“哎呀，不会很辛苦的。加拿大这里很多地方都是自动化的，有机器作业，不用人工搬东西的。你们放心吧。”话虽是这样说，其实周瑾心里清楚这绝对是一个耗费体力的苦力活。
“小瑾，你一个人在外面要事事小心，饮食要注意呀。每天一杯牛奶不能少，多吃水果……”爸妈又开始了永远不变的唠叨，周瑾习惯性地做哼哈二将。
刚和父母通完视频，电话铃响了。
“这几天忙，没顾得上问你，上次你说的那个面试怎么样了？”电话那头传来肖楠轻松愉悦的声音，让人心情一下子多云转晴。
“黄了。那个印度人的英语我根本听不懂。哎，对了，你是如何提高英语听力的？”
“多看电视，多听新闻。我那时跟几个哥们周二总是混在电影院里。中心广场的电影院超大，你买一张电影票进去，没人查，你可以在里面待一天。我们就买些面包，还带上榨菜，把一周的电影看个够，到最后把我看得直想吐。”肖楠永远是大学里那副不正经的态度。周瑾在电话这头都可以想象出肖楠说话时，下巴向上挑，头跟着身子上下摇动的样子。“我们公司最近可能要招一名系统测试员。我帮你打听打听，一有消息就通知你。你最近就放松放松，别给自己太大压力。面包会有的，一切都会有的。”
“好吧，也只能这样了。”
“最近你也可以看看其他机会，或是零工什么的，别一个人闷在家里，那样会闷出病的。你知道吗，我住的公寓昨天出事了。”
“哦，怎么了？”
“昨天我们公寓有一个中国移民从楼上跳了下去，当场就死了。听说留下一个两岁的儿子和一个半岁还在吃奶的女儿。”
“呀，为什么呀？”
“新移民压力大呗。”
“那至于跳楼吗？”
“这人呀，最怕想不开。听说那男的在中国也是一个高级白领，来到加拿大两年多了一直没有找到正式的专业工作，但是又不肯委曲求全去打零工，后来又有了孩子，生活压力越来越大，心理落差太大，感觉生活失去方向和意义，就想不开了。”肖楠停顿了一下，看周瑾在电话那头没了反应，又赶紧说，“所以，你别失望，在找正式工作的同时，也可以兼做一些零工，这样对你尽快了解加拿大、融入这个社会也有帮助。”
“我已经找了一份零工，在一个超市做，一周干三天。之前没跟你说，是觉得不好意思。”
“都是同学，有什么不好意思的。一周三天，这样挺好的，一方面你解决了基本的生活收入，另一方面又可以利用不上班的时间锻炼英语和找工作。”
“我也是这么想的。”
放下电话，肖楠无聊地整理着桌面上的文件和电脑里一堆永远处理不完的邮件。人类发明了互联网，但是却将他们的生活变得更加繁忙。
“弗兰克，多伦多邮政刚才打电话过来，说他们的系统最近很不稳定。你马上去他们那里看看。”肖楠的上级布莱恩——一个在加拿大长大的香港人——走到了肖楠跟前。肖楠一直怀疑这个布莱恩可能每天无所事事，两只小得快要闭上的眼睛总是盯着他看他在干什么。“他绝对不会让你闲着。”张琼也曾经表示过非常同意肖楠的看法。
“好的，我马上去，头儿。”肖楠一向因性格活泼、八面玲珑在公司里人缘颇好，虽然心里将这个上级骂过无数遍，但是表面上对他还是毕恭毕敬。
对于布莱恩，说实话，肖楠打心眼儿里不服这个CBC（加拿大出生的中国人）。自己好歹也是国内名牌大学计算机专业科班出身，而眼前这个CBC从来没有碰过电脑，只是因为在多伦多土生土长，考了个计算机方面的证书才进了这家公司，当起了自己的上司。都说老外很懂礼貌，人品端正，其实都是瞎扯淡，只要是有人在的地方，就有明争和暗斗、黑暗与丑陋。这个CBC还不是一到节假日就拿着上等美酒到老板家里走关系套近乎。
人在屋檐下，不得不低头的道理肖楠明白。
肖楠整理好文件，背上电脑包，大步向门外走去。快到公司门口，肖楠在靠近门口的人事部办公室停住，伸头向里面看了看。办公室里摆放着一大一小两张桌子。靠门较小的桌子前一位中国女子眉目娇俏，静若处子。
“干什么呢，我们勤劳的张琼小姐？”肖楠右手扶着门框，将上半身探进屋内。
“哎呀，吓我一大跳。”那个叫张琼的中年女子被肖楠的声音惊了一下，抬起头，“这不是在整理全公司的保险文档嘛，你这是去哪儿？”
“去多伦多邮政。”肖楠不想解释太多，“哎，听说史蒂夫部门可能要招一个系统测试员。”
“上次史蒂夫好像跟我们头儿讲过，但是我们人事部现在还没有收到正式文件。怎么了？”
“我有个同学来多伦多快四个月了，现在正在找工作。史蒂夫那里要是招人，你可别忘记通知我。我把她的简历给你看看，拜托了。”肖楠手上摆弄着车钥匙，笑眯眯地说道。
“没问题。我一收到消息就告知你。中国人当然要帮助中国人的。”
“谢了。再见！”
说话间，肖楠的身影已经消失在门外。
1.7 移民梦
六月的某个下午。骄阳照耀着大地。
张琼不耐烦地翻弄着桌子上的文件。一个系统测试员的职位竟然引来如此众多的简历，加拿大呀，难怪移民们叫你“艰难大”。张琼整理着被自己搞乱的桌面，拿起一份搁置在桌角的简历。
“这就是我跟你说的我那个同学的简历，人家在国内可是在明普公司干的。”半个小时前，张琼看看肖楠略微发福的身躯，嘴角挂着淡淡的微笑。前一阵儿，公司里传言肖楠正在对老板的小秘书穷追猛攻，不会现在又改风向，开始追这个周瑾了吧？
在国内，张琼也是一位软件工程师。到了这家软件公司，却因为当时只有人事部门有空缺，她就负责起招聘工作。讲到专业，张琼不禁有些失落，毕竟大学四年的学习，国内六年软件工作经验，就这样说丢就丢。不过，塞翁失马，焉知非福？做软件这工作是吃青春饭的，像张琼这样的年龄早就拼不过那些年轻人。
时针指向五点。张琼快速地整理好办公桌，拿起自己的小挎包，走出办公室。不做程序员还有一个好处就是可以准时下班回家，不像肖楠那样，回到家里了还是on call（随时待命）状态，张琼自嘲地笑了一下。
已近黄昏，天空布满红色的晚霞，拉长的树影斜斜地映在青灰的马路上。翠绿的草丛中，开放着黄色的牵牛花。不远处的广场上，一群少年正在玩滑板，偶尔腾空旋转，赢得一片掌声。
看来明天的天气非常适合郊游了。张琼很满意地看看天空，轻盈地坐进车里，发动引擎，径直向苏明明家开去。
苏明明家和张琼家仅隔一条马路，两家的女儿是同班同学。因为孩子的关系，两家时常走动，早已成为熟得不能再熟的朋友。礼尚往来的互助时有发生，孩子上学的接送，她们也早就达成协议。张琼负责早上送孩子上学，明明负责下午接孩子放学。她们还约定明天周六一起开车到郊外露营。
从苏明明家接了女儿回到家，已经是六点了。冰箱里摆放着丈夫高俊做好的饭菜，张琼只要回回炉，炒一下就可以吃了。
吃完晚饭，张琼开始准备第二天露营的东西。所有的食品，她在周末的时候已经买好，现在只需要清洗切好，然后放进保鲜盒中。当然鸡翅和鸡腿需要用卤汁浸泡三个小时，贝蒂最喜欢张琼阿姨烤的鸡翅了，这次一定多准备一些。女儿苗苗喜欢烤玉米，刚才在回家的路上，张琼跑进超市买了锡纸，玉米需要用锡纸包上烤，才不会烤煳。
张琼将西兰花放进洗菜盆中，抬头看看书桌前的女儿。“苗苗，跟你说了多少次了，不可以趴在桌子上写作业，把身体直起来。”
这是一套两室一厅的房子，面积不到80平方米。走廊的右边便是约莫3平方米的厨房。厨房和客厅之间是一扇白色窗户，半圆形的那种，因为窗框年久变形，窗户已无法关闭。没有餐厅，一张褐色简易折叠餐桌紧紧靠在浅灰色的沙发扶手上，餐桌的一角已经破损，露出里面黄色的三合板。苗苗的书桌是这个客厅里最时尚的家具，那是前年圣诞节大减价的时候，高俊从宜家购置的，家里唯一的一件不是从二手市场买来的家具。
“妈妈，你说爸爸今天会把小提琴带回来吗？”苗苗挺起上身，两只眼睛仍然停在书本上。
“应该会的，他昨天还叮嘱他的同事今天带小提琴的。”
“妈妈，如果我这次小提琴考过了，你能给我买一把小提琴吗？我不想总是借别人的。”
“等等看吧。”
张琼使劲地上下抖动手中的洗菜盆，将西兰花上的水甩干。想起早晨出门前，坐在梳妆台前的自己，望着床上那一堆纹丝不动、躲在毛毯下的东西——丈夫就在毛毯下面。“高俊，你这次再忘记帮女儿借小提琴，看你怎么交代。”
张琼和丈夫高俊是在大学里一场老乡聚会上认识的。在酣畅淋漓的痛饮中，张琼注意到一张清瘦稚嫩的脸始终保持着得体的笑容。聚餐散场后，不胜酒力的张琼被拥有这张脸的少年摇摇晃晃地搀扶着回到寝室，临道别的时候，张琼赠送了对方一摊呕吐出来的异物。
爱上一个人其实是件很简单的事情，尤其是在那个没有色差的年代，没有太多理由。张琼曾经在寝室的蚊帐里设想过无数次白马王子的样子，但是当高俊击中她心中最柔软的那一块地方，她哪里还顾得上这个人跟自己梦想中的王子差之千里？爱就是爱了，完全没有缘由。
于是，在校园里那片不是经常有人往来的小树林里，多了一对手拉着手的恋人。初恋像白水一样纯洁，喝下去的味道像蜂蜜一样甜美。他们在夜色朦胧的角落里依偎相拥，设想着毕业后如何营造美丽的家园，虽然那时经济的唯一来源是父母的微薄收入。
毕业后，眼见着校园里以前的情侣分道扬镳，天各一方，高俊和张琼却满心欢喜地回到上海，他们终于可以自力更生，共筑爱巢。高俊出生在上海典型的双职工家庭，父母本本分分一生，有点积蓄，但不足以为他们俩购置一套房子。为了工作方便，他们在上海的中心地段租下了巴掌大的小单间，虽然狭小昏暗，但两人的爱情照亮着心中的房子。没有关系，面包会有的，房子、车子和儿子都会有的，但是什么时候才可以等到那一天呢？遥远得如同在下个世纪。
下个世纪即将到来的时候，没有等到房子、车子，却迎来了女儿苗苗。苗苗的出生为这个小家庭增添了无尽的欢乐，也带来了忧虑。新时代孩子的竞争，就是父母之间的竞争。高俊夫妇俩的工资怎么可能拼得过那些家境优越的家庭？此时的高俊已经厌倦了单位里的虚情假意、溜须拍马。一同跟他进研究所的小张，凭借着跟所长女儿谈情说爱，竟然领先于他夺得年底晋升的唯一名额。突然，单位里老黄全家移民加拿大的事情打开了高俊紧锁的眉头。自己毕业于高等院校，工作经验丰富，人口稀缺的加拿大没有理由拒绝他这样的人才。
高俊跟张琼坐在电脑前，通宵研究了加拿大技术移民的条件和过程，又辗转反侧思考了数个晚上。最后，张琼在家庭聚餐上公布了他们准备带着女儿移居加拿大的决定。加拿大，这个西半球的国家，距离中国有七千多公里。七千多公里，这是上海到苏州的距离的六十多倍，松江到浦东的距离的两百多倍。老高夫妇这辈子走过最长的距离，就是离开闵行的茅舍坐车到崇明的三十多公里。他们无法想象自己的孩子背井离乡，生活在难以想象的地球的另一端，在一个陌生的国家，讲不同的语言，有着不同的生活方式和习惯。然而，想想可爱的苗苗的成长之路，他们最终还是决定支持。
临行前的那个晚上，潮湿狭小的出租屋里，堆挤着四个塞得满满的行李箱。高俊搂着张琼躺在床上，看着污渍斑斑的房顶，描绘着他们的未来。等到女儿长大了，他们搬到安静的小镇上，买一幢两层的楼房，二楼是他们的住所，一楼他会改装成咖啡馆。咖啡馆的墙壁上挂满了照片，照片的右下角都有高俊的签名。墙角的壁柜里是一些中国布偶，那是张琼一针一线缝制出来的。整个夜晚，他们编织着一个又一个梦想，幻想在那个好似天堂的国家。
这一夜，高俊和张琼在希望中昏昏入睡。睡梦中，张琼看到自己站在鲜花簇拥的咖啡馆里招待客人，满面笑容。
梦想跟现实永远相差甚远。报刊上对于诸多成功人士的报道激发着怀揣梦想的人们不断拼搏。然而，现实毕竟残酷，成功需要努力，但更需要运气。
满怀梦想和激情的高俊夫妇带上国内所有积蓄来到加拿大，可是友善的多伦多却并没有给他们提供一条顺利易行的道路。先是女儿的入学问题。所有的父母都希望子女可以进一所好学校。多伦多最好的小学都是私立学校，高昂的学费怎是工薪阶层的高俊夫妇能支付得起的？后来，打听到女儿苗苗现在的这所学校不错，而且学费全免。但是，这是一家教会学校，只提供给天主教家庭。张琼和丈夫在大概搞懂了耶稣是谁、圣母玛利亚是谁后，就匆匆受了洗，加入了天主教。
女儿的入学问题解决了，接下来是他们夫妻的工作问题了。白天他们在Linc（语言培训中心）刻苦学英语，晚上就在电脑前找寻合适的工作。半年过去了，眼看着从国内带来的储蓄快用完了，工作还是没有着落。着急上火的高俊夫妇俩这时早已忘记了他们的咖啡屋，放弃了英语学习，来到了一家工厂干起了临时工。
“我们可以先干着临时工，同时找专业的工作。”高俊自信满满地说。
