夏金桂本来说的是讨好薛宝钗的话，没想到薛姨妈把这差事交给了她，也只得应了。
夏金桂拿了单子便带着自己的丫头回房了，薛宝钗有安慰了薛姨妈一会，又陪着她吃了些晚饭，薛姨妈无法只得吃了，薛宝钗又服侍薛姨妈睡了，便带着莺儿回房了。忙了一天薛宝钗毕竟也是女儿身，只觉得累坏了，便也睡了。
再说夏金桂带着宝蟾回了屋，便把要给宝钗操办嫁妆的事告诉了宝蟾，宝蟾看夏金桂一脸郁闷，忙道：“姑娘不要生气，这是多好的机会啊。”夏金桂知道自己这个丫鬟从小聪明，忙道：“你可是有什么主意。”
宝蟾道：“姑娘你看，现在大爷进了大牢，能不能出来还是未知，大爷犯了那么大的罪，说不定就要抄家，那是姑娘还在薛家过苦日子不成？既然太太让姑娘操办嫁妆，姑娘何不趁着这个机会弄些银钱，只放到太太那里，太太只你一个女儿，还会害你不成？”
夏金桂觉得宝蟾说的有理，虽说薛宝钗让香菱作证就薛蟠，可这只是薛家一厢情愿，万一薛蟠就不回来，自己守活寡不成，便道：“既如此，宝蟾，你明天便和我一块给姑娘置办嫁妆，以后薛家出了事，自有姑娘我护着你。”
宝蟾忙谢过夏金桂，又道：“姑娘今天还没吃晚饭，刚才我叫厨房做了几个菜，姑娘吃些吧。”夏金桂自然高兴，变拉宝蟾和自己一块吃，一时喝多了，也沉沉睡去。
被关在自己房中的香菱可睡不着，从薛姨妈房中回来后，同贵给她擦了伤药，又陪她说了会话，只道：“香菱，这就是咱们的命。”
香菱谢过同贵在这薛家也只有这几个丫头让她觉得温暖。同贵又叫来晚饭，喂她吃了，自己也吃了，便去睡了。
香菱却睡不着她想着自己悲惨的一生：幼时便被拐卖，连自己亲生父母是谁都不记得，被拐之后又被转手几次，常被那些人打骂，侮辱，还有几次差点被玷污，自己受尽委屈才留得清白之身，后来遇到冯公子，便觉得自己受的委屈也值了，没想到为了自己冯公子被人活活打死，自己又被抢进了薛家。进薛家后薛家太太觉得自己害了他儿子，三天两头便是一顿打，只到了贾府后，为着给贾府之人留些好印象才不再打骂她。
自己以为终于可以平安度日，又被薛蟠酒后玷污而那时自己还未及笄。再后来薛蟠娶了奶奶，自己又过上了非打即骂的日子。现在薛宝钗又让自己作伪证救出薛蟠，想想死去的冯公子，心内不甘。要不是薛蟠，冯公子不会死，自己也不会受这些苦。想来自己活在这个世上也无意义，不如给冯公子报了仇再下去找他，只期望下辈子在报答他。
香菱打定主意，想着先假意答应答应薛宝钗，等升堂之事做完证就去找冯渊。变放宽心来，身上伤口却疼的厉害，只坐在床上，看外边的星空。
不说薛家之人各有打算，贾府之人为着薛蟠之事也是各有反应。贾赦邢夫人看着二房亲戚进了大牢，心内高兴，大房因为元妃之故受二房冷眼已久，现在薛蟠出事，他是贾宝玉的大舅子，便狠狠的打了二房的脸，他岂能不高兴，何况听说二太太还被自己外甥女的小丫头给打了，心里更加高兴，便在屋里摆了酒席，和邢夫人喝酒。
而凤姐贾琏虽心内高兴，却没表现出来。贾母叫贾政来说了会话，贾政回房后便让王夫人不要管薛家之事，说完便去了赵姨娘房里，只留下王夫人在屋里生气。
王夫人自己在屋里生气，却也无可奈何，她刚惹怒了贾政可不敢再惹她生气，便不敢再管薛家之事。一旁她的陪房周瑞家的道：“太太，既然老爷不让管您就别管了，想来薛家少爷犯的罪不小，何况薛家就一个儿子，若儿子没了，万贯家财不就都是薛姑娘的吗，到时候薛姑娘嫁过来，还不都是宝二爷的。”
王夫人细想了一下，觉得果然是这个理，便道：“既如此妹妹那里便先应承着吧，只是觉得对不起妹妹。”
周瑞家的跟了王夫人已久，岂会不知王夫人想法，忙道：“太太您这是再帮二小姐啊，您想薛少爷犯了这么大罪，怎么也救不出来了，您应承着她，还能让她放宽心，不是为了她好么。”
王夫人笑道：“这也对。”便也不再言语。
而贾宝玉知道薛蟠的事后，只叹道：“早知今日，何必当初。”
秋纹在一旁道：“说来都怪香菱那个丫头，若不是她，表少爷也不会打死人。”
这秋纹原想着宝玉就要娶宝钗了，而且平素与那薛蟠关系很好，便想着讨宝玉欢心便说了这么句话，没想到宝玉极生气，怒道：“原来你就是这么想的，那我问你，香菱到底有什么错？”
秋纹见宝玉生气，忙跪下道：“二爷，奴婢错了。”
宝玉道：“我只问你为何说香菱有错？”
秋纹只得道：“二爷，香菱没错，是奴婢错了。”
宝玉道：“表哥打死了人，本就有错，虽说他是我的表哥，我也不会说他是对的。而香菱只是个小丫头，她也是被抢来的，她也是受害者，你竟说她有错。秋纹，你是非不分，便去和袭人作伴去吧，好好反省一下自己。”
秋纹万万没想到多说一句话会有这样的后果，她还想求情，但见宝玉盛怒的脸，便不再敢说话，又给宝玉磕了个头便去了袭人住的小抱厦跟袭人作伴去了。
宝玉罚了秋纹，看着身边的麝月，问道：“麝月，你是不是也觉得香菱有错。”
