回到府中，我将今日进宫之事细细说与长陵公主，长陵公主怔了好一会儿，道：“今日你父亲与大哥、二哥回府用膳，正在书房议事，稍后你便去请安吧！。”
我心中酸楚，父亲与大哥、二哥与我情分淡薄，我常年在孤云俺住着，就是回府也见不着几面，毕竟血浓于水，哪有不思念的。从小渴望父亲与大哥、二哥多疼疼我，无奈公事繁忙，也就顾念不到我了。
父亲、大哥、二哥议事完毕，我便去书房请安，父亲如常漠然，大哥王通严肃的面孔略有松动，不过点头示意承礼，二哥王绩依家礼轻扶我起来，客气的询问了几句，我便退了出来。
我心中荒芜，觉得府中凝聚着不一样的气氛，背脊如一条小蛇吐着红信缓缓爬了上来，不寒而栗。
晚膳极为丰盛，一张八仙桌，摆满了十六品的大菜，二哥王绩是掌礼之官，府中用膳极为讲究，先是上二对香，茶水与手碟，台面上早乘上了四鲜果、四干果、四看果、四蜜饯，方可入席，父亲王绛坐首位，长陵公主右侧次之，依次是大哥王通，二哥王绩，我居末位。
上菜也颇为讲究，次序与布菜都有礼制可依，用膳着不可言语，父亲正襟危坐，脸上看不出表情，长陵公主目光游离不安，似是有满腹的话语无法倾吐，大哥王通微微合目，二哥王绩恭敬端正，倒像个正经食客。
我十分不安，目光定定的落在面前的蜜饯上，不敢挪开。府里上菜的婆子一趟又一趟摆上菜品，轻快的步履声似乎踏在心上，密密匝匝。转瞬间，十六品的大菜皆已上桌，锅烧鲇鱼、罐儿鹌鹑、烧子鹅、蒸羊羔……满满一桌子。
父亲仍是正襟危坐，一动不动，按礼居首位者动筷，余者方可用膳。一时间厅里鸦雀无声，唯闻得梨花长案上的西洋自鸣钟“嗒嗒”的走个不停。
父亲的眉头渐渐舒开，将银著握在掌中，才一下，又松开手，忙又有婆子过来布菜，父亲用手指了指“罐儿鹌鹑”，布菜的婆子忙将鹌鹑合着汤汁盛了半碗，父亲并未喝，却道：“用膳吧！”。这并不合礼制，王绩目光掠过讶异的之色，蜀国的掌礼之官格外敏感，屈于父亲的威严，王绩按捺住心中的不满，讶异中带着惶恐，三缄其口。
众人才启动碗著，我也略动了动，食不知味。西洋自鸣钟滴答声合着银著碰击碗盏的声音，让人莫名的躁动。
长陵公主看了父亲一眼，惶惶的将一块烩虾仁夹在父亲的碗里，埋怨二哥王绩，“一大家子吃饭，偏偏还要立规矩，却不知你这个掌礼丞什么时候卸任，才能安生吃顿饭。”
父亲正在夹菜的银著僵了僵，目光如冰窖般看着碗里的虾仁，面无表情。王绩眉头拧成一个“川”字，一字不言，我亦是不敢说话的。一顿饭眼看就要结束了，我也暗暗松了一口气，紧张的情绪渐渐松懈了。
饭毕，服侍的婆子忙过来递献茶，哪知给大哥王通献茶的婆子摔了茶盅，慌得的那婆子面皮紫涨，另有别的婆子慌忙去请茶，我的茶盏依礼在最后，我忙给我献茶的婆子使了个眼色，婆子也是乖觉之人，忙将茶盏献到大哥王通跟前儿。
王通并不接茶盏，那婆子也觉得无趣，尴尬的目光投向我，我亦是羞红了脸，长陵公主笑道：“这也是颐儿孝敬哥哥的好处，旁的人羡慕不来呢！”
“哐当”一声，父亲砸了手中的茶盅，溅了一地的茶，侍候的婆子丫头噤若寒蝉，早跪了一地。但听到父亲厉声道：“通儿自有他的茶盏，无需旁人自作主张，坏了规矩是小，损了王家的颜面是大。”
父亲的话影射前天我得罪凉国使者齐王朱瑞之事，想来那朱瑞必是拿此事刁难父亲，贬损王家的声誉。
长陵公主下了一跳，忙遣散了丫头婆子，解劝道：“好歹在奴才面前给颐儿留点颜面，纵使她有什么过错，你只好生教导她，犯不着生这么大的气，倘若气坏了身子如何是好？”
父亲愤愤道：“我若能教导她，还算我的福气，只怕我没这个福气。”
长陵公主惶惶然，语气略带责备：“这话好没轻重，到底也不是什么大错！”
我早已匍匐在地，只将腰弯的低低的：“颐儿自知有错，不敢强辩，但求父亲息怒，若气坏了身体，那就是颐儿的大罪了。”
父亲冷冷的哼了一声，坐在椅子上生气。
长陵公主忙要扶我起来，“颐儿啊，你且起来！”
我依然不敢动，长陵公主看了父亲一眼，对我道：“你自小身子不好，不易长跪，有什么话起身说。”
父亲仍是生着气，脸上却略有怜惜之色，长陵公主将我扶起，安置我坐着，大哥二哥也在一旁安坐默不作声。
我又道：“颐儿行事鲁莽，顾前不顾后，使家族颜面受贬，深感不安，如有什么后果，颐儿一力承担，绝不连累王家。”
父亲冷笑一声：“好哇，既然说出这话，也不愧是王家的女儿，只是怕你担不起这个后果。”
那日齐王朱瑞将李璇等人押解，实在担心她的安慰，听父亲这样雷霆大怒，知是情况不好，想了半晌，道：“不知此事是如何解决的，那日被押解的是否尽数放了？”
“你且先顾好自己！”父亲道。
大哥王通直摇头，脸色颇为凝重，“颐儿，大哥有话要问你，你且不可瞒着大哥。”
“颐儿行事鲁莽，但那凉国使臣齐王在街上肆意抓人，并且言语中多有不敬之词，颐儿才忍不住多嘴了几句——”
我的话已被二哥王绩打断，“那日之事胡大人已禀明，大哥另有别的话相问！”二哥道。
大哥略安抚我紧张的情绪，才问道：“你可认得房疆？”
“什么？”我怀疑是否听错了。
“房疆。”大哥又重复了一遍。
“房疆——”，我惊愕不已，不知大哥何以突然问起房疆，莫名的喜悦伴着惶恐，同时也证实了那日所见之人必定房疆。
“前日在齐王身边的亲卫。”王通若有若无的目光扫了我一眼。
“认识。”我承认。
王通目光紧紧的凝视我，“你是如何认识他的！”
父亲身子向后靠了靠，双手摩挲这缠枝描金的茶盏，不时的啜一口，似乎局外人一般。
长陵公主神色不安，欲言又止。
王绩正襟危坐，神色淡然。
“你们是如何认识的？”王通紧逼一步。
“我…”要解释我与房疆是如何认识的，就必须坦白我在孤云庵救了房疆的事实，而这一切我不愿被更多人知道。
王通见我吞吞吐吐，继而问道：“你可知道房疆是什么人！”
“他……”我摇摇头，“他只说他是南国人。”
“他还与你说过什么！”王通一寸一寸的目光落在脸上，我知道他是想从我的表情甄别是否在说谎。
我十分肯定的摇摇头，“其他的再也没有了！”我的手不自觉的缩进衣袖，还好那条挺括白玉扣带安静的躺着衣袖里。
王通失望的目光移开，故作轻松的口气道：“罢了，没有瓜葛最好！”
南国县原本隶属蜀国，位于凉、蜀、平三国交界的黑美沙漠，西接凉国平利、镇坪、旬阳三县，南交蜀国巫县，东邻平国辽县，沙漠贫瘠，寸草不生，作为三国的缓冲国，南国有一支彪悍的沙漠军团来护卫国土，依傍地理优势，沙漠军团策马扬沙，纵横沙漠，来去自如，所向披靡。早已脱离了蜀国的掌控，自立为国，是为南国，凉、平二国忌惮南国的沙漠军团与漫天的黄沙，不敢冒进。
而在蜀国人眼里，南国是个桀骜而不服管制的地方，就算自立为国，分而治之，终究是蜀国的疆土，依然抵御着凉平二国来犯，只要这个作用依然在，蜀国无力管制，且就如此吧！
房疆是沙漠军团的一名士兵，驻守南国多年，南国自立，滞留南国，却不知为何会出现在凉国的使臣中，不得不让王绛等人警觉，南国保持中立，三国秋毫不犯，相安无事，尚可共处，如果南国有意归附任何一国，天平将会倾斜，凉、蜀、平三国必起战乱。
