一天下午，闷闷不乐的张永蓉信步去向周先生家，本想向自己的先生吐露点儿什么。正进门的时候，恰巧同拿着齐眉棍从周先生家走出来的袁仁贵碰个对面。袁仁贵脸一红，头一低就侧身快步出去了。哪怕他刚跟周先生练过棍棒，但一点儿也没看到阳刚之气的英武，倒像个柔弱女子那般的羞怯。见过他的这副样子，张永蓉感到老天爷根本就不是把他和自己配成了一对，只不过是在这个时候开了个玩笑而已，她对退掉这门婚事的决心更加坚定了。于是她忙转身过去叫住袁仁贵，把他约到清静的神皇庙前，就把自己的牌摊了出来。
“二师哥！”张永蓉显得极有礼貌，她不能当即就去伤害他，他爱自己毕竟没有什么大不了的错。于是就接着说：“谢谢你看得起我，来向我家提亲。可是我对你除像哥哥一样的尊重外，真是动不起感情来。我想跟你说的是，你取消我们的婚约好不好？天底下三条腿的克蚂（青蛙）找不到，两只脚的姑娘多的是，并且个个都比我强，比我美。何必要找我呢？你就别高眼看我，去找别家般配的千金小姐吧！”
“师妹别恁个说”，袁仁贵脸色铁青嘴唇发紫地紧张说，“我们不仅是青梅竹马，而且还门当户对，我们的姻缘说得上是天作之合。我娶你是想了很久的事，更何况你们家已纳了聘，有父母之命、媒妁之言，你就不要拒我于千里之外吧！”
“我知道父母之命、媒妁之言的道理，但是我心里不爱你，即使我们成了亲，那也是不会幸福的。合不来就可能三天一大吵，两天一小吵，如果是那样还有什么意思呢？”
“我的脾气好，和你吵不起来！”
“不是脾气好坏的事，是两个人的心根本就印不在一起。一厢情愿的，既害你，也害我。”
“我贴到心喜欢你，怎么能放得下呢？你就试着喜欢我一回行不行？”
“不行！二师哥，我下跪求你别娶我好不好？”说完，张永蓉就向袁仁贵跪了下去。
“永蓉！”袁仁贵的泪水流出来了，他痛彻心扉地说：“不管你啷个求我，我都不会放弃要娶你，除非天塌得下来！”话一说完，袁仁贵平生第一次显得极有骨气地转身就走了。
一屁股坐在地上的张永蓉仰面朝天“啊啊”大叫了几声。她恨不得冲上去给袁仁贵狠命地一顿教训，直到他同意退婚为止。可是，这极端的想法完全无济于事，她感到，做人是个无比麻烦的事，从来到这个世界上，许多事情就不能由自己做主，并且条条框框总是把人束缚得没有半点自由的空间。眼下看起来自己是无忧无虑的，但实际上已让世俗的条款把自己绑架了。要坚强的抗争，真有登天般的那么难！牙关紧咬中，张永蓉决心要去抗争这一回，即使和程大奎结不成伉俪在人间相守，也要做梁祝化蝶在世上飞一回。
张永蓉心力交瘁地去到渡口梯台坐下后，就眼直直地望着程大奎的家。那来来往往的人流和南腔北调的喧闹，并没有让程大奎的家门打开，程大奎运盐出去没回来，她只想与他约定快快去私奔。如果这样既影响名声也会给家人带来伤害的话，她就幻想再涨一河大水把自己卷下去，让程大奎再来抓住自己，可不是在前河湾叫人把自己救起来，而是随光屁股的程大奎冲出大宁河，冲出大三峡，到一个无人打扰的地方和程大奎生活下去。若干年后带着儿孙回来的时候，人们也许会送来惊喜和祝福。那时她已人老珠黄，就是想嫁给袁仁贵，人家都不得娶。这个幻想中的笑声让张永蓉又回到现实来，她不知道接下来的步子该如何迈。
心急如焚的袁仁贵可让他爸爸袁世忠给张永蓉设计了步子，决定在两个月内选定黄道吉日把她娶过门。袁世忠之所以这样决定，完全是因袁仁贵的催督。袁仁贵怕日久生变，只想立即把张永蓉娶过来，一旦生米煮成熟饭，他便揣摩张永蓉也不可能吵到啥子程度去。于是，在那天同张永蓉分手回家后，忧心忡忡的他就向袁世忠提出要求，要把张永蓉即刻娶过门来。问明情况后，老到的袁世忠就在心里盘算起来。要是张永蓉贴到心不乐意，一旦娶过门真的三天一大吵，两天一小吵又当咋办呢？总不能像平常人家给她一顿毛捶呀。就是能毛捶，她家有财有势的，能闲视袁仁贵虐待她？本来张家就把这个掌上明珠娇惯得没什么家教，张野的性格一旦撒泼起来，袁仁贵自当就是她的下饭菜。“人闹败，猪闹卖。”若把一家人闹得鸡犬不宁，那不是找坨炭火拿在手上，不巴到烫才怪哩。如果不是想用联姻的办法去打张家盐营产业的主意，他坚决就不会同意这门亲事。现在张永蓉向袁仁贵摊牌了，如到时她不能同自家合成一条心，所有的梦想就会成水中月和镜中花。思索阵子后，他还是抱着侥幸心理同意袁仁贵的意见，先把她娶进门后再说下文。但在时间上不能太急，总还得给张家留个合理的筹备空间，毕竟人家是高门大户，可不是任由自己性子转的。于是父子俩决定让媒人去送个口信，两个月左右就娶张永蓉过门。
“男服学堂女服嫁。”张克贤没加多想，就同意两个月内让袁仁贵与张永蓉成亲。
知闻这个决定，张永蓉又闹开了。她先是向妈妈哭个没完，想要妈妈去跟爸爸说别这么忙，再说自己根本就看不起袁仁贵，如嫁给他就是在把女儿往火坑里推。作为在丈夫面前没话语权的妇道人家，除了陪着女儿哭就是哭，其他任何办法就没有。于是，张永蓉又找到哥哥张永东，求他想法帮自己一把，并给爸爸说坚决不嫁给袁仁贵。张永东虽然对她心疼，但他认为这门亲事没什么不妥，反道对她劝导了一番。他说撇开门当户对不说，就凭对袁仁贵知根知底的了解和袁仁贵的人品表现，认为是配得上妹妹的。更何况从古至今婚姻都得遵循父母之命，媒妁之言，哪能由其自己呢？作为女儿家，就得遵从父命，恪守妇道。怎能由其性子辱没家风呢？在最后说上别闹并叮嘱她快快准备婚事后，就到周先家练拳脚去了。
绝境中的张永蓉还是硬着头皮去向爸爸张克贤道出来心声，张克贤在痛骂她一通后，见她还不服从，气冲牛斗中，就狠狠扇了她一耳光。长这么大还是张克贤第一次打她，并且打得如此之重，晕倒在地半天就没爬起来。
张永蓉醒来的时候，身边没有任何人来向她伸出怜悯之手，就是最心疼自己的妈妈也不在。她简直就孤独极了，完全感到就是这个世界上多余的人，死活全然不会有人牵挂在心头。要不是心头有程大奎强大爱情的支撑，张永蓉真的就有立马死去的勇气。好在阳光从窗口射了一缕进来，她才没感到那么凄绝。她目光凝滞地扶着椅子站了起来，所有泪水的阀门全关上了，脸上除留下怒放的愤懑，就是不屈不挠的叛逆。
不嫁就是不嫁，她决定用自己的坚强和对程大奎的钟爱，让张袁两家热衷自己婚事的人到时去捶胸顿足，一切的忙活全是“提篮打水——一场空”。
可是，袁仁贵没有这么认为，在为婚事忙活的喜悦中，再没见张永蓉去找他，完全以为张永蓉屈服了。他乐在心头自语：“就是嘛！我袁仁贵这般的家庭和如此的俊才不嫁，你张永蓉要去嫁谁呢？除达官贵人外，自己就是天底下可以托付终身的最好男儿！”
过了一些时间，张永蓉没找他，他可就想去找张永蓉了。以便做个沟通把那回的心头疙瘩解开，把心里的不乐意理顺。要是她一直把不中意闷在心头，娶过门就吵吵闹闹，那就输“烙铁”了。张永蓉在对他突生的痛恨中，根本就不想再看他一眼，她只想让他哭，让他在大宁场把脸丢尽。她决定在走投无路的时候，就走极端，说她已让程大奎给他戴了绿帽子，看袁仁贵还敢不敢娶自己。什么要遵守“父母之命，媒妁之言？”这时对张永蓉来说就是屁话。为了真爱，她把命和脸都不要了。倘若到了那一步，大不了动个家法，或是同程大奎私奔。这只是她做的鱼死网破的最坏打算，究竟怎么办，还得等程大奎回来商量再说，毕竟这是两个人的事。
