电闪雷鸣，却迟迟不见雨点。漆黑的树林中，两个人一前一后，快速的摸索前行。又是一声惊雷，跟在后面人似乎在惊慌间踩到了什么东西，哎呀的低叫一声，扑到了地上。
“小盛子，怎么了？”
听见身后的低喊，常泰也停住了脚步。借着闪电划过林梢时的白光，两个人惊讶的看到，那绊倒小盛子的居然是一架白骨……
因着季胜堂刘夫人的宣传，如意坊的生意是越来越好，不光挑选胭脂的夫人小姐们一个跟一个，就连上门求美容秘方的人也是络绎不绝，从早上起床就开始忙，一直忙到中午，才稍微有了口喘息的机会。小小的如意坊内，如今也只剩下了刘夫人一人。
“托夫人的福，如意这腰可都要给忙活断了。”邢如意一边揉着酸痛的腰肢，一边从柜台中拿了新上的胭脂出来。
一只椭圆形的盒子，素面白底，只用浅墨寥寥的勾勒了几笔，粗看像是小孩子随意涂鸦，细看却发现那是一柄如意的图案。
“好个特别的盒子，想必里头的胭脂也定是不同。”刘夫人饮了茶，将盒子放在掌心，仔细的瞧着：“这盒面上描着的莫不是一只如意？”
“这也就是夫人的慧眼才能瞧的出来，若是换了旁人，只怕要说是小孩子胡乱涂鸦了。”邢如意说着，将那盒胭脂打开，香味清淡雅致，却与以往所见所用不同。
“此胭脂名为如意，与传统制作胭脂的方法不同，不光能添色还能润肤，夫人若是不嫌弃，就带回去使使看，若是效果好，夫人您也好在为咱们如意坊宣传宣传。”
“如意姑娘这小盘算可真是打的精巧。”刘夫人说着，拿眼睛轻轻瞟了邢如意一眼，只是那眼中多是欢喜之色：“这盒如意我要了，不过不能白要，该付的银钱我是一定要付的。只不过丑话说在前头，若是不好使，我可要找你退还双倍的。”
“夫人这是说哪里话，如意既然将这盒胭脂拿出来，就是送给夫人您的，若再为此收了夫人的银钱，那可真就是打脸了。”如意说着，将刘夫人的手拢住推了回去。
“这不太好吧，若是给我家老爷知道了，肯定是要骂我的。”刘夫人面露难色，将胭脂盒放在了桌面上：“如意姑娘若是执意不肯收钱，那么这盒胭脂我也只能忍痛放在这里了。”
“夫人这是做什么？”邢如意也蹙了眉，跟着心思一转，那紧蹙的眉头也跟着松散开：“要不，这样吧，这盒胭脂就当是如意坊送与夫人试用的。若夫人用着好，再付银子，若用着不好，就是夫人给银子，如意也不敢接不是。好歹是新品，夫人就当做是帮忙，刘老爷若是问起，如意自当为夫人去解释，想来刘老爷也不是那么不通情理的人，您说是吧，夫人？”
一席话说的刘夫人笑意盈盈，自然也就不好再拒绝。
“如意姑娘既然这么说了，那么这盒胭脂我就先带回去用用看，就像姑娘刚刚说的那个什么试用。”
“多谢夫人！”邢如意微低了低头。
“要说谢，也是我谢谢如意姑娘你才是。自从用了姑娘这里的东西，我感觉自己整个人都不同了，不光这妆容好看了许多，就连这皮肤，使过姑娘调制的东西，也水嫩了不少，让人看着欢喜。”刘夫人上前，轻握住邢如意的手拉她一同坐下。
两个人又不咸不淡的聊了几句闲话，不知怎么就将话引了艳娘身上，接着又从艳娘聊到了常泰，常泰聊到了小盛子。
“衙门里头那个小盛子姑娘认得吧？”
“怎么不认得，常跟常大哥走一块儿的，个子小小，人却很机灵，就是胆子有点小。”每每想到小盛子从门口经过时那副想要进来打个招呼又不敢的模样，邢如意就会忍不住笑起来。“夫人这会儿提起他，莫不是这小盛子也在夫人跟前闹了笑话。”
“闹笑话倒是没有，挺好一孩子，也是可怜人。”刘夫人轻摇了摇头：“小盛子爹还活着时，常为我们家送药材。他人老实，送的药材也都是精挑细选的，不像有些人，总夹杂些粗糙货。只可惜好人命薄，竟得了痨病，没两年就去了。那会儿，小盛子还是个孩子，也就齐大腿那么高，四岁还是五岁。他娘伤心过度，哭瞎了眼睛，里里外外就全靠着小盛子一人打理，日子过的甚为艰难。我家老爷念着旧日的交情，也想过叫小盛子来季胜堂帮忙，一方面学些为生的本事，另一方面也好挣些银钱接济家里。可小盛子倔，愣是给回绝了。”
“那小盛子跟他娘要怎么生活？”想到自己幼年时的一些经历，邢如意的鼻尖也跟着泛起酸来。
“采药啊。”刘夫人说到这里，下巴微微抬高，眼眸中露出一丝赞赏来。“他那会儿已经跟着他爹认识了不少的草药，虽说采的都是些寻常的草药，卖不上什么价钱，可小盛子人勤快，采的量多，城内几家药铺挨着卖。再加上人机灵，嘴巴也甜，主顾们也多有照顾，因此一年下来所赚的银钱也够勉强度日的。再后来，进了衙门，这日子就更是好过多了，只是——哎！”
刘夫人说着，话头一转，长叹一声之后竟是半响沉默。
