素星痕一笑，手指一松，“啪”！
台下众人倒吸冷气，这一声听得真是心胆俱裂。
“浑蛋，敢砸场子！”一向斯文的宋应贤忍不住破口大骂起来。
素星痕只是若风过耳，慢慢踩过地上的碎瓦，提高嗓门说：“小弟奉劝诸位玩家，请看清楚了再下本儿。这些东西——”他回手一指高居展台上的三块陶瓦，“只是些不值钱的劣货。”
“这种货色，我们手里有的是！你们要是喜欢，一人发一块，拿回家玩去！”离离轻盈地跳上高台，拉开麻袋口，从里面一块接一块地拿出瓦当，举手晃一晃，就乱丢下去，啪、啪、啪、啪！转眼破碎的瓦片就在台下堆了一地。所有人目瞪口呆地看着这一幕，每响一声，就跟着抽动一下，先是心碎，然后肝碎，到最后五脏六腑全都碎了个稀烂，早先的脸红耳热尽变成一片煞白。
应着离离摔摔打打的节奏，素星痕悠悠说道：“这些近两月来红透淮安的古瓦，根本不是叶心的大作，只是五百年前日产千万的普通瓦片。当年烧造的窑址就在城东七里西江之畔，那里还有更多这种心字款的古陶，大家若有兴趣，可以自己去看。这种货色虽说是古物，但根本没有文玩的价值，如今竟有人出五万金铢来买，我不得不叹，淮安人真是太有钱了！”
“信口雌黄！”没等唐、宋两人急眼，庄洞明先暴跳了起来，“此物为叶心手制，乃有古本文献为证，何来量产之说？！”听了老先生出头，众人心头被冰水浇灭的火苗又都是一亮，纷纷攥拳咬牙，跟着使劲。
素星痕微微一笑：“庄老爷爷整日埋头书海，也许是对文献太过痴迷了。那本《叶心瓦谱》，分明是伪书！”
众人一片轰然议论。庄洞明仰天笑道：“黄口小儿，贻笑大方！《叶心瓦谱》老夫从头至尾细读过不下百遍，其中遣词用典，无不深契前朝雅文规范，甚而包含今时已然废弃不用的古体文字。如此精美文章，何来伪书之诬？老夫还为它做了句读、训诂、注疏，正准备拿到书局去付梓！”他说着，激动地从怀里摸出一本淮安书局精印版《叶心瓦谱》，卷在手里来回挥舞。
素星痕将书从他手上抽下来，轻轻翻着言道：“这本书写得别有用心，里面扯的四十八位古代名人，大多下落无考，有些根本就是传说里的人物，唯有其中的十个淮安富商找得到坟墓。写书的人显然是想借古籍之名造势，把‘叶心瓦’这个题目做大，从而哄抬虚价。庄老爷爷，细读了一百遍，怎么连这一点也没读出来？”
“他就顾着看废弃的古字了，哪还管那些字写些什么东西！”离离笑着说了一句，一脚蹬翻了沉重的麻袋，整袋陶瓦“哗啦”一下冲到地上。
“你……你……口说无凭，绝非考证之道！你道《叶心瓦谱》是人伪造，究竟有何证据？”庄洞明急得有些磕磕巴巴。
素星痕微笑不语。唐铎、宋应贤见了，刚要得意，忽然听见外面有人大喊：“星痕，我来了！”
一身蛮族装扮的少年冲开人群，一溜烟跑到素星痕身边，一边擦汗一边兴奋地说道：“我去淮安书局问了，一切果然如你所说！”他说着，掏出一本破皮黄纸的旧书来，“书局的人说，两个月前有人拿了这个《叶心瓦谱》的古本来，售卖给他们。他们一看，是从没见过的古籍，估计会有些销路，就照着这个母本，刻印发行了。那个人神神秘秘的，后来再没见过。”
素星痕点头说了声“辛苦你了”，接过阿蒙手中的旧书，转手递到庄洞明面前：“证据到了，老前辈自己研究一下吧。”
庄洞明与柯溪斋互看了一眼，捧着旧书头对头琢磨了起来，又是对着光看，又是伸舌头舔。众人全都焦急地注视着，整个大堂里汗气蒸腾。好半晌，庄洞明呆站在那里不动了，柯溪斋慢慢转回头来，两眼发愣。“高仿……好漂亮的高仿。这纸绝非古纸，乃是人工做旧的。”
满堂贵宾一片大哗。“咣当”一声，有人捂着心口晕了过去；“不，不，不——”有人抱着头，大喊着跑出了酒楼。
更多的人死死按住自己幸未松口的钱袋，连哄带骂地甩袖而去，一涌而出。
转眼之间，满堂寥落，桌椅横斜，觥筹狼藉。宋应贤好像灵魂出了窍，一屁股坐在地上。
“素星痕！”唐铎凶狠地吼了一声，袖中掣出一把盗墓小镐，凌厉地扑了过来。
阿蒙急一纵身，挡在挚友的身前握紧了拳头。
“您还是不要妄动。”素星痕低低的言语，却让暴怒的盗墓贼停住脚步，“您做下的事，我们已经举报。商会的捕快就在门外。至于您自家的护队，如今您已破产，养不起他们，我想他们谁也不愿分担盗墓的罪名。”
唐铎默然许久，冷冷笑了几声，圆睁怪眼道：“破产？老子怎么会破产！你说的，我家是财富汇流之地。老子有的是财发！”
素星痕直望着他，眼神冰凉。“星起星落，财聚财散，都是瞬息万变的事。”少年幽幽言道，“在我到你家前的几十年中，那里正是万金汇流之地；但那天之后，那里的金脉，已经转向了。”
“哈哈哈……哈哈哈！”唐铎恨声大笑，“这就是你不肯与我合作的缘由，是吗？！”
“唐老板，您说错了！”阿蒙挺身道，“我们不能合作，因为盗墓是坏人干的事！”
唐铎愣了一愣，却笑得更加大声：“臭小子们，你们还不知自己身在何处。这里是淮安，宛州的大城淮安！在这座城里，没有什么‘好人’‘坏人’，只有‘穷人’‘富人’之分！”
素星痕合着薄薄的嘴唇，与唐铎对视良久。唇角似乎是微微地一勾，他移开目光，背转过身。
“淮安城里的规则，由这个城里的人来决定。”背影清瘦的少年淡然言道，“现在我们能留在这城里，而唐老板，你出局了。”
【五】
“嗨呀！还以为干掉那两个坏蛋就发达了呢，谁知道还是露宿街头，睡草棚！”离离大叹了一声，扯着屁股底下那堆干枯的稻草。
“我们只是得到进入淮安的机会。要挣钱，还得从头来。”素星痕叼着一根草棍，翘脚躺着，望着星空。
“想起白天的事，有点睡不着呢！”阿蒙仍十分兴奋地笑着，“星痕，十二年不见，你可变得更厉害了！一下子就猜出那本书是假造的！”
素星痕眯起眼睛，若有所思：“那个造伪书的人，不简单。”
“哦，怎么说？”离离眨了眨眼睛。
素星痕道：“百多年前的宛州西部，一度流行用古旧瓦片为死人垫背的葬俗，所用的瓦片越古老，代表墓葬主人身份越是富贵。后来随着宛人厚葬之风越来越奢，改用金铢铺垫棺材，旧俗也就废弃了。唐铎盗墓所参照的《叶心瓦谱》是本伪书，他却仍能从那些墓穴里取出所谓的叶心瓦，原因就在于此。被盗的富商之墓正好都是百多年前下葬的，从尸骨垫背的古瓦中找到一块有心字款的，概率很大。这种过去的葬俗，如今宛州人大都没听说过，可那个造伪书的人不仅知道，还利用了这一点，岂非是个厉害人物。”
离离恍然地点了点头：“可是这种百多年前如何埋死人的无聊事，连唐铎那种专门挖坟的都不懂，你却怎么知道？”
素星痕笑道：“他未必不懂，只不过利益当前，真相对他来说并不重要。至于我——”他从怀中掏出一卷书来，“我是从庄洞明老爷爷的新著作里看到的。他在给《叶心瓦谱》做的注释里提到了这种旧葬俗，可惜他一心只会做考据，从来没想过此中破绽。”
“你……你还真的会看那老头子的书啊！”
“啊……我看到有文字的东西，就忍不住要读一下。”素星痕抓了抓头，而后表情又变得严肃，“如今想来，伪造《叶心瓦谱》的人在书中直指十大富商，好像是怂恿贼人，去专盗这些人的墓。他的目的绝不止哄抬瓦片价格那么简单，背后必有另一层深意。”
阿蒙听得呆呆的，言道：“既然你这么说，多半真有古怪。你的算计，可赶上我们草原的大合萨那样神。”
“你拿他比合萨？”离离笑着摇头，“大合萨可是真正的星象家。他这一套算什么？‘流金归藏’，其实就跟账房先生差不多吧？嗯，你这种‘星象学’啊，倒真是为宛州而生的。这里市侩多嘛。”
“它不是为宛州而生。”素星痕喃喃一语，“它是……为天下而生。”
“什么，你说什么？”离离的耳朵竖了起来。
“天下万事，皆依财富的聚散而兴亡。金钱，本就掌控着世间的一切。”素星痕喃喃念叨着这样的句子，望着深深冷冷的夜空，“那时候……老师，就是这样对我说的。”
又一次听到星痕提起“老师”，阿蒙不禁沉默。望着自己那郁郁多思的生死兄弟，许多往事涌了起来，朴直的少年脸庞上，顿时写满难以尽诉的心绪。
片刻，他忽地温声说了一句：“星痕，你很想老师吧。”
素星痕不语，始终只是仰望。凉凉的眸光似乎动了一动，但却没人能够看见。
“那个时候我年纪小，好多人的样子我都记不得了，像你的老师，还有那些我们认识的人……”阿蒙顿了片刻，又说道，“可是你的样子我怎么都不会忘。十二年过去啦，我还是一眼就能认出你来。”他说着，一笑，推了推素星痕的肩膀，叫他转过头来，“不管你去哪儿，让我们跟你一起走。答应我，好不好？”他睁着一双草原湖水般澄澈的大眼睛，无比恳切地说。
素星痕望着他，半晌，只是静静地微笑。
“阿嚏！阿嚏！”一旁的离离忽然打起了喷嚏。阿蒙转目一看，只见那姑娘随意扯着垫床的干草，正忙活着又编又搓，不知何时竟已弄出了数寸长的一段草绳来，草棍飞扬，沾上她长辫子的梢。“你在干什么？”阿蒙不解地问，一边伸出手来帮忙。
“帮你做条绳子，好把素星痕捆起来。”离离将手里的干草一股脑塞给阿蒙，一边指点他如何继续干，一边淡然说道，“不然，他肯定会趁咱们睡着了跑掉的。”
天还没有亮，素星痕静悄悄地起了身。那些原本用来搓绳子的干草最终变成了离离和阿蒙的玩具。两人先后编出很像狗的马驹、胖刺猬和一个缩小版的阿蒙，然后抢着用草毛捅对方的鼻孔，最终发展到一场互掷草包的大战，此刻正满头满身插着歪斜的草棍，挤在一起鼾声起伏。小心地绕过熟睡的两人，星痕背起行囊，离开了寄宿的草棚。
踏着露水沾湿的石板路面，他落寞地前行，才转过一条街，却忽然被拦住了去路。
“小兄弟，几日不见。淮安城你住得还习惯吗？”横挡面前的中年人身上散发着烟草味，一派和气地问候道。
“哦，杨念之前辈。”素星痕也礼貌地打了个招呼。他眼角四下扫了一番——这个人就这样凭空出现在街道中央，倒像是早就在等着自己。
杨念之磕了磕烟袋，盯着面前的少年，眼含笑意：“‘叶心瓦’崩盘的事，已经传得满城皆闻。唐铎东家这单生意，你做得很漂亮呀。”
素星痕眼睫微微一垂：“杨前辈介绍的生意，可险些要了我的命。”
杨念之哈哈笑了两声：“却也是让你认识宛州、认识淮安城这个地方最快的办法，不是吗？”他说着斜过狡黠的双眼，“寻常人入淮安，不被蒸煮个三生三熟，立不住脚。你倒出手不凡，果然是块好材料哪。”
素星痕无声地冷笑，转身而行，却被杨念之一把拉住。“我有单再正经不过的生意介绍给你。你得跟我走。”那掮客佬不容异议地说道。
