甲昌货栈是文庙坊内数得上的大货栈，位于坊西僻静之地，此时灯火通亮，尚有运货的佣夫进出。
一个领头模样的人在旁督促道：“快快抓紧些，天亮前，所有东西都要准备好的！”
叶长安躲在离货栈不远处的茶棚中，茶棚几乎四面空旷，遮挡的十分勉强，她仗着胆子大对地形熟悉，不怎么担心被发现，而且从这里可以很清楚的看到货栈的一举一动，冒险也不在话下。
她之所以会跟到此处，不光是因为方才那个行迹可疑的胡商，还因为瞧见了熟人。
叶坊正在的时候，常与胡商往来，其中有一个姓康的胡商，叶长安对他很有印象，她小的时候对胡商十分好奇，曾经偷偷跟在她爹后面想见识一二，后来被她爹发现，便干脆引她去见了面，当时她还唤过他康叔。
而这位康姓胡商，此时便在货栈内里的隔间中，透过一扇只用来透气的小木窗，叶长安瞧见他正在与人问话，此人正是钱三，还有方才那位形迹可疑的胡商亦在其中。
钱三被吊绑在墙边，形容狼狈，看样子像是睡梦里给拖起来的，连外衣都没有穿，没用严刑拷打就已经吓破了胆，有甚说甚，“我就是一跑堂打杂的，都是爷，人家请我行个方便，我哪敢怠慢啊，我真的什么也不知道啊……”
康怀义欺身上前扼住钱三的脖子，明显失了耐心，“少跟我装糊涂，他跟你打听什么了，别以为没人瞧见你们勾肩搭背的说话！”
钱三刚开始的时候尚还抱有希望，以为不过是群胡商，大概是孔小刀进去房间的时候露了什么马脚或是惹了他们不高兴，西域来的这些番邦蛮子最是疑神疑鬼，生怕叫汉人算计了去，这才绑了他来打听话。
他咬紧牙关死不承认，料想他们也不能奈他如何，何况钱三也确实不知道孔小刀要作甚，最多就是隐瞒了他打听过康姓之人的事，毕竟可能的情况下，他并不想得罪孔小刀。
但是眼下钱三发现自己想的太简单，先不说扼在自己脖子上的这双手下了多大的狠劲，单是坐在一旁默不吭声的那个胡商就足够叫人心生冷意。此人打进门起，就莫名的叫人生畏，身上散发出来的阴戾之气，绝不是普通胡商该有的。
钱三很快就喘不上气，那前所未有的恐惧与绝望瞬间就侵遍全身，窒息的痛苦让他深切体会到了生死的残酷，他丝毫不敢再怀疑对方的杀心。
“怀义，不要在这种时候生事。”
就在钱三差一点要绷不住的时候，另一个胡商忽然开口，康怀义松开了钳制，钱三被呛到喘不上气，脑袋一片空白。
康怀义甩手转身，与同伴用夷言交谈，“昨天有个汉人小子混进我们的房间，今日早上，他再次鬼鬼祟祟的出现在邸店附近，被葛荣发现扣押住，却是问不出什么来，若非怕惹事，早便去他们家中灭口了。”
“你们被认出来了？”
康怀义面露凶狠，“恐怕是的，我来过常乐县几次，有人认出我也并不稀奇，况且早年的时候，我与姓叶的丫头照过面，虽说小孩子家家的闹不出什么大事，但是谨慎为上，我总有不安之意。”
“你是想说，葛荣对那个丫头有庇护之心？”
康怀义一怔，正待说些什么，外头忽然传来一声惊呼，“什么人！”
原本坐着的那位胡商，离弦箭似的冲出货栈，好似一只随时准备袭人的头狼，果断又迅猛的冲在所有人之前，几乎是眨眼间就站在了叶长安躲避的茶棚跟前，暗夜中一双眸子铮亮阴鸷，几乎不曾把茶棚看穿。
叶长安便躲在离之最近的一家院墙后面，心提在喉咙里，克制着呼之欲出粗气，此人速度之快超出她的预料，杀气之浓烈几乎要冲破这层不堪一击的土墙，若非她反应迅速，这会大概已经没命了。
她唯一可以依仗的便是这些胡商不敢在百姓宅院里公然惹事，如果他执意要抓她，叶长安不见得有胜算。
僵持的时间十分漫长，叶长安可以感觉到扑在墙面上的眼神丝毫没有放松的意思，他似乎是在衡量，衡量她的深浅，如果她抵抗不住，自然会露出马脚，所以叶长安唯有让自己镇定，哪怕咬碎了后槽牙。
近半刻的时间，胡商方离去，叶长安不敢轻举妄动，仍旧在原地躲藏，她心里非常清楚，人虽然是走了，却不见得有放过她的意思。
康怀义迎上来，看向叶长安的方向，蹙眉道：“算他命大，您可猜得出是何人监视？”
“派个人去把他放了，至于能不能活到天亮，就看他的命。”
康怀义顿时明白，这是准备引线钓鱼了。
“吩咐诸人，皆要谨慎小心，常乐县里头恐是藏了高人。”
高人？康怀义看着他晦暗不明的脸，心中不无纳罕，他们此行做足了准备而来，并未得到任何消息，能有谁提前盯上他们呢？
钱三被泼了满身的酒，由一个胡商佣夫押解着扔到一处僻静街角，那佣夫遵循上命，将钱三打晕，并把一只半空的酒壶塞进他手里，是要做出一副醉酒倒在街边的样子，钱三只着单衣，还尽数被酒水浸湿，夜里气温骤降，冻死是迟早的事。
大晚上的被派来干体力活，佣夫有些气急败坏，把钱三扔地上后，还不忘先踹他两脚解气，而后又在他身上搜寻一气，大概是没找到什么值得顺走的东西，又加踹了两脚，哼哧了两声正待转身，脖子上忽然传来钝痛，连个白眼都没来得及翻，直接倒地。
叶长安明知道是个坑，还是毫不犹豫的跟过来，管不得是不是有人暗中跟着了，先把钱三救下要紧，她蹲在地上，一边解佣夫身上的衣裳，一边谨慎的四下观望，三两下扒了佣夫的厚衣给钱三裹上，然后学他们把剩下的半壶酒倒在佣夫身上，空酒壶往地上一砸，登时摔了个稀碎。
刺耳的响声引来一连串的狗吠，叶长安将钱三架在肩膀上，颇为吃力的负重而行，她一双晦暗的眸子被阴沉的月色笼罩，里头蓄满了莫名被挑起来的怒意，少年人独有的气性一下子就凝成了一团火，结结实实横亘在心口。这些胡商不管目的为何，都已经戳了她的逆鳞，在找到孔小刀之前，他们抛什么饵她都接着。
叶长安有钱三这个负累，没办法离开文庙坊，只好寻了一家相熟的客舍进去，店掌柜识得叶长安，很知趣的没有多嘴询问，便找了一间空房让他二人暂住。
钱三身上没挂什么伤，就是冻得不轻，进来暖和的屋子，又被叶长安掐了几下人中，没多久便睁了眼，他一瞧见叶长安，立马像是见了救星，“叶媒官，小刀可能也被他们绑了，我不知道小刀怎么招惹了他们，但是那波胡商很有问题！”
难得钱三脑袋没冻糊涂，知道是叶长安冒险救了他，且眼下看来，能救孔小刀的就只有叶长安了。
“你都听到了什么？”叶长安没想到钱三还能有所发现，算是意料之外。
钱三便一股脑将自己知晓的告诉她，“我夜里被人从店里拖出来，一路带到甲昌货栈，他们只是问我小刀是谁，家住在哪里，为何要扮作店小二进他们的房间，皆让我给搪塞过去了，我寻思着指定是小刀跟他们生了嫌隙，未见得就有大仇怨，咬死了不认，这些胡商也不能如何，没成想他们是真的动了杀心。”
“叶官媒你想，咱这里虽然山高皇帝远，但惹出人命来也不是那样容遮掩过去的，这些胡商入关做生意，动辄到了要取命的地步，不是有鬼是什么，何曾见过这样凶悍的胡商，啊，说起那个后来的胡商，脸生的很，脸上那样长一条疤，别提多狰狞了，当着我的面，用的都是夷言。”
钱三常与胡商打交道，倒是能听懂几句夷言，不过十分有限，“我听他们提到了扣押，所以我猜小刀肯定是在他们手上，估计是没有问出什么，这才绑了我去，还有其中一个人叫做怀义，还提到了一个名字，好像是葛荣。”
这两个名字皆不曾听过，叶长安默默记下，“钱三，这次是我叶长安欠你一个人情，今后若有难处，但凡我帮得上一定竭尽所能，不过常乐县你暂时不能留，需出去避一阵子再说。”
钱三倒是没想到过这一层，“都是相识的街坊，自然不能帮着外人，要不是叶媒官仗义，我还不是冻死街头的命，不过真到了要出常乐县避风头的地步了吗？”
“是必须走，你听我的，你们掌柜那里我来打招呼，有可能的话，明日坊门一开你便出城。”叶长安毫不犹豫。
“成！我听你的，小刀那里就靠你了，万事小心。”尽管还有顾虑，钱三还是决定暂时出去避一避。
叶长安这厢安顿好了钱三后又趁夜离开，在她去钱记继续查探的时候，那个丢弃佣夫的街口，出现了另一个身影。
此时已入深夜，外头的温度堪比寒冬，佣夫即便没有被打晕，这会也已经冻到僵硬，叶长安把他丢在这里的时候，大概就没考虑过他的死活。来人伸手在他鼻底探了一探，倒是还有气，他见不远有个小巷子，便做主把他拖进去。
巷子背风，还有一些杂草，运气好的话，大概还有活命的机会，这些草原来的汉子，当是比汉人抗冻些，那人安放好佣夫，确保无人跟着，这才再次没入黑夜中。
