这个季节坝上草原的深夜还夹着丝丝的凉意，但是篝火烧得正旺，大家正在兴奋头上，萨特让吐耶拜夫妇提来马奶子酒，还有剩余的烤羊肉和点心，大家边喝，边吃，边说着闲话。陆笑梅说：“玛总，我跟你读了二年多书，这又跟着你打拼了好几年，关于你的故事，我只是听别人说过只言片语，还真没有听你亲口讲过呢。今晚正好大伙都没有睡意，你就给我们讲讲你的故事吧……”
玛丽亚说：“我的故事可不轻松啊。我也从来没有同别人说起过，只有萨特大哥和古丽知道我童年往事的碎片，今天托哈尼老爹的福，劲舞了一晚上，心情愉快，我就来说说往事吧……”
果儿古丽和陆笑梅都向玛丽亚靠拢了过来，篝火的亮光照着萨特那张国字形的脸膛，只见他皱起了眉头，仿佛也浸入了沉思。玛丽亚轻声慢语地说起，她父母那辈人就在乌鲁木齐教书，六七十年代受了一些冲击，父亲就是在那时候自杀的。后来恢复高考后，她兄妹三人都考上大学。后来哥哥大学没毕业就跟着妈妈去了海外做生意，先是到了澳大利亚，后来又到了欧洲。她大学毕业后在法国、瑞士工作了几年，赚了一些钱，又回到母校教书。并跟自己的同学夏生培结了婚，但是夏生培后来在野外考察中出了事故。哥哥为了让她排解孤独，便让她为他打点些在国内生意上的事情。渐渐地她从生意中发现了市场，便辞去了教职，从玛丽亚老师变成了玛总了。她说：“我们是遇上了好时代了。有空我带你们到我们草原上去，也见见我的姨妈和她们的儿女。好了，现在天近更夜，明天睡个懒觉，再吃一顿哈尼老爹的手抓羊肉，喝一餐马奶子酒，攒足了劲还得翻山越岭呢……”
