例招收一些调皮捣蛋的学生，一部分家庭存在问题的学生，还有一部分双亲非常负责、热心并且家庭条件优越的学生。我们有一个原则，就是尽可能地招收多种类型的孩子，这样，我们才能够向来访教师展示针对不同类型孩子的教育方法。这些孩子的共同之处在于，他们大多数家庭（大概85%）都是享受公立学校系统提供的免费或降价午餐的。其他15%的学生，他们的家庭为他们缴纳全额费用或大部分学费。在课堂讨论中，我们往往可以寄望于这些孩子提出不同视角的观点。
万事俱备之后，我们的第一批学生入学了。这些学生各个学科的考试成绩都在总体上低于全国的平均水平，他们缺乏学习信心和动力；此外，他们也从来没去过佐治亚州之外的其他地方旅行。
几年后，在他们的八年级毕业典礼之夜，孩子们得到了将近100万美元的奖学金，超过90%的孩子在不同的学科获得了两位数的奖励。那一晚学生们回顾了他们在克拉克学校取得的成绩，他们游历过6个大洲，凭借自己的政治和时事知识吸引全世界的关注，并和老师们一起缔造了一所成为世界范本的学校。
正如你想象的那样，那是一个极富感染力和激情的夜晚，我想要尽力为他们创造一个完美而充满惊喜的告别夜。我决定邀请奥普拉·温弗里女士出席，并请她给即将进入高中的学生提一些建议。如我所料，她的员工说她可能来不了，但我并没有就此改变主意。之后，在距离毕业典礼只剩两周时间的某天凌晨2点钟，我决定最后试一试。我直接给温弗里女士发了邮件，请她考虑出席我们的典礼。我对她说，她的下属已经告知我在我们举办典礼那天她要在纽约开董事会；但是，如果她愿意考虑一下，我将不胜感激。2点零4分，我收到了她的回复邮件：“毕业典礼是几点钟？”
天哪，我激动得心如鹿撞。紧接着，我把典礼的全部细节都发给了她。2点59分，她回复了，说她不太可能参加，不过她会派一名安保人员前往会场，如果万一她能挤出时间参加的话，安保人员就可以保护她的安全。她说这可能要到最后一分钟才能决定。
当然，我没有告诉任何人。在典礼开始前10分钟，我见到了那名安保人员。他对我说温弗里女士可能来不了了，但她万一出现的话，他会让人把观众席后面语音箱上的红色指示灯打开。如果我看到红灯亮了，就说明温弗里女士到后台了，那时候我就可以上台去介绍她。
那天晚上，毕业典礼在7点拉开帷幕。7分钟之后，红色指示灯亮了。怎么回事？是搞错了吗？这不可能是真的。怦怦乱跳的心简直让我喘不过气来。那一刻，我尽管外表还在努力保持冷静，但心里早就激动得要爆炸了。当时，一名克拉克学校的八年级毕业生正在台上做着感人肺腑的演讲，讲述我们学校带给她的深刻影响，1000名来宾坐在台下聆听。当这名学生演讲完毕回到座位后，我走上台说了下面的话：“孩子们，我们都知道，奥普拉·温弗里女士从我们建校之初就给予了我们巨大的支持。事实上，她甚至与我们创办这所学校有着密切的关系。她有一些特别的话希望我来转达给你们。她希望你们知道，她期待你们一生都能心怀远大梦想。她希望你们永远不要放弃坚持真我。她希望你们不断进取，追求卓越。同时，她希望我告诉你们一件更重要的事——她要亲自把这些话告诉你们！请大家和我一起欢迎奥普拉·温弗里女士上台！”
但我没看到她的身影。我继续一个人尴尬地站在台上，看到观众席上的女士们激动得从椅子上站起来，在走道里焦急地走来走去。在那一刻，我心想，难道红色指示灯出错了？
然后，我忽然间听到人们齐声喊着：“克——拉——克！”温弗里女士走了出来，人群沸腾了。她抱了抱我，说道：“罗恩，你的话真是充满感染力，甚至我自己都怀疑我是否真的来了。”
那一刻，真是弥足珍贵。
她在讲话中告诉学生们，他们的未来无比光明，炫目到她的眼睛都要睁不开了。她还称赞家长们独具慧眼，因为他们把孩子送到了“美国最好的学校”读书，这实为明智之举。
讲完之后，她就和我们的毕业生坐在一起，全程观看了两小时的庆典。整场典礼满溢着泪水和欢呼，克拉克学校学生们的表演和演说让整个会场都为之激动。历时三年，我们带领学生们实现了许多难以想象的梦想，这一旅程终于可以完美落幕。
那是我一生中最棒的一晚。
在过去的三年中，克拉克学校迎来了数以万计的教育工作者，他们从世界各地（美国的45个州和其他33个国家）来到我们这里学习“克拉克模式”。他们走进我们的教室，亲临我们的明星阵容——获奖教师们的教学现场。他们加入我们的研修班，并且他们所有人都得到了“滑道认证”——在克拉克学校的中央位置，有一条两层楼高的、电光蓝色的巨型管状滑道；当你想从二楼下到一楼时，可以坐着它滑下来，这将会是一次非常奇妙的滑行之旅！当来访者们滑到下面时，他们会得到一枚勋章，上面写着“滑道认证”。对于来自世界各地的教师访问者来说，这枚勋章就是他们曾深入我们这所进行着大刀阔斧改革的学校的见证。与其像所有人一样走楼梯，何不滑行而下！这个非同寻常的滑道宣告着我们的使命：“与众不同，无所畏惧！”
当你阅读本书，你也就加入了我们的探索之旅，和我们一起寻找用以关爱、教育和激励孩子的最佳方式。我知道克拉克学校的每个方法并非适用于所有人，而我们希望你能从中发现对你有用的技巧。
本书只是我们的粗浅尝试，希望与你分享发生在罗恩·克拉克学校的奇妙、成功、伤心、错误，以及历经万难之后的胜利。我们深深地感觉到，如果身处有益的环境中，每个孩子都能获得成功。在你为了鼓舞、激发和教育你心爱的孩子而努力时，希望我们已经在克拉克学校付诸实践的这101条原则，能够对你有所帮助。
