第三章
升上四年级后，有两位同学几乎每天都会来我的房间玩。通常我会用葡萄酒和鱿鱼丝款待他们，然后编些天南地北、荒唐无稽的事情给他们听。比方说我会告诉他们，我写了一本教人家如何用木炭生火的书。又有一次，我把一本某新进作家写的、名叫《野兽的机械》的书，在封面上涂满了黏黏的机油，然后对他们说：“这本书就是这样上市销售的哟，真是难得一见的装帧呢！”还有一次，我把一本叫作《美貌之友》的翻译书随意剪下好几个段落，然后拜托我认识的印刷厂，偷偷把我自己刻意写成的烂文章插进这些空白的片段再印出来，最后告诉他们说：“这真是一本奇书啊！”我就是用这样的方式，不断在朋友面前制造惊奇。
这时候，我对美代的思念也逐渐变得淡薄起来。再加上我也觉得同住一个屋檐下的两人产生相思相爱的情愫，是一件不正当而且令人深感不安的事情，而且，我平常在众人面前，总是只会用尖酸刻薄的话批评女孩子，因此，即使只是朦朦胧胧想到美代的事，我的心也会变得纷乱不堪，整个人还会不自觉地突然生起气来。在这种情形下，弟弟自是不用说了，就连对同学，我也从来不曾提起美代的事。
但就在此时，我拜读了某位俄罗斯作家的著名长篇小说[10]，让我不得不重新思考这样的态度是否正确。那部小说是从一名女囚犯的经历开始写起，而那名女子坠落深渊的第一步，正是从受到自己主人的侄子——一名出身贵族的大学生的诱惑开始的。我已经忘了这本小说里更有意思的其他情节，只对那两人在满园绽放的紫丁香下第一次接吻的片段印象深刻。我甚至还将一小节带着枯叶的树枝当成书签，夹在那一页里。对这种优秀至极的小说，我无法带着事不关己的心态去阅读，且无法不认为，这故事中男女主角的处境，其实正和我与美代极为神似。若是我再稍微厚颜一点，或许我就已经变得跟那个贵族大学生一模一样了吧！想到这里，我就不禁对自己的胆怯感到愚蠢至极。就是因为这样的懦弱，我的过往才会如此平淡无奇。唉，我是多么想成为拥有璀璨夺目人生的受难者啊！
当天晚上上床睡觉时，我将这样的想法告诉了弟弟。尽管我想要摆出一副严肃的态度来诉说这件事，但愈是刻意摆出这种姿态，反而愈是绊手绊脚，最后只落得一副轻薄的模样。我在说话的时候，一下子搓揉着后颈，一下子又摩拳擦掌，看起来一点都不优雅。对于这种改不了的坏习惯，我实在感到万分悲哀。至于弟弟，则只是一边不时舔着薄薄的下唇一边听我说话，甚至连翻身都不曾翻身。只是，当他听到最后的时候，却满心疑惑地问了我这样一句：“哥，你想结婚了吗？”听到弟弟的问话，我内心不知为何颤抖了一下。好一会儿之后，我才用极度沮丧的语气应道：“不知道能不能结成啊。”
“我看，恐怕是结不成吧！”没想到弟弟竟像个大人似的，拐弯抹角地回答我。
听到弟弟的这句回话，我才终于清清楚楚明白了我真正的想法。我感觉自己全身仿佛都在燃烧，整个人变得激昂不已。接着，我从棉被里霍然起身，低声却坚定地说：“我一定会战斗到底的。”
弟弟在印染花布的棉被底下攒动着，似乎想对我说什么，但最后只是偷偷瞄着我，然后微笑了起来。“那就祝我旗开得胜吧！”我跟着笑了起来，对着弟弟伸出手。弟弟也难为情的从棉被中伸出右手来。我低声笑着，拉着弟弟没有手劲的手指，轻轻晃动了两三下。
不过相较于此，我对朋友提起我的决心时，就显得轻松许多。因为他们一边听我说，一边就露出沉思默想的表情来。我很清楚他们只是在思考当我说完后，该如何对我的话表示附和与赞同罢了，而事实也的确如此。
于是，就在四年级的那个暑假，我带着两位朋友一同踏上返乡的归途。表面上，我的理由是因为要参加高中考试，所以希望三人一起努力用功，但实际上我是想让他们见见美代，所以才硬拉着他们一同回家的。我在心里暗自祈祷，但愿家里人不会看不起我的朋友。毕竟，我哥哥的朋友都是出身地方上名门望族的年轻人，不像我朋友，就连身上穿的外套，都只有区区两颗金袖扣而已。
在这个时期，我家后面的空屋已经改建为一间大大的鸡舍，我们只在上午待在鸡舍旁的看守小屋里读书。看守小屋的外墙漆着白色和绿色的油漆，里面则是两坪大小的木板房，房间内部还整齐摆着刚上过新漆的桌子和椅子。在小屋的东面和北面各有一扇大大的门，南面则是设着一扇西式的推窗，只要我们将门窗全部打开，风就会不断地吹进来，将书页翻得啪啪作响。小屋周围还是和从前一样杂草丛生，在荒烟蔓草间，可以看见几十只黄色的小鸡正在追逐嬉戏。
我们三人都非常期待午餐时间的来临，问题在于究竟会是哪位女仆前来小屋通知我们用餐。如果是美代以外的女佣前来的话，我们就会把桌子敲得砰砰作响，还不断发出啧啧的咋舌声，闹得天翻地覆。相反地，如果是美代前来的话，我们就会变得十分安静，等到她离开之后，才一起大笑出声。在某个晴朗的日子里，弟弟也和我们一起在小屋里念书。中午时分，我们一如平常地猜测起今天究竟会是谁过来，但弟弟并没有加入我们的讨论，只是独自一人在窗边踱步，嘴里还不停地默背着英语单词。我们天南地北地开着各种玩笑，到最后甚至拿起书本互丢、还把地板踩得砰砰作响，直到不久后我才发现，自己似乎玩闹过头了。我希望弟弟也加入我们的行列，于是开口对他说：“喂，你从刚才就一直很沉默呢！”然后轻轻咬住嘴唇，瞪视着弟弟的脸。但弟弟却只是用力挥舞右手，大叫了一声：“不要！”拿在他手上的两三张单词卡，猛然四散飞落到地面。我吓了一跳，赶紧别开视线。在那一瞬间，我几乎可以断定某件事情，而且因此感到相当不舒服。我想，我对美代的那份情愫，大概就到今天为止了吧！这样想过后，我立刻又装出一副没事人的样子，继续和大家一起捧腹大笑。
谢天谢地，那天来叫我们吃午饭的人并不是美代。我们一行人走在豆田间的狭窄小路上，一路往家里走去。走在队伍最后的我，一边开朗地和大家不停嬉闹，一边顺手拔掉一片又一片圆圆的豆叶。
我打从一开始就没有什么牺牲的感觉，只是觉得不舒服罢了。紫丁香的白色花瓣，沾满了脚下的泥土，没想到开了我这么一个巨大玩笑的人竟是自己的至亲，这更是让我感到极度不快。
在那之后的两三天，我都陷在无尽的苦思与烦恼之中，毕竟美代依旧还是会出现在庭院里。当我和她握手时，她显得有点迷惘，还以为我发生了什么可喜可贺的好事，但对我而言，这样的“好事”不过是奇耻大辱罢了。
同一时间中，又陆续发生了几件令我深感郁闷的事。某天中午，我和弟弟以及朋友们一如往常地围着餐桌吃午餐，待在一旁的美代，则是手拿着绘有红色猿面的团扇，不断地为我们扇风袪暑。我想偷偷地试着从美代扇风的力道，来揣测她的心意，但我却发现美代为弟弟扇风的时间，明显比我还要来得久。我感到绝望万分，砰的一声将手上的叉子用力丢回炸猪排的盘子里。
我深深感觉大家都在欺负我，朋友们一定也早就知道了，我不由得疑神疑鬼起来。唉，总之还是忘了美代吧！我在心底暗自痛下决心。
又过了两三天的某个早晨，我把昨晚偷抽的、里头还剩五六根香烟的烟盒留在枕边，然后便自顾自地前往看守小屋。之后我忽然想起这件事，于是连忙折返房间，但进去一看，却发现房间已经被收拾得干干净净，而香烟盒也已经不见踪影。我几乎已经不抱希望了，于是把美代叫过来，用近乎斥责的语气质问她说：“我的香烟怎么了？是不是被人发现了？”不过美代却露出认真的表情摇了摇头。接着，只见她踮起脚尖，将手伸到房间的横梁后面，拿出了一个小小的、上面画有两只飞舞的金色蝙蝠的绿色纸盒。
美代的这个举动，不只让我再次拾回了勇气，而且还变得勇气百倍，先前曾经下定的决心，此刻又在脑海中再次复苏，只是一想到弟弟，我果然还是感到有点郁闷。我不再拿美代的事情和朋友插科打诨，在面对弟弟的时候，也很卑鄙地处处留心回避，同时更尽可能地抑制自己，不去主动诱惑美代。
我决定要等美代自己来向我表白，为此我还不断给她制造机会，我屡次把美代叫来房间，要她帮我做一些无关紧要的鸡毛蒜皮小事，每次当她独自前来的时候，我还会在她面前，刻意装出一副毫无防备的样子。
为了打动美代的心，我也开始重视起自己的脸庞。那时候我的青春痘已经好得差不多了，但尽管如此，在习惯的驱使下，我还是会在脸上化妆。我有一个银色的粉盒，盖子上雕满了类似常春藤的细长藤蔓，看起来非常美丽。虽然我原本就会用这个粉盒来修饰自己的肌肤，但现在则更加起劲、几乎是挖空心思地修饰打扮。
接下来就只等美代下决心了，只是这个机会却一直不曾出现。有时即使在小屋里念书，我也会借机溜回家里看美代，但每次都只能咬紧嘴唇，看着用近乎粗鲁的动作，噼里啪啦不停打扫的美代的身影。
眼看暑假就要结束，我、弟弟和朋友，也到了要离开故乡的时候。为了不让美代在下次假期来临前忘了我，我绞尽脑汁，想要在她心里多少留下一点更深刻的回忆，可是却依旧徒劳无功。
动身之日终于到来。我们坐上了家里的黑色厢型马车，家中的人们全都来到玄关口，排成一列目送我们离去。美代也在送别的行列中，但她并没有看向我，也没有看向弟弟，只是低垂着头，用双手指尖不住拨弄和服外面的浅葱色背带。马车的速度愈来愈快，我只能带着深深的遗憾与不舍，离开了故乡。
