关呈素的一去不回在谷府引起了不大不小的骚乱。老太太日日念叨着要谷唯羽派人去找。
两天后，派到佛山查探的人回来，但并没有带回有价值的消息。谷唯羽责问桑曼屏，桑曼屏才透露，关呈素的外公是桑家的远房亲戚，在关呈素五岁的时候，她和她的母亲和外公从外地迁入佛山，两年后，关呈素的外公去世，从此关呈素和她的母亲不知去向，一直到月前关呈素才回到曾经的居住地佛山，也恰巧和桑曼屏重逢，于是她就将关呈素带回了谷府。有关关呈素的来龙去脉，不过是寥寥数语。谷唯羽陷入了沉思。
谷明扬也曾去过郊外的“冷玉堂”查访，但冷玉堂的人一致言说关呈素自离开之后就一直没有返回，那个名叫明月的姑娘更加不肯透露她和关呈素的关系。后来等他再次探访，明月已经离开了冷玉堂。
想起前些日子何嘉豪来访时关呈素极力掩饰的失态，谷唯羽断定，她的失踪定然和何嘉豪有莫大的关系，于是他派人仔细寻访关呈素的下落。可是眨眼功夫，三个月过去，关呈素依然音讯全无。谷唯羽越发肯定自己的怀疑并没有错，能凭空让一个活生生的人在人们的视线内消失，除了何嘉豪，在广州城里，估计还没有几个人能够做到。不过，谷唯羽坚信，那个神秘的女子，一定会在他的视线内再次出现。
时间如白马过隙，从初春到初夏，历经沧桑的古老国度走过了艰难而漫长的三个月。出使巴黎和会的中国代表团在强敌环伺的和会上据理力争，提出收回战前德国侵占中国胶州湾、胶济铁路和山东的一切权利。日本竟然要求和会同意把德国的侵华权益转移给日本，并得到英、法、美的支持，中国代表团在做着最后最艰难的努力。
弱国外交的失败在国内引起了巨大的反响，一股厚重的政治低压在中国的上空酝酿着，不知什么时候会发生异常巨大的政治风暴。
与此同时，粤桂两省军阀因为政见分歧利益冲突，均屯重兵在两省交界处，眼看战争一触即发。粤军的重量级将领如何嘉豪，时常奔走边境重地，鲜少呆在广州城。
但广州城内依然繁华如故，纸醉金迷，尤其是欧美列强入侵者，更在破败衰靡的中国国土上夜夜笙歌。
关呈素进住沙面已经三个月。头两个月里，她足不出户，以诗书打发时间，以弹琴自娱自乐。之后有一天，她美妙的琴音打动了英国领事年轻的公子，开始了为数不多的交往。何嘉豪见关呈素不曾给他带来什么麻烦，于是也渐渐放松了对她的监管，这些日子他忙于军务，更无暇顾及那安分守己的人。
沙面的夜色很美，路灯影影绰绰，带着微凉的风拂过历经沧桑的榕树，徐徐吹入奢华气派的客厅。
一盏从法国进口的落地灯下，关呈素静静地在灯下看书，三个月的时间快到了，她的耐心也将被磨尽。
老徐适时出现，“关小姐，将军在离开广州城前交代要将这份资料交给关小姐！关小姐请过目。”
她精神一振，将资料袋打开，资料袋里装着的是处于城里商业繁华地段一栋楼宇和一间数间铺面的地契和银行存款的票据。
“将军吩咐下，关小姐如果有什么需要，尽管吩咐下来，老徐无不照办，另外，关小姐所需一切均以办妥，绣庄随时可以开张。但是关小姐要信守承诺。”
关呈素微笑，望着手里的地契和票据，“今后我不会再麻烦他！”她自然知道，她不过是在赌，筹码就是他心上少得可怜的一丝愧疚，这如蛛丝一样微弱细小的愧疚，一旦消失，他可以毫不留情地让她在广州消失。所以，她要抓住最好的时机，以求一击即中。
“玛莎，替我装扮！”不远处英使馆的舞曲已经响起来，，邀请她当今晚舞伴的英国绅士即将到来迎她。
英使馆内灯火通明，衣香鬓影，冠盖如云。
政界要员，商界名流，齐聚一堂。
淑女的礼服勾勒出纤腰，胸口一抹抹牛乳一般滑腻的肌肤裸露在柔美的灯光之下。
依旧是一袭中式长袍的谷唯羽手端葡萄酒，在一群西装革履的外洋绅士面前更加显得文质彬彬、风雅倜傥。
挽着他手臂的是何嘉豪将军的二女儿何采蘩，他今晚的舞伴，“真不明白你，为什么不穿西装出席？”父亲不在跟前，她干脆连“姨父”两个字都省了。
谷唯羽侧眸看她一眼，提醒她，“你应该称我姨父，一个淑女，不应该忘记了应有的礼节！”
何采蘩头一侧，耳垂窜钻耳环一晃，在等下闪烁着耀眼的光芒。“小阿姨已经过世了很多年，你和我们家早就没有什么亲戚关系。”那热烈的眼神，轻易就让人窥见了少女的心事。
谷唯羽素来流连花丛，哪里不明白那灼灼光彩意味着什么，但他却故意亲切地拍拍她滑润的肩头，“说什么傻话？你很讨厌我这个姨父？”
何采蘩噘着丰满的红唇，挑着媚眼，出语惊人，“从今晚起，我不要叫你姨父，我要叫你的名字，唯羽，唯羽！”
谷唯羽斜眼看着娇纵任性的女子，脑海中突然闪过一双慧黠洁净的眼睛。三个月没有她的消息，他竟会在不期然中回忆她甜润的嗓音和馨香的软唇……她到底在哪里？这三个月来，每逢经过起居室左侧小院，脑海总响起那一阵白瓷落地的破碎声……最后归于空寂，像一场春日的梦，桃花谢了，梦醒了。
何采蘩不满了，摇晃着他的手臂，“你在想什么？”
谷唯羽回过神来，朗声大笑，“记住了，今后再不要说那样的傻话，你父亲何将军会打断你的腿！”
何采蘩恨恨地说，“父亲才没空管我们，……小老婆一个一个地讨，三天两头地往外跑，碍于我外公的面子，在外面金屋藏娇。也亏得那些小狐狸们识相，没有公然露面，如果哪一天给我撞上了，我非要拆了她们的狐狸窝不可！”
谷唯羽心一动，但脸上却含笑摇头，直言她不懂事。
正说话间，人群突然安静了下来。今晚的主角——英国领事的公子乔治挽着一名妙龄东方女子出现在红地毯前端。
