如果准噶尔军向我射箭，应射中我的前胸，不可能射中我的后背。在我大获全胜之际，通智出现，难道是他暗算我……
时间：1720年（康熙五十九年），北元蒙古帝国灭亡后八十六年。
地点：科布多草原，今新疆与蒙古国交界。
漠西蒙古准噶尔与大清帝国双方战事吃紧，准噶尔军将领宝树率千余人押运粮草。过了一道山梁，眼前出现一片树林。
时值盛夏，烈日当空，加之连日赶路，这支人马很是疲惫，副将向宝树建议在树林边稍事休息。虽然此地是自己的后方，可宝树见林深树密，恐有不测，没有答应。副将并不甘心，他叫上几个小头领还想劝宝树，突然，一哨清军从林子里冲出。宝树吃了一惊，见对面是一员小将，二十出头，头戴乌金盔，身披乌金甲，外罩海蓝色英雄氅，两道蚕眉，一双细目，面色微黑，颧骨凸出，蒙古人特征十分明显。小将胯下一匹乌龙马，身后斜插一把三尺七寸长的大砍刀，左背弯弓，右挎箭囊。
宝树一怔，对面的清军小将不是自己的安答巴特吗？
安答就是结义兄弟。
巴特是漠南蒙古土默特右旗人。两年前，巴特和宝树同在清军营中效命，当时两个人都是从六品骁骑校。可一到科布多战场，巴特就以五十人夜入敌营，斩敌主帅。不久，清军被准噶尔军包围，眼看就要全军覆没，巴特夺敌帅旗，准噶尔军大乱，清军反败为胜。还有一次，清军与准噶尔军对垒，准噶尔一员悍将连胜六阵，清军胆怯，无人出战，巴特一箭射出，敌将毙命。因为巴特屡立奇功，深得大清振武将军傅尔丹赏识，他也因此成了傅尔丹营中最年轻的虎将。
今天，巴特率百余人，神不知、鬼不觉地摸到准噶尔汗国境内。
巴特与宝树马打对头，他恳切地说：“宝树安答，你是我的结拜兄长，我们像左右手一样亲密，我渴望你迷途知返，跟我一起回清营。傅尔丹将军说了，他绝不伤害你。”
宝树摇了摇头：“巴特安答，你要知道，草原上有羊，也有狼。那条狼不但把我的战功记在他的名下，还把我打得半死。我连马都上不去了，他还逼我出战，害得我差点丢了性命。”
巴特心中疑惑：“你是说通智将军？”
宝树愤愤地说：“除了他，还有谁？”
巴特若有所思：“宝树安答，就算通智对不起你，可是，你也应该为姐吉和小侄儿想一想，你叛国投敌，他们怎么办？”
土默特人称嫂子为姐吉。
宝树心情沉重，这些他都想过了，可是，那次通智打了他四十军棍，又逼他夜袭敌营。宝树被俘，准噶尔军不但没有杀他，反而给他治伤，救他性命。蒙古族有句谚语：好马登程难回头。大丈夫既然决定了，哪能出尔反尔？我既然降了准噶尔，就不会返回清营。
宝树打定主意，他说：“巴特安答，这里是准噶尔地界，你人少势孤，我不难为你，你走吧！”
巴特把马往前提了提：“宝树安答，我就是为你来的，你不回清营，我不能走。”
宝树斩钉截铁地说：“太阳从东方升起，还能从东方落下吗？泉水从泉眼流出，还能从泉眼流回去吗？”
宝树把话说尽了，巴特无可奈何：“既然你不跟我回清营，那就把粮草留下。咱们安答一场，我不会伤你性命。”
宝树回头看了看自己的一千多军兵，转过脸凄然道：“巴特安答，我的人是你的十倍，你伤得了我吗？”
巴特眉毛往起一挑：“宝树安答，那就对不起了……”
巴特摘下弓箭，前把推弓背，后把拉弓弦……
宝树一惊，他知道，只要被巴特的箭瞄上，几乎没有生还可能！难道巴特要对我下死手？可再一看，巴特的箭杆上缠着棉布，这是怎么回事？就在宝树愣神之际，“嗖”——巴特的箭射向粮草车，“呼”——一辆车着了。
巴特手下军兵乱箭齐发，霎时，宝树的粮草车火光冲天。
巴特收起弓箭，把背后的大砍刀拽了出来。他两脚一踹镫，乌龙马像一道黑色闪电，准噶尔军挨上死，碰上亡。
强将手下无弱兵，何况巴特率领的这支土默特蒙古兵都是挑了又挑，选了又选，堪称清军中精锐的精锐，这些人以一当十，勇猛异常。
喊声、杀声、哀号声、惨叫声不绝于耳，准噶尔军有掉胳膊的，有断腿的；有丢了脑袋的，有找不到四肢的；有头被劈成两半的，有腰被斩为两截的；有心肝掉到外面的，有肠胃翻出来的……令人惨不忍睹。
宝树一千多押粮兵，愣是不敌巴特这支百余人清军。
粮车被大火吞噬了，宝树偷眼一看，自己身边剩下不到二百人，而巴特的军兵只倒下几个。宝树五脏皆裂：粮草被烧，军兵伤亡殆尽，我可怎么交代？
恰在此时，树林里又冲出一支清军，宝树往对面一看，不禁道：“通智！”
通智把手中马刀一挥：“杀——”
这支清兵也扑向宝树的准噶尔军。
巴特在准噶尔军中横冲直撞，忽听背后传来喊杀声，他刚要回头，“嗖”的一支箭正中后心，“扑通”，巴特从马上摔了下去。
巴特的大哥巴拉跳下马，扑到巴特身边：“老三，你怎么样？老三，老三……”
巴拉连唤数声，巴特张了张嘴，巴拉听不清巴特在说什么。
一见通智，宝树千仇万恨涌上心头：全军覆没在所难免，我不能一个人回准噶尔营，反正也是一死，我跟通智拼了。宝树大喝一声，举刀直奔通智。可刚跑几步，有个清军砍断了宝树的马腿，一个马失前蹄，宝树滚落在地。宝树想爬起来，可通智已经到了他近前，“噗”——通智一刀扎进宝树的胸膛。
准噶尔军见势不妙，跪地请降。
通智从宝树胸口拔出刀，他阴沉着脸，对手下清军命令道：“全部杀光！”
清军如砍瓜切菜一般，请降的准噶尔军横尸当场。
通智来到巴特身边甩镫下马：“巴特，巴特……”
巴特两眼闭着，没有一点反应。
巴拉眼泪掉了下来：“通将军，我三弟怕是不行了……”
通智叹了口气：“巴特将军，你就安心地走吧，通智给你报仇了。”
回到清营，通智来到振武将军傅尔丹的中军大帐：“将军，通智不才，与巴特深入敌后，偷袭准噶尔押粮队伍，叛将宝树被我杀死，一千多准噶尔军无一落网，敌军粮草全部被烧。”
傅尔丹大喜：“好！干得好！军中没粮，军心必慌。我要给你记功。”
通智竖起耳朵往下听，可傅尔丹却问：“巴特怎样了？”
这有点出乎通智的意料，他摇了摇头：“巴特身中敌箭，伤势严重，恐怕……”通智没有说下去。
千金易得，一将难寻。傅尔丹双眉紧皱，他命军中所有医官都到巴特营中，不惜一切代价抢救巴特。
傅尔丹似对通智，又似自言自语：“巴特战功卓著，骁勇无敌，不管他是生是死，我都要奏明皇上，擢升巴特为副都统，以激励三军。”
清朝的官阶分九品十八级，品级有“正”和“从”之别，“从”就是“副”。半年前，巴特升任参领，从三品，而副都统却是正二品武官。战场上，傅尔丹可以任命四品以下官员，三品以上必须奏请皇上批准。不过，这只是个程序，一般来说，只要上奏，基本没有问题。两年时间里，巴特由从六品升到从三品，现在又要由从三品跨过正三品、从二品，升到正二品。通智的眉头微微一动，欲言又止。
一晃十几天过去了，巴拉一直守在三弟巴特身边。帐帘一撩，通智走了进来。
巴拉忙站起身，向通智以手抚胸。
通智一摆手：“坐吧，坐吧，我来看看巴特将军，他好些了吧？”
巴拉微笑：“谢将军关心，三弟巴特已经脱离危险了。”
巴特侧卧在榻上，平静地看着通智。
巴拉对巴特道：“老三，通将军看你来了。”
巴特没有表情。
通智一笑：“巴特将军，我把你的情况详详细细地禀报给了傅尔丹将军，傅尔丹将军对你大加赞扬，刚才又向皇上上了一道折子，举荐你为副都统。”
巴特只是轻轻地扫了通智一眼，还是没说话。
巴拉睁大眼睛，三弟由从三品一下子升到正二品，这不是连升三级嘛！巴拉激动不已：“三弟重伤在身，不能下榻，巴拉替三弟谢通将军，将军的大恩大德我们兄弟至死不忘！”
巴拉跪在通智面前，通智把巴拉扶了起来，又拍了拍巴拉的肩道：“别客气，别客气。通智没别的毛病，就是爱惜人才。巴特是匹千里马，通智能当他的伯乐，感到无限荣光。”
巴拉难以自制，他望着榻上的巴特：“老三哪，你都听见了吧？通将军可是咱们巴家的大恩人哪！”
巴特置若罔闻。
巴拉想打破这种尴尬局面，便对通智说：“这次劫准噶尔军粮草，通将军也是功不可没，是不是也要升官呀？”
通智嘴角动了动，迟疑一下：“可能是由从三品参领升为正三品参将。”
巴拉心中十分感激：“这，将军只顾举荐我家三弟，却忘了自己。”
通智摇了摇头：“咱们整个大营，我只佩服巴特一人。巴特年轻有为，战功显赫，前途不可限量。”通智眨了眨眼，“通某……通某有个不情之请，不知该不该说……”
巴拉忙道：“请通将军吩咐。”
通智道：“通某不揣冒昧，那就直说了。通智家有小女，年方一十八岁，虽说不是美如天仙，也是百里挑一，如果巴特将军不嫌弃，就许配给巴特将军如何？”
巴特突然说话了：“通将军是正黄旗满洲，血统高贵，巴特不敢高攀。”
清朝是满人建立的天下，满人是女真人的一支。1635年，皇太极改女真族为满洲族，辛亥革命后简称满族。满人分正黄、正白、正蓝、正红、镶黄、镶白、镶蓝、镶红八个旗，即八个军事行政单位。两黄和正白称上三旗，其他称下五旗。在上三旗中，正黄旗的地位最高。
通智满面带笑：“巴特将军过谦了，论血统通某岂能与巴将军相比？说得近一点，巴特将军是蒙古土默特部阿拉坦汗的后代；说得远一点，巴特将军是成吉思汗的子孙，元朝皇家贵胄。要说高攀，也是通某高攀。”
藏传佛教中的达赖喇嘛是阿拉坦汗所封，阿拉坦汗把藏传佛教中的黄教引入草原，阿拉坦汗虽然不是全蒙古的大汗，他却因此成了雪山和草原的精神领袖。
在巴拉看来，能与正黄旗结亲，这是天上掉下来的好事。巴拉忙对通智说：“通将军，我们兄弟父母辞世多年，长兄比父。我是巴特的大哥，这件事巴拉可以做主，我替巴特应下了。”
通智露出灿烂的笑容，巴拉送通智离去。
巴特虽然在鬼门关走了一遭，可他的头脑非常清醒：我和宝树安答的准噶尔军是面对面厮杀，可我中的箭却是从背后射来的。如果准噶尔军向我射箭，应射中我的前胸，不可能射中我的后背。在我大获全胜之际，通智出现，难道是他暗算我……
巴拉语重心长地说：“老三，不要胡思乱想了。我知道，你和宝树亲如兄弟，他的死，你心中愧疚，可他毕竟不是你杀的。以后找机会我们好好照顾宝树的后人就行了。我们土默特部能走到今天实在不容易。通将军说得不错，我们的血统是高贵，可就是因为这高贵的血统，朝廷对我们防之又防。当年我们巴家本是世袭都统，可朝廷抓我们家一时之错，世袭都统被降为世袭章盖……”
从元世祖忽必烈创立元朝，到元顺帝妥懽帖睦尔退出北京，元朝共传十一帝。明朝建立，元朝亡而未灭，在草原上又传了二十二世，史称北元。北元与明朝并存，1634年，清军首先灭了北元。十年后，李自成灭了明朝。冲冠一怒为红颜，吴三桂放清兵入关，清兵赶走李自成，一统天下。
土默特是北元蒙古帝国实力最强的部落联盟，其下有十二个部落。鼎盛时，土默特部控制今天的山海关以西、新疆以东、榆林以北、蒙古国以南的广大地区。土默特部的第一位可汗就是阿拉坦，阿拉坦汗也译为俺答汗，他是成吉思汗的十七世孙。阿拉坦汗四传后，清太祖努尔哈赤崛起，北元蒙古末代大汗林丹急于把蒙古各部整合起来，抵御满人的扩张。可他施恩不足，施威有余。林丹汗的弯刀指向土默特，土默特部分裂，一支迁往今天的辽宁西部，归顺了努尔哈赤的继承者皇太极，史称东土默特。林丹汗大败土默特部，进入土默特部中心归化城，也就是今天的呼和浩特，土默特部溃散。
螳螂捕蝉，黄雀在后。皇太极率兵杀向林丹汗，林丹汗败走青海，抑郁而终。土默特收拢部众，归顺皇太极，重新回到归化城，史称归化城土默特。
清朝初期，大部分主动归降的蒙古各部，都参照八旗编制置旗、设札萨克。
札萨克是蒙古语，意为执政官，是清朝对蒙古族和满族人授予的爵位，包括汗、王、贝勒、贝子、公、台吉等。札萨克均有封地，受当地办事大臣或参赞大臣节制。汗、王、贝勒、贝子可称“王爷”。
札萨克是一旗的最高军政首领，在札萨克封地内，山川、河流、牧场、田地均归其所有，且不向政府担负任何徭役、税赋。百姓统归札萨克管辖并向札萨克交纳赋税，承担徭役，札萨克对他们有生杀予夺的权力。
清军赶走林丹汗，清廷把土地封给土默特部，设土默特左右两旗，土默特左右两旗南北410里，东西350里，领地与阿拉坦汗时期不可同日而语。不但如此，清廷认为归化城土默特部不是“带地投诚”，因此，不设札萨克，而是设世袭都统。八旗的旗长叫固山额真，固山额真汉译为都统或旗长，是从一品武官。世袭都统的地位远不及札萨克。
巴拉、巴特兄弟的老祖是杭高，杭高是土默特右旗第一任都统，他去世后，其长子巴桑袭任都统。顺治四年，也就是1647年，清军征讨外蒙古，巴桑押送军粮，因为天降大雨，道路泥泞，粮车延误，巴桑被革职查办。巴家由从一品世袭都统，降为从四品世袭章盖。后来，土默特两旗都统裁撤，取而代之的是副都统。
今天，内蒙古包头和呼和浩特的巴氏家族几乎都是杭高的后代。
巴拉长叹一声：“七十多年了，我们巴家再也没人做过副都统这么大的官。现在，巴家与正黄旗满洲的通智将军结亲，这是何等荣耀！老三哪，我们应该感谢人家通将军，可不能无中生有，冤枉好人。”
巴特怀疑通智的为人，他若有所思：“大哥，如果我娶了通智的女儿，有朝一日我背后这支箭水落石出，要是通智射的，我该怎么面对他？”
巴拉根本不相信：“不可能！”
巴特坚持道：“我是说如果。”
巴拉思索道：“蒙古人有草原一样的胸怀，还有什么不能包容的吗？”
