船上的音乐会——歌声如鹅鸣的女人——春枝夫人大放异彩——甲板上的赛跑——相扑——我的窘境——驯兽师的老虎
次日一早八点三十分，我被一阵铜锣声惊醒。海上的旭日透过舷窗照进舱室，整个房间一片通明。船上八点半的铜锣声一般是告诉人们，早餐时间到了。
“哎呀，睡过头了。”我翻身起床，穿好衣服，梳洗完毕，快步奔向餐厅。按照船上的规定，那位啤酒桶身材的船长郑重其事地坐在华丽的餐桌的正座，英、法、俄、德、意、比等国头等舱的旅客个个服饰华美，分坐在左右两侧，春枝夫人与可爱的日出雄也在其间。日出雄见我过来，露出依恋的神情，起身说了一声“早上好”，便乖巧地低下头去。“早上好”，我一点头，走到他的身边，又转身对神色有些寂寥的春枝夫人说道：“夫人昨夜睡得是否安稳？”
春枝夫人面带微笑，答道：“这个孩子睡得倒还安稳，我在船上有些不太适应。”看来的确如此，她那雪一般洁白的面孔上，透出些许憔悴之色，那便是睡眠不足的证据。船上的早餐除了汤类、卤肉、咖喱米饭、咖啡，还有各种色香味俱佳的点心、菠萝等极为清淡的食物。用罢早饭，日出雄便直奔甲板，我与春枝夫人紧随其后。
走上甲板远眺，弦月丸号昨夜经过卡普里岛附近，现在是朝着尼科西亚海岬方向进发。时值五月中旬，天气不寒不热，加之这一带风光如画，太阳早已跃出海平面老高，金灿灿的光芒洒落海面，远处一两点白帆荡漾其中，不时有海鸥悠闲地结群飞过。这一切都让人神闲气爽，不经意间，昨夜以来的种种不快都一扫而光。春枝夫人的神情也极为轻松，任凭轻柔的南风拂乱她鬓间的长发，出神地眺望海面。日出雄更是童趣盎然，就像在牧场中嬉戏的小羊，到处乱跳乱跑，时而跑到我身边，问我甲板上的各种设备的用途，时而倚着母亲的手臂，指着远处的小岛，“那个岛好像在我们那不勒斯家中三楼望见的埃莉诺岛，但这边的形状更像是一个秃头的老爷爷在钓鱼。”玩得不亦乐乎。
日高风清，弦月丸号如离弦之箭。我躺在甲板的安乐椅上细细思虑着。时至昨日，在我长达数千里的旅途中，无论欢乐、烦恼，都无从诉说，早上与清朗的星辰为伴，晚上与华美的夜景为伍，始终形单影孤。可就在昨日，真是天赐奇缘，竟然在万里之外偶遇国人。能够与善良的春枝夫人、天真无邪的日出雄同船返回祖国，这是何等的幸福啊。此番航行弦月丸上的乘客近五百人，加船员有七百多人，其中日本人竟然只有夫人、日出雄和我三人，究竟是怎样的缘分，让我们三人于这万里波涛之上，同将命运托付这艘轮船。如果真有神佛保佑，我只好祈求上苍，让我们经过前方的印度洋与中国海时，也能如今天一般风平浪稳，直至不久后仰望富士山，欢庆此行的成功。
轮船驶过距那不勒斯港数千里的一片群岛，进入地中海。在塞德港补充了燃煤以及饮用水，又在引航员的引导下驶过苏伊士地峡，便来到了自古便被视为最难航行的海域，令无数航海者胆寒、有死亡之海之称的红海。轮船行驶在如血般的波涛之中，由于这里的空气彷佛具有不可思议的魔力，眺望海面，远处的海岛彷佛近在眼前，而近处的轮船反而看起来相距甚远，因此引发了不可计数的海难。遇难船只没在海中，只剩下桅杆露出海面，在波涛间时隐时现，仿佛在诉说着无限凄凉。继续前行，我们到达了印度洋的入海口——亚丁湾。轮船行至烟波浩渺的索科特拉群岛，又花了大概两周左右的航程，天晴气爽，海波平稳，一路上也没有什么特别的事情发生。就连浪里来去十数年的水手们，也称这是有生以来最安稳的一次航行了。但在此期间也并非一事皆无，有两三次我甚至怀疑厄运之神就潜伏在这艘船的某处。一次是在经过摩西拿海峡后，一位乘客跳入海中，残忍地结束了自己的生命。还有一次就是当轮船还未驶离意大利海域的时候，一位经济舱的清国旅客旧疾复发，终于客死在克里特岛与基西拉岛之间的海路上，按照海上的习俗，船员们在一位英国传教士的指导之下，将他海葬了。当然，除了这几件悲伤的事情，也有那么两三件愉快的事请。
漫长的海上旅途中，无论何处的船都会安排一些引人一笑的小把戏，或是话剧、舞蹈表演之类。特别是在这条往来于欧洲与东亚之间、可谓全世界最长的航路上，这方面的准备比他处更胜一筹。弦月丸号也经常有此类表演，我们也时常到场观看。一天晚上，灯光闪耀的舞蹈场地居然要举办音乐会，故而聚集了好几百名金发碧眼的欧洲人，老少不拘一格，疯狂叫喊。一位秃顶的年迈法国绅士想要一展昔日风采，拿起小提琴正欲演奏，却发现要弹的曲目已经忘得一干二净，无奈之下只得尴尬退场。虽然这种意外时有发生，但欧美人大抵精通此道，他们演奏完拿手的曲子总要互相吹捧一番。我和春枝夫人到场的时候，恰逢一位稍上年纪的德国妇人正在弹奏钢琴，那妇人看起来颇为高傲，演奏中目光不时在众人脸上扫过，时而引吭歌唱，声音却好似鹅鸣一般，歌声并不见得如何优美，但那妇人却神色颇为得意，演奏结束后洋洋自得，飘摆的衣衫犹如孔雀一般，回到自己的座位。我一边与春枝夫人谈论着下一位谁会出场，一边倚着椅子张望。可是过了好久也不见有人出场，大概是都被那位鹅鸣妇人震慑住了吧！这时，一个英国人大喇喇地走到我们前面，大声说道：“该轮到你们了，日本代表队，请吧！”全场拍手以示赞同。
“这我可不行。”我向后退了退。真不走运，在那么多白种人中间，我们是那么容易引起注意。我本就没有什么生活情趣，这次又事出突然，搞得我更加手足无措。春枝夫人也是频频推辞。奈何那个男人话一出口便纠缠不休，众人的掌声愈加热烈了。此时我们旁边的座位上突然传来嘲讽的声音。扭头一看，是那鹅鸣妇人。
“再怎么推辞也是白费。除了我们没见过的古琴、三弦之类的野蛮人乐器，看看这些日本人到底用什么来玩我们西方的高雅音乐吧！”妇人附在邻座的年轻人耳边，故意提高了音量说道。
“这个不堪的老娘们儿！”我咬着嘴唇，但真是悲哀，我于此道一窍不通。唉，早知如此，伦敦那边的流行歌曲，哪怕只学一小段也好啊，如今是追悔莫及了。我万分愧疚地望了一眼春枝夫人。面对如此嘲讽，她亦显露稍许不忿之色，但见她柳眉微扬，在我耳边说道：“看我让他们见识见识。”看样子是自信十足，我便微微点了点头。夫人从容地起身，说了一句“那么我便献丑了”，走到钢琴旁边。突然间，琴声真好似珠落玉盘，钢琴也仿佛突然间有了生命一般。伴着琴声的歌曲，便是巴黎交际圈中广为传唱的“菊之国的少女”，说的是一位日本美少女身着舞衣，徘徊在月光下的塞纳河上，是一首极为优美动听的名曲的一节。歌声一句更比一句华美，一字更比一字动人，真个是余音绕梁，便是那台上无情的花草亦蠢蠢而动，满场人都惊得张大了嘴巴作声不得。
一曲奏完，忽然爆发出雷鸣般的掌声，接着一群贵妇绅士跑到钢琴旁边，向正要起身的春枝夫人大献殷勤，极尽赞美之辞，争相要跟眼前这位音乐大师握手。那位鹅鸣妇人张大了嘴巴，面色通红，在那里直翻白眼，定然是在为刚才的那番失言后悔不已了。那天晚上的琴声，如今仍在我耳边回荡，称得上我人生中最为痛快的事情之一。
还有些事情也是妙趣横生。那是音乐会过后的第三天，轮船航行至一片群岛，许多旅客聚集在甲板上玩着各种游戏，后来也不知是谁组织了赛跑。现今世界上最大的轮船全长可达到230码，倘若换算成町[1]，可超过2町，而这艘船便是其中之一。比赛是从前部甲板到后部甲板，在大概300码的距离上往返四次，优胜者可以赢得贵妇们的贴心礼物。所以精力旺盛的英国人、法国人、德国人，还有意大利人、瑞士人、俄国人，都摩拳擦掌，跃跃欲试，就连我也被卷入其中。一声枪响，我虽然玩儿命地跑，但头名还是让法国的一个什么预备役海军军官夺去了，这个人快得简直叫人没脾气。第二名是一名以驻日大使馆武官身份赴日任职的意大利海军军官，而我则勉强拿到了区区第三。我便说赛跑也无甚趣味，让你们见识一下日本男人的手段，很是巧妙地发起了相扑比赛，而且很快就聚集了一群想看我笑话的人。第一个向我发起挑战的是一个德国人，是一个什么法学学士，虽说此人有些气力，但我仗着会一些柔术，一个漂亮的背摔赢得了比赛。接下来我又打败了三人。第五个来的是一位俄国陆军军官，身高足有六尺，凶神恶煞的模样。他上来就以蛮力抓住我的双腕，看架势是想一下子就把我甩出去。我顿时感到难以招架，极力支撑，站稳脚跟，与之僵持片刻，使出浑身解数才使之单膝着地，落败我手。这件事很快就在船上传开了，拍手称赞的老人有之，切齿不屑的青年有之，一时间沸沸扬扬，也不知从谁的嘴里说出来的，“日本人就是一块铁，因为他们既黑且硬”等等赞誉之辞纷至而来。我正得意洋洋，却出了一件大事。也不是别的，船上正好还有一位美国拳击高手，他听说了此事，好胜心起，给我下了战书，“日本人如此强大的话，不妨与我在拳台上较量一番如何？”
我虽然观看过拳击比赛，却从未打过拳击。但既然战书来了，就要拿出男子汉气概，无论如何也要较量一番。奈何全然不懂拳击的套路，让人狠狠教训了一顿，被击倒在甲板上，差点晕死过去。好不容易有点炫耀的资本，转眼又被无情地扼杀在萌芽之中了。春枝夫人煞是关切，眼含泪光地劝我：“请不要如此轻贱自己的身体”。我虽心有不甘，但听了夫人的话，也只好就此作罢了。有时候我甚至想过，作为回敬，我要跟他在剑术上一决高下。
拳击比赛的第二天又发生了一件大事。同乘此船的有一位意大利驯兽师，要去香港举行公演，就是这位驯兽师的老虎，冲破了牢笼。一时间船上如同炸开了锅，水手的怒吼声，清国人的叫喊声，更有妇人晕倒在地，乱成一片。而在弦月丸号出港之时，桅灯破碎之际，口念“南无阿弥陀佛，此船已被恶魔缠住”的那位老派英国绅士，在从甲板逃往自己舱室的途中，从楼梯口处倒栽了下去，致使腰椎受伤。我想大概是碰巧恶魔降灾于他了吧！老虎最后终于被捉住了，然而因此受伤的却有六七人之多。
虽然状况百出，但我们可爱的日出雄仍然活泼依旧，总是在甲板上跑来跑去，不知何时跟一个叫里普的英国老人成了忘年交。那位老人极为诙谐，日出雄每天都跟他玩得非常开心。一天，日出雄牵着一只菱形的风筝在甲板上玩耍——风筝自然也是那位老者为他制作的——不时欢呼雀跃，可是不凑巧，正值那相貌凶恶的船长在船桥上胡乱责骂水手，风筝线将他的帽子刮了下来。船长本来没什么气量，可当他气势汹汹地转过身，看到天真无邪的日出雄，终究没能发作，嘴里叨念咒骂着，把啤酒桶般的身体一扭，转身追赶他的帽子去了。诸如此类的趣事还有很多，这里就不一一赘述了。
至此，我们托以性命的弦月丸号驶出亚丁湾，驶入了印度洋的狂涛之中。
注释
[1]日本度量衡制的长度和面积单位。1町约为109米。（译注）
