在他站起来的刹那，祭酒刘歆（秀）就猜到接下来的切磋，又要横生枝节。也于心中偷偷叹了口气，笑着点头。“说罢，子颜不必客气，你今日是仲裁之一，不再是太学的学生！”
“那学生就僭越了！”吴汉笑了笑，再度躬身施礼，无论脸上的表情还是肢体动作，都完美无瑕，“先前两轮切磋，虽然精彩纷呈，却俱安排在诚意堂内进行。我等在旁边观战时久，难免觉得气闷。而外边大多数学弟们都看不清楚比赛过程，等得也百无聊赖。接下来的切磋，若是还是要安排在屋内进行，恐怕没等切磋完毕，有人就要昏昏欲睡。所以，依照学生之见，祭酒不妨将切磋的顺序调整一下，接下来先进行五射和五御，待双方切磋完五射和五御切磋之后，再回到屋子内继续进行六书和九数。如此，张弛有度，非但参赛双方都能保证良好状态。堂外的学弟们，也不致于等得太枯燥！”
“这，数日之前早就定好的过程——？”以刘歆（秀）心中又偷偷叹了口气，眉头轻皱。
还没等他把反驳的话说出口，王修意见抚掌赞叹，“好，子颜不愧为当年青云榜首，一语就说中了要害。做事都讲究张弛有度，始终憋在屋子里，青云八义和书楼四俊，恐怕都发挥不出真正实力。哪如接下来，先去外边透透风，然后再回来继续最后两轮？”
“祭酒，子颜虽是太学的学生，但他同时也是骁骑都尉，奉陛下之命巡视长安。今日切磋之事，既然是他所首倡。他的想法，咱们这些做师长的，不能多少考虑一二！”博士阴方不甘落于他人之后，也跟着上前大声帮腔。
他是严光的师傅，知弟子莫如老师。如果第三轮切磋，是六书，青云八义当中，恐怕无一个是严光对手。而接连输掉三场之后，青云八义肯定方寸大乱，士气一泻千里。接下来的另外三场切磋，即便实力远强于对手，也绝无获胜得可能！
所以，第三和第四轮切磋，无论如何都得选青云八义最擅长的。只有这样，才能避免被彻底打垮，才有希望挽回颓势。否则，非但青云八义真的变成了青云蚂蚁，他们这些决定本届青云榜的人，也同样会成为笑话！
“嗯——”见如此多的人出面支持吴汉，祭酒刘歆（秀），只好把反对的话悄悄吞回肚子内。以他的睿智，如何猜不出吴汉等人临时提出更改切磋项目顺序，乃是给“青云八义”创造挽回颓势的时机？然而，他却不能为了四名普通学子，去过分得罪王家、甄家和如此多的同僚。更何况，新出炉的“青云八义”当中还有一人是他的亲传弟子，如果输得太难看，他这个师傅脸上也会黯然无光。
因此，又稍稍犹豫了片刻，太学祭酒刘歆（秀）只好强笑着点头：“也罢！礼、乐、射、御、书、数，五射和五御，原本就排在六书和九数之前。原来的切磋顺序，的确不太妥当。扬祭酒，麻烦你带几个人去疏导学子，腾空诚意堂前的场地。一刻钟之后，双方切磋射艺！“
“祭酒！”还没等扬雄答应，朱佑的恩师刘龚已经拍案而起。然而，刘秀的反应却比他更快，抢先一步躬身下去，朝着祭酒刘歆长揖及地，“多谢祭酒成全，我等这就下去准备。刘师，邓禹最近习射颇有所得，您一会不妨当场考察他的进境！”
“这？”刘龚立刻将已经涌到喉咙处的话语硬憋回了肚子里，诧异地看向年龄只有十二岁的邓禹，满脸难以置信。
太学博士阴方，立刻从刘秀的话语里，听出了几分味道不对。本能地就开始怀疑，自己是否帮了吴汉倒忙。正迟疑间，对面的王恒已经跳了起来，大声抗议道：“邓禹是谁？他是你们书楼四友之一么？今天说好了是书楼四友和青云八义切磋，关他何事？如果随便拉一个就可以代替自己下场，我们这边直接请吴汉师兄好了，他一个人，保证打垮你们四个还绰绰有余！”
“子安，休得胡言！”吴汉立刻扭过头去，大声呵斥。随即，又将目标转向刘秀，笑着说道：“王恒的话，虽然有失礼貌。但八义与四俊之间的切磋，的确不该由外人登场。文叔师弟，你还是换个人为好！”
“对，邓禹不是四俊之一，不能下场！”王修的反应也不慢，果断出马帮腔。
虽然不知道邓禹的射艺到底如何，但是前面两场切磋中，朱佑和邓奉二人所占的优势实在太明显了。所以，他和吴汉、王恒等人，本能地就认为，邓禹肯定是刘秀身边射箭本事最好的一个。如果想在第三场切磋中锁定胜局，无论如何，都要避免此人下场。
“夫子和两位师兄有所不知，我们这边只有四个人，各自参加一项，就差了两项！”见这三人的反应实在激烈，刘秀无奈，只好拱起手来大声解释，“如果不准邓禹登场，接下来的切磋，弟子、朱佑和严光，就肯定得有人独自参与两轮才成。”
“无妨，无妨！”王恒熟读兵法，知道田忌赛马的典故。只要能让对手的“上驷”无法登场，就不在乎“中驷”和“下驷”反复参加比赛。
吴汉、阴方和王修三个，也愈发坚信邓禹射艺非凡。果断选择了支持王恒的观点。“无妨，你们四个参加六艺切磋，原本就得有人同时参加其中两门。只要登场者出自你们四人中间就行，不在乎是谁！”
“既然如此，第三场切磋，刘某就只好自己勉强为之了！”刘秀先向满脸愕然的邓禹，投过去抱歉的一瞥，然后“硬着头皮”回应。“一旦输得太难看，还望两位夫子和吴都尉不要见笑才好！”
说罢，竟没心思再做争辩。低着头，叹着气，转身缓缓而去。那一刻的身影，要多萧瑟有多萧瑟。
“唉！吴子颜表面上没给王恒等人帮忙，事实上，却又在上下其手！”堂内观战的众位博士和教习见状，心中忍不住就涌起了几分同情之意。叹着气，低声交头接耳。
“唉！谁说不是呢！还有祭酒，终究舍不得自己的徒弟吃亏！”
“唉！形势比人强！”
“唉！刘文叔毕竟年青，放不下一时成败！”
“输就输了，能连赢两场，足以证明书楼四俊的成色！”
“那又怎样，还不是让那八个混账小子借势上了位？”
“唉——，可惜，可惜……”
只有熟知刘秀根底的扬雄，回头看了看面带歉然的刘歆（秀）和满脸得意的王修、阴方、王恒等人，双目在不知不觉间，就流露出来几分怜悯。“本事不济，纵使把机关算尽又能如何？可惜了，吴子颜不跳出来横生枝节，也许八义还不至于输得太惨。他这一出手，呵呵，呵呵，呵呵呵呵呵……”
