时值初夏，菡萏初放，蜻蜓点点。贾敏送林如海到仪门前，眼见夫君出门上班去，方回到院中，见荷花池里三五朵初绽红莲，数不尽花蕊尖尖，荷叶田田。贾敏不由得想到荣国府那一池荷花。荣国府的荷花极好，白莲红莲交映，比林府的更加好些，幼时自己采莲插瓶，还极爱用荷叶做几样细点。
正在思绪翻飞，有婆子急急进来，见贾敏站在院中赏荷，那婆子上前行礼道：“太太竟在这里，岳家太君送了帖子来呢。”说着恭恭敬敬递上拜帖，贾敏展开一看，却是贾母请她明日往家里赏花。
贾敏心中有些感慨，重生之后，她对娘家不如以前那样亲，有些故意远着，没想到母亲道想着自己极爱那池夏荷，特特送了帖子来，难为母亲记得，自己不去也是不好。
林如海下班归来，帖子早已送到林府大半日了。贾敏说了一遍荣国府的荷花开得极好，母亲请自己去赏花，自己左右无事，已经回帖答应了。
林如海何等聪明人，略一思忖便明白了，拉着贾敏的手说：“咱们家里这么整顿一番，你我夫妻是觉清爽了，只怕岳母心里并不受用。你明日见了岳母，替为夫好生赔罪。另外，岳母喜爱精致器具摆件，开了库房捡几件上好物件带过去，只说女婿孝敬岳母大人的。”
贾敏笑着称是，只说礼物已经捡好了，也查了一遍，没有不妥，请老爷放心。其他并不在意，心中却甚是甜蜜，林如海未必喜欢贾家豪奢，但是因为自己的缘故，却对母家从不曾失礼，出手大方，从不吝啬。
次日一早，林如海早起上班，贾敏带着温书、研墨两个新提的大丫鬟坐车往荣国府去了。温书研墨两个是林家整顿内宅之后新提拔上来的，极是伶俐。难得的是她俩俱是明白人，并不以贪图享乐富贵为要，只想将来放出去择个好人家做正紧娘子。贾敏喜她们这份见识志气，便提拔到身边，也带着长些见识。
刚到宁荣街，早有人报至贾母处，说姑太太回来了。
贾敏见了荣国府峥嵘轩峻，三间兽首大门好生巍峨，不禁感慨万千。虽然对众人而言，离上一次回娘家只得月余，但于贾敏而言，却是隔世。自己生魂飘荡此处二十年，不仅亲见黛玉香消玉殒，亦亲见一场大火烧得荣宁二府一片瓦砾。
一群丫鬟仆妇迎出来，簇拥着贾敏进了荣国府。
贾母刚听见眼贾敏到了眼圈就润了，忙让人迎至房中，拉着贾敏的手说话。见贾敏贴身的丫鬟也换了，贾母更加伤感。只是单看贾敏面色红润，服采鲜明，比上次见面颜色又好了些，不像做不得主，受了委屈的样子。
贾母看着贾敏如此光景，心下虽然高兴了一些，但是又增了疑惑，不知她到底过得好是不好？自己安插在林家的人这次一并被打发了，也没有人递个话。
林家清贵，但是规制到底不如贾府许多，见了宁荣街人烟埠胜，贾府下人衣服华美，排场极大，与别家不同。温书、研墨两个见此盛景内心暗暗赞叹。贾敏虽说习以为常，到底历经上一世起起落落，现在果觉奢华太过了。
贾敏向母亲请了安，捧上带来的礼物。贾母打开礼单，别的绫罗绸缎、衣料布匹、各色点心不说，贾府不缺这些。单是一尊三尺高的紫檀笑口常开大肚佛摆件难得。
紫檀佛雕工精致，色泽柔润，天然一段香气弥散开来，叫人顿觉头脑清明、身心舒畅。贾母最喜奢华，一眼就认出这大肚佛的不俗，是难得的上品，贾敏出手如此阔绰，贾母喜不自胜。
贾敏看了母亲脸上颜色，心中更加喟叹：上一世贾府到了内囊已尽时，谁不盯着贾母那点梯己，原来母亲自己也是为珠光所迷的人物。自己重活一世，方知真正的世间至宝乃是书本典籍，这些珠宝摆件虽然珍贵，也不过是供人赏玩的物件罢了。
这尊紫檀佛放在林家，不过是在库房里落灰，能拿来讨贾母欢心，自己也搏一个孝顺的名声，对林家有益无害。和这尊紫檀佛放一起的还有一株三尺高的珊瑚摆件，亦是通体艳红没有杂色，明亮耀眼，不是凡品。贾敏原本打算一起送来，但是想到贾母得了那样鲜艳夺目的东西，日后必是给了宝玉，还不若自己留着给黛玉攒了嫁妆。
紫檀佛不同，将来宝玉和姑娘们屋里摆着不合适，王夫人虽然礼佛，但是贾母舍不得给她，这样的物件才能真正孝敬到自己母亲手上。林家几个身强体健的婆子将佛抬将上来，贾母房里丫鬟婆子养尊处优惯了，竟搬动不得。原来那佛虽只三尺高，却入手坠人，极有分量。
贾母忙命几个粗使婆子来，抬到房中摆好，眉开眼笑道：“你回来看看，陪我说说话就是了，怎么还送这么贵重的东西来？”
贾敏笑道：“这佛原是前朝宫中物品，太祖皇帝赏了我们林家高祖的，是极好的东西。我想着不能日日陪伴母亲身边已是不孝，再不送母亲些合用的东西，我成什么了？这佛用料做工还是其次，最难得的是这用料天然有一段香气，有极好的安神助眠的功效，摆在母亲房中最是合适，其他人也不配他。”
贾母听了心中极是受用，看了王夫人一眼。心想，不怪自己以前疼女儿，自己媳妇巴不得把自己手上入得眼的梯己全搬了去，一会儿说元春看着这个好，一会儿说珠儿用那个合适，竟件件都到了媳妇房里？哪像女儿这般记得自己缺什么，还亲自送来？
王夫人见了贾母的眼神，心中一凛，旋即又想：这国公府偌大家业按律皆是贾赦一房继承，自己不先借着一双女儿的名儿划拉些东西给二房攒着，将来都给了那边不成？
不说贾母婆媳各自的心思，却说今日贾母借着宴请的名儿，实则是叫贾敏回来清问一番。所以并没有请各家贵妇、诰命，单只下帖子请了贾敏一人。见了贾敏呈上的礼物贵重，贾母好生后悔，早知如此，把京城来往的各家王妃、诰命尽皆请来，这礼物一晒，好生长脸。
饶是王家富贵，王夫人见了贾敏送来的礼物也纳罕。若是贾敏在林家当真做不得主，怎么这样的好东西林如海就舍得孝敬了岳母，若说贾敏做得主，怎么身边一个体己人没留？
众人奉承了一回，又夸了姑太太竟是越发贵气了，又是姑太太孝顺，又是没见过紫檀佛那样的好东西，知道母女两个尚有许多体己话要说，便散了。
众人皆去了，贾母才遣散丫鬟仆妇，拉着贾敏到房中说体己话。贾敏原是聪明人，见了这种光景也知道所谓赏花不过是个名目罢了。
贾母见没了旁人，急把贾敏揽在怀里，忍不住哭到：“我的儿，你受委屈了。以前老爷给你定下姑老爷，我原以为林家四代列侯，姑老爷又那样上进，自是个好的。不成想现在刚刚点了七品官员，就这样作践起你来。你如今膝下无儿无女可以依傍，身边没有可用之人作为臂膀，将来可怎么好？”
贾敏听得莫名其妙，扶起母亲来，问到：“母亲先别恼，老爷待我好得很，我何曾受什么委屈了？我虽无儿女，但我和老爷都年轻，如今出太爷的孝期也不到一年，哪里就那么急起来？再说身边没有可用之人更是从何谈起，别说家里只有我和老爷两人，却有几十个人伏侍，单说我身边的温书、研墨就是极好极爽利的，甚合我意。”
贾母一边拭泪，一面问：“母亲给你挑的陪房并丫头，好好的，怎么都打发了，还有的扭送官府了？人都道家丑不外扬，你倒好，林家的事，整个京城都沸沸扬扬了。漫说外头都传你在林家做不得主了，便是我听了都觉得心惊。况且你的陪嫁物品人家夫家动不得，姑老爷把我送你的奴仆一并打发，不仅违礼，这不是打了我的脸么？
还有那两个温书、研墨的，以前都没见过，当真合理心意？听这名字，一个丫鬟怎么取这样的名儿？是姑爷挑给你的？我只怕不合你意。”
贾敏听了又噗嗤一笑，接过手帕给贾母拭泪，一面说道：“母亲你不知道，不独我陪房的下人被罚了，林家家生子也罚了好多呢。他们办事不力也罢了，胆大包天起来让人心惊，早些料理了，以免给林家招祸。
我家老爷熟读圣贤书，知礼明法，怎么会动我的嫁妆？我的嫁妆全是我自己打理，单独的小库房放着，钥匙我自己拿着。林家大库房的钥匙也是我拿着，大小事务皆可作主。我陪嫁的奴仆亦是我自己打发的，他们办事不好，就该换办事妥贴的。
温书、研墨是我自己挑的，自己提拔的，名也是我自己改的。老爷学问那样好，我却只会些琴棋书画并女红，些许识得几个字，也不够和老爷吟诗作赋的，左右无事，便自己励志读书，好和老爷畅谈无阻。”
贾母听了，面带怀疑的看着贾敏：“你可别哄我，温书、研墨那样的名儿当真是你取的，莫不是姑老爷自诩林家书香门第，把你得用的丫头打发了，却拨给你些名字刺耳的丫头，讽刺你读书少。你竟然还要立志读书？你都多大年岁了，不好好吃几个方子，早些怀孕生子要紧，却去读劳什子书。你实话告诉母亲，是不是姑老爷嫌弃你了？所以你才读书讨好他？”
贾敏听了贾母之言，竟觉得自己上辈子并不了解自己的母亲，只得赔笑道：“这两个丫头，确是我自己挑的，和老爷不相干。名字也是我自己取的，老爷并不曾有半分嫌弃我。”
听到贾敏如此说，贾母更担心了：“我的儿，你到底是年轻不经事，怎么让姑爷一哄，你就不给自己留后路了。如今姑爷哄得你遣散了心腹，将来纳了妾室一起作践你，你如何是好？他遣散了林家几成老仆，留下的依然是林家旧人，你身边却一个心腹也没了，这杀敌一千自损五百的道理，你怎么就不明白呢？
还有你一个当家主母，自然是以管理内宅，震慑后院为要，你已识得许多字，不是睁眼瞎子了，又去读什么书？女子无才便是德，你不思如何开枝散叶，笼住姑老爷的心，却想什么读书，这又是那个糊涂的教你这些。怎么姑老爷中个探花，你的性情却全变了？我手下倒有两个极伶俐的丫头，你走的时候带回去，就说我赏的，想来姑老爷不敢说什么。你看描红、点翠怎样？”
贾敏听了这话，只觉好笑，她徘徊于大观园时，也时常想自己过去的种种，反思贾府的行事。渐渐明白了很多道理，尤其幼子夭折的种种蹊跷，贾敏也曾怀疑过妻妾之争。重活一世，贾敏怎肯重蹈覆辙。
母家毕竟是行伍出身，不知道读书明理的重要性，所以整个内宅只以豪华奢靡为要，却不善齐家之道；不知如何教养孩子，才落得贾家枝繁叶茂，子孙众多，却男无人可担门楣之才，女无人善理内宅之事；内外皆塌，才那般摧枯拉朽，风流云散。自己读书不但为能和老爷谈经论道，夫唱妇随，更为将来以身作则，教导林家后人，继承林家门风。
至于母亲要送自己丫头，更加不敢应承，描红、点翠两个丫头贾敏都认得，描红倒罢了，还算老实本分。那个叫点翠的刚刚留头，生得雪肤柳腰，俊眼修眉，娘家姓赵，日后是贾政房里的姨娘，生了探春和贾环两个。
贾敏忙摆手道：“母亲饶了我吧，老爷一心一意待我，母亲怎么总想着往老爷房里放人，竟不疼我一疼？我和老爷好得很，母亲不必理会外间传言。”
