刘备在一干近卫的抬送下,下榻在李严自己的房间中,此时已没有山路颠簸驰骋之苦,又加上芙罗利娜的法术治疗,刘备已经缓缓的回过了神来。
“朕这是身处何地啊?”
李严跪地泣曰:“陛下,这里是白帝城,陛下暂时可无忧了,只管在此静心疗养,臣已派快马前往CD回报,想不日丞相必然亲自前来,请陛下安心!”
刘备神情恍惚的看了李严半响,这才认出他来,顿时痛哭淋漓:“爱卿阿,朕无颜面对丞相和满朝文武了……”
李严惶恐不已:“臣只听闻陛下亲率大军讨伐东吴,近来捷报频传,声称东吴已经大溃,正商讨乞降事宜,怎想,怎想……”
刘备长叹不已,掩面而言:“东吴陆逊奸险无比,乃诈败诱使我军长驱直入,待到彝陵其用火攻,焚烧我八百里连营……我70万大军付之一炬……”
李严听闻此言,趴倒在地,全身震动不止,此前虽已从众人的外表看出刘备必是遭逢了大败,却也没料想竟然败状竟如此惨烈。
刘备挥了挥袖,又怅然道:“若不是这二位少年的相助,恐怕朕的性命也要葬送于陆逊小儿之手了,如此奇耻大辱,我誓要亲身以雪,方解心头愤恨,亦慰阵亡将士的英灵……”
说罢刘备咳嗽不止,引发背上箭伤崩裂,口中吐出几口鲜血。罗伊见状,急忙上前安慰道:“陛下且不可动怒,否则伤口难以痊愈,陛下又如何能率军雪耻呢!”
刘备脸色煞白,神情无比黯淡,无奈的摇了摇头:“朕恐怕大限将至,无力再次领军讨賊了,只恨戎马一生,转战南北,却未能恢复汉室的正统江山,此时北有曹魏,东有孙吴,异姓称王,割据四方,唯此一憾事……”
罗伊听得刘备的肺腑之言,也是感慨万千,刘备织席贩履出身,心存光复汉室的雄才大略,在乱世中扫黄巾、战袁术、斗吕布、抗曹操、夺荆州、定西蜀……一生英雄足迹踏遍大半个中国,却终因时运不济,英雄折戟,壮志未酬,想来真是令人痛惜。
刘备满含泪水,把罗伊召到身前,对众人说道:“朕已经等不到丞相到来了,罗伊少年英雄,堪当重任,我将遗命托付于他,李严爱卿将以此为证……”
李严惶惶诺诺,刘备咳了两声,把身边的两把短剑交与罗伊:“这对雌雄双股剑,是朕与二弟、三弟桃园结义只是所铸,锋利无比,随朕转战天下已有三十年,现在我将它送给你,作为朕的信物,你必须答应我一件事,此事关乎蜀汉命运,少侠你万莫推辞……”
说罢,刘备乞求的看着罗伊。罗伊想着自己还要去寻找使命的线索,实在没时间理会眼下这些纷争。正待婉言相拒,却见眼前这个年迈的君王,老泪横流,命悬一线,心中实在不忍拒绝,于是接下雌雄对剑:“陛下请吩咐!罗伊自当尽力!”
刘备舒了一口气,挥手让李严等众人退下,只留罗伊一人,正色说道:“我蜀汉建国时日尚短,人心未定,尤其西川众多刘璋旧势力,大多还心存他志。朕在世之时举国尚能一心,此番一旦驾崩,恐会变故四起,若由此引发内乱,必将陷我子民与水火之中,实非我所愿也。”
刘备缓了缓气又说道:“此次我战败,半月前已数次谴人回CD求援,却至今毫无音讯,此中定有蹊跷。朕思之,当初不顾众臣劝阻,一意孤行东征孙吴,如今兵败,恐怕各方势力已借此时机生出变乱……”
罗伊安慰他道:“或许信使正带领大军前来援救,因山路崎岖而有所耽搁……”
刘备摇了摇头:“如果丞相已经收到朕的书信,必定早已星夜来援,只怕是前去求救的使者半途中早已遭逢不测。”
罗伊只得沉默不语。
刘备用尽全力撑其身子,神色异常郑重:“朕战死的消息一旦在国内传出,各方势力必然会割地自立。而此时CD方面恐怕尚不知战况,毫无准备,一旦四方变乱,局势将难以收拾。请你立刻赶往CD,面见丞相和赵云将军,告之要早作防备,以稳定大局,只要丞相和子龙能站出来,则万事可无忧了!”
罗伊虽不欲参与这种权谋之争的漩涡中,但是想到若能及时稳定西蜀局势避免战乱再起,对四方的百姓却是好事一件,于是点头答应了刘备的请求。
罗伊想起了一个问题:“陛下为何不派李严将军前去办此事,而要叫我去呢?”
刘备摆了摆手:“朕素知李严忠心,且有大才,他在此处严守朕的遗体,必不致令消息外泄。再者,朕此前派出去的大将廖化竟也一去不返,只怕这通往CD的路早已为歹人所控制。既然连廖化都到不了CD,那再派李严前去的话无非是徒增牺牲而已。先前见你临敌甚有机变,再加上你二人年纪尚幼,别人不会留意,正可以隐藏行踪……”
罗伊见刘备虽值弥留,心思却依然细密,暗赞不愧为一代枭雄。
刘备交待完了这些,又传唤李严等众人进入,郑重而言:“朕死之后,此处不可发丧,等CD传来消息方可操办后事,此事至关重要,李严你要切记!”
李严哭着点头允诺。刘备吩咐完了所有的事情,全身释然,眼光游走在众人的脸上,喃喃道:“浮生若梦,是非成败,转眼而空,云长、翼德,为兄来了……”
刘备不住的念叨着关羽和张飞的名字,声音渐渐低沉,终于听不见了。罗伊抬眼一看,汉昭烈帝刘备已然仙去了。房内众人跪地泪流成河,却都不敢嚎啕着哭出声,为防止境内生变,陛下去世的消息此时绝对不能传出去。
芙罗利娜与刘备非亲非故,但眼见屋内悲痛之状,心底也是甚为酸楚,又想起了父亲和马尔加斯临终时候的情景,眼睛早已红了起来。
罗伊在刘备蹋前拜了三拜,把双股剑收起,转身对李严说道:“我受先主所托,有要事必须即刻前往CD,此处的诸事就摆脱李大人了!”
李严对罗伊一拜:“少侠请尽管放心,这里的一切我自有对策,必定不会让消息外泄,我在此静候少侠的消息!”说完从怀里掏出一轴书卷,交给罗伊:“这是此去CD的地形图,相信少侠会用得到!”
罗伊一听,李严果然是个人物,咋逢巨变,竟然能够如此沉着冷静。于是对李严点了点头:“那么我们就即刻上路了,10日之内必有消息!”
罗伊告别了李严,带足干粮饮水,与芙罗利娜往西而去。罗伊寻思着,按照刘备的推断,此去CD一路上城池众多,尚不知哪些地方已生叛乱。为避免不必要的麻烦,他与芙罗利娜换下了原本的服饰,找来了当地百姓的服装穿上,两人又把头发盘起,戴上帽子,把脸面尽量遮盖住。
穿戴完毕之后,芙罗利娜看着罗伊忍不住笑出了声来:“罗伊变成一个农民哥哥了呢!”
罗伊没好气的回答道:“那你岂不是美貌村姑?农民配村姑,刚好合适。”
说完罗伊打量了一下芙罗利娜,倒真是不折不扣一个美貌俏村姑,穿着一套浅绿色粗布裙服,头上缠着蓝色的棉布头巾,衬托着她鹅蛋形的小脸更是纯朴无比,脚上一双绣着简单花色的平底布鞋则是朴素中又显出几分精细,与先前的那套装束比起来,真是别有一番韵味。
芙罗利娜见罗伊还在看着自己,笑着问道:“怎么样,农民哥哥,我的扮相像个村姑吗?”
罗伊皱了皱眉头:“像是像,不过……”
芙罗利娜赶忙问道:“不过什么?哪里不像了?”
罗伊一脸正经的说:“不过,哪有这么漂亮的村姑,恐怕别人要起疑阿,我看你最好脸上抹点泥巴,那样别人就不注意你了!”
芙罗利娜听罗伊赞她漂亮,心里美滋滋的,可是又说要叫自己在脸上抹泥巴,赶紧摇头跺脚,死都不依。
罗伊哈哈大笑了几声,拍了一下她的脑袋:“跟你说笑呢,美丽小村姑,我们快上路了!”
芙罗利娜这才高高兴兴的跟着罗伊出发了,两人按照地图的指示,一路上通过了巴东、巴西两郡而后转入梓潼,再穿过涪城、经由绵竹,昼夜奔袭,接连赶了四天的路,因为二人年纪幼小,再加上一身土里土气的打扮,一路上竟然没有遇到丝毫的盘问。此刻,他们终于到达了蜀汉都城——CD。