房玄龄道：“若曹氏遗孤仍在世上，刘师立等人所见情形也不难解释。想那解救曹氏遗孤之老者为骗过尹府人等之耳目，使其追杀曹氏遗孤之念头自此打消，便寻了一具婴儿遗骸以作曹氏遗孤之替身。对初次见到的刘师立等人，老者也不认识，故此便将他们一起骗过了。”
长孙无忌道：“殿下与方大人所言甚是，我也以为曹将军遗孤仍活在世上。”
李世民道：“既然你我皆相信曹将军遗孤仍在世上，即须着人前往寻觅与救护。你们以为遣谁去为宜呢？”
长孙无忌道：“还是让刘师立去吧。一者他已到该地去过了，对该地情形已较熟稔；二者在下面将校之中，惟此人以胆大心细而著称，此番前往当会不虚此行。”
李世民即把刘师立召进宫中，把曹氏遗孤还活在世上的推断说了，继之说道：“你细细回忆一下，四年之前你等亲见的那老者人等救护曹氏遗孤之情形，若该遗孤当时已被成功救下，可能是于何时何地被救下的，又被藏匿寄养到了何处？”
“这……”对李世民这一问，刘师立显然甚感突然，一时竟不知该如何作答。
李世民宽慰他道：“莫急，你可慢慢回忆。”
刘师立认真回忆片刻，之后说道：“属下记起了，当时在平州海上有一渔夫把尹何等一干人引向深海，那老者一行乘坐的商船则驶到河口码头边作暂短停留，之后便又沿海上航路向西驶去。由此属下推测，那老者极有可能把商船上的曹氏遗孤托付给了码头上的什么人。”说到这里朝着李世民单腿跪地一拱手，“其时是属下将此情疏忽了，祈殿下降罪。”
李世民道：“你起来吧，本王不怪罪于你。我问你，你当还认得那救护曹氏遗孤之老者吧？”
刘师立回答：“时隔仅只四年，属下定还认得。”
李世民道：“好！今本王仍命你率前番赴平州所率七名侍卫再赴平州沿海，寻觅救护曹氏遗孤。你等可先行寻到那老者，向其讲明本王寻觅救护曹氏遗孤之一片苦心，请其相助寻到曹氏遗孤，之后由你等护送至本王宫中。”
刘师立等一行人快马加鞭一路风尘赶到平州沿海，立即分头展开寻找。已寻找了五日仍一无所获，不想今日刘师立在这个镇子上撞见了匆匆赶路的老者姜忠，而且是在姜忠跟踪背负幼女的汉子的途中。刘师立推测，那幼女或许便是曹氏遗孤，那背负幼女的汉子或许便是秦王所说的谋害曹氏遗孤的奸人。见姜忠迟迟不予动手，刘师立正想上前与姜忠搭话，却见姜忠转身踅进了一条小巷，他急忙跟了过去，却再也不见姜忠身影。
那边路上的秦瞎子背负着娴儿一路疾行。走了一程，秦瞎子停住脚步回头望望，见那老者并没有跟过来，才稍稍放慢了脚步。
走到又一个镇子上，看看天色已晚，秦瞎子走进一家旅店，要了一间客房住下。
店小二送上饭食，有小米粥、糕饼和两样小菜，又问道：“客官，可是要酒？本店有上等好酒。”
秦瞎子摆摆手：“免了。”显然他怕酒后误事。
他拿一双筷子递向娴儿：“来，吃饭。”
娴儿不接。
秦瞎子哄她：“明日便可回到你家，便能见到你爹娘了，快吃吧，不然你饿坏了，便见不到你爹娘了。”
娴儿还是不接，两眼水雾蒙蒙，只一个劲落泪。
秦瞎子再哄，仍是无用，只得叹一口气：“想不到你小小人儿，心却如此之重。这都一天水米未沾牙了，你还能硬挺着不吃不喝。罢了，等明日你饿极了，看你吃还是不吃。”说罢自顾草草吃过，就吹灯睡了。
此时正是解救娴儿的最佳时机，然而姜忠自从在上一个镇子的小巷中消失之后就再也没有露面。刘师立倒是一直在暗暗跟踪背负娴儿的秦瞎子，一直跟踪到秦瞎子走进这家旅店，但他却不能贸然出手，因为他尚无法确知这女孩是不是曹氏遗孤，他只能等待老者的再度出现。他在一个角落里隐蔽起来等待，可一直等到夜半之后，仍未见老者露面。他忽然意识到或许此时那老者正躲在某个幽暗之处盯视着自己，盯视着那汉子和女孩所住的房间呢，正因自己的突然出现而扰了老者的解救之举，为此他决计离开这里，不再让老者见到自己。他相信，只要那女孩真的是曹氏遗孤，老者便不会放弃解救之举。于是，他走出角落，大摇大摆地沿街向远处走去……
次日天刚破晓，秦瞎子就起来背负尚在昏睡中的娴儿上路了。快步走出镇子老远，才敢放慢脚步回头望望，见那老者仍未露面，路上也无其他行人，这才稍稍放下心来。不料就在此时，路旁一丛灌木丛后突然蹿出一个人来，一跃跨到路当央挡住秦瞎子的去路。秦瞎子浑身一震，猛然停住脚步，睁大眯着的眼睛一看，见此人正是他担心再度出现的老者。
姜忠朝秦瞎子伸出一只手：“把孩子给我！”
秦瞎子一时愕然：“你在说甚？”
姜忠提高了嗓门：“把孩子给我！”
秦瞎子道：“这是我的孩子，凭什么给你？”
姜忠厉声道：“少啰嗦，快点！不然莫怪老夫对你不客气！”
秦瞎子双眼急眨几下，脑子飞速转动起来：跑，看来是跑不脱了，何况背负着一个孩子根本就跑不快，那么，只能以攻为守了。他自恃练过几招把式，估计来个先下手为强，出其不意攻其不备，尚有取胜的可能。于是他暗暗运足气，以迅雷不及掩耳之势突然发力朝着姜忠面门一拳打去，却是拳还未到，便被姜忠一把抓住手腕顺势往后一带，其身体顿失重心不由自主向前扑去，竟扑出两丈开外，跟着来了个母猪拱地，重重地摔趴在地，背上的孩子早被姜忠稳稳地抱在了怀里。
秦瞎子哪里会甘心失败，从地上爬起来，又气急败坏地朝姜忠扑了过来。这一回他吸取了上一回贸然出击以致失手的教训，先是一个恶虎掏心照姜忠心窝一拳捣来，却是虚晃一招，紧跟着身子往下一蹲，使个扫堂腿向姜忠一腿扫来。姜忠并不躲闪，只用一只脚朝那扫过来的腿脚一搪一勾，秦瞎子便惨叫一声又一次扑倒在地。
姜忠声音不高却不失威严地说道：“歹人且听着，你的一条腿已然废了，养好了还能走动，再靠它打斗作恶却不能了。看你拳脚，你该也是武林中人，只是你这等武林败类，只会败坏武林名声，今日也算是老夫为武林清理门户了。遇上老夫，算你走运，若换上别的同道，早将你的另一条腿也废了。从今而后你当洗心革面，好自为之，否则定无好下场！”言毕，抱着娴儿疾步而去。
姜忠怀抱娴儿一路疾行。当快走到龙王庙小渔村时，已是夜幕降临时分，忽从路边闪出一个人影，挡住姜忠去路，与此同时来者向姜忠一拱手道：“前辈且请止步！”
来者正是刘师立。
姜忠急收住脚步：“你是何人，要来做甚？”
刘师立拱手一礼：“前辈不认得晚生了？四年之前在海上与盘山脚下，晚生曾有幸两度与前辈相遇。当时晚生便曾奉告于前辈，晚生乃秦王麾下之人。今奉秦王之命，前来寻觅并救护已故曹仁鸿将军隔代遗孤。曹将军生前跟随秦王百战沙场，屡建不世之勋，乃秦王麾下少有之爱将。曹将军不幸罹难，秦王扼腕痛惋。得闻曹将军尚有隔代遗孤在世且屡遭奸人谋害，秦王每每为之担忧，今又命晚生前来寻觅救护。晚生知前辈乃曹氏遗孤之救命恩人，故特来拜访，切望前辈能体察秦王救护曹氏遗孤之苦心，襄助晚生成就秦王此愿。”
姜忠道：“四年之前足下便于盘山坡上亲见了，那曹氏遗孤已被野狗咬死，还是足下一行相助老朽掩埋的呢，怎的今日又来向老朽寻索？”
刘师立又一拱手道：“晚生乃诚心诚意来向前辈求助，惟望前辈亦能以诚相待。”
姜忠道：“足下此言何意？”
刘师立道：“晚生已知那曹氏遗孤并未死去，仍活在世上。”
姜忠道：“足下既出此言，可有凭据？”
刘师立抬手一指对方怀中熟睡着的娴儿：“若晚生未曾看错，前辈怀中所抱女孩便是曹氏遗孤。”
姜忠冷笑一声：“足下是在说梦话吧？这女孩乃前面渔村内一寻常渔家之家生女，何来曹氏遗孤一说？”
刘师立道：“前辈言此女乃寻常渔家之家生女，又何以为凭？”
姜忠道：“老朽这便要将此女送归其家，足下可至那渔家窗外，听一听那渔家夫妇与此女相见之情状，便可知老朽所言是真是假。”
“也好，那便请吧。”刘师立说罢朝路边一让。
姜忠立刻迈开大步向着小渔村走去，刘师立随后紧紧跟进。
此时的曹氏一家正处于极大的悲痛和恐慌之中。连日来曹富荣不再出海，与张氏母女分头奔走呼号于荒滩之上，梳篦子一般找遍了荒滩上的每一片芦苇每一丛蓬蒿，却一直不见娴儿的身影。他们的双腿已累得几乎挪不动步，却仍在一刻不停地走着；嗓子已喊哑了，却仍在声嘶力竭地呼喊着……
直到这一日的晚上，在海滩上奔走寻找了一天的张氏拖着已经麻木了的双腿刚一回到家，便陡感心口剧烈疼痛，竟一头栽倒在炕上。此时的她，双目紧闭，脸色蜡黄，豆大的汗珠一颗接一颗从额上滚滚而下。
杏儿以哭腔呼唤起来：“娘，娘，你怎么了？”
张氏断断续续回答：“娘……心口……有些……疼……”
此时甄氏和程氏从对面的曹母卧房内走了出来。甄氏走到堂屋当央停住脚步，眼睛看着身边的程氏，下巴朝西面卧房一扬。
