成大事者认为，在别人愤怒的时候，千万不要火上浇油，当然有特殊目的的除外。一个人在愤怒的时候，已经失去了理智，如果再继续浇油，就容易让事情到一发不可收拾的地步。
如果你真的将对方当朋友，就不应该在他愤怒的时候，再添加他的怒气，相反，你应该用话让他平息怒气。自古以来，火上浇油都被视为小人行径，而在别人愤怒的时候能够想办法让他平静下来，是君子的德行。
景公特别喜欢鸟，专门让烛邹管养鸟的事。但是有一次，烛邹一不小心让鸟飞走了。景公大发雷霆，命人立即杀掉烛邹。晏子听说了这件事情，前来求见烛邹。晏子说：“烛邹确实该杀，因为他至少有三条罪状。不过还请大王您将烛邹带到这里来，我一一数他的罪状，然后再杀掉他。”景公答应。烛邹很快就被带到了晏子的面前，晏子开始数他的罪状：“烛邹！你替大王管理养鸟的事情却让鸟飞了，这是第一条罪状；你使得我们大王因为鸟的缘故而杀人，这是第二条罪状；这件事让诸侯知道后，他们一定会说我们国君重视鸟，而轻视人才，这是第三条罪状。”晏子数完烛邹的罪状，就请景公将他推出去杀掉。景公说：“不要杀了，寡人已经接受了你的劝告。”
晏子表面上是在火上浇油，实质上却是在帮助烛邹开脱。人在愤怒的时候，往往想去做些失去理智的事情。景公在这个时候，如果杀掉烛邹是完全可能的。晏子没有当面反驳景公，而是赞同景公的意见，然后通过数落烛邹的罪状，来说明这样做会造成多么不好的影响，让景公心悦诚服。
当别人愤怒的时候，我们最好不要强压别人的怒火。最好是通过一种表面的迎合，和对方暂时取得一致。同时将这样做的后果给一一摆明出来，这样往往能够劝说别人。如果直通通地说别人不应该愤怒，一个愤怒的人怎么听得下去啊？
唐朝的魏征经常向唐太宗进谏，唐太宗对他很是器重。但是谁愿意始终听批评意见和反对意见？魏征并没有注意到唐太宗的情绪变化，还是依旧提出批评，有些时候还很尖锐。有一次，唐太宗实在忍无可忍，拂袖而去。来到后宫，唐太宗就咆哮道：“我一定要杀了那个乡巴佬。”长孙皇后听了以后，问唐太宗要杀谁。得知是魏征后，长孙皇后很是默然，退了出去。过了一会，又进来了。唐太宗大吃一惊，原来长孙皇后已经穿上了最为正式的衣服。唐太宗问是什么原因。长孙皇后说：“妾听说明君往往有直臣。现在魏征如此耿直，必然是因为陛下是明君的缘故。妾又怎么敢不向陛下表示庆贺呢？”这样一番话，唐太宗立即转怒为喜。
长孙皇后通过这种方式不仅保住了魏征，而且还保住了唐太宗的名声。如果唐太宗真的在一怒之下杀了魏征，或者从此以后疏远魏征，那么贞观之治的盛名就要大打折扣了。长孙皇后在唐太宗愤怒的时候并没有一味地迎合，而是对其规劝有加，不愧为一代名后。
与晏子、长孙皇后形成鲜明对比的是历史上那些唯恐天下不乱的小人。他们不是火上浇油，而是煽风点火。他们通过种种方式来激怒别人让对方来做出格的事情。历史上将他们定为谗人。这些人为了一己私利，不惜破坏整个国家和社会的安定，陷害忠良，为历史所唾弃。
成大事者认为，在别人愤怒的时候，一个人扮演什么角色就可以分出君子和小人。君子一般都会通过各种方式让愤怒的人平静下来，而小人则唯恐天下不乱，趁机火上浇油。
不火上浇油会提高君子的名声，而君子的名声是会不胫而走的。
