危急之中，真果贴地飞身闪避，死里逃生。一个是短刀，一个是长剑，在兵器上真果就弱了一截，加之真果幼年跟父亲学的武术功夫只是初级，剑法、刀法和拳法未曾练熟，力道也差了很多，他完全不是黄麻子的对手。
此时，黄麻子又伸剑朝他后心刺去，这招非常险恶。危急中真果在地上打了一个翻滚。幸亏他闪避及时，剑锋从他后背掠过，只划破了衣衫。
人在身遭险境之际总是心智大增，真果猛然想起，他在一本武侠秘籍中看过的一个刀法，叫“乱云疾风”。只听他大声喝道：“狗官！拿命来！”但见他单刀舞动，如乱云，呼呼挟着一股疾风，来回挥削，直晃得黄麻子眼花缭乱，不知他从何处攻来，只得连连后退躲避。黄麻子心中暗想：这小子从哪里学来的招式？
渐渐占据上风的真果，突然朝黄麻子扑去，挥刀直劈。黄麻子赶紧闪避，用剑挡住，又暗地使了一个诈，斜剑刺出。黄麻子的武功毕竟高出真果很多，且练的是邪门功法，真果哪里能抵挡？他只觉右臂一震，已经中了一剑。咣当一声，刀落在了地上。
“给我打！”黄麻子对家丁喝道。
一群家丁围上来，对着真果拳打脚踢，又是一阵乱棒。真果右臂重伤，已无力还击。
年少的他缓缓倒下，嘴角渗着鲜血。他咬牙切齿地对黄麻子冷笑道：“王八蛋，我只要有一口气在，也要宰了你！”
一阵乱棒劈头盖脸朝真果袭来，他当场被打得昏死过去。
当真果醒来，发现自己被五花大绑关在一个暗黑的屋子里。这是黄府后园的一间柴房。他身上被乱棍打得伤痕累累，五脏六腑如裂了一般。右臂因剑伤疼痛得很厉害，鲜血染红了衣袖。
真果气若游丝。
他感到自己就要死去。
但此仇未报，他决不甘心。
半夜，一缕清冷的月光探进漆黑的柴房。房门轻轻打开了，一个蒙面黑影悄然来到真果面前。
真果在昏睡中。
蒙面人为他解开捆绑的绳索。真果悚然一惊，睁开眼睛：“谁？”
蒙面人连忙嘘了一声，拉下蒙着的面罩。借着透进来的月光，真果看清眼前的蒙面人竟是义父彭子渝！
原来彭子渝找到黄麻子的管家，要管家放了真果。彭子渝曾经救过这位管家一命。
夜半，管家带彭子渝潜进黄府，打开了柴房。
“义父！”他激动地叫了一声。
“不要说话，快把衣服换上。”彭子渝将带来的包袱打开，拿出一套准备好的衣服，递给真果穿上。
他又拿出一瓶金创药，在真果右臂的剑伤上涂上药粉，简单包扎了一下。
“快跟我走！”彭子渝低声道。
“我不走，我要杀了那个畜生！”
真果深陷下去的眼睛，闪着电一样的光。黑夜中，这双眼睛是多么可怕，这是一双受伤的男人的眼睛，复杂的眼神里，聚集的愤怒、悲哀、痛苦、仇恨……裂变成一道愤怒的闪电，仿佛要把乌云撕碎，要把仇人锉骨扬灰。
“你伤成这样，不是白白送死吗？！”彭子渝压低声音急道。
“我就是死，也要跟那畜生拼了！”真果只觉胸间血液上涌，就要往外冲去。
彭子渝一把拉住他，又气又急：“你连爹的话都不听吗？爹冒死救你，难道就是让你送死吗？”
真果心头一凛。
“走！快走！”
彭子渝强拉着真果，出了柴房，在管家的引领下，趁夜色离了森森的黄府大院。
一颗冷月之下。
村东口。彭子渝与真果面对面站着。月光投下凄怆的影子。这一别，不知何时父子再相见？
虽然真果是养子，但彭子渝视真果为亲生的儿子一样。十年，这对父子早已建立了骨肉般的深厚感情。
彭子渝忍住内心的离别之痛，对真果说：“儿子，走吧！趁恶棍还没追来，赶快逃命！”
真果怒目圆睁，活像一只受伤的随时可能扑上去咬人的怒狮。
“不！我要亲手宰了那个王八蛋，替紫竹报仇！”
彭子渝又气又急：“凭你这点功夫，能报仇吗？只有徒然送命！”
夜色中，愤怒使真果全身绷硬得像一块石头。他两眼发射出逼人的光芒，恨恨地说：
“我不怕死！就算同归于尽，我也要把恶棍锉骨扬灰！”
彭子渝理解真果报仇心切，何况自己也恨不得宰了那恶棍，替儿子报仇。可是，狗官黄麻子势力大，哪里是对手？现在最要紧的是让儿子逃命，不能再白白送死了。
“儿子，你还年少，虽会一点粗浅功夫，实际上什么武艺都没有，拿什么本事报仇？”
彭子渝的话戳了真果的软肋。
“我……”
“听爹的话，君子报仇十年不晚。出去闯一闯，等你学会了本事，再回来报仇不迟。”
“爹，我要学武！”
“好！”
彭子渝叫真果去蜀中找一位叫刘妙利的武术名家拜师，先学武，再报仇。
真果在义父的劝说下，胸中疯狂的愤怒渐渐平息。他想，爹爹此话有理，那黄麻子有刀有枪，又有势，还会几下邪门功夫，自己势单力薄，所会一点功夫远在其下，怎么能报仇？
“爹爹，我答应您离开安岳，拜师学武。”他对义父说，“但我向您保证，我不要等十年，三年后，我必回来手刃恶棍！”
真果布满仇恨的眼睛在黑夜中发亮。
“好！爹等你！”见真果答应离开，彭子渝终于松了口气。
望着两鬓蒙霜的义父，想到自己就要离开亲人，真果心中一痛，眼中噙泪。
“爹爹，恕孩儿不孝，不能在身边侍奉。今日还让爹爹冒死搭救，爹爹大恩，泽风来日再报。望爹娘多多保重！”
彭子渝把身上背着的包袱交给真果，里面有一些盘缠。然后，他双手搭在真果的肩上，满脸慈爱地看着他，说道：
“孩子，不要说什么报恩的话，你是我的儿子，比我的生命还重要！只要你活着，不管你在哪里，爹就放心了。”
真果心中一暖。
“爹爹，请受泽风一拜！”真果当即跪下，向义父磕了三个响头。磕头的时候，他的眼泪悄悄掉了下来。
“快起来，孩子，快走吧！”彭子渝扶起真果，催促道。他既担心黄麻子发现真果跑了会追来，又怕自己的悲伤让儿子更加难过。
“爹，泽风走了。保重！”真果拱手道。
真果鼻子发酸，深吸了口气，转身走了，没有回头。
彭子渝站在那里，一直望着儿子的背影，直到他消失在凄切的月色里。
连夜翻山越岭，山一程水一程，真果在清晨的细雨中回到老家——李家区场响坛子村。
离开安岳之前，他决计回家看一眼久别的母亲和小妹妹珍儿。
吱嘎一声，他轻轻推开了熟悉的木门，心情五味杂陈，激动、情怯、悲伤……涌上心头。
“你是谁？”一个约莫十岁、扎着两个翘辫子的小女孩站在院子中央，挡住他的去路，用两只黑宝石般晶莹的大眼睛戒备地盯着他。
这一定是妹妹珍儿吧？想不到长这么大了。真果蹲下身，亲热地拉着珍儿的手：“我是哥哥真果！”
珍儿的一对黑得亮晶晶的眸子，在他脸上转了几转：“你是娘天天念叨的真果哥哥吗？”
“珍儿妹妹！”
真果一把搂住小妹妹，眼睛禁不住湿润了。天空，细雨无声地飘着。
“是谁呀？”一个熟悉的声音传来。
真果腾地站起身，看见母亲系着围裙站在房门口，顿时两眼一热，眼泪掉了下来。
他激动地叫了一声：“娘！”
咣当一声，李氏手中的水瓢落在了地上，她几乎不敢相信眼前见到的，怔怔地站着。
真果大步奔过去，热切地唤道：“娘！真果回来了！”
李氏醒过神来，慢慢地伸出颤抖的手，抚摸真果的手臂。真果的眉毛痛苦地皱了一下。母亲刚好触摸到他受伤的地方，但他暗暗忍住了疼痛。
在幽暗的屋檐下，真果望着母亲，娘老了，满头的青丝夹杂着数根银丝，瘦弱的身躯像要被风吹倒，昔日年轻的面容变得粗糙蜡黄，布满生活的沧桑。眼角的皱纹，被无情的岁月刻下了深深的痕迹。还有那一双龟裂的手，像松树皮一样。可是，母亲却用瘦弱的双肩，独自扛起了风雨飘摇的家！而自己，却在外，不能回家……
真果眼中泛酸，泪水夺眶而出。
“是果儿啊！”李氏哽咽地叫道，搂抱着儿子，眼泪簌簌地流了下来。
珍儿见母亲和哥哥哭，不由得抱着娘和哥哥的腿放声哭起来。母子三人顿时哭成一团。昔日流浪他乡，李氏怀抱襁褓中哇哇大哭的女儿，与真果在街头抱头痛哭的那一幕情景，仿佛再现眼前。
似乎感受到真果手臂的痛，李氏紧张地问：“果儿，你胳膊怎么了？让娘看看！”
忽然想起什么，李氏又问：“你怎么一个人回来？没带上新媳妇？”
“娘，我们进屋说吧。”真果抬起手，替娘擦了擦脸上的泪水。
回到屋里，真果把近日发生的变故详细地向母亲讲述。
闻听紫竹惨遭黄麻子奸污而自尽，李氏禁不住哽咽悲叹：“可怜的我未过门的儿媳啊，死得太惨了！儿啊，我们李家前世做了什么孽吗，咋又遇上一个挨千刀的恶魔！”
“娘，我要报仇！”真果握紧拳头，眼中燃起怒火。
他把外出拜师学武的打算告诉母亲。
儿子身处险境，随时都可能被那恶棍狗官追杀，已不能在安岳待下去了。真果出去学武倒可以避一避。李氏暗想。
“儿子五岁离开娘亲，到如今已到志学之年，却还要逃亡天涯，不能侍奉身边。娘，真果实在不孝！”真果难过地说。
“儿啊，这是命！放心去吧！不要牵挂娘。只要你好好的，学出本事来，娘就是死了，也感到安慰了。”李氏道。
“娘，您不要说死！我怎么放心？”真果现在最怕“死”这个痛苦冰冷的字眼，少年的心已经承受不起连续的打击。
“好好，娘会好好的。只是……”
“只是什么？”
李氏叹息道：“你这一走，你义父义母会很难过。”
是啊，养育之恩，情深似海。对义父义母的感情已融入血液中，自己何尝不难过？
但是，他必须离开。
难道这就是我的命运吗？真果仰天长叹。
午夜，真果背上包袱，出了自己的房间。他不愿惊动母亲，也怕看见母亲流泪，趁星夜悄悄离开老家。
经过小妹妹珍儿的房间，他听见里面传来一阵呓语。
“哥哥，不要走，陪我玩！”珍儿在做梦。
真果听着，心里一阵酸楚。他深吸了口气，朝母亲房间走去。
他轻轻推开房门，朝床上熟睡的母亲久久地望着，仿佛要把母亲的样子记在脑海里。他的眼睛禁不住潮湿，胸口一阵揪痛。他狠下心，转身走了。
真果刚刚转身带上房门，李氏便睁开了眼睛，眼泪大滴大滴地落了下来。她并没有睡。凭着母亲对儿子的了解，她知道真果会悄悄离开的。
她等着儿子来跟她告别，却又怕自己控制不住悲伤。不知何时再见到儿子？是暂别，还是永别？那种骨肉割舍的痛，煎熬着她，折磨着她。但她是一个母亲，必须坚强地默默承受。
李氏禁不住低声饮泣。
夜幕之下，真果走了。
苍茫的月色中，一个孤独的少年身影踏上了学武的道途。
时在清光绪二十一年，1895年，乙未年（羊年）。那一年，李真果十五岁。
