九月十九日
亲爱的瓦尔瓦拉·阿列克谢耶夫娜女士：
我急忙要告诉您，我亲爱的，拉塔齐亚叶夫给我在一个作家那儿找到工作了。有个人去找他，给他带去一厚叠手稿——谢天谢地，工作真不少。不过手稿上字迹都很潦草，我不知道怎么动手抄写；他们要求抄得愈快愈好。手稿上有些地方简直写得叫人没法看懂……我们讲好每抄一页给四十戈比。我写信告诉您这件事，我的亲人儿，就是说，我马上就有额外收入了。好吧，再见了，亲人儿。我要开始工作了。
您的忠实的朋友
马卡尔·杰武什金
九月二十三日
我亲爱的朋友马卡尔·阿列克谢耶维奇：
我已经有三天没给您写信了，我亲爱的，那是因为我心里烦得很，定不下神来。
前天贝科夫又上我这儿来。费奥多拉出去了，只剩我一个人在家。我打开门，一看到他，就大吃一惊，吓得呆住了。我觉得我的脸色发白了。他照例笑哈哈地走进屋里来，搬过一把椅子来坐下。我呆了好半天，然后才坐到屋角落里去做活儿。他很快就不笑了。大概是我的外貌使他感到惊讶。我近来消瘦得厉害，我的脸颊和眼睛都陷进去，脸上没有一点血色……真的，一年以前认识我的人，现在可认不出我来了。他朝我凝视了半天，终于又快活起来。他说了几句话，我记不得我是怎样回答他的，他又笑了起来。他在我家里待了整整一个钟头，他跟我谈了许多话，详细问了许多事情。最后，临走之前，他握住我的手，说道（我照样逐字逐句地写给您看）：“瓦尔瓦拉·阿列克谢耶夫娜！我们私下里说句老实话，您的亲戚、我的知己安娜·费奥多罗夫娜真是个下流的女人。”（这时候他还骂了一句难听的话。）“她把您的表妹引到歪路上去，也把您给毁了。在这件事情里，我充当了不光彩的角色，不过这也是平常的事情。”这时候他放声大笑起来。然后他说，他不善辞令，不得不解释的话，高尚的职责要求他讲的话，他已经说了，其余的事他要用几句简短的话说清楚。接着他对我说，他向我求婚，他有责任恢复我的名誉，他很有钱，结婚以后他要带我到他草原上的田庄去住，他打算在那儿猎兔子，永远不再到彼得堡来，因为在这儿彼得堡，他有一个他说是不争气的侄子，他发誓要取消那个侄子的继承权，为此，为了想要有合法的继承人，他才向我求婚，这是他求婚的主要原因。接着他说，我过的生活太苦了，住在这样破旧的房子里，难怪要生病。他预料说，我要是在这种地方再待上一个月，准会把命送掉。他说彼得堡的住房都糟得很，最后他问我需要不需要什么东西。
他的求婚使我胆战心惊，我自己也不明白为什么我哭了起来。他以为我流下的是感激的眼泪。他对我说，他一直相信我是一个善良、有感情、有知识的姑娘，但是这次他详细了解了我目前的品行以后，才毅然作出现在的决定。这时候他问起您，他说他都听说了，说您是个品德高尚的人，他不愿意欠您的情，他问我五百卢布够不够偿还您曾经给我的一切照应？我对他解释说，您给我的种种照应，绝不是用金钱能够偿还的。他对我说，这是胡说，这是小说里的事。他说我还年轻，爱读诗，他说读小说只会败坏道德，他就讨厌任何书。他劝告我要活到他这把年纪才能谈论人。“那时候，”他补了一句，“您就了解人了。”接着他说，他要我认真考虑他的求婚，我要是对这样重大的事情草草作出决定，他是会很不高兴的。他补充说，草率和冲动会毁掉没有经验的年轻人，但是他急切地希望能得到我的圆满答复，否则的话，他只好在莫斯科娶一个商人的女儿，因为他说他发誓要取消他那不争气的侄子的继承权。他硬在我的刺绣架子上放了五百卢布，据他说是给我买糖果的。他说我在乡下会发胖，面孔胖得像圆面饼一样，我在他那儿能过上称心的日子。他说他现在有许多事情要办理，成天在外面奔走，他是抽空来看我的。说完，他匆匆地走了。我想了很久，想得很多，左思右想，很痛苦，我亲爱的，最后我终于作出了决定。我要嫁给他，我应该同意他的求婚。现在只有他一个人能够洗刷我的耻辱，恢复我的好名声，使我摆脱未来的贫穷、困苦和不幸。我对未来还有什么期望？我对命运还有什么企求？费奥多拉说，不要丢掉自己的幸福。她说，在当前的情况下，还能指望有什么别的幸福呢？至少我找不到其他出路了，我最亲爱的朋友。我怎么办呢？我干活儿把身体拖垮了，现在我不能经常干活。去当佣人吗？我会苦恼得憔悴下去，况且我又不会讨好别人。我天生多病，因此总成为别人的累赘。当然，我现在去的不是天堂，但是叫我怎么办呢？我亲爱的，叫我怎么办呢？我还有什么可以选择的呢？
我不请您帮我出主意。我要独自思考。我现在告诉您的这个决定是不会改变的，我要立刻把这个决定告诉贝科夫，他正迫不及待地等我作出最后的决定。他说他的事务急着要办，他不得不走，不能为一点小事拖延下去。上帝才知道我会不会幸福，我的命运掌握在他那神秘莫测的手掌之中，但是我打定了主意。据说贝科夫是个善良的人，他会尊重我；也许我会同样地尊重他。对我们这样的婚姻还有什么可以指望的呢？
我把一切都告诉您，马卡尔·阿列克谢耶维奇。我相信您会理解我的苦衷。不要打算改变我的主意。您只会白费心思。环境逼迫我这样做，您设身处地替我想想吧。我起初非常惊慌，但是现在比较平静了。今后怎么样，我不知道。听天由命吧，就让上帝来安排！……
贝科夫来了；这封信我不写下去了。我还有许多话想跟您说。贝科夫已经进来了！
瓦·杜
九月二十三日
亲人儿，瓦尔瓦拉·阿列克谢耶夫娜：
亲人儿，我急忙给您写回信；亲人儿，我急忙要告诉您，我感到十分惊奇。这件事总有点不对头……昨天我们埋葬了戈尔什科夫。是的，当然，瓦兰卡，贝科夫的举动很大方；不过您呀，我的亲人儿，您就这样同意了？当然，一切事情都是上帝的意旨；是这样，一定是这样，就是说这件事也一定是这样；当然，上帝的意旨是良善的，却也是猜不透的，命运也是这样，它们都是一个样。费奥多拉也同情您。当然，您马上会幸福的，亲人儿，您会心满意足的，我亲爱的，我的心肝，我的宝贝，我的小天使，不过您瞧，瓦兰卡，这件事怎么来得这么快呀？……是的，有事……贝科夫先生有事，——当然，谁没有事呀，他也可能有事……他从你们那里走出去的时候，我看见他。他是个仪表堂堂的男子，甚至可以说是个十分出众的男子。不过事情总有点不对头，问题根本不在于他是个仪表堂堂的男子，只是我不知怎的总感到心烦意乱。我们今后怎么再通信呢？我，我，就要剩下我一个人了！我都细细想过了，我的小天使，我都细细想过了，正像您在信中要求我的那样，我设身处地替您想过种种客观的因素。我已经抄完二十页稿子，可是就在这时候却发生了意外的事情！亲人儿，您就要走了，那么您还得买各种各样的东西，买各种式样的鞋子、衣服，凑巧我有一家熟识的铺子在豌豆街上；您记得不记得，我还给您描写过一番呢？可是不！您怎么啦，亲人儿，哪能这样！您现在可不能走，根本不能走，无论如何不能走。您得买好多好多东西，还得备好一辆马车。何况现在天气这么坏。您瞧，下着倾盆大雨，潮气那么重，还有……还有，您会着凉的，我的小天使，您的心口会着凉的！您平素怕陌生人，可是您还要走。我一个人留在这里，跟谁做伴呀？费奥多拉说您交了好运……她真是个狠心肠的女人，她想把我毁了。您今天去不去做晚祷，亲人儿？我可以上那儿见到您。您是个有知识、有美德、有感情的姑娘，亲人儿，这句话说得对，完全对，不过还是让他娶个商人的女儿吧！您看怎么样，亲人儿？还是让他娶个商人的女儿吧！我要来看您，我的瓦兰卡，天一黑我就来，待上个把钟头。现在天色黑得早，我可以来。亲人儿，今天我一定上您这儿来，待上个把钟头。您现在在等候贝科夫；等他一走，那就……您等着吧，亲人儿，我会来……
马卡尔·杰武什金
九月二十七日
我亲爱的马卡尔·阿列克谢耶维奇：
贝科夫先生说我一定要有三打荷兰麻布衬衫。这样就得赶紧找女裁缝来做两打，因为我们的时间太少了。贝科夫先生生气了，他说做几件衣服哪有这么繁难。过五天我们就要举行婚礼，婚后第二天我们就动身。贝科夫先生很着急，他说在无关紧要的小事上犯不着浪费许多时间。我忙得精疲力竭，站也站不住。要做的事情一大堆，也许，根本没有这回事倒还好些。还有，我们缺少丝织花边和饰带，所以还得买，因为贝科夫先生说，他不愿意他妻子的模样儿像个厨娘，还说我一定要“叫所有的地主太太自惭形秽”。这是他自己说的。所以，马卡尔·阿列克谢耶维奇，我请您到豌豆街希芳太太那儿去一趟，请求她，第一，派几个女裁缝到我这儿来，第二，劳她驾亲自来一趟。我今天病了。我们新搬的房子里冷得很，又是乱糟糟的。贝科夫先生的姑妈年岁大了，喘气也困难，我担心她会在我们动身以前死去，但是贝科夫先生说没有关系，她的病体会康复的。我们的屋子里乱七八糟。贝科夫先生不跟我们住在一起，所以仆人们都溜走了，连人影儿也不见。往往是只剩费奥多拉一个人服侍我们，而贝科夫先生的总管家也不知去向，已经有两三天不见他的踪影了。贝科夫先生每天早晨来，老是发脾气，昨天还动手打了管家，为了这件事警察局还来找他的麻烦……没有人可以带信给您。我就邮寄了。哎哟！我差点儿把最重要的事给忘了。请您还要对希芳太太说，一定要换一下丝织花边，要跟昨天的花样相配，请她亲自带新花样来给我挑选。您还要对她说，我改变了主意，无袖胸衣上要绣细花。还有，手帕上的字母要用绷子绣，听见没有？要用绷子绣，不要平绣。您可别忘记，要用绷子绣！还有一件事我差点儿给忘了！请您转告她，看在上帝面上，短披肩的垂片要做得鼓起来，衣襟要镶边，还有领子要滚丝织花边或者大荷叶边。请您转告她，马卡尔·阿列克谢耶维奇。
您的
瓦·杜
附言：我拿这么多事情来麻烦您，真觉得不好意思。前天您已经为我跑了整整一个早晨。但是有什么办法呢！我们家里乱七八糟，我身体又不好。您不要怨我，马卡尔·阿列克谢耶维奇。我多么苦恼呀！唉，前途茫茫，我的朋友，我亲爱的，我善良的马卡尔·阿列克谢耶维奇！我不敢展望我的未来。我总有一种说不出的预感，我简直是在迷雾中过日子。
附言：看在上帝面上，我的朋友，我刚才对您说的几桩事情，您可别漏了一桩。我老担心您会弄错。您要记住，要用绷子绣，不要平绣。
瓦·杜
九月二十七日
亲爱的瓦尔瓦拉·阿列克谢耶夫娜女士：
您托我的几件事情，我尽力办理了。希芳太太说，她自己也想到要用绷子绣，她说这样更合适，或者还说了别的什么话，我可不知道了，我没听清楚。还有，您在信中提到荷叶边，她也讲到荷叶边。亲人儿，不过我忘了她是怎么讲到荷叶边的。我只记得她讲了许多话，真是个讨厌的女人！她说什么来着？好在她自己会通通告诉您的。我的亲人儿，我实在累得要命。今天我连上班也没有去。不过，我的亲人儿，您不必失望。为了使您安心，我打算跑遍所有的铺子。您在信中说您不敢展望未来。不过今天晚上六七点钟您就通通知道了。希芳太太要亲自来看您。所以您不必失望；您要满怀希望，亲人儿；说不定一切都会顺顺当当，——您瞧着吧。我老是操心那些荷叶边，——唉，该死的荷叶边呀，荷叶边！我要来看您，小天使，我要来，一定来；我走近您家的大门已经两回了。可是贝科夫却……我想说，贝科夫先生却老是爱发脾气，所以我就不便……咳，别提啦！
马卡尔·杰武什金
九月二十八日
亲爱的马卡尔·阿列克谢耶维奇先生：
看在上帝面上，您赶快到珠宝匠那儿跑一趟。您对他说，不要用珍珠和绿宝石镶耳环了。贝科夫先生说，这太阔气，价钱太贵了。他发脾气，说他已经掏出那么多钱，说我们在抢劫他的钱财。昨天他还说，如果早知道开销这样大，他就不会来结这门亲事了。他说我们举行婚礼以后马上动身，不请客，叫我别梦想跳舞了，快活的日子还早着呢。瞧，他竟说出这种话来！上帝明白我是不是要这些排场！一切事情都是由贝科夫先生一个人做主的。我不敢吭一声，他性子暴躁得很。我往后的日子怎么过呀！
瓦·杜
九月二十八日
我亲爱的瓦尔瓦拉·阿列克谢耶夫娜：
我，不，那是珠宝匠说，“遵命”。我一开头本来想讲我自己：我病了，不能起床。现在正是要出力奔走的紧要关头，我却得了感冒，真见鬼！我还要告诉您，祸不单行，大人又变得严厉起来，他对叶麦利扬·伊凡诺维奇大发雷霆，大声叱骂，喘得上气不接下气，怪可怜的。我要把一切事情都告诉您。我还想给您写点什么，不过就怕打搅您。亲人儿，我是个头脑简单的人，想到什么就写什么，所以，也许您会觉得……咳，别提啦！
您的
马卡尔·杰武什金
