慕容馥转眉溜眼忖了忖，岔开话题，无赖地反问道：“我既不姓‘姑’，也不叫‘娘’，你为何总是姑娘姑娘地叫我？”
男子瞳孔微缩。这句话听来耳熟，多年前，他也听过一次，那人胡搅蛮缠的神容，犹在眼前。他看向慕容馥，幽深眸底似有所思量，有所探疑。
慕容馥见他目光有异，仿佛完美无缺的面具上，裂了一个微不可察的缝隙。就因她这一句话吗？她好奇，追问道：“怎么，我说得不对？”
男子便道：“那……敢问姑娘姓什么？叫什么？在下定以姓名相称。”他端然看着她，“缝隙”已被修复，叫人以为原先的痕迹不过是错觉。
慕容馥展颜笑道：“不过吃你一只兔子，就要告诉你我的名字，那我岂非吃亏？”
明明一身污脏邋遢，却不显得可憎，口气有种小奸诈式的咄咄逼人。男子闻言一笑，目光里有审视，反问：“即如此，何以责问在下以‘姑娘’相称？”
慕容馥歪头想了想，道了声“也对”，旋即正色道：“我复姓慕容，单名馥。”
乌衣男子脸上微带思虑，柔声问：“哪个fù？”
“芬芳馥郁的馥。一只兔子换一个名字，我们两清了，是吧？”她扬了扬眉，说得一脸坦荡。
男子声音绵长地嗯了声，对她的下半句置若罔闻，嘴里念念有词：“玉润金声，兰薰桂馥，羽仪百代，掩梁窦以霞搴。果然是个好名字，只不过……”他口气一转，勾了勾唇角，那一缕笑意仿佛随手拈来，转瞬便落在眼角。
她诧异，追问道：“不过什么？”
男子漫不经心一挑眉梢：“慕容馥这个名字能值我亲手烤的兔子吗？”
慕容馥也笑了，眉飞色舞，笑得一脸天真：“当然啦！我可告诉你，半年后，整个江湖，人人都会知道我慕容馥的大名，到时候，我这个名字怕值千金万金呢。现下，就算是提前便宜你了。”
男子一愕，旋即又笑了起来，看她那副灰头土脸的模样，委实不敢恭维，可眼底并没有一点儿小觑的神色，道：“如此说来，倒确然是在下占了慕容姑娘的便宜！”
慕容馥下颌一扬，露出“那当然”的神情，并且很豪爽地扬了扬手，故意道：“不过咱们行走江湖，也算得江湖儿女，无谓计较这点得失，你说是不？”
明明是她吃了他的东西，被这样一番胡搅蛮缠，倒仿佛真成了是他占她的便宜。
男子语塞一息，继而微牵唇角，笑眸绰约，应道：“慕容姑娘所言甚是。”
“这就是了。”慕容馥拊掌，继续道，“所以啊，你就别放在心上了，我也不会放在心上的。”她拍了拍胸口，说得顺理成章，不要脸得落落大方。当然，灰脸上也没瞧出有什么好意思或者不好意思的神情来，反而眼底的得意很是分明。
话音才落，又不知想到了什么：“哦，对了，”她茫然地眨了眨眼睛，手抚着下颌，趋身打量他，“说了这么久，我还不晓得你唤什么姓名呢！”
男人目光在她脸上转了一圈，缓缓道：“在下云息。”
慕容馥双眸轻瞪，眼底忽地一亮，欣然道：“云溪？真奇怪的名字，是天上白云的云，地上清溪的溪吗？”
他噎了下，摇头道：“不是。”
慕容馥一脸茫然：“那是哪个？”
云息忖了忖，转眸朝她一笑，轻轻拉过她的手。
慕容馥颇有意外，嘴巴微启，诧异地看着他。
云息不说话，垂眸，摊开她的掌心。她的手也沾上了污垢，但那手腕在脏黑的反衬下，反显得更加莹白。手指甲很整齐，虽说有脏污，但指甲盖儿生得圆润，又经了修剪，一枚一枚，倒像嵌上去似的。指节也修长清晰，筋骨里头可见力道在，手速练得不赖；掌间拇指和无名指下有细茧，会使剑；茧形不粗厚，使的是轻型的软武器，大约是软剑、软鞭一类；指尖皆有深浅伤痕，会丝弦乐器。
这么多的思虑，不过是弹指，他面上连半点痕迹也不露，手指在她手心上，一笔一画地写出一个字来。
慕容馥愣愕，一段蛰伏已久的记忆，不知自何处，忽地递到脑海里来。
很多年前，似也有一个少年，月白衣裳似蔚然的天。
她笑颜灿灿地问他的名字。
少年闭口不言，却轻轻地拉过她的手，在她掌心写出一个字。
彼时，他一笔一画，轻缓而认真。字在她手心写着，却如同写在她的心上。后来，她想不起那个字，亦模糊了他的样貌、忘却了他的容颜，唯独牢牢地记住了飞云阁的那夜——他立在月色阑珊的光影里，解开悬梁上一个个萤囊的束口。萤囊里的萤火虫，一只一只从他手间飞出。周身光影旋绕，犹如神仙中人。
那一瞬的惊艳，这么多年来，她一刻也不曾忘怀。
慕容馥看着自己掌心，没有痕迹的痕迹，触感清晰。她一失神，问道：“你向来都习惯在别人掌心写出你的名字吗？”
云息别过头去，手捋了捋袖褖，淡淡道：“我自出江湖这么多年，你是第一个问我名字的人。”
“哦？”慕容馥表情错愕，问道，“为什么？”
“因为，通常子岩他们不会让陌生人有出现在我面前的机会。”
慕容馥挑了挑眉毛，自我陶醉道：“那我岂非很厉害？不仅能出现在你面前，而且还能吃掉你要吃的烤兔肉……”
说时，她笑眯了一双眼，脸上一团一团的炭灰，看起来很丑，但眼睛很亮。云息笑笑道：“可不是我要吃。”
“咦？”慕容馥惊讶道，“那是谁要吃？”
“它。”
慕容馥随着云息目光看去。大石后的不远处，一个黑团蜷缩在地上，皮毛柔顺，在微光下闪着浅浅荧光。若不是因他所指，慕容馥几无发觉那是活物，以为是一张闲置在一旁的毛皮而已。
似乎察觉到目光，那一团黑亮隐约动了动。慕容馥眼角一闪，它已“嗖”地钻入云息怀里。
轻矫迅捷如电闪，慕容馥心下惊讶，这东西速度之快，不亚于小九。
篝火亮光，慕容馥此时才看清楚这黑团。
身如猫儿般大小，但模样偏偏很像豹子——短耳，头小且圆，嘴侧上几排斜生小须，一双血红瞳仁在篝火光前收缩成圆形，红中带金，灼灼如炬，带着灵气，莹锐逼人。
云息轻手抚了抚它黑得发亮的毛，它便咧嘴吐舌，在他手间舔了舔，一脸被宠溺的神容，舒适地躺在他环臂间。慕容馥看不出究竟是何兽，问他道：“这是什么兽？”
云息垂首逗弄着小兽，闻声也不抬眸，淡淡道：“豹子。不过……我喜欢唤它墨生。”
他的话却令慕容馥一惊，杏眸微微眯起，思忖着道：“这么小的豹子？”忽地灵光一闪，顿悟般惊愕道，“全身黑色，莫非……是永冬之地冰树林里独有的那种墨灵豹？”
云息点头。
慕容馥脸上显是震惊：“书上所载，此豹类是世上极其罕见的四种灵兽之一，只在冰树林和雪山上见过踪迹。这种毫无杂色的墨灵豹更是兽中之王。其动如疾风迅雷，灵活轻捷，百兽难及，不仅耳聪目明，而且攫戾执猛，即便是与大型的狮虎相斗，也未必落下风，你……你竟能把它豢养得这般俯首帖耳？！”
云息眼眸略抬，言语平淡，只道：“野兽看似凶猛，其实有时比人更具人情味。你敬它一尺，它便回敬你一丈。只要你待它好，它便自然也待你好，有什么稀奇的？”
多年前，云息前往永冬之地雪山之巅，寻找传说中的万年冰海棠。不想寻迹无果，反遭雪崩，意外跌入一个冰洞中，侥幸得生。他便是在冰洞里看到这只墨灵豹。
彼时它身疲力乏，奄奄一息，趴在雪堆上，周围血迹斑驳。云息行近细看，墨灵豹腿上伤口嶙峋见骨，像是被冰锥直插而入，怕也是雪崩时逃避未及所受。冰锥化成水，伤口成了一个洞。因温度太低，血已不再流。
墨灵豹反应素来灵敏，遇事警惕，虽因伤绵软无力，但见有敌至，仍撑起头，颇具威胁地盯着他瞧。
哪怕身负重伤，依旧有着咄咄逼人的气势，一对眼瞳艳红如血，很静很静，但其中炯然足以叫人毛骨悚然。云息看着它，非但不惊，一时心似有所感，自己养伤之余，也费心为它疗伤。
一人一兽便在冰洞同待了月余，同居同食。灵兽伤口复原得比人快，又凭着对地形的熟悉，帮云息寻得出口，然而它不离开，守着云息，直到他伤势痊愈。后云息离开雪山时，灵兽一直跟在他身后，亦步亦趋。云息心知，此兽有灵，此番追随，怕是欲报这救伤恩情，只是，他深知此兽本性凶残，便道：“我知晓你意，你是为报救命之恩？”
灵兽在他脚边蹭了蹭，竟点着脑袋。
云息摇头对它道：“我救你一命，不过是顺手而为，你也为我寻得出口，你我之间算是无亏无欠了。况且，你们灵豹一类，生性烈猛，难受约束。我所居处，不比这雪山之巅，浑无人烟，而是人多物杂，束缚严多。若我带你回去，你难抑本性，伤了旁人性命，那也是我的过错。实不必因我而离开这自由之地。”说罢，云息转身即走。
灵兽却咬住他的衣角，旋即跑到一边，用爪掀飞从前遗留的一地尸骨残骸，接着又指着墙角杂草，收拢双爪，一副怪模怪样。它双瞳莹莹看着他，目光里有一种被人遗弃一般惨兮兮的况味，竟是一改凶相，十分娇憨。云息不禁被它逗笑，道：“你是说，我带你走，你从今后不伤动物，只吃素？”
