贺老三从屋里搬出桌椅板凳，又端出各色果鲜，沏上一壶热茶，招待莫思凡。
莫思凡也不客气，坐下来喝了口茶。他走了半日，早就又累又渴了。
两人聊了一会。莫思凡见贺老三的小屋极其简陋，风雨可破，便询问他目前的生活过得怎么样，蔡老六也不隐瞒，照实说了。
莫思凡道：“山中清苦，不过风景却好，贺老哥住在乱石岭上，其实也还不错。”
贺老三道：“秀才公说笑。咱们山里人，全靠打猎采药为生。运气好的时候，逮着个猎物，可以吃上几顿，运气不好的时候，饿上几天也是常事。要是饿着肚子，风景再好，能够当饭吃？”
莫思凡道：“老哥说的很对，天大地大，吃饭最大，我一直以来的看法也是这样。盛世也好，太平也罢，终归是要让人吃得饱饭。要是饭都没得吃，却在那里吹嘘太平盛世，屁用都没有。”
贺老三道：“还是秀才公体谅我们小民。”
莫思凡道：“我也是小民一个，自小便知生活惟艰，底层疾苦。不过，我跟你们略有不同，我不信天助，不信神灵，要改变现状，终归还得靠自己。喏，老哥可曾见过这种石头？”他从包裹里拿出一块石英砂矿石，递给贺老三。
贺老三接过矿石，仔细打量了一番，说道：“这个石头山里到处都是，难道有什么古怪？”
莫思凡道：“这个石头虽然常见，但杂石居多，纹理、纯净度像这个的很少。老哥有没有见过？”
贺老三道：“虎葬岗那里到处都是，我见过，跟这个一模一样，甚至看上去更透更白一些。”
“虎葬岗远吗？”
“不远。大约两里山路，小半个时辰就走到了。”
莫思凡大喜道：“如此甚好。老哥有没有空？能否带小可去看一看？”
贺老三看了看晾晒的草药，为难的说道：“这个……”
莫思凡道：“不白请老哥，走这一趟，我付你三十文钱。”
贺老三道：“钱倒是小事。也罢，我也不要秀才公的钱，免得让人说我们山里人做事不爽利。那片山岗下面正好有些草药，我去采了来，顺便陪秀才公去走一遭。”
莫思凡拱了拱手，说道：“承老哥盛情，小生感激不尽。”
贺老三便去寻了药蒌和药铲，结束停当，和莫思凡一道向虎葬岗走去。
走在半道上，贺老三问道：“秀才公，你找这个石头干啥？难道是宝物？”
莫思凡道：“宝物却不是。你想一下，漫山遍野都是这个东西，即使是宝物，也不值钱了。”
贺老三搔了搔头，说道：“秀才公说的是。这分明就是最普通的石头嘛。”
莫思凡接着道：“不过若是经过我的手，却有可能将它变成宝贝。”
贺老三道：“秀才公不愧是读书人，这话绕了个圈，俺就听不懂了。听秀才公的意思，是想要这个石头？”
“是呀。以后我会要很多石头，到时候说不得还要麻烦贺老哥。”
“秀才公有吩咐，只需叫人传个话就可以了。”
“放心，我会付给你工钱的。不仅是你，到时还会请很多人，都会付工钱。前提条件就是，它是我要的这种石头。”
“秀才公要多少石头？”
“只要合意，虎葬岗上有多少，我全要了。”
“啥？”贺老三差点绊了一跤，“秀才公，你知不知道虎葬岗有多大？”
“任它多大，我也要将它敲碎，搬回去。”
好吧，贺老三认输：读书人的世界，不是他能够理解的。不过，秀才公要搬山，不正是自己出力的时候？搞不好这一搬，就是好几年的工夫，说不定这个就是自己今后的一项营生。
至于秀才公拿石头做什么，有没有实力支付搬山的工钱，这些却不是他考虑的。
虎葬岗，顾名思义，就是埋葬老虎的山岗。传说很多年以前，这里常有猛虎出没，虎啸山岗，声震山林，人不敢过。有勇武猎户，曾在这里猎杀猛虎，所以得名虎葬。传说是否为真，没有人知道，但是这些年老虎少多了，随着人类在山林中活动范围的扩大，以老虎为代表的猛兽被迫往山林更深处迁移，也许用不了太长的时间，这片大山里就再也寻不到猛兽的踪迹。
猛虎虽然难寻了，但这个地名却一直留了下来。这里地势险要，怪石嶙峋，树木稀疏，山风凛冽，等闲没有人敢来。
莫思凡随着贺老三来到虎葬岗，这里风很大，吹在人的身上，让人遍体生凉。贺老三指着山岗左近一片翠绿草甸，说道：“那片草甸，至少长有十几种草药，也许是这里的土少，这些草都是从石头缝里钻出来的，草药的品质偏偏比那种肥沃的地方更好。只可惜数量就少了些，采过一次之后，得挺长的时间才能再长出来。”
莫思凡问道：“这附近人烟怎么样？”
贺老三道：“以前这里出老虎，谁敢住在这里？现在老虎虽然没了，偏偏前面山头上来了一些好汉，越发没有人敢来了。”
“好汉？”莫思凡大为惊讶，“哪里来的好汉？”
贺老三道：“翻过这个山岗，前面有一座山峰，比乱石岭高多了，唤作清风岭，山高林密，一般人没办法去。前两年，来了一伙英雄，把那个山峰占了，修了一个山寨，挑出一面旗子，叫什么清风寨，寨主是一个响当当的英雄，江湖人称神臂弓穆子枫，手下有百十个兄弟，个个都是一等一的英雄，武艺高强，能够飞檐走壁，实在是厉害。”
“穆子枫？”莫思凡怔了怔，忽然想起在西凌街头，那孤身一人飘动的大氅，那剑气纵横飞溅的鲜血，从个人感情来说，他对绿林人物并没有偏见，大概是因为深受后世武侠小说和电影电视的影响，甚至对江湖人物大碗喝酒、大块吃肉的生活方式很是向往。有那么一句话，说的是“每一个男孩子心中都有一个大侠梦”，很是符合莫思凡的内心。那日他对李沐风说的话，并非虚言，确实代表着他对绿林的真实看法。
然而梦想与现实一旦冲突，他便发现事情远没有想象的简单。首先，他没想到清风岭离得这么近，这就意味着从清风寨到谢家村，只有二三十里距离，那么清风寨的好汉们若想到谢家村打秋风，岂不是容易得很？
其次，他突然想到这些好汉向来以劫富济贫为宗旨，如果自己以后发财了，不也是这些好汉的目标？一想到自己要在这帮好汉眼皮底下发展事业，他便不由得一阵心虚。
他看了看贺老三，问道：“清风寨离你家这么近，你就不怕？”
“怕什么？我家要钱没钱，要粮没粮，那些好汉哪会看上我家？再说了，他们劫富济贪，专门跟贪官污吏作对，却不为难咱穷人。有一次，那些好汉下山做买卖，路过虎葬岗，那时我正在采草药，寨主穆子枫还跟我打招呼呢。你别看他长相凶恶，其实心可好了。他问我采草药一天能挣多少钱，能不能吃饱饭，我一一回答了他。走之前他还让手下给了我一壶酒。”
“说不定他是探你的口风，要是你挣得多，买卖就做到你的头上了。”
“才不是呢。前山的刘老实母亲病了，没钱治病，这事不知怎么被清风寨知道了，派了个兄弟来，医术高超，将他母亲的病治好了，临走时还丢了一吊钱给他买好吃的。”
“那倒是挺好的。”莫思凡这样说道，心里却暗暗的叫不妙。清风寨不是慈善机构，它要舍钱给贫民，必定是要劫富的，说不定自己以后就是他们的肥羊了。
贺老三见他不再问什么，便说道：“莫相公，这座山岗，几乎都是你要的那种石头。你在这里慢慢看，我去把草药采了来。”
莫思凡点了点头，道：“你自去，不用管我。”
贺老三采药去了。莫思凡蹲下身子，将肩上背的包裹拿下来，摊在地上。他拿出一把小铁锤，敲下一块小石头，细细观察。
探矿是个经验活，每种矿石的颜色、纹理、横断面都不相同，有经验的探矿员只需瞄上一眼，就能准确分辨出是哪种矿，品位如何。莫思凡的经验谈不上多丰富，但基本的东西还是辨得出来的。
眼前的这座山岩确实是石英砂矿，从外观来看，品位也比较好。具体氧化硅含量不可知，毕竟他没有化验手段，但外观比之前找的几处都要好。如果这片山岗全都是石英砂的话，那储量至少也有数千万吨，自己有生之年是绝对用不完的。
为了保险起见，他在山岗各处都进行了勘探，确定整个山岗的矿石品位基本上一致，说明这里没有其他杂矿。他以前在老家的时候，听人讲过，探矿的成败不仅取决于经验，甚至还跟运气有关。有些矿山表面矿石品位很差，不具备开采价值，其实内层却是隐藏着富矿，有些人由于没有仔细探矿而错过了到手的财富。有些人则相反，高估了矿石储量，投入很多，最终收获却很少。
