“这是个小问题。”宋时鱼说，“爱淘在二楼餐厅候着，暗中观察你们的进展，快到时间了就会打电话给你。你接电话后，只需向对方道歉，说有要紧事，改天再联系，就可以散了。”
“这样……不太礼貌吧？”爱佳面露为难之色，“万一……聊得来呢？”
“你这个观念不对。”宋时鱼站起来说，“第一，相亲是个目标明确的事，就如同谈判，是要讲技巧的。说白了，婚姻就是一门生意，而且是人生中最大的一门生意，怎么能因为那些虚礼误了自己？第二，聊不来，何必多费时间？提前散场对大家都是解脱；如果聊得来更好，为对方留下悬念、盼头，甚至恨时间太短，效果就出来了。第三，五位先生与你是在同一场合会面，他们的各种表现都会在同一场景里显露无遗，而你一夜之间能够比对五个相亲对象，这有利于综合评估。”
爱佳有些发蒙，但还是深吸了一口气，勉强点头。
“现在还有时间，请孔主任先到楼下把头发做了。”宋时鱼递给她一张打折卡，“楼下有一家叫‘凝脂’的美容院，持此卡七折优惠。”
“我头发很乱吗？”爱佳接过卡，却觉得没这个必要。
“尊重一个人，首先从‘头’开始。”宋时鱼郑重地说，“今晚应约前来的五位男士，都是有身份的人。你做做头发，他们都看得见，也能感觉得出你是一个郑重其事的人。西方有句谚语说得好：魔鬼在细节中。”
这句话让爱佳眼前一亮。这些道理，她何尝不懂？或许，正是平时不注重细节，让以往的相亲变得不堪回忆了吧。
宋时鱼认真地看着她：“孔主任，宋某从事过的职业不下十种，最大的收获就是，无论在何时何地，都要有自信！你本来就长得漂亮，气质高雅，再加上有我和爱淘助阵，你尽管放开，让对方感到追求你有一定难度，才能调动对方的积极性。要记住，凡是相亲的人，必有自身的缺陷，无论他是干什么的，都有其弱点。而你的工作就是，找到他们的弱点，点到为止，视情况稍微提点建议，让他们感觉如遇知音。”
“如果看不出他们的弱点呢？”爱佳问。
“那就用‘共情’。”宋时鱼说，“凡是人，都以为自己是独一无二的，都有知音难觅的困惑。你只要在交流时，站在对方的立场上来思考问题，就能立即引起对方的注意。”
“投其所好？”爱佳问。
“一半对。”宋时鱼说，“完全投其所好，对方会觉得你阿谀奉承；完全唱反调，对方会觉得你吹毛求疵；不置可否或保持沉默，对方会觉得你没有主见。正确的做法是认可他的大部分观点，但一针见血地指出其不足，起到修正、补充的作用，对方就会对你感兴趣。”
“宋先生，你太可怕了。”爱佳忍不住感慨，“你这哪是相亲？简直就是攻心术啊！”
“现代婚姻充满功利因素，所以才有那么多优秀儿女独守空房。”宋时鱼说，“既然婚姻就是一场博弈，那就得按规则来办。不懂规则、不通晓人性的人，别说在情场上失败，就连普通工作都难以做好。孔主任在职场上搏杀这么多年，难道没有体悟？”
“我说不过你。”爱佳尴尬一笑，“好吧，反正钱都交了，今晚就按宋先生的指示办。”
“这就对了。”宋时鱼也友好地一笑，“客户是我们公司的衣食父母，为你服务是我的天职，更是我的荣幸。你只管放手去相亲，必定会有收获。宋某先在此预祝成功！”
大厦二楼的餐厅并不算顶级，但在京城也属中高档之列。饭店的老板是一位四十多岁的中年人，微微秃顶，显得颇为精明。等姐妹俩从美容院回来，宋时鱼已安排停当。
此时的宋时鱼一身服务生的装束，介绍姐妹俩与饭店老板认识之后，他将爱佳领到一个相对安静的卡包。这卡包靠餐厅最里头，坐在里面有利于观察，且不易被发现。
时值下午四点五十分，大餐厅只有稀疏的几个客人。爱佳不停看表，如临大敌一般。她坐在卡包里，抬头看向宋时鱼，希望再得到一点暗示。但宋时鱼却已进入状态，一举一动，全然是一个专业的饭店服务生，半眼都没瞧她。
突然，手机响了，是一个有点尖细的声音：“请问是孔爱佳吗？我是鲁智道，已经到了二楼的餐厅。”
“请进来吧。”爱佳强压住心头的惊慌，用尽量平静的声音说，“8号卡包在餐厅最里头。”
她边说边向外张望，只见一位头发微卷、戴一副眼镜的男人背着一个帆布包，径直走了过来。
爱佳迅速目测，此人与照片上稍微有异，大概一米七八，体型偏瘦，喉结突出，五官倒也端正，棱角分明，肤色很黄，长了个骆驼鼻子，胡须根根如刺，有点像已经逝世的阿拉法特。
她站起身，客气地招呼了一下。这鲁智道先不看她，而是用镜片后面凌厉的目光扫射了一下周围的环境，才放心地坐下，说：“对不起，差点迟到了。孔小姐是喝茶，还是用餐？”
“喝茶吧。”爱佳想起宋时鱼的嘱咐，表情变得自然了，“现在离吃饭时间还早，我一会儿还有事，所以提前约了鲁先生。”
“非常感谢。”鲁智道迅速打量了一遍爱佳，朗声叫道，“服务生，上茶。”
宋时鱼疾步而上，哈腰道：“单子就在桌上。请问先生，您需要什么茶？”
鲁智道翻了一下单子，说：“菊花茶吧，最近有点上火。孔小姐，你看呢？”
“都行。”爱佳微微一笑。
宋时鱼记了茶名，开小票去上茶了。
“孔小姐，我知道你挺忙，咱们今天见面，可以随便聊聊。”鲁智道开门见山，“我的情况，都发电子邮件给你了，大体就是那样。这些年全国各地到处跑，几乎没有机会谈感情，顾不上考虑婚事，父母有点着急了。人过三十天过午，我也老大不小了，是该谈谈了。”
“鲁先生从事记者行业，自然是见多识广。”爱佳微笑道，“要说机会，当然比我们这些猫在办公室的人要多。您认为这婚姻大事，是遵从父母的意愿好呢，还是相信缘分？”
“缘分没有科学依据。”鲁智道说，“现在的人都很实际，婚姻就是生活，生活必须落地。也许，我这个人太实际，缺少浪漫，但我实事求是。”
“赞同。”爱佳说，“我也喜欢实事求是，但我认为浪漫与实实在在的生活并不冲突。”
“浪漫是杜撰出来的。”鲁智道甩了甩头发，“生活就是平平淡淡的柴米油盐，就是过日子。当然，女性希望浪漫，是一种美好的愿望，也不能说有美好的想象就不好。”
这时宋时鱼端来两杯菊花茶，先放一杯在爱佳面前，再给鲁智道，道声“请慢用”后离开了。
“这么说，鲁先生允许他人有美好的想象？”爱佳心头其实早就不喜欢此人，放在以前，早就起身闪人了。但今天她花了钱，请了后援，得用足资源，于是憋着劲淡定了一下。
“当然，当然。”鲁智道双手一摊，“你看你这么一说，好像我这个人很霸道似的。大千世界，芸芸众生，当然得尊重他人的任何个性。我只是说我这个人比较实际，因为我的工作就是让大众知情，提供真实、准确、客观的资讯，还请你谅解。”
“看来，鲁先生采写的新闻都是真实、准确、客观的了？”爱佳微笑着问。
“你不相信？”鲁智道偏了一下头，“新闻当然都是真相，否则写小说算了。”
“鲁先生，我不是不相信你，而是不相信所谓的真相。”爱佳喝了口茶，“什么是真相？什么是假象？恐怕不好分辨。世间万物，瞬息万变，看到的、听到的、碰到的，不一定就是真相。生活就像海洋，我们看到的，也许只是冒出水面的礁石罢了。”
鲁智道一愣。他端起茶喝了一口，半晌才说：“你说的好像也有些道理。但我们从事的工作，不正是努力地将海平面下的秘密告诉大众吗？”
“鲁先生，我没有否定你们的工作，只是想说，任何事情都不是那么绝对。”爱佳见对方目光有些游离，就进了一步，“社会当然需要舆论监督，不然就乱了。但并不是所有的新闻都是真相。有真相，就有假象，而且如果没有假象，真相就不成其为真相了。”
“说得好。”鲁智道扶了扶眼镜，“看来孔小姐不像学电子工程的，倒像是学哲学的。”
“我是学什么什么不成。”爱佳微笑道，“问个题外话，你认为这世间有没有爱情？”
“爱情？”鲁智道没料到她会有此一问。他犹豫了一下，说：“爱情应该存在吧，只是很多人都无法碰到。”
“为什么？”
“这个……我无权发表意见。”鲁智道有些发窘，“很可能，男人与女人对爱情的理解不一样。个人认为，爱情跟浪漫一样，只怕也是一种美好的想象。”
“那你认为自己会不会拥有爱情？”爱佳突然觉得，占上风的感觉真不错。
“我？”鲁智道有些发蒙，“我……这得看情况了，我倒是希望有。你呢？”
“我不相信爱情……会从天而降。”爱佳说，“就像你不相信新闻会自动飞进你的电脑一样，得去找，去发现。”
鲁智道眼睛一亮：“孔小姐，听你讲这番话，真令我豁然开朗。谢谢！”
“也许我们还有机会再探讨这个话题。”爱佳记住了宋时鱼“点到为止”的建议，站起身来，“不过今晚我还有事，谢谢你点的菊花茶。”
“那我买单……”
鲁智道没想到爱佳这么快就要终止会面：“不过，我还有机会聆听你的高见吗？”
“电话、邮件、QQ都有，当然欢迎联系。”爱佳优雅地一笑，“茶钱已经结过了。那今天先到这里吧，我去下洗手间，再见了。祝圣诞愉快！”
“也祝你愉快。”鲁智道有些恍惚地站起身来，伸手与爱佳一握。
爱佳感觉到他的手有些颤抖。
