那马太太去后，四位姑娘，便围住了一张小桌子，爷长爷短，拖了马尚廉在一块儿打扑克，柳春波被桃枝拖住，也在其中凑数。这是四方的小桌子，六个人分坐，有两方是一个人，有两方是两个人，和柳春波一同坐的却是一个十六七岁的清倌人，她也不过是中等人材，倒是穿了一套极华丽的衣服，因为相处得近，被她的衣香，一阵一阵熏着，不由得偷着看她两眼。她伏在桌上，头一向前，就看见她耳朵背后脖子上，有一块未曾敷到香粉的地方黑黄的一块，而且耳鬓短发里，有一粒红痣。这时忽然大悟起来，前二年的时候，马尚廉带着他夫人的丫头，医院里去诊耳朵，自己在那里碰着，才见那丫头耳后，有一粒红痣，当时没有注意那丫头的脸子，往后也就不见了。原来黄莺出谷，干了这个事。因偏过头道：“你的芳名呢？”她笑道：“叫雪妃，不认识得我吗？”柳春波道：“认是认识，想不起在哪里见过了。”马尚廉一伸手，揪着雪妃腮上一块肉笑道：“还是谈话，还是打扑克？”雪妃将脸一板，将马尚廉的手一揪，说道：“不要闹，要是这样，我们回头就要对妈说了，陪着你养病，你却揩我们的油。”柳春波道：“这样规规矩矩吗？”雪妃笑道：“我们到这儿来是客，主人自然是要客气一点的。”马尚廉道：“客气，客气，有点邪气，我得了一手大牌，要累斯起来了。”于是将身边的毛钱洋钱，向桌子中间一推，笑道：“你们来呀。”桃枝将手上的扑克牌放了，抱着两手，眼睛瞟了他笑道：“又要偷鸡吗？”马尚廉笑道：“不要这个样子望着我，我看了就要揩油的。”桃枝将嘴一撇说道：“由你去偷鸡……。”桃枝隔座一个姑娘，将手捶了她脊梁一下，笑道：“老五快别往下说那个字了。”桃枝一想对了。都笑起来。马尚廉道：“别闹别闹！你们都不来吗？贺钱贺钱！”摊出牌来一看，却是一副同花顺子。桃枝将牌放桌子中间，笑道：“不来了，不来了。”起身便走。那雪妃见牌已散场，就一伸手将桌上的钱向怀里一扫，笑道：“这些钱我代收了，拿去买蟹壳黄烧饼吃。”马尚廉道：“那不能，你们赌输了放抢吗？”放了桃枝，转身就要来追雪妃。因为转身转得忙一点，“哗啦”一声，把桌上两只茶杯带过，摔在地下。马尚廉道：“闹得真不成样子，你们还不把钱拿回来吗？”于是大家一阵嘻嘻哈哈的笑，就避到别屋子里去。
柳春波笑着对马尚廉道：“你真快乐啊！一个人坐在众香国里，这样的日子，我过一下，都是心满意足的了。”马尚廉笑道：“你不要笑我，我实在是没有法子，我愿这样闹吗？”柳春波道：“这些名花都和你以父女相称吗？”马尚廉红了脸，笑道：“你信她胡闹呢。她们都是老度的人，要这样乱七八糟叫我，我也只好由她们去。”柳春波和马尚廉谈着话，有一个老妈子进来，拾落屋子，那边屋子里，已是声音寂然。马尚廉道：“怎么样，她们都走了吗？”老妈子道：“都走了。”马尚廉道：“春波，你是很忙的人啦。今天到了这里来，必有所谓？”柳春波道：“自然有求，一个不相干的熟人，有一篇稿子，要托我请贵通信社发表，不知道可以不可以？”马尚廉道：“你介绍来的稿子，不至于太难，可以发表。”柳春波道：“就是为鲁俊仙案子里一个人伸冤，倒没有什么关系。”马尚廉躺在椅子上摆着他的大衫袖，笑道：“这样的作用也有限，不要紧，不要紧，你拿来就是了。”柳春波因所说的话已妥，就告辞出来。
走到大门洞子里，只见通信社里两个听差并排站着，将手一伸开，脸朝外背朝里，挡住了路口。前面有个十四五岁的女孩子，皱了眉站着。她是一张瓜子脸，两道细细的眉毛，配着一双黑白分明的眼睛。眼角上略有一点深痕，稍微像画眉眼，越觉得俊俏。她梳了一条黑辫子，前面披着一层薄薄的覆发，正好把脸子的白色托出来。她身上穿了一件半新半旧的小棉袄，下面撒着花布大脚裤，刚好齐平膝盖。露出一大截丝袜子，活显出他那个娇小玲珑的身躯。她见人不让走，抬起脚来，做要踢的样子。那紫色绒的鱼头便鞋，扁正得可爱。听差笑道：“这样好的鞋脚，踢我两下，我也愿意的，你们都来啊，捉了小鸟儿。”那女孩子身子一扭，辫梢一甩，顿着脚道：“别闹别闹！你们闹我就嚷了。”听差说道：“要放你过去也成。拿出两吊钱来，让我们买烧酒喝，小鸟儿你答应吗？你不答应，就不让你走。”另一个听差，比着手式，脚是一跳，说道：“丢下镳车，放你过去。”那女孩子一鼓嘴，在身上掏出了一张铜子票，向地下一扔道：“你们拿去，以后我不来了。”听差放下来让她走进去，却又拉了她的手，那女孩子抽着手道：“嘿面子面子。”她跑进院子来，顶头碰见了柳春波。柳春波笑道：“我说是谁？原来是你，你不是小鸭子吗？两年不见，长得这样漂亮，为什么改名叫了小鸟。”小鸭子望了柳春波笑道：“我认得你，你不是姓柳吗？”柳春波道：“不错，我姓柳，你的记心很好，隔了这久居然记得我姓柳。刚才这里很热闹，你怎么不来？”小鸭子道：“我知道，刚才是我四阿姐五阿姐在这儿打扑克。”柳春波道：“谁是你四阿姐？”小鸭子道：“桃枝，你不认识吗？”柳春波点了点头道：“认识。”小鸭子抢上前一步拖住了他的手，笑道：“你要走吗？坐一会儿去。”柳春波道：“我坐了大半天，这就该走了。”小鸭子道：“面子面子。”柳春波笑道：“你是鞋庄上的小掌柜，怎么老说胡同里的行话呢？”一面说着，一面引了她重新到上面屋子里来。柳春波一看这里，马尚廉不见了，屋子里是空的。小鸭子道：“怎么回事，我舅舅不在家吗？”柳春波笑道：“可不是不在家？你能不能陪一陪客？”小鸭子笑道：“可以陪客，你说什么吧，我都可以陪你谈谈。”这个时候，天气不早了，太阳正偏了下去，晒在玻璃窗上。太阳由玻璃透进，射进屋子里，一直射到柳春波的脸上，柳春波低了头说话，小鸭子看见，就去放窗子里的绿帷幔，恰好顶上穿铜圈的地方，互相纠缠住了，有些扯不动，她便由沙发椅子背上爬上了小茶几，将帷幔牵得好好的，柳春波看了他裹着白丝袜子的腿，踏了紫绒的鞋，不由微笑，小鸭子一回头，看见柳春波，便问道：“你为什么望了我的脚笑？”柳春波道：“因为你的脚长得好看。”小鸭子道：“你这个人真不老实。我怕太阳晒着你，你倒和我开玩笑。”柳春波道：“这是实话，为什么说我是开玩笑？你将来……”说到这里望着她又微笑。小鸭子向下一跳，跳得伏在沙发椅子上，笑道：“将来怎么样？你说你说。”柳春波道：“有一回，我走大森里过，有一个女孩子在后面喊了我一声，好像是你，是你吗？”小鸭子坐了起来，将头一偏，笑道：“是我啊，怎么样？”柳春波道：“我能怎么样呢？不过你这样一个女孩子……”小鸭子一低头，叹了一口气，说道：“没有法子啊，不是上一次警察厅驳回了，我早就上了捐了。”柳春波笑道：“你是一个在山泉水的小掌柜，为什么说没有法子？无病而呻。”小鸭子将头又偏着点了一点，笑道：“什么？你说的话我不懂。”柳春波道：“不懂就算了，我说你将来上了捐，一定是一位红姑娘。”小鸭子将小腮帮子鼓着，鼻子一耸，说道：“哼！我若是做生意决计坏不了，不信你往后看着。”
柳春波笑笑再要说时，昂头向窗子外一看，见马太太慢慢地由外面走回来，便预先站起来。马太太走进来，说道：“哟，我以为尚廉在这里陪客呢，原来是小鸭子。”柳春波看时，见她手上提了一个手绢包，她打开来放在桌上，不少的瓶儿罐儿都是香精，雪花粉之类。她身上另外搭了一条粉红的绸围巾。小鸭子道：“舅母，这围巾很好看，哪里买的？”马太太操着娇滴滴的苏白道：“我是年纪度一眼眼，不然，倒蛮喜欢格。”说话时，她把那额上的皱纹，笑得像龟板一般，扭得耳朵上那片秋叶子，尽管摇摆起来，这个时候，她脸上的粉，已落去了一大半，虽然看不出六十岁，也有五十好几。柳春波想起老十三旦六十多岁的时候，在戏台上唱小放牛，擦了满脸的胭脂粉，还踩着嘺，要和这位马夫人一比，真是个对儿，一个人想着，不由得哈哈大笑起来，小鸭子便问道：“咦！你一个人怎样笑起来了。”这一问，又问出笑话来了，要知道什么笑话，下回分解。
