就着小丫头的糕点，朱贵狼吞虎咽吃下了肚，好歹也祭了自己的五丈庙。没多久，丫头的爹爹王屠夫回家了，原来他的好友钱老三的大儿子今日娶亲，他赶着去喝酒，可又舍不得铺子生意，特别嘱咐了女儿王月娘在家守店。
回到家，听女儿月娘将今日小叫花看店的事说与他听，他的心里就打起了小九九，店里也该请个帮手了，无奈，店小利微，请不起伙计，二来老实本份的学徒也是不容易收到的。不由得细细打量起小叫花，虽然衣衫蓝楼，长得却也眉目清秀，不象似那尖滑之人。更从月娘口中知道，他看店卖肉，没有将钱落入自己的腰包，还将店铺打扫得干干净净，这样忠厚老实又不要工钱的人真是打着灯笼都找不到，于是顺水推舟依了女儿的话，收留了朱贵。
朱贵很珍惜这来之不易的机会，在店上虚心向王屠夫学习屠宰技术，他人聪明，做事又勤快，很快就盖过了师傅。刨牛解羊，一刀下去，又快又有准头，与顾客的要求不差分毫。人称朱一刀，很快朱一刀的名头就就响彻云州城。
在王屠夫家的日子，朱贵怀着一种感恩的心，因而除了照顾店上的生意外，他还包揽了王家的大部分家务活，任劳任怨。深得王家父女的喜欢，也让王月娘的一颗芳心牢牢的系在朱贵的身上。于是水到渠成，九年后十八岁的朱贵和十九岁的王月娘喜接连理，王屠夫也乐呵呵的将所有的生意放心的交给了朱贵夫妻。
朱贵尊敬岳父，宠爱月娘，但更是将一颗心全数都放在了生意上，一心想让全家过更好的日子。起早贪黑的在店子上忙碌。本来王家的肉铺也只是城西的一家小铺，客人也多是一条街的街坊，因而生意不好也不坏，就维持个温饱。
朱贵接手后，他肯动脑筋，善于观察，思路活跃，对待经常来买肉的熟客，按他们家的买肉习惯，做好记录，等他们的肉要吃快要吃完的时候，主动给他们送去，并且留意他们平时的吃肉习惯，把肉一并加工好后，送上门去。深得客人的喜欢，并介绍了很多亲戚朋友专程来朱贵家买肉，对待生客，他一视同仁，礼貌周到，服务到位，也主动帮客人将肉加工好，不嫌弃本小利微，只要客人满意。因此上只要来过一次的客人，以后都会是王记肉铺的老主顾。慢慢地小店就忙不过来了，请的伙计就多了，为了更方便客人，他在城中另外开了四家分店，每个店的生意都好得不得了，于是，朱贵几乎垄断全云州的屠宰生意。
精明的朱贵再把眼光放得更远，把肉铺赚来的钱投入到更多的行业中去，或独立经营，或与人合股，酒庄茶楼，金器玉器，绸缎，胭脂花粉，甚至钱庄等，凡云州城有的行业朱贵都有涉猎，靠着勤奋，靠着诚信，生意做的风生水起，银钱就象滚雪球似的流向朱贵的口袋。短短的六年时间，二十四岁的朱贵就买了千倾良田，拥有了大半个云州城生意，富甲一方，俨然成了云州城的首富。
