……如此这般，到了宇宙历八世纪末、帝国历五世纪末，帝国空有偌大疆土，却朝政崩坏，纲纪废弛，同盟也早已失去当初建国时的理想。两者隔着费沙，维持着一种惰性式的分庭抗礼状态。据某经济学者的计算数据来看，三者之间的国力百分比中，银河帝国占48%，自由行星同盟占40%，费沙占12%。无需多言，这正是所谓的“三足鼎立”的状态。
此外，在银河联邦的全盛时期，人类的人口总数曾一度高达三千亿，经历了这场大乱之后，现在人类的总人口数，就只剩下四百亿了。
人口的具体分布情况，则是帝国二百五十亿，同盟一百三十亿，费沙二十亿。
当一位年轻人出现在瓦尔哈拉星系第三行星奥丁——这颗以古代日耳曼神话诸神之名命名，同时也是鲁道夫迁都后的的银河帝国首都星上之后，这种“进退两难的泥淖困境”也彻底发生了改变。这位拥有着冰雪一般的美貌和桀骜不逊表情的年轻人，他的名字，叫做莱因哈特·冯·罗严克拉姆。
莱因哈特旧姓缪杰尔。帝国历四六七年（宇宙历七七六年），他出生在一个徒有贵族虚名却一贫如洗的家庭里。莱因哈特十岁的时候，大他五岁的姐姐安妮罗杰被皇帝弗里德里希四世招入了后宫，自此，莱因哈特的命运也发生了翻天覆地的变化。这位金发碧眼的美少年在十五岁时成了近卫师团的少尉，凭借着皇帝对安妮罗杰的宠爱和本身的才干，他的晋升速度不断加速。
二十岁时，莱因哈特受封罗严克拉姆伯爵，晋升为帝国军一级上将。尽管这是一种唯有专制国家才可能出现的极端人事变更的特例，但随着地位提升，责任也加重了。如果出身权贵，或许还没有努力的必要，但莱因哈特的身份却单纯只是个“皇帝宠妃的弟弟”。为了改变众人对自己的看法，他必须向他人展示自身的才干。
几乎与此同时，自由行星同盟也获得了一位用兵大师。此人便是生于宇宙历七六七年，二十岁时加入军籍的杨威利。
原本，杨威利的志向并不在军事上，若非几次鬼使神差般的机缘巧合，终其一生，他都只会是一位历史的观察者，而绝不会成为历史的创造者。
“有些事能办到，有些事却是办不到的。”
这就是杨平日里挂在嘴边的论调。面对命运，他比莱因哈特要被动许多，也更加知足常乐。尽管如此，对于战争这种行为和军人这种职业，他却总是抱着一种嗤之以鼻的态度，期盼着能够尽快脱下身上的军装，从一切中解脱出来，过上归隐田园的悠然生活。然而，终其一生，他的这一夙愿都未能达成。
……宇宙历七九六年，帝国历四八七年初，莱因哈特率领着一支由二万艘舰船构成的舰队，踏上了漫漫征途。他的这一举动，目的就是要让那些胆敢僭称“自由行星同盟”的叛军跪地求饶，然后再凭借着这样的军功来巩固自己的地位。
同盟军方面也组织了一支四万艘舰船的舰队迎击。在这支舰队的幕僚名单当中，就赫然写着杨威利的名字。
是时，莱因哈特．冯．罗严克拉姆二十岁，杨威利二十九岁……
