吉丁·史佩莱这句激动人心的话还没讲完，水手就带着纳布和赫伯特顺着袋鼠的足迹追了上去。赛勒斯·史密斯喊他们回来，却没有喊住。这种动物动作灵敏，弹跳起来就像皮球一样，猎人们想追上它们是不可能的。他们追了五分钟后，就累得上气不接下气，而这时候那群袋鼠已无影无踪，消失在了树林里。而托普也不比它的主人强多少。
“赛勒斯先生，”彭克罗夫说道，“你看得很清楚了吧，我们非得造些枪支不可了，否则就不会有什么进展。这可能吗？”
“或许可能吧。”工程师回道，“但是我们首先得从制造弓和箭开始，我相信你将来使用弓箭肯定会像澳大利亚猎人那样灵巧自如。”
“弓和箭！”彭克罗夫不屑地说道，“那是小孩子们玩的家伙！”
“不要自命不凡，彭克罗夫朋友，”记者答道，“弓和箭在几个世纪里都足以令地球血迹斑斑。而火药只不过是昨天的事情，可不幸的是——战争的历史就像人类一样久远了。”
“的确是这样，史佩莱先生，”水手答道，“我说话总是太快了，你可要原谅我。”
这时候，由于念念不忘他最钟爱的博物学，赫伯特又回到袋鼠的话题上来了：
“况且，我们现在必须对付的是那些最难捕捉的动物。刚才那些是一种长着灰色长毛的巨袋鼠，可是如果我没有记错的话，还有黑袋鼠、红袋鼠、岩石袋鼠和鼯鼠等，这些袋鼠容易捕捉。据估测约有十二种袋鼠……”
“赫伯特，”水手以教训的口吻说道，“对我来说只有一种袋鼠，那就是‘烧烤铁钎上的袋鼠’，而这种袋鼠正是我们今天晚上所没有的！”
听了彭克罗夫对袋鼠的新分类法，大伙都禁不住哈哈大笑。对于晚餐只能屈就以山鸡为食，诚实的水手毫不掩饰他的懊丧；但是，运气又将再一次垂青于他。
实际上，托普正在到处搜寻猎物，饥饿使它变得如狼似虎，直觉越发灵敏了。如果它捉住了什么猎物的话，甚至很可能一点也不会留给那些猎手。
下午近三点，这条狗消失在了灌木丛中，接着，一阵低沉的呼噜声传来，说明它正在与某种动物进行着一场搏斗。纳布跟着冲了过去，他发现托普正贪婪地吞食着一头四足兽，如果再晚十秒，这头猎物可能就会被吞下肚子而无法辨认了。幸亏这条狗袭击了一窝三只动物，除了这只正被吞食的猎物，另有两只啮齿动物——这里所提到的动物就属于这一类——已被咬死，躺在地上。
纳布一手提一只啮齿动物，胜利归来。它们体形比野兔更大，浑身长着黄毛，夹杂着绿色斑点，尾巴几乎退化了。
这几个美国公民对这种啮齿动物的名称都很清楚。它们名叫“马拉”，是一种刺豚鼠，块头比热带地区的同属稍大一些，是真正的美洲兔，耳朵很长，引人注目的刺豚鼠的上下颌两侧各有五颗臼齿。
“好哇！”彭克罗夫呼喊着，“烤肉来了！现在我们可以回家了！”
他们便又继续开始往前走了。铁树、山龙眼和高大的桉树形成一个拱门，下面流淌着清澈的红河水。挺拔的百合科树耸立着，高度达到二十英尺。还有一些年轻的博物学者也叫不上名字的树木，它们低垂在红河水面上，河水就在这绿荫环绕下潺潺流过。
这时候，红河河面明显变宽了，赛勒斯·史密斯估计很快就可以走到河口了。果然，当他们走出美丽的密林时，那河口就赫然出现在眼前了。
勘察者们到达了格兰特湖的西岸，这里景色幽美，赏心悦目。水面的周边长大约七英里，面积二百五十英亩，湖边生长着各种各样的树木。在东面，透过几处位置较高的美丽如画的绿色屏障，可以看见熠熠闪光的海面；湖的北面则弯曲不平，略微凹陷，与南面下方突出的轮廓形成对比。无数的水鸟常飞到这个小“安大略湖”湖岸栖息，在距离南岸几百英尺的湖面上露出一块礁石，就代表着美国安大略湖的千岛了。礁石上面几对翠鸟和谐地栖息在一起，它们一动不动，专注地守候着鱼儿，然后又猛扎下去，伴随一声尖叫，潜入水中，再次露出水面的时候，嘴里已衔着猎物了。在岸边和小岛上，遍布野鸭、鹈鹕、刷舌鸟、红嘴鸟、舌头如刷子状的黑水鸡，以及一两只美丽的琴鸟，它们展开的尾巴就像一把雅致的里拉竖琴，这些鸟儿都在大摇大摆地走着。
至于湖水应是淡水，清澈，略呈深色。水面上有一些水泡，泛起的涟漪一圈圈荡漾开来，无疑这里面肯定有不少鱼。
“这湖太美了！”吉丁·史佩莱说道，“我们要是能住在湖边就好了！”
“我们会住在这里的！”赛勒斯·史密斯答道。
这些移殖民希望抄最近的路径返回“烟囱”，于是便朝着湖岸南边的拐弯处往下走。这里从未有人涉足过，他们必须用双手费力地在灌木和荆棘丛中开辟出一条道路。他们就这样朝着海岸走去，以便到达眺望岗的北边。沿着这个方向走了两英里之后，他们终于穿过了最后一道林障，眼前便出现了那块高地。高地上覆盖着厚厚的草甸，更远处就是一望无际的大海。
返回“烟囱”只需斜穿高地走一英里路程，然后下坡走到慈悲河的第一个转弯处就到了。可是，工程师想了解一下湖水涨满时水是如何并且是从哪里泄出去的。于是，他们便穿过树林又向北勘察了一英里半的路程。很可能某处有一个溢流口，水无疑是透过花岗岩的石缝流出去的。总之，这个湖只是一个巨大的中央盆地，河水渐渐把它灌满，而湖水满溢时就会形成某种瀑布流入大海。如果这样，工程师认为或许可以利用瀑布，将白白浪费掉的水力开发起来。于是，他们爬上高地，沿着格兰特湖岸前行；可是朝着这个方向走了一英里，赛勒斯·史密斯还是没能发现肯定存在的溢流口。
此时已是下午四点半了。这些移殖民必须返回住处准备晚餐了。于是这支小部队原路折回，经过慈悲河左岸，返回了“烟囱”。
他们生起了火，纳布和彭克罗夫，一个是黑人，一个是水手，本质上都自然而然地有着厨师的特长。两人很快就烤好了刺豚鼠肉，大家高高兴兴地饱餐了一顿。
终于吃完了晚餐，临睡之前，赛勒斯·史密斯从口袋里掏出几块不同种类的矿石小标本，只是说了这么几句话：
“朋友们，这是铁矿石，这是黄铁矿石，这是黏土，这是石灰石，这是煤。这些就是大自然给予我们的东西。我们的职责就是正确利用它们！明天我们就要万事待举了！”
第十三章
“那么，赛勒斯先生，我们该从哪里做起呢？”第二天早上，彭克罗夫问工程师。
“从头做起。”赛勒斯·史密斯答道。
的确，这些移殖民不得不“从最开头”做起。他们甚至没有制造工具所必需的工具，他们甚而也不处于那种“有的是时间，省力气就行”的自然环境中。他们没有时间，他们必须立即为自己提供生存的必需品。尽管受益于已有的经验，他们不必去搞什么发明创造，可是，一切仍然都得靠他们自己动手去制造：他们的铁、他们的钢仍处在矿石状态，陶皿仍处在黏土状态，衣服和布料仍处在纺织品原材料状态。
然而，必须指出的是，这些移殖民都是一些完整与更高意义上的“人”。工程师史密斯再也找不到比他们更加聪明也更加忠诚与热心的伙伴了。他考验过他们，了解他们的能力。
吉丁·史佩莱，作为一名颇具天赋的记者，博学多才，见多识广，他的头脑和双手将会对海岛的开发做出巨大的贡献。他乐于承担任何任务。他是一名意志坚定的猎手，他现在就是要把在这之前对他而言还只是一种消遣的东西变成一项事业。
赫伯特，一个勇敢的男孩，在自然科学方面十分精通，他将对这项共同的事业提供一种更为重大的协助。
纳布，他是忠诚的化身。机灵、聪慧、精力旺盛、身体健壮，具有钢铁般的体格。他略通冶炼工作，对海岛的殖民开发而言，这将会有很大的用处。
至于彭克罗夫，他曾经到过世界各地的大海航行，在布鲁克林造船厂做过木匠，在船上当过助理裁缝，假期还做过园林工以及栽培工等。而且，如同所有适合干任何事情的海员一样，他什么都会干。
要找到比他们更适合与命运抗争并确保获胜的这样五个人确实很难。
“从头做起”，赛勒斯·史密斯这样说过。那么，工程师所说的“头”，首先就是制造一种能够用以转变自然物质的器具。众所周知，热能在这种转变过程中的作用。现在燃料、木头或煤已经备妥，可以即刻使用了。问题在于还需要筑一个炉灶才行。
“炉子是做啥用的？”彭克罗夫问道。
“用来制造我们需要的陶器。”赛勒斯·史密斯答道。
“那我们用什么来筑炉子呢？”
“用砖块。”
“那砖块又是用什么来做呢？”
“用黏土。朋友们，开始吧。为了避免运输的麻烦，我们就将生产地点建在原料产地。纳布运送食物，我们不缺做饭用的火。”
“没错，”记者说道，“可是，打猎的工具不足，我们就会缺食物，那该怎么办？”
“唉！要是我们有一把刀就好了！水手大声说道。
“怎么啦？”赛勒斯·史密斯问道。
“嘿！我就可以很快做出弓和箭来，那样伙房里就会有充足的野味了！”
“对，一把刀，一把锋利的刀……”工程师似乎是在自言自语地说着。
这时候，他的目光落在了托普身上，它正在岸边跑来跑去。突然他的眼睛一亮。
“托普，过来！”他说道。
托普一听见主人的召唤便立刻跑了过来。后者就用双手捧住它的头，将它脖子上系的颈圈解了下来。他把颈圈折成两段，说道：
“这就有两把刀了，彭克罗夫！”
水手发出了两声“好哇”作为回答。托普的颈圈是用淬火薄钢片做成的。他们只要在一块砂石上将其磨得锋利，然后再在一块细砂石上面去掉刃口毛，就做成刀了。沙滩上有大量砂石，两小时后，这些移殖民的工具库里面便有了两把装上牢固刀柄的锋利的刀子了。
制作出第一批工具，大家为胜利而欢呼起来。这的确是他们劳动的宝贵成果，而且是十分及时的成果。大伙便出发了。
赛勒斯·史密斯建议返回到湖的西岸去，头一天他就在那里注意到了黏土地面，并取了一块样品。于是，大伙便沿着慈悲河岸，穿越眺望岗，走了五英里多的路程，便来到了距离格兰特湖二百英尺远的一块林间空地。
途中，赫伯特发现了一种树，南美洲印第安人用这种树的树枝来制作弓。它是“克里井巴”树，属棕榈科，果实不可食用。大伙砍下了又长又直的树枝，除去树叶，削成中间粗两端细的形状，那么剩下要干的就是找到一种适合做弓弦的植物了。他们找到了一种属锦葵科的木槿，能够提供非常有韧性的纤维，可以与动物的筋腱相媲美。彭克罗夫就这样获得了一些有相当力度的弓，现在就缺箭了。箭杆很容易就能够用一些硬又直、没有结节的树枝做成。可是作为武器的箭头，一种能代替铁的材料就不容易找到了。彭克罗夫只是说，该做的都做了，剩下的就只能等待时机了。
这些移殖民来到了前一天所发现的黏土地。这里的土主要是由那种可以制作砖瓦的黏土构成，对他们要进行的工作太有用了。操作并不困难。只要将黏土中的杂质滤净，做成砖块形状，再用柴火焙烧就成了。
通常砖块是用砖模压出来的，但工程师只好用手来做了。这一整天以及第二天都花在这项工作上了。把黏土用水浸透，这些操作者手脚并用地调和，然后将它们分成大小相等的一块块。一个熟练工人不用机器十二小时可做砖坯一万块；可是林肯岛上的这五名制砖工两天时间还没有做到三千块。这些砖坯被一块块挨着排放在一起，等三四天晾干后就能够放进炉子烘烧了。
4月2日这一天，赛勒斯·史密斯着手进行确定海岛方位的工作，或者，换言之，确定太阳升起的精确位置。前一天他就准确记下了太阳消失在地平线以下的时间，并将折射的因素也考虑在内。这天早晨，他同样准确记下太阳再次升起的时间。在日落与日出之间相隔了十二小时二十四分。那么，日出后六小时十二分，这一天的太阳将正好通过子午线，这时它在天空所处的方位就是正北。（每年这个时候，在这个纬度区域，太阳早晨五时四十八分升起，晚上六时十二分落下。——原注）
到了上述时间，赛勒斯就将这一点记下来，并用和太阳在一条直线上的两棵树作为标记，由此得出了可用于日后工作的一条不变的子午线。
在炉灶建成前的两天时间里，移殖民们都在忙于收集燃料。他们把林间空地周围的树枝砍下来，并将落在树下的枯枝捡了回去。他们的狩猎也获得了更大的进展，因为彭克罗夫已经拥有了几打装备有锋利箭头的箭了。是托普为他提供了这些箭头的，原来它猎到了一头箭猪，吃起来很一般，但是它身上长着的硬刺却很有价值。这些硬刺可以牢牢固定在箭头上，再装上白鹦羽毛箭羽，箭射出去就准确多了。记者和赫伯特很快便成了非常出色的弓箭手。于是各种各样的野味便堆满了“烟囱”：水豚、鸽子、刺豚鼠、大松鸡，等等。这些猎物大部分都是从慈悲河左岸的森林里打到的。彭克罗夫和赫伯特把这片森林命名为啄木鸟林，以纪念他们首次勘察时所发现的那只啄木鸟。
这些野味都是吃新鲜的，不过他们还保留了一些水豚腿。他们先在水豚腿里加上芳香的树叶，然后再用绿树枝烧的火来熏烤。虽然这种食品营养丰富，然而总是单一的烤食加烤食，要是能听到火炉上有炖汤的声响，这伙人该多高兴啊！可是，他们必须等砂锅做好，那就得先等炉窑筑好之后。
