华国雄这一声长叹，自然有极深的用意，然而舒剑花专心致志在大亚戏院，她哪里理会得。汽车直驰到了大亚戏院，她直接就向楼上包厢房里去。因为这个包厢，已经被她包用了一个星期之久，戏院子里的茶房，都知道她是个老主顾，一见她，老早的就笑着一鞠躬，表示敬意。她进了包厢，就有男女两个茶房进来伺候茶水。这都因为她很不吝惜小费，实在是值得欢迎的。男茶房退去，女茶房将茶壶斟了一杯茶，放到剑花面前，望着她嘻嘻地笑道：“小姐，你来得正好，余老板的黄鹤楼刚露呢。”剑花微笑着和她点了点头。这时戏台上，刚刚上了四个队子，门帘子一掀，余鹤鸣扮着丰姿潇洒的周瑜，向台下一个亮相，唱了四句摇板，剑花早随着楼上下的观众，拍拉拍拉鼓起掌来。周瑜坐下，鲁肃上场，他躬身一揖，道白：启禀都督，刘备过江来了。周瑜道白：刘备过江来了，带有多少人马？鲁肃道：并无人马，只有子龙一人。周瑜大笑起来，两手握住了头上两根雉尾，攀到头前面，转圈儿的舞弄着梢子，那眼神就随着雉尾梢，向包厢里射了去，剑花觉得他这两道目光，完全都笼罩自己身上，又笑着鼓了两下掌。女茶房站在一边，低低地问道：“舒小姐，你还有什么事吩咐吗？”剑花在身上掏出一沓十元一张的钞票，抽了一张，交给女茶房道：“这十块钱赏给你。”女茶房蹲了蹲身子，笑道：“谢谢你。”剑花在手提包里，取出自己的一张名片来，交给女茶房道：“这个……交给……”女茶房笑道：“我明白，交给余老板。”剑花点头笑道：“对了。可是你别对人说。”说毕，又是一笑。女茶房笑道：“余老板早知道你的。”剑花道：“我家只有一个老太太，朋友只管去，没关系。”女茶房笑道：“我知道。”说毕，拿着那张名片，就向后台而去。那饰周瑜的余鹤鸣，口里衔了烟卷，坐在一方布景之旁，低头沉思。那个饰鲁肃的归有年，手上拿了胡子，一只脚架在方凳上，向余鹤鸣笑道：“嘿！那人儿又来了。连今天包了一个礼拜的厢了。”余鹤鸣笑着喷出一口烟来道：“真漂亮！”归有年向后台四处看了看，低声说，“你别胡来，仔细惹下了乱子。”余鹤鸣道：“她是个暴发横财的小姐，我早知道了，玩玩有什么要紧。”归有年道：“话虽如此，人心难摸，总以小心为妙。”他们说了几句话，又该上场，就各自上场去了。把这一出戏唱完，余鹤鸣到戏箱边匆匆地去卸装，正坐在衣箱上抬起两只脚来，让跟包的蹲在地上和他脱靴子，他口里还是衔了烟卷，在那里微笑。那归有年已是卸了戏装，走将过来，将嘴一努道：“包厢里的那人儿还没有走哩。”余鹤鸣低声笑道：“你见到我就说，什么意思，打算替我宣传吗？”他一只脚已经脱了靴子，却把光袜子向他身上踢了一踢。归有年将身子一闪，就笑着避开去了。余鹤鸣倒相信归有年的话，以为剑花果然还在包厢里等着，连忙走到上场门，将门帘子掀开来看了一看。归有年站在身后，拍手哈哈一笑。余鹤鸣回转身来，刚待说一句受了骗，只见一个女茶房在后台门口一闪。余鹤鸣心里一动，就匆匆地洗了脸，换好衣服，走了出去。一出后台门，那女茶房由墙边迎了出来，低声笑道：“余老板你刚出来，我等了好久了。”说着，将身上揣的那张名片，向他手上一塞。余鹤鸣接过来一看，笑着道了一个哦字。女茶房笑道：“她说了，她家里只有一位老太太，家里非常文明的，朋友去了，她们是满招待。”余鹤鸣在身上掏出一张钞票，向她手上一塞，笑道：“你不要作声。”女茶房接过钞票，道了一声谢谢。余鹤鸣笑道：“别谢，以后有事拜托你的时候，你别拿巧就得了。”说着，一路笑了出去。他有了这张名片，连姓名、地址、电话号码全知道了。这还有什么可踌躇的，要见她便按图索骥而去就是了。过了一天，第二天恰是没有日戏，换了一套西装，坐了汽车，就来拜会剑花。这个时候，剑花正在一个精致的小书房里，半躺半坐在沙发上，拿了一本书看。一个听差送上一张名片来，剑花接过来看了，便道：“请！快请！”听差道：“请到客厅里吗？”
剑花将这本西装书撑了下巴颏，想了一想，笑道：“就是这里会他吧。不，你先把他请到客厅里，再来告诉我。”听差出去，把余鹤鸣请到客厅里坐着，然后再进去报告。余鹤鸣一看这客厅里，全是西式家具，地毯铺了有一寸厚，可想是个欧化的富家。自己正在这里打量，那听差又出来相请，说是我们小姐请到里面坐。余鹤鸣听了这话，不免心里一跳，一个初来的生客，怎么就请到内室里去？笑了一笑，就跟着听差走。到了剑花的书室里，只见剑花穿了一件花衣服，袒胸露臂的斜坐在沙发上。她一见客来，突然站起，笑道：“哟！呵哟！余老板，请坐！”在她这呵哟一声之间，看她脸上笑嘻嘻，大有受宠若惊的样子。余鹤鸣笑着，向她鞠了一个躬。剑花低了头，笑着又说请坐，似乎有点害羞哩。余鹤鸣道：“这一个礼拜，多蒙舒小姐捧场，我特意来谢谢的。”剑花笑道：“呵哟！这话不敢当，余老板肯到舍下来坐坐，那就很赏面子了。”彼此对面坐下，剑花的目光下视，由他的皮鞋上，缓缓向上升，一直看到他的胸襟上来。见他衣袋中有一把钥匙链子垂在外方，不免多盯了两眼。在她这种表示之下，余鹤鸣心里荡漾着，也不免向剑花看来，先看她的腿，再看她的薄绸衫，见她袒出来的胸脯，又白又嫩，如豆腐一般，说不出来自己心里有一种什么感触。他正如此看了发呆，不料就是这个时间，来了一个不速之客，不是外人，就是剑花的未婚夫华国雄。国雄因为前天一句话，没有把剑花劝过来，心中实在放不下，今天又请两点钟的假，打算见了她，好好地劝上一顿。他到这里，也不要门房通报，一直就向里撞，及至走到内客室门外，一见有个西服男子在这里，而且剑花是这样一种装束，立刻心中一跳，站着发了呆，走不上前去，剑花一回头看到，只当没事，笑着站了起来，向国雄招了一招手道：“来！我给二位介绍介绍。”于是半勾着腰，向国雄道：“这是敝亲华先生。”余鹤鸣也不知道是她什么亲戚，就站起身来，点了点头。剑花又介绍道：“这是余老板，都请坐。”这余老板三个字，国雄听了，是异常刺耳，便笑着点头道：“余老板请坐吧，我暂不奉陪。”
又对剑花道：“我要看伯母去。”说毕，就转身上楼去了。楼上一间大屋子里，也是像楼下一样，陈设得很精致。剑花的母亲舒老太太，正斜躺在一张安乐椅上。身边有个柜式的话匣子，正唱着，她笑嘻嘻的侧着脸在那里听。国雄走进来，行了个军礼，笑道：“伯母，好快活啊！”舒老太太起身笑道：“我这大岁数了，快活一天是一天。你今天怎么又有工夫来？”国雄在老太太对面一张椅子上坐下，很从容地道：“我是特意请假来的。”老太太走向前将话匣子关住，按着叫人铃，对于国雄这句话，似乎没有怎样注意。一个女仆进来了，老太太道：“你泡壶好茶来，把好点心也装两碟子来。”国雄坐着，伸出两只脚，两只皮鞋互相叠住了摇撼，便注视在自己两只皮鞋上，默然不作一声。舒老太太站着看了他那样子，不觉微微一笑，她依然在安乐椅子上半斜躺着，微笑道：“剑花和我买了这个话匣子，什么样的片子都有，你爱听什么片子？”国雄笑道：“我们军营里正在练习作战，光阴是很宝贵的，老远的请了假来听话匣子，这是什么算盘呢？”舒老太太笑道：“你现在真是爱国，但是找一点快活，也没有什么关系吧？”国雄道：“虽然是这样说，但是娱乐这两个字，很容易颓废少年人志气的。”舒老太太道：“这样说，我们快乐是不要紧了，一来是女人，二来又年老了，要爱国也无从爱起。”国雄道：“说到年老的人，无从爱国，这还有话可说，若说妇女就无法爱国，这句话，我有点不能赞同。伯母的意思怎么样？”舒老太太道：“当然，妇女们一样的可以爱国。”国雄道：“说到这一点，我就要论到剑花了。她正是一个有为的女青年，不但不爱国，而且她闹得太不成话了。天天听戏，吃馆子，跳舞……”舒老太太便抢着道：“你为什么这样顽固？她以前很苦，现在有了钱，让她快乐快乐也好。”国雄点头道：“对了。有了钱是应该让她快乐的。不过我们总是清白人家，把那走江湖的人引到家里来，总也不大好。”
舒老太太道：“哪有什么走江湖的人到我家来呢？”国雄笑道：“原来伯母还不明白，请你到楼下去看看，有什么人在那里坐着？”舒老太太道：“哦！你说的是唱戏的余鹤鸣吗？唱戏的人，现在不像以前了，社会上都很看得起他的。剑花喜欢音乐的，让她交两个艺术界的朋友，这也无所谓啊！”国雄道：“你老人家，没有看到过余鹤鸣这种人，一脸的油滑样子，决不是什么正经的艺术家。我虽然有点顽固，但是不见得有那种封建思想，就像旧社会的人一样，看不起戏子。”舒老太太道：“这位余老板的戏，我也看过的，他不像是个坏人。”国雄听到老太太极力和剑花辩护，多说也是枉然，冷笑了一声道：“很好，那就很好，再见了。”说毕，站起身来，就告辞而去。舒老太太追着送到房门口，笑道：“没有事就来坐坐啊！”国雄鼻子里哼了答应着，人就一步一步地走远，已经走下楼去了。当他下楼经过内客室的时候，只见剑花和余鹤鸣并坐在一张沙发上，笑嘻嘻的彼此谈得很起劲。国雄鼻子里又哼了一声，冷笑着走夹道绕了出门去，就没有经过那内客室。然而剑花在屋子里，眼睛可是不时地注视到窗外和门外，见国雄一人低头红脸而去，禁不住呆了一呆。余鹤鸣也看到了，笑问道：“这位华先生，是府上什么亲戚呢？”剑花道：“是我一个远房姊夫，其实也不能算是亲戚。他知道我家新近在经济上活动一点，就常来借钱，真是讨厌得很。”余鹤鸣道：“他穿了军服，是义勇军吗？”剑花道：“什么义勇军，风头军罢了。他借了这个机会，穿上一套军衣，好到处耀武扬威，这种人我最是讨厌。”余鹤鸣笑道：“舒小姐一连说了两个讨厌，当然对他是讨厌得很。”剑花叹了一口气道：“俗言说得好，贫居闹市无人问，富在深山有远亲。我们现在可以过日子，什么亲戚都来了。人家好意来相看，有什么法子可以拒绝，只得罢了。”余鹤鸣听了这话，也只含着微笑，不去再说什么，因为他早已看到她手指上带了订婚戒指了。剑花在自己说完和国雄的关系以后，也觉得有点失言，但是若再用话来掩饰，恐怕更会露出马脚，所以并不说什么，只当没有感觉到余鹤鸣已察破了秘密，只管把很甜蜜的话去逗引他，将这事牵扯开去。余鹤鸣陶醉在剑花的眼光笑意里了，在初见面的一个期间，自然也不便去追问，所以依然很高兴的谈到日落西山，方才告辞而去。剑花谈话的时候，原是笑嘻嘻的，但是等到送客到了大门口，回转身来以后，立刻双眉紧锁，说不出她胸中那一番痛苦来。缓缓地走上楼，到了她母亲屋子里。两手一扬道：“唁！真是不凑巧，偏偏赶着他今天来了，把事情几乎弄僵。他上楼来说了我什么？”老太太笑道：“你想，他能不说什么吗？”剑花道：“这个我也没有法子。我不但是这样，弄假成真，也许真要和他离婚才好。”老太太哦了一声道：“那可使不得！你不明白他的那个脾气吗？也许会激起什么意外来。依我说，你就对他把话说明也好。”剑花笑道：“这是重要大事，怎可胡乱对人说的！老实说，原先我对你老人家也想瞒着的；但是我平空落下一个叔叔，而且有十万块钱的遗产，要是不和你说明，怎样装得像呢？为了公，就顾不了私；为了国家，就顾不了爱情。我已经决定了牺牲，对不住国雄，只好让他去生气的了。”老太太点了点头道：“唁！我也没有法子，只好听凭你去做了。”剑花道：“这个姓余的，机警非常，要想在他面前玩手段，那非做得像真的不可！我想到了真没有办法的时候，我就拿这条命拼了他，也不能让他在这城圈里作怪。”老太太听了这话，眼望了这花枝一般的姑娘，只管发愣，作声不得。剑花站在一边，也斜对了她母亲，呆了一会，忽然笑起来道：“不要发愁了，我来跳一段舞给你老人家看吧。”于是找了一张跳舞的音乐片子，向话匣子上一放，自己牵了长衣的下摆，左摇右摆，就在屋子中间跳起舞来。老太太先是皱了眉望着她，她跳舞跳到老太太面前，却一伸脖子，在老太太脸上吻了一吻，老太太说一声淘气，也就禁不住哈哈大笑起来了。
