在日常生活中，人们对“借”并不陌生，平时身边缺物少钱，往往向左邻右舍借取，向亲朋好友求助。但一般人对借的理解只停留在日常生活中的互通有无上，借的范围局限在钱物使用上。
其实，借的范围是非常广阔的，《现代汉语词典》关于借字就收有如下词条：借鉴、借用、借助、借重、借光、借贷、借口、借花献佛、借题发挥、借风使舵……
字、词、成语是人类在长期社会实践中自身经验和智慧的一种结晶。它说明人的活动范围有多广，借的范围就有多广。
借助外力，不应仅限于它的狭义。就是说，不仅有钱物意义上的借，也有借助意义上的借，所有人类对于外在事物的利用，都包含在我们借的概念之中，就是说，为了发展事业和更好地生活，我们不仅要借钱借物还要借智借力，借机借路，借局借势，借手借心，借地借天，使天地万物无不成为借助的对象。
在这个意义上，借助外力不仅仅体现了人对世界事物利用的一种广度，借还体现了人对事物把握的一种深度。借无时无处不渗透在现实生活之中，只不过大多数人没有意识到这一点罢了。在我们的一生中，要做成大事，不借助于别人的思想、能力、智慧、资金等各种可借之物，是很难想象的。
英国著名作家约翰·德莱顿说：“世界上没有什么事物是不可以利用的。”在一定意义上，利用就是借。借是一个涵义极广、应用极广的词，小到柴米油盐，大到军政外交，无不与它紧密相连。
同时，借更是一种创意，一旦这种创意转化为动力，它往往“比10所大学更能推动社会的进步”。借展现在人们面前的不再是狭隘的视野和短视的生命流程，而是稳定的流光溢彩的生活；借使繁难困难的劳作被轻松愉快的创造所代替，使局促褊狭的观念被旷达豪迈的风采所代替，使平淡无奇的生存被生趣盎然的真意所代替。
不仅在现实生活中，在自然科学和社会科学的各个领域，也都离不开“借”。经典力学创始人牛顿说：“我之所以取得今天的成就，是因为站在巨人的肩膀上。”马克思说：“人们自己创造自己的历史，但是他们并不是随心所欲地创造，并不是在自己选定的条件下创造，而是在直接碰到的、既定的、从过去继承下来的条件下创造。……恰好在革命危机时代，他们战战兢兢地请出亡灵给他们以帮助，借用他们的名字、战斗口号和服装，以便穿着这种久受崇敬的服装，用这种借来的语言，演出世界历史的新场面。”
《三国演义》中诸葛亮能帮刘备奠定蜀国之事业，有两件大事在他一生中不得不提：一是带兵进驻荆州；二是与曹操赤壁之战。
荆州自古是兵家必争之地，对于刘备一方来说，它很重要，关系到以后霸业发展问题，诸葛亮巧妙地运用了“借驻”这一策略，先暂让军队驻扎在那里，后来借口借驻时间没有限制一定赖在那里，为刘备发展、壮大自己力量，打通巴蜀通道起到了重要作用。
在赤壁之战中，诸葛亮一方军队装备、人数都逊于曹操，但是诸葛亮又巧妙运用借的策略一举击败曹军。
先是“草船借箭”。利用当时江面雾大，敌方看不清虚实，只好用箭射击的条件，使曹兵把箭都射到草船上，然后把草船上的箭拿下来，为我所用。
再是借“苦肉计”，让黄盖取得曹操的信任，然后去诈降，他们坐的小船里都装着硫磺等易燃物，目的是靠近和袭击曹军的水上军营。
最后是借东风火烧赤壁。利用曹军生于北方，不习于水战，于是乘船时船船以铁链相扣不能分开的弱点实行火攻，以便造成一只船起火，其余船只遭殃的局面。
诸葛亮借的策略一举成功，从而使吴、曹、刘三方中最弱小的一方——刘备也谋得了一席生存之地，并最终实现了“隆中对”所策划的三国鼎立局面。诸葛亮因此也名声大振，圆了自己的梦想，做了蜀国的宰相。
对外力的借助，历史上最大的例子应当首推曹操挟天子以令诸侯。
东汉末年，西凉军阀董卓把汉献帝赶出洛阳，挟持到长安，直到董卓被王允设计杀死，汉献帝才从董卓的爪牙手中逃回洛阳。这时洛阳一片废墟，皇帝形同乞丐，天下诸侯虽在，但都忙于争夺地盘，没有人愿意理一位名存实亡的皇帝。大将军、冀州牧袁绍似乎想到向这位可怜兮兮的皇帝伸出手。但他一转念，接来一个皇帝，平白养着一个坐在自己头上的人，何必呢？也就罢了。
聪明的曹操棋高一着。他敏锐地看到手上抓住一个皇帝，便意味抓住了一个通行天下的图章，这样在群雄竞争中，就在政治上胜人一筹。他当机立断，在汉献帝回洛阳的第二天，率领自己的部队来到洛阳，把刘协从残垣断壁、饥寒交迫中接到他的根据地许昌。袁绍直到这时候还没有看出曹操这种做法有什么好处，直到曹操用皇帝名义向全国发号施令，包括下诏斥责袁绍拥兵割据时才恍然大悟。连天子都可以借助，而且是一种挟持基础上的借助，真是高明。
没有能力买鞋子时，可以借别人的，这样比赤脚走得快。
