这时，奚太太算是醒悟过来了，自己还赤着两只白脚呢。这就向石太太笑道：“这是个笑话，我一忙就把两只拖鞋忙掉了。”说着，抬起一只白脚给人家看。她是站在一块油滑的石板上的，只剩下一只脚站在石板上，已是站不住。她抬着那只脚的时候，来个金鸡独立势，那双脚像踢足球似的踢了出去。于是身子向后弯着，胸部仰起来，取个重点平均的度数，那只单脚支持不住，屁股向下一坐，就坐在石板上了。她穿的是件薄绸衫子，白底子上的红蓝花点子。已经是只有一点模糊的影子，其形如纸，她向后一坐，压着那后底襟，早是哧啦一声响，除掉了半截。她这一下颠顿，顿得全身骨头作痛。两只眼睛里的眼泪都要流出来，坐在石板上，有五分钟不能站起来。石太太走过来，弯着腰将她搀着，笑道：“这是何苦，气是生了，苦也是自己吃。”奚太太右手被扯着，左手揉着眼泪，只管嘻嘻地笑。石太太笑道：“站起来罢，可别把我拉下去了，两人全在烂泥里打滚。”奚太太借着她的力量站起来，那身后压断的半截长衫，没有和衣服完全脱离关系，像挂穗子似的，掩盖了两腿的后面。石太太站着向她使了个眼色，又把嘴向她身后努了一下。她回头看了一眼，把一张气紫了的脸色，又加上了一层红晕，乱摇着头道：“真是把我气疯了，真是把我气疯了！”她下意识地将一只手掩着后身，就赶快向家里走了去。
奚敬平先生，似乎已知道今天的形势严重，尤其是夫人摔了一跤，必定要在任何人头上出气，其锋是不可犯的。他王顾左右而言他，走到廊檐下，向李南泉这屋子，连连点了两下头道：“没有进城去？”李南泉道：“颇想进城，但是正赶上写点东西，没有走得了。这两天报纸很热闹吧？苏联和德国的冲突，越来越热闹了吧？”奚先生表示对国际形势，比任何人要熟习得多，摇摇头道：“那没有关系，东西两面作战，这是希特勒胡闹的事情。苏联只要再支持两个月，冬季一来，德国军队就没有办法。当我在莫斯科的时候，十月初就下雪。希特勒若不知进退，可能会遭受拿破仑在帝俄境内的惨败。”他正说得洋洋得意，啪咤一声，在身后响着，碎片纷溅。正是一只粗瓷杯子，在走廊地上砸了个粉碎。他回头看时，奚夫人沉下了一张凶恶的面孔，将手指着道：“你还谈什么天下大事！你的家事管不了，你自己这条身子也管不了，你懂得什么？你是中华民国抗战时期里一个大混蛋。”奚先生看看左右邻居，全在走廊下度着阴天，每只眼睛，都向这里望着。明知道太太是个夸大狂，已说得她是个善理家政、善管丈夫的第一流人物；根本自己在家庭里的名誉就不大好。这时，在众目灼灼之下，人家是怎样揣想着，那是不言而喻的。若不起点反抗，那一切是被人家证实了，于是昂起头来，先淡笑了一声。
他于是向后退了两步，离开了夫人的逼近，摇摇头道：“你简直有神经病。”奚太太道：“我有神经病？我看你简直疯了。在这个时候，抗战到了最艰苦的地步，你还有心玩臭女人。哪里臭茅厕里出来的臭婊子，让你捡到了当宝贝。你是抗战公务员里面，最没有心肝的东西。”奚先生把脸色由红而紫，由紫而更变得苍白。两只手只管气得发抖颤。石太太立刻走向他两人中间一站，笑道：“这是何必？天天望先生回来，先生也是天天想回来，回来之后，两个人不好好说一阵子、笑一阵子，却是见了面就开辩论会，那岂不是有悖原意？”奚太太道：“什么有悖原意？我根本就是要他回来开谈判的。”奚敬平淡淡笑着，鼻子里哼了一声，因道：“开谈判就开判罢。大不了……”他说到这里，看看夫人那颜色，还是紫中带黑。而且两只眼的垂角，更是格外地弯曲，那气就大了。这个时候，若说出“离婚”两个字，可能会引起武剧，他说到这里，把话音拖长，没有把话接着说下去，背了两手在身后，在走廊上来回踱着步子。所幸他家的女仆，还能趁机解围，已经端了一把竹围椅来，请主人坐下，同时泡了一杯茶，放在窗户台上。他两手提了西服裤子脚，向椅子上坐着，同时将脚架了起来，笑道：“管他呢，舒服一下子，就是一下子。”奚太太两手叉了腰，在屋子门口站着，因道：“你要舒服一下子，休想！我们当了朋友的面，现在把话说开。”
经过这一度的冲突，奚敬平夫妇，都缄默下来。奚先生是捧了那一玻璃杯茶，就着嘴唇，慢慢呷着。奚太太却叉了两手，始终沉了脸子，垂了眼角，向先生望着。石太太对于闹家务，那是相当内行，她知道这是暴风雨前之片刻宁静。要平息事端，这个时候，来个釜底抽薪，那还是来得及的。于是向前一步，挽着奚太太的手道：“有什么话，我们到屋子里去说罢。你把门将军似的，站在这屋子门口作什么？”奚太太将身子一扭道：“这是我的家，我爱在哪里站着，就在哪里站着。”奚先生对于“我的家”三个字，似乎认为这很可考虑，端着玻璃杯子微微一笑。但他并没有作声，也不向太太这方面看了来。石太太觉得他这个微笑，很有轻蔑的意味，若是让奚太太看到，那就是导火线，这就将身子闪到两人的中间站定。她先向奚太太使了一个眼色，然后又将她的手腕微微牵了一下。奚太太始终认着石太太是志同道合的好友，在她这种指示之下，心里便想到石太太有个有利于己的策划，这就悄悄转身走进屋子去。奚敬平依然端坐着拿了茶杯慢慢喝着。他的脸上，也不断发出笑容。约莫是十来分钟的时候，石太太先出来了，她向奚先生笑着点了个头，因低声道：“奚先生，不是我站在妇女的立场上说话，你……”说着顿了一顿，然后又笑道：“你是亏着一点理的。你必须这样设想我们作调人的，方才可以向下说话。”
奚先生端着茶杯，喝了一口茶，笑道：“我又怎么欠着一点理呢？”石太太笑道：“不问你太太所说你的事情，是真是假，你得好好解释，你不能扭转身就向原来的路上走。”奚敬平笑道：“你确是站在妇女立场上说话的。你看，我还没有走过屋门口这道桥，她就迎了向前，两手把我抓住，不由分说，乱骂一顿。什么事那样急，连鞋子都来不及穿就赤脚跑了去呢？这首先是给我一个难堪。我还有什么话说？我就躲开她罢。”奚太太也出来了，还是站在屋子门口将手叉着腰。因道：“老兄，你不要和他说话，他枝枝节节说些不相干的事，倒躲开了正题。奚敬平，你干脆说出来，为什么做那不要脸的事，躲在城里玩女人？吃馆子以后，去看话剧；看完了话剧，就去住旅馆。你以为我不知道？我打听出来了。让邻居们听听，这是不是你抗战公务员所应当做的事？”她越说越生气，就伸直了一条光膀子，向奚先生指着，而且是直指到他鼻尖上来。奚敬平颇有“高鼻子”之外号，奚太太的手指又长，伸了右手膀和食指，丈八矛似的指到他鼻子尖上。这简直告诉了邻居，这是奚先生特别的标志。站着看热闹的邻居们，谁都不免要由心窝里突发出那个笑声来。当然，这是很不礼貌，所以大家背转身，借了缘故，各自走回家去。邻居都不堪，自然身当其冲的奚先生也是不堪，他一句话也不多说，站起身来就走。他不能向家里走，也不便再向泥地里走，李南泉这边的草屋，却是和奚家的瓦屋走廊可以连接起来的，因之，他就顺着廊子走将过来。
李南泉还没有走进屋子去呢，看到奚先生走来，自不能避开，让到屋子里坐谈一二十分钟。奚先生对于刚才的家务，丝毫不在意中，他还继续着刚才没有谈完的苏德战争预测。可是他家的小孩子，已是前后两个，在门前来往打探过去。李南泉便笑道：“奚兄，你还是回府去，和太太谈谈罢。既是回家来了，太太有什么误会，以赶快解释清楚为妙，现在若不理会，回家去还是要继续商谈的。阴雨天，到了晚上，蚊子都钻到屋子里来了，亮了菜油灯谈话招引着许多虫子，真是讨厌。”他这样一提，他家两个孩子，索性由走廊上进来，各扶着爸爸的一只手扭了身子，连连说着：“回去回去。”奚先生向主人点了个头笑道：“回去是对的，迟早是过关，不如趁早罢。”李南泉只送到屋门口，以避免偷看人家家务的嫌疑。可是不到五分钟工夫，就听到奚太太在那边放声大哭。哭了二十来分钟，又听到她带了哭音在数骂着。那奚敬平先生对于这些声音，仿佛丝毫没有听见，慢慢踱着步子，踱到了走廊的这一头来。这里直柱与窗户台之间，曾拴着一根晾衣服的粗绳子。他手攀着绳子，抬了头向天空的阴云望着，口里哼着皮簧道：“杨延辉坐宫院自思自叹，后宫院有一个吕后娘娘，保镰路过马蓝关。”他在一口气之下，就唱了好几出戏。有时一整句十个字，还没有唱完，他又想到别出戏上去了。可想到他心不在焉。口里所唱的，并没有受着神经的指挥。
李南泉一看，奚先生采取个谈笑挥敌的态度。倒要看奚太太次一行动是怎样。不然是难于收拾的。正是这样想着，奚太太却带着哭音骂了出来。她一面走着路，一面抬了手向奚敬平指着。指一下，人向前走一步。奚敬平始而是装着不知道，直等她挤到了面前，身子一转，缓踱着步子闪过去。在他家的窗户边，还摆着一把竹椅子呢。他又是那个动作，两手牵了西服裤脚管，身子向下一坐。坐时，自然是两只脚向上一挑，同时，他就借了这两个机会把腿架了起来。奚太太看到他这样自然，再看看左右邻居，兀自分散在走廊上向这里望着。她是以一个家庭大学校长的姿态，在这村子里出现的，若是太泼辣了，恐怕也有失身份。因之，她先忍住了三分气，然后将两只手臂在胸前环抱着，半侧了身子，向奚先生看望着，冷笑道：“你不要装聋作哑，你到底打算怎么办，你得给我一个了断。”奚先生将放在窗户台上的玻璃杯子拿起来，端着就喝上了两口。手里还兀自端着杯子呢，口里可唱上了《打渔杀家》。“将身儿来至在，草堂内坐，桂英儿捧茶来为父解渴。”他唱的声音虽然是不大，可是他在坐唱着，显然对太太所说的话，他一句也没有加以理会。奚太太将身子逼近了两步，已是和奚先生身体相接了。先“嘿”了一声然后问道：“你到底是不是答复我？不答复我也不要紧，我自有我的办法。”
吴春圃先生，这时由他屋子里出来了，向李南泉作了个鬼脸，又伸手向奚家的屋子指了一指。李先生也就只点点头微笑着。那边屋子里，正闹着滑稽交响曲。奚太太在骂着女人口臭，腋下有狐骚气，身上有花柳病。奚先生却在唱着京戏老生。由谭鑫培的《卖马》，唱到海派麒麟童的《月下追韩信》。他们家的孩子们，在走廊上吃胡豆过阴天，为了分配不匀，操着纯粹的四川话在办交涉。他们家的用人周妈大声从中劝架道：“这些个娃儿，硬是不懂事咯。大人有些事，就不要割孽嘛。两粒胡豆，算啥子事？”这时，奚先生开口了，他笑道：“要闹就由他们去闹罢。闹得一团糟，这才教邻居们有戏看呢。”这些声音，把在屋子里的李太太也惊动着出来了，问道：“打起来了？”李先生笑道：“不相干，学校里起学潮。”李太太道：“那个学校有学潮？闹到这里来了？”李先生说了句“家庭大学”。在走廊上的邻居们恍然大悟，大家一阵笑。有几个人笑出声来时，立刻觉得不妥。个个将手掩着嘴，就弯着腰钻回屋子去了。李先生撑着伞在屋子里写稿，本来就十分勉强，窗子里的光线就像是黄昏时候似的。现在天窗里的细雨烟子力珏浓，深谷里两边山峰上的湿云，连接到一处，尽量向下沉，已压到了草屋顶上。窗子里的光线，已成了黑夜。看书写字，全不可能。他索性搬出了那木架布面睡椅，仰坐在走廊下睡觉。不知是何缘故，奚家的交响曲突然停止。烦闷的人，在阴沉的空气里，也就睡着了。
