妖怪第一次出现在刘云樵宅邸，是八月上旬的事。
阴历八月，即阳历九月。
那一年——贞元二十年（八〇四）七月六日，从日本久贺岛出发的遣唐使第一船，途中遭到暴风雨，载着沙门空海的船只在海上漂流了三十四天，来到了福州海岸。也是八月的事。
古籍记载：“福州长溪县赤岸镇以南海口。”
此处属于闽地。
空海来到这块土地时，还是个默默无闻的留学僧，这是他初次踏上唐土。
这些暂且不表。
我们再回到刘云樵宅邸的妖怪上来。
那天下午，云樵的妻子坐在看得见庭院夹竹桃的厢房里，正吃着木盘上的瓜果。
女佣端上来的是哈密瓜。
整个哈密瓜对切成两半，再将每一半切成三片，她正品尝着这些哈密瓜。
这时，有只黑猫慢条斯理地从庭院走了过来。
那是只长毛大猫。
它走到盛着哈密瓜的木盘前坐了下来，用碧绿的瞳孔仰望着云樵的妻子。
“喂，看起来很好吃哦。”猫如此说。
突然来了只会说话的猫，把云樵的妻子吓了一大跳。
她把含在口中的哈密瓜囫囵吞下，环视四周，四下无人，再把视线落在猫身上。
“是俺在说话啦。”大猫说。
似乎没错，果然就是猫在说话。
这下子，云樵的妻子猛盯着猫端详。
那只猫张开红色大嘴巴，蠕动的舌头近在眼前。
她虽然还不至于吓到呆若木鸡，却也讲不出话来了。
它真的在说人话。
可能是猫舌头长度、下巴构造和人类不同吧，发音和人有些不一样，但它所说的无疑是人话。
“给一块吧！”
猫突然伸爪从盘中抓了一块瓜，挪扫到地上，立刻吃得干干净净。
“要能再来条鱼就更好了。”它用可怕的眸子凝视着云樵的妻子，“今天中午，隔壁张家不是送来了鲤鱼吗？”
确实如猫所言，中午隔壁张家才送来了两条肥美硕大的鲤鱼。
而且是活鲤鱼，现在还活蹦乱跳地养在水盆里。
“鱼比较好，把活鲤鱼拿上来吧！”猫对云樵的妻子说。
仿佛主人在使唤下人一般。这不是普通的猫。
云樵的妻子心里想着，自古以来，就有老猫幻化成妖、能解人语的传说，这只猫恐怕就是这类妖怪了。
她愈想愈害怕，就唤令女佣把装着鲤鱼的水盆端过来。
“真是好鱼！”
那猫一说完，立刻伸出爪从水中一把抓起鲤鱼来，鱼尾巴还在地面上下拍打，大猫便已从头部咯吱咯吱地扯嚼起来了。
“剩下一尾，留给云樵吧！”猫说。
话才说完，猫随即跃往墙角，眼看它倒挂在天花板上奔跑，一溜烟儿就消失无踪了。
“哈密瓜跟鲤鱼真是好吃。过阵子俺还来。”屋顶传来猫声，“你到院里夹竹桃树下挖挖看吧！”
留下这句话后，就再没听到猫的声音了。
云樵的妻子抱着姑且一试的心情，要用人挖挖看，结果挖出一个陶坛。打开一看，里面装满小铜钱，虽说是小铜钱，数一数竟然也有云樵半年薪饷那么多。
傍晚，云樵一回到家，妻子急忙报告此事。
听完妻子的话，云樵起先还疑惑怎么会有这种事，看到坛子和钱币后，也只好相信了。
“不过……”云樵双手交叉于胸前。
问题是，这些钱该如何处置呢？
刘云樵任职于“金吾卫”。这官职，换成现代说法，就是大唐首都长安警局的警官。这个职位并非一般人就能担任的。
在长安，从皇城北侧中央的朱雀门到南侧的明德门，有条南北向的笔直大路，此大路名为“朱雀大街”。以大街为中心，西侧称“右街”，东侧则称为“左街”。
云樵负责右街的警备，所以是“右金吾卫”官员。
尽管是从自家庭院挖出来的，然而，依他这种身份，能否把这笔无主钱财据为己有呢？他心中非常犹豫。
这座宅邸，原本也非云樵所有。这是一百多年的老宅子。
据说，最初是由从洛阳迁来长安的一名油商所建造，屋主早已几度更迭。
刘家从云樵的祖父那一代才住进来。祖父刘仲虚，安史之乱时曾随玄宗逃到蜀地。
若是祖父所藏之物，死前理应有所交代才对啊！这些钱，恐怕是最早入住的油商或是后来进住者所埋藏的吧？
事到如今，根本无从查出是谁的；倒也不是完全没办法，只是非常困难罢了。
到底该如何是好呢？云樵抱着手臂暗忖。
“这有什么不好？”云樵的妻子说，“我们不也收过好几回别人的钱吗？”
“但是，那些钱算是……”
云樵想说的是——“贿赂”，总还算是来路清楚的钱。所谓贿赂，是云樵对某些事睁一只眼闭一只眼，或给人家什么方便所获得的报酬。
“这些钱来路不明，”因为是妖怪所给的，所以云樵说，“很可怕！”
云樵向妻子说明，自己烦恼的是能否将“非报酬性”的金钱据为己有。
“那只好扔掉喽。”
“这样也……”云樵含糊其词。
真要扔掉，又觉得可惜。若是给别人，更是心有不舍。
如果呈报上去，事情会变得更加复杂，到头来，这笔钱不是落到某官吏怀抱里，便是被某人给霸占了。
话虽如此，若说要把钱再埋回原处，还是不甘心。
“把这当成报酬，不就得了吗？”妻子说。
“嗯，可是……”
“就当是那只猫吃掉鲤鱼后送给我们的回礼，这不是很好吗？”妻子又说。
尽管如此，云樵仍然拿不定主意。
“嗯……”他歪头苦思。
“收下吧！”屋顶又传来了声音。是那只猫的声音。
最后，事情就这样定下来了。
“那真是一只好猫啊！”云樵的妻子喜滋滋地说。
于是，那只猫就变成云樵家饲养的猫了。
虽说饲养，却和一般人的饲养方式有些不同。总之，那只猫只在高兴时才会出现。
也因此，所谓猫食，就是每晚将一尾活鱼放入水盆，再把水盆置于屋角。翌日早晨前去查看，水盆中就看不到鱼了。
“喂，我想吃肉！”当猫想吃别的食物时，自己也会出声。
大猫还经常预言。
“傍晚要下雨啰。”突然会说出这样的话。
结果，无论早上天气多好，一到傍晚，果真就会下起雨来。
“今天，你丈夫会晚点回来。”
果然，当天云樵就会因急事而晚归。
刚开始还觉得很方便，但最近那只大猫愈来愈令人感到不愉快。
某天，云樵和老相好的妓女春风一度回到家。
“喂，和女人幽会去啦。”
他正向妻子解释晚归理由时，声音突然从天花板上传了下来。
“那女人是‘雅风楼’的丽香噢。”
甚至连妓女的名字都给说了出来。
“那女人呀，只要一吸她的右边乳房，就会变得激情万分。”
为此，云樵和妻子大吵一架。
大猫全凭自己喜怒，时而现身，时而隐形。虽然有时它也会告诉云樵在什么时刻、到什么路去会捡到钱，但还是令人极为不爽。
夜里，云樵与妻子行房时，冷不防有个声音会从天花板传到云樵背后说：
“腰不会酸啊？”
云樵家的下人们，若是说了主人坏话或偷懒一下，那只猫不知何时已经蹲在脚边。
“像云樵那样小家子气的主人，真是伤脑筋！”
它就模仿那人说坏话的口吻，把内容重复一次。
“我要去告诉云樵，扣你的薪水！”猫说。
主人和下人——两者皆不得轻松。
“给我滚出去！”
尽管云樵和妻子都如此要求。
“不走，不走。”它完全不理会。
他们只好每晚不再给它准备食物，但这么一来，厨房里总有同等量的食物一到早上就不见了。有时，云樵一大早醒过来，发现啃过的大鲤鱼被扔在床上——正是养在庭院池子里的鲤鱼。
实在没办法，只好又给它准备食物。
有天早上，它竟然说出毫无道理的话来。
“今晚，你的女人让我抱一下。”
一大早，云樵正要出勤时，那只猫突然出现在跟前，说出那样的话。
“什么？！”
“今晚，要抱你的女人。”
不觉火冒三丈的云樵立刻拔出腰间的剑，向猫砍下，并大喊：
“我女人怎可以让畜生之流的——”
当剑刃将要碰到那只猫时，它一溜烟就消失了。
“说定了。就是今晚啰。”不知从何处传来猫的声音。
无计可施之际，云樵终于找上旧识的道士商量。
“那么，今晚我就到府上去。”道士说。
