李沅芷忙去追赶，奔出几十步，正巧浮云掩月，眼前一片漆黑，空中打了几个闷雷，心下惊怕，不敢再追，回来已不见了张大人。待得跳墙进去，身上已落着几滴雨点，刚进房，大雨已倾盆而下。
这场豪雨整整下了一夜，到天明兀自未停。李沅芷梳洗罢，见窗外雨势越大。服侍李夫人的佣妇进来道：“曾参将说，雨太大，今儿走不成了。”李沅芷忙到师父房里，将昨晚的事说了，问是怎么回事。陆菲青眉头皱起，似是心事重重，只道：“你不说是我的徒弟，那很好。”她见师父脸色凝重，不敢多问，回到自己房中。
秋风秋雨，时紧时缓，破窗中阵阵寒风吹进房来。李沅芷困处僻地野店，什觉厌烦，踱到红花会四当家的店房外瞧瞧，只见房门紧闭，没半点声息。镇远镖局的镖车也都没走，几名镖师架起了腿，坐在厅里闲谈，昨晚那自称是她师叔的张大人却不在其内。一阵西风刮来，身上颇有寒意，她正想回房，忽听门外鸾铃声响，一乘马从雨中疾奔而来。
那马到客店外停住，一个少年书生下马走进店来。店夥牵了马去上料，问那书生是否住店。那书生脱去所披雨衣，说道：“打过尖还得赶路。”店夥招呼他坐下，泡上茶来。
那书生长身玉立，眉清目秀。在塞外边荒之地，很少见到这般潇洒英俊人物，李沅芷不免多看了一眼。那书生也见到了她，微微一笑，李沅芷脸上微热，忙转头向里。
店外马蹄声响，又有几人闯了进来，李沅芷认得是昨天围攻那少妇的四人，忙退入陆菲青房中问计。陆菲青道：“咱们先瞧着。”师徒两人从窗缝之中向外窥看。
四人中那使剑的叫店夥来低声问了几句，道：“拿酒饭上来。”店夥答应着下去。那人道：“红花会的点子没走，吃饱了再干。”那书生神色微变，斜着眼不住打量四人。
李沅芷道：“要不要再帮那女人？”陆菲青道：“别乱动，听我吩咐。”他对四名公差没再理会，只细看那书生。见他吃过了饭，把长凳搬到院子通道，从身后包裹里抽出一根笛子，悠悠扬扬的吹了起来。李沅芷粗解音律，听他吹的是《天净沙》牌子，吹笛不奇，奇在这笛子金光灿烂，竟如是纯金所铸。这一带路上很不太平，他孤身一个文弱书生，拿了一支金笛卖弄，岂不引起暴客觊觎？心想，待会倒要提醒他一句。
四名公差见了这书生的举动也有些纳罕。吃完了饭，那使剑的纵身跳上桌子，高声说道：“我们是京里和兰州府来的公差，到此捉拿红花会钦犯，安份良民不必惊扰。一回儿动起手来刀枪无眼，大夥儿站得远远的吧。”说罢跳下桌来，领着三人就要往内闯去。
那书生竟似没听见一般，坐在当路，仍然吹他的笛子。那使剑的走近说道：“喂，借光，别阻我们公事。”他见那书生文士打扮，说不定是什么秀才举人，才对他客气三分，如是寻常百姓，早就一把推开了。那书生慢吞吞的放下笛子，问道：“各位要捉拿钦犯，他犯了什么罪啊？常言道得好：与人方便，自己方便。子曰：‘己所不欲，勿施于人。’我看马马虎虎算了，何必一定要捉呢？”使怀杖的公差走上一步，喝道：“别在这里罗唆行不行？走开，走开！”书生笑道：“尊驾稍安毋躁。兄弟做东，大家来喝一杯，交个朋友如何？”那公差怎容得他如此纠缠，伸手推去，骂道：“他妈的，酸得讨厌！”
那书生身子摇摆，叫道：“啊唷，别动粗，君子动口不动手！”突然前扑，似是收势不住，伸出金笛向前一抵，无巧不巧，刚好抵上那公差的左腿穴道。那公差腿一软，便跪了下去。书生叫道：“啊唷，不敢当，别行大礼！”连连作揖。
这一来，几个行家全知他身怀绝技，是有意跟这几个公人为难了。李沅芷本来在为书生担忧，怕他受公差欺侮，待见他竟会点穴，还在装腔作势，只看得眉飞色舞，好不有兴。
使软鞭的公差惊叫：“师叔，这点子怕也是红花会的！”使剑和使鬼头刀的连忙退出几步。那使怀杖的公差韩春霖软倒在地，动弹不得，使软鞭的将他拉在一边。使剑的公差向书生道：“你是红花会的？”言语中颇有忌惮之意。
那书生哈哈一笑，道：“做公差的耳目真灵，这碗饭倒也不是白吃的，知道红花会中有区区在下这号人物。常言道：光棍眼，赛夹剪。果然是有点道理。在下行不改姓，坐不改名，姓余名鱼同。余者，人未之余。鱼者，混水摸鱼之鱼也。同者，君子和而不同之同，非破铜烂铁之铜也。在下是红花会中一个小脚色，坐的是第十四把交椅。”他把笛子扬了一扬，道：“你们不识得这家伙么？”使剑的道：“啊，你是金笛秀才！”
那书生道：“不敢，正是区区。阁下手持宝剑，青光闪闪，獐头鼠目，一表非凡，想必是北京大名鼎鼎的捕头胡国栋了。听说你早已告老收山，怎么又干起这调调儿来啦？”使剑的哼了一声道：“你眼光也不错啊！你是红花会的，这官司跟我打了吧！”话毕手扬，剑走轻灵，挺剑刺出，刚中带柔，劲道颇足。
胡国栋是北京名捕头，手下所破大案、所杀大盗不计其数，自知积下怨家太多，几年前已然告老。那使软鞭的是他师侄冯辉，这次奉命协同大内侍卫捉拿红花会的要犯，自知本领不济，千恳万求，请了他来相助一臂。使鬼头刀的蒋天寿，使怀杖的韩春霖，都是兰州的捕快。捕快武功虽然不高，追寻犯人的本领却胜过了御前侍卫。
当下余鱼同施展金笛，和三名公差斗在一起。他的金笛有时当铁鞭使，有时当判官笔用，有时招数中更夹杂着剑法，胡国栋等三人一时竟闹了个手忙足乱。陆菲青和李沅芷只看得几招之后，不由得面面相觑。李沅芷道：“是柔云剑法。”陆菲青点点头，暗想：“柔云剑是本门独得之秘，他既是红花会中人，那么是大师兄的徒弟了。”
陆菲青师兄弟三人，他居中老二，大师兄马真，师弟张召重便是昨晚李沅芷与之动手过招的“张大人”。这张召重天份什高，用功又勤，师兄弟中倒以他武功最强，只是热中功名利禄，投身朝廷，此人办事卖力，这些年来青云直上，已升到御林军骁骑营佐领之职。陆菲青当年早与他划地绝交，昨晚见了他的招式，别来十馀年，此人百尺竿头，又进一步，实是非同小可。这一晚回思昔日师门学艺的往事，感慨万千，不意今日又见了一个技出同传的后进少年。
他猜想余鱼同是师兄马真之徒，果然所料不错。余鱼同乃江南望族子弟，中过秀才。他父亲因和一家豪门争一块坟地，官司打得倾家荡产，又被豪门借故陷害，瘐死狱中。余鱼同伤痛出走，得遇机缘，拜马真为师，弃文习武，回来刺死了土豪，从此亡命江湖，后来入了红花会。他为人机警灵巧，多识各地乡谈，在会中职使联络四方，刺探讯息。这次奉命赴洛阳办事，并不知文泰来夫妇途中遇敌、在这店里养伤，原拟吃些点心便冒雨东行，却听胡国栋等口口声声要捉拿红花会中人，便即挺身而出。骆冰隔窗闻笛，却知是十四弟到了。
余鱼同以一敌三，打得难解难分。镖行中人闻声齐出，站在一旁看热闹。童兆和大声道：“要是我啊，留下两个招呼小子，另一个就用弹子打。”他见冯辉背负弹弓，便提醒一句。冯辉一听不错，退出战团，跳上桌子，拉起弹弓，叭叭叭，一阵弹子向余鱼同打去。
余鱼同连连闪避，又要招架刀剑，顿处下风，数合过后，胡国栋长剑与蒋天寿的鬼头刀同时攻到，余鱼同挥金笛将刀挡开，胡国栋的剑尖却在他长衫上刺了一洞。余鱼同一呆，面颊上中了一弹，吃痛之下，手脚更慢。胡国栋与蒋天寿攻得越紧。蒋天寿武功平平，胡国栋却剑法老辣，算得是公门中一把好手。余鱼同手中金笛只有招架，已递不出招去。童兆和在一旁得意：“听童大爷的话包你没错。喂，你这小子别打啦，扔下笛子，磕头求饶，脱裤子挨板子吧！”
余鱼同技艺得自名门真传，虽危不乱，激斗之中，忽骈左手两指，直向胡国栋乳下穴道点去。胡国栋疾退两步。余鱼同两指变掌，在蒋天寿脸前虚晃假劈，待对方举刀挡格，手掌故意迟迟缩回。蒋天寿看出有便宜可占，鬼头刀变守为攻，直削过去。余鱼同左掌将敌人兵刃诱过，金笛横击，正中敌腰。蒋天寿大哼一声，痛得蹲了下去。余鱼同待要赶打，胡国栋迎剑架住。冯辉一阵弹子，又把他挡住了。
蒋天寿顺了口气，强忍痛楚，咬紧牙关，站起来溜到余鱼同背后，乘他前顾长剑、侧避弹子之际，使尽平生之力，鬼头刀“开天辟地”，向他后脑砍落，这一招攻其无备，实难躲避。那知刀锋堪堪砍到敌人顶心，腕上突然奇痛，兵刃拿揑不住，跌落在地，一呆之下，胸口又中了一柄飞刀，当场气绝。
余鱼同回过头来，只见骆冰左手扶桌，站在身后，右手拿着一柄飞刀，纤指执白刃，如持鲜花枝，俊目流眄，樱唇含笑，举手毙敌，浑若无事，说不尽的妩媚可喜。他一见之下，胸口一热，精神大振，金笛舞起一团黄光，大叫：“四嫂，把打弹弓的鹰爪先废了。”
骆冰微微一笑，飞刀出手。冯辉听得叫声，忙转身迎敌，只见明晃晃的一把柳叶钢刀已迎胸飞来，风劲势急，忙举弹弓挡架，啪的一声，弓脊立断，飞刀馀势未衰，又将他手背削破。冯辉大骇，狂叫：“师叔，风紧扯呼！”转身就走。胡国栋唰唰两剑，把余鱼同逼退两步，将软倒在地的韩春霖背起，冯辉挥鞭断后，冲向店门。
余鱼同见公差逃走，也不追赶，将笛子举到嘴边。李沅芷心想这人真是好整以暇，这当口还吹笛呢。谁知他这次并非横吹，而是向吹洞箫般直吹，只见他一鼓气，一枝小箭从金笛中飞将出来。冯辉低头闪避，小箭钉在韩春霖臀上，痛得他哇哇大叫。
余鱼同转身道：“四哥呢？”骆冰道：“跟我来。”她腿上受伤，撑了根门闩当拐杖，引路进房。余鱼同从地下拾起一把飞刀交还骆冰，问道：“四嫂怎么受了伤，不碍事么？”
那边胡国栋背了韩春霖窜出，生怕敌人追来，鼓足了劲往店门奔去，刚出门口，外面进来一人，登时撞个满怀。胡国栋数十年功夫，下盘扎得坚实异常，那知被进来这人轻轻一碰，竟收不住脚，连连退出几步，把韩春霖脱手抛在地下，才没跌倒。这一下韩春霖可惨了，那枝小箭在地上一撞，连箭羽没入肉里。
胡国栋一抬头，见进来的是骁骑营佐领张召重，转怒为喜，将已到嘴边的一句粗话缩回肚里，忙请了个安，说道：“张大人，小的不中用，一个兄弟让点子废了，这个又给点了穴道。”张召重“唔”了一声，左手一把将韩春霖提起，右手在他腰里一揑，腿上一拍，就把他闭住的血脉解开了，问道：“点子跑了？”胡国栋道：“还在店里呢。”张召重哼了一声道：“胆子倒不小，杀官拒捕，还大模大样的住店。”一边说话一边走进院子。冯辉一指文泰来的店房，道：“张大人，点子在那里。”手持软鞭，当先开路。
一行人正要闯进，忽然左厢房中窜出一个少年，手持红布包袱，向张召重一扬，笑道：“喂，又给我抢来啦！”说话之间已奔到门边。张召重一怔，心想：“这批镖行小子真够脓包，我夺了回来，又给人家抢了去。别理他，自己正事要紧！”当下并不追赶，转身又要进房。那少年见他不追，停步叫道：“不知那里学来几手三脚猫，还冒充是人家师叔，羞也不羞？”这少年正是女扮男装的李沅芷。
张召重名震江湖，外号“火手判官”。绿林中有言道：“宁见阎王，莫碰老王；宁挨三枪，莫遇一张。”“老王”是镇远镖局总镖头威震河朔王维扬，“一张”便是“火手判官”张召重了。这些年来他虽身在官场，武林人物见了仍是敬畏有加，几时受过这等奚落？当时气往上冲，一个箭步，举手向李沅芷抓来，有心要把她抓到，好好教训一顿，再交给师兄马真发落。他认定她是马真的徒弟了。
李沅芷见他追来，拔脚就逃。张召重道：“好小子，往那里逃？”追了几步，眼见她逃得极快，不想跟她纠缠，转身要办正事。那知李沅芷见他不追，又停步讥讽，说他浪得虚名，丢了武当派的脸，口中说话，脚下却丝毫不敢停留。张召重大怒，直追出两三里地，其时大雨未停，两人身上全湿了。
张召重发了狠劲，心说：“浑小子，抓到你再说。”施展轻功，全力追来。他既决心要追，李沅芷可就难以逃走，眼见对方越追越近，知他武功卓绝，不禁发慌，斜刺里往山坡上奔去。张召重默不作声，随后急追，脚步加快，已到李沅芷背后，长臂伸手，一把抓住她背心衣服。李沅芷大惊，出力挣扎，“嗤”的一声，背上一块衣衫给扯了下来，心中突突乱跳，随手把红布包袱往山涧里抛落，说道：“给你吧。”
张召重知道包里经书关系非小，兆惠将军看得极重，被涧水一冲，不知流向何处，就算找得回来也必浸坏，当下顾不得追人，跃下山涧去拾包袱。李沅芷哈哈一笑，转身狂奔。
张召重拾起包袱，见已湿了，忙打开要看经书是否浸湿，包一解开，不由得破口大骂，包里那有什么可兰经？竟是客店柜台上的两本帐簿，翻开一看，簿上写的是收某号客人房饭钱几钱几串，店夥某某支薪工几钱几分。他大叹晦气，江湖上什么大阵大仗全见过，却连上了这小子两次大当，随手把帐簿包袱抛入山涧，若是拿回店里，给人一问，面子上可下不来。
