许可证喜欢做菜，而且能做一手色香味俱佳的好菜。
许可证是接到朱红梅的电话，才放下手里的报纸，到厨房择菜去的。按照平时的习惯，现在还没到做饭时间，他还应该把报纸的体育版看完。但是昨天晚上，他在电视里看过体育新闻了，不是他讨厌的网球赛事，就是毫无人道的斗牛，没有他感兴趣的足球或NBA什么的。再加上哭哭涕涕的朱红梅让他有点心烦，他干脆就去做菜了。
许可证做菜的手艺，在同学、同事以及朋友们中间早已传为佳话。他家常年贵宾不断，往来无白丁，人人是酒友。
当然，并不是所有的人都是冲着他的好手艺去的。比如朱红梅。
朱红梅常到许可证家来，是以吃饭为借口，或者幌子，实际上，他们俩是一对情人。他们俩到一起，除了叙旧，除了假牛假马地谈谈工作，重要的，就是谈情，就是做爱。他们俩的这种关系，在老同学或者朋友们中间，已经不是什么秘密了。实际上，已经是众人皆知了。他俩也没有瞒着谁，一切都是那么自自然然，从从容容。
他俩的这种情感，从开始到现在，时间并不长。
追根究底，他们的这种情感的形成，是有一定基础的。许可证上小学时，和朱红梅就是同学了，上初中时中断了三年，没想到他们在高中又成了同学。无论是小学，还是高中，朱红梅都没把许可证放在眼里。许可证的学生时代比较悲惨，上高中时还不到一米六，和几个女生坐在前排。站队从矮到高，他自然是头一个。体育课跳沙坑，他还没有女生跳得远。最搞笑的还是跳木马，女生都能飞身而过，他却骑到木马上，经常被木马刮坏了裤子。不少男生都揍过他，还常常挨一个绰号叫母大虫的女生欺负。不过许可证命好（同学们这样说），考上了南京师范大学新闻系。在大学时又勉强长了三厘米，总算达到一米六了，他自己也松一口气。许可证毕业后分到日报做记者。从记者到采访部副主任，到编辑部主任，又到总编办主任，眼一眨下来了十几年，不少高中同学都取得了联系，只有女同学朱红梅杳无音信。直到许可证在新闻战线上工作了二十多年，到新成立的晨报当副主编，朱红梅才从人海里浮出水面。说起来他们的邂逅还有点拍案惊奇的味道。许可证刚当晨报副总不久，到港区去协调几家广告客户，和区工商局的领导吃请到了一起，席间就碰到了久未联系的老同学朱红梅。其实朱红梅早就在报纸上看到许可证的名字了，也听不少高中同学说起过许可证。可朱红梅都没把许可证放在心上。这次邂逅，让朱红梅领略到了许可证的风度和能耐。酒桌上三言两语的话，就让朱红梅佩服得不得了，简直就是五体投地。最要命的是，朱红梅此后不久，就由一个普通的小办事员，被越级提拔为消费者协会的秘书长。而且她的顶头上司、工商局楚局长在和朱红梅谈话时，明确表态，是许可证对她的美言，起了关键性作用，才让局党支部决定不拘一格用人才。朱红梅除了钦佩媒体的力量，还对许可证心存感激。他们一连通了几次电话，共同回忆了小学生活和中学时光。后来朱红梅说你好像比高中时长高了不少。许可证有点得意，说，你看出来啦，还真细心啊，是不是高中时就注意我啦？朱红梅说，美死你了，你那时候太矮，像芝麻粒一样，掉在人缝里，找不到你啊。你现在多高啊，有没有一米六？许可证说，还可以，不到一米七吧。朱红梅先是不理解他的幽默，后来就哈哈大笑了。他们通电话的次数就越来越多，通话时间也越来越长，由三分钟，到五分钟，到十分钟，到半小时。他们最多一次通话时间破记录地达到了三小时四十八分。电话通多了，说话就肆无忌惮起来，是许可证先表达那种意思的。他说，我小学时怎么没发现你这么可爱啊？朱红梅说，怎么啦？许可证说，我要知道你这么可爱，我说不定小学时就爱上你了。朱红梅顺着竿子就爬，她说，我那时可是爱上你的呀。许可证假装大惊失色地说，真的呀，我是高中时才爱上你的，可我那时候太没有名气，不敢向你表白。朱红梅激动得手都拿不住电话机了。朱红梅明知道许可证在说假话，但她还是激动得要命，她迫不及待地说，那现在爱也来得及啊。许可证说，那咱们就爱一次？朱红梅说，你以为我怕啊，做我都敢。于是他们第一次做爱是在电话里。那真是一种奇妙的感觉。后来许可证和朱红梅多次互相承认，他们那次在电话里做爱，真的达到高潮了。言下之意，他们都想再在电话里胡说八道一气。不过他们后来都没有心情在电话里浪费时间了，他们迫不及待地把爱从电话里转移到床上了。朱红梅清楚地记得许可证是这样说的，你明天到我家吧，明天是星期三，我上午不上班，做菜给你吃。朱红梅不相信许可证能做菜，以为他不过说着玩玩，以为不过是一种掩饰，以为不过是把自己当成一盘菜。可他们在床上风调雨顺地忙了一番之后，许可证心满意足，真的要下厨房了。这让朱红梅非常感动。朱红梅要帮帮他。他说不用了，你去看电视，我把老刘也请来。朱红梅就是那时候认识许可证的许多朋友的。
你知道，老刘是商业银行办公室主任，是许可证家的常客。老刘在电话里，就接到许可证的通知，让他好好陪老同学朱红梅看电视。实际上老刘是个明白人，他接了电话，就什么都明白了——所谓吃饭，所为陪看电视，不过是做些表面文章，给许可证的老婆江苏苏看的。老刘也尽心尽职做到这一点了。江苏苏中午下班回家，看到坐在客厅沙发上的老刘和朱红梅聊得正欢，还跑到厨房问许可证，这一对是谁啊？许可证说，老刘你也不认识啦？江苏苏说，我是说那个胖女人。许可证说，她呀，我高中同学，一直没联系，老刘带她来找我办件事的。江苏苏小腰一扭，酸溜溜地说，你老同学？你老同学怎么让老刘带来啊？许可证说，他们是朋友吧。我也是才知道。江苏苏不失时机地打击一下朱红梅道，够胖啊，那两片嘴唇，没有半斤也有四两，够你切两盘冷菜了。许可证说，他们的事，咱别管，咱管这些干什么啊。许可证暧昧地笑笑。这事掩饰得顺理成章，天衣无缝。
后来，挺自然的，朱红梅就加入到许可证朋友的行列里来了，和老刘、金中华、张田地，还有李景德、王娟娟这些人一样，三天两头聚到许可证家，吃饭，喝酒，打打牌，说说官场上的事，说说个人私事，升迁啊，调动啊，情人啊什么的，当然，开开玩笑，打打情，骂骂俏，也是常有的事。
许可证在晨报分管发行和广告，不像分管采编部门的主编们那么忙。他一般上午都不坐班，在家里收拾饭菜，做好东西吃。许可证做领导也许不是好领导，或者不是顶优秀的领导，但他绝对是个好男人。许可证烧一手好菜。烧一手好菜的男人也不是没有，可没有人能像许可证那样入迷。他喜欢做菜，喜欢研究菜，喜欢在菜谱上变花样。一度，受《豆腐300吃》和《大白菜的1000种做法》的启示，他准备编创一本《吃在板水》的书，资料都开始准备了，他都动手写了几十道关于海鲜的菜谱了，可因为在南京上学的儿子许小晖忙着要转系，他在两个城市间往返奔波了好几趟，弄得他身心俱疲，还心烦意乱，一搁下来就不想动手了。不过他只要想出什么好花样，做出什么好菜，还是喜欢让朋友们来分享。多年下来，朋友们都摸透了他的脾气。要是有熟人或朋友想给他送礼，都直截了当问他缺些什么菜。许可证也不客气，说，你上街，到菜场去转，买几条好鱼来，踏板鱼或者狗腿鱼就不要买了，要有青黄季或活奔乱跳的海洋对虾，给我搞几条，我做虾丸子，串汤下，你等着吧，不要把舌头都鲜掉了。
许可证动这些脑筋做菜，不要以为他会费多大心思，他都是在谈笑间完成的。做菜对他来说，比做一篇新闻还简单，比做一个版面还简单。他时常对朋友们说，做菜和做艺术是一回事，只要你入行了，入迷了，你就会身不由己，一天不做菜，心里就发油，就发慌，做一桌好菜，从构思，到买菜，到制作，整个过程，就像听一首交响乐，结果是明摆着的，而那过程，就是享受。
不过许可证现在忙菜，却没有听交响乐那么快乐，心情也不轻松。原因是，朱红梅刚刚在电话里哭了，并扬言要自杀。朱红梅哭哭啼啼语无伦次，说了半天许可证也没听出头绪来。许可证说，好了好了，你过来吧，我烧几个菜给你吃，正好金主任和王娟娟要来，金主任要带几只蟹子，好久没吃蟹黄炒韭菜了。朱红梅说，我不想看到金中华。许可证说，怎么啦？金主任人不错啊，挺好啊。朱红梅说，他让我恶心。许可证说，不要这样说话，你别看金主任只是经委的副主任，他可是副市长的人选啊。朱红梅说，我瞧不起他，他要能当副市长，我就能当副市长他妈。许可证说，红梅，你怎么能这样说话呢？金主任也没得罪你。朱红梅突然就哭了。她说，许可证啊，我受不了啦，我真不想活啦。许可证有点着慌了，他说红梅，受什么刺激啦？你一向可不是这样的啊？是单位事情还是家里事情？朱红梅说，家里事？家里能有什么事啊，家里事我怕谁啊？许可证说，我知道了，是不是老楚，楚局长调走啦？朱红梅说，哪里是调走啊，楚局长才五十四岁，就退居二线了，这不是欺负人么。许可证说，就为这个啊。朱红梅又哭了，她语不成句地说，什么呀，她们……她们骂我。许可证说，我知道了，肯定是嫉妒你的那些人。你跟她们计较什么啊？不是老同学说你啊，你心态不好，你，你真是没出息，就这点小事啊，我都不想跟你说了，你快过来吧，让我开导开导你。朱红梅说，你也开导不好我了，你知道谁当局长啦？是熊大胖子，我最怕熊大胖子当局长了，我骂过他，我怕我这消协的秘书长是当不成了。许可证说，这不是什么大事，熊局长我虽然不太熟，但是，我们在一起吃过一次饭，我们这城市小，七拐八拐……对了，我抽时间去你们区里一趟，你们赫区长还在我家吃过饭呢，这事好弄，我去帮你摆平。红梅，我真的没空跟你说话了，我锅上忙不开，你过来吧，你过来吃饭吧。
朱红梅所在的港区离市区有四十分钟的路程。朱红梅到许可证家的时候，金中华和王娟娟都到了。金主任在许可证的一拨朋友当中，是最年轻的一个，出生于1967年，他27岁就当经委副主任了，当时是全市最年轻的副处级。金主任年纪虽小，城府很深，一般人轻易看不出他的内心世界。朱红梅不喜欢他，主要是不喜欢他常带来的那个王娟娟。王娟娟太漂亮了，也太风情了，据说是经济广播电台（也许是交通音乐电台）的节目主持人，声音很好听，身材也几近完美。这是个让女人们都嫉妒的女人。
朱红梅一到许可证家，看到金中华和王娟娟坐在沙发上看电视，心里就有点来气。他跟金中华打个招呼，看都没看王娟娟就钻到厨房了。许可证家的厨房很大，有二十几个平方，许可证正在灶台上炸藕片，餐桌上已经炒好了三个菜，一个是水煮虾婆，一个是红炝八带鱼，一个是炒豌豆凉粉，都是朱红梅喜欢的菜。朱红梅说饿死我了。她伸手捏一根八带鱼，张大嘴，舌头放长，把八带鱼放到鲜红的舌尖上，舌头一卷，说，唔，好吃。许可证看出来，她的情绪比电话里好多了。许可证说，我这炸藕片才好吃了，你来尝一个。朱红梅走到许可证身边，一只手很自然地搭在许可证的肩膀上，夸张地哇一声，伸手又捏一片炸藕片。她没有把炸藕片放到自己舌尖上，而是放到许可证嘴里。许可证嚼着炸藕片，在她脸上亲一下。许可证说，想不想我？朱红梅说，想啊，想也不能在厨房里干啊。许可证说，红梅胆量越来越大了，什么话都敢说了。朱红梅手上带了把劲，说，我还真想噢。许可证说，不行啊，金中华和王娟娟还在外面呢。朱红梅说，我就是要让他俩知道，气气他们。
后来，闹出笑话了。许可证家客厅的电话响了。金中华接了电话，是找许可证的。而此时此刻，许可证和朱红梅已经分不开了。许可证坐在椅子上，朱红梅叉开肥腿，骑在他身上，正不遗余力地运动。朱红梅就像随风摇晃的向日葵。
金中华在外面说话了。他说，老许，你电话。许可证说好好……你帮我接一下……
朱红梅并没有要停下来的意思，而是加快了节奏。
金中华说，南京的长途。
许可证龇牙咧嘴地说，是不是我儿子……小晖？
金中华说，不是的，一个女的。
许可证不知道是谁在找他。许可证反正是走不开了，他说，你让她过一阵再打来。
朱红梅真是好样的，她把声音弄得嘭嘭响，就像在藕田里踩藕一样。
直到李景德到许可证家来，许可证和朱红梅才在厨房里收拾利索。
李景德是市政府副秘书长，他是许可证大学同学，也是许可证多年的饭友了。李景德敲门的时候，是王娟娟应的门。李景德见是王娟娟，很愉快地说，我就知道你们在，你们早啊。
李景德正好看到朱红梅从厨房出来。
朱红梅面色通红，脸上还遗留着快乐。
本来，李景德是和王娟娟打招呼的，没想到朱红梅把话接过去了。朱红梅说，你来也不晚，老许还在厨房里忙活。
李景德说，红梅你应该帮帮老许，帮他干干。
金中华大笑道，人家刚刚干过了，还要干啊，那不是要了老许的命了吗。
朱红梅听罢，也快乐地大笑了。
李景德并不知道金中华的一语双关，他到厨房看许可证去了。
朱红梅又一次进了洗手间。
金中华对王娟娟说，看没看到，朱红梅这次高潮，恐怕要延续到明天。
王娟娟不让金中华说，她做一个要打嘴的动作。
王娟娟的娇态，正好让李景德看到了。李景德和朱红梅不一样，他特别喜欢王娟娟一身的女孩子味。所以，只要有王娟娟在，他就会找机会跟她说几句玩笑话。当然，这种玩笑话，是一定要让金中华接受得了的。李景德说，你们两人，乐什么啊？
王娟娟看李景德还蒙在鼓里，终于忍不住笑瘫在沙发里了。
李景德不依王娟娟了，说你们两人捣什么鬼啊，不是说我的吧？
王娟娟说，谁说你啊，朱红梅在厨房偷嘴。
李景德也笑了，她不怕胖就狠劲吃吧。
王娟娟一听，就更加疯笑了。
李景德知道自己理解错了，也傻傻地笑。
王娟娟觉得李景德很可爱，她就不由得调皮地跟他抛一个媚眼，还伸一下舌尖。王娟娟这个略有挑逗性的小动作很恰如其分，李景德有这个台阶下，也就心满意足了。
