【死囚阵前自砍头吴军受惊越军胜】
春秋后期，吴王阖闾趁越王允常去世、世子勾践新立之机，率精兵三万，兴兵攻越。越王勾践亲自督军抗击。两军在荥李（今浙江嘉兴西南）相距十里安寨，几经交锋，不分胜负。阖闾想速战速决，便命众部将列阵以待，伺机猛攻。勾践见吴军兵多势众，决定以智取胜。
他密传军令，放出军中所带的三百名死囚，列队于阵前。每人都袒胸露背，自己把明晃晃的大刀架在脖子上，迈步走向吴军阵地。当距吴军阵地仅十步远时，为首的一囚犯说：“吾主越王，自不量力，得罪于上国，使上国出兵征讨，我等愿以死代越王赎罪。”说完，他带头将刀用力一抹，其他死囚也跟着割下自己的脑袋。吴军官兵眼睁睁地看着这血淋淋的场景，大为惊愕，随着就交头接耳，议论纷纷，他们忘了自己正身处两军交战的战场。此时，越军阵中鼓声大作，越军敢死队迅猛地冲向吴军。被刚才三百个人头落地的奇景弄得糊里糊涂的越军，还没清醒过来，队伍便被冲得乱作一团。接着，勾践率大军杀出，吴军见状，纷纷逃窜。三万精兵损折过半。吴王阖闾受重伤，在败退途中死去。
【艾子智救九族】
齐宣王斩杀了谋叛之臣齐国大夫邾石父，并准备灭其九族，斩尽杀绝。邾石父的族人就跑来求救于艾子。于是，艾子来到齐宣王面前，问道：
“谋叛的只是邾石父一人，他的宗族有什么罪，要被杀呢？”齐宣王说：“这是先王的法度，不敢废掉，法典上明明白白地写着‘与叛同宗者杀无赦’。”
艾子说：“我也知道大王是不得已而为之的。我听说以前公子巫在邯郸投降了秦国，公子巫不是大王的舅舅吗？那么大王也是叛臣的族人，按照法典也该连坐，希望大王马上自尽吧，不要因为爱惜自身而破坏了先王的法度。”
说罢，便从怀中掏出一根绳子来，郑重其事地献给齐宣王。齐宣王哭笑不得，只好说：“先生，算了吧，我赦免他们就是了！”
【阳虎伤人报恩】
春秋后期季孙氏的家臣阳虎，挟持季桓子（鲁定公）后，又攻打孟孙氏，结果被打败了。鲁国人关上城门来抓他。阳虎左冲右突逃到城门下，守门人把他放出城去，刚出城，阳虎转身用戈刺伤了守门人。守门人恼怒非常，责问道：“为什么救了你的命，反倒要伤害我？真是可恨！”阳虎不说一句话，赶紧逃命去了。不久，鲁定公听说阳虎逃脱，大发雷霆，追查是从哪个城门出去的。查办此事的官员把守这个门的所有守门人都抓了起来。凡是没有伤的都治了罪，而被阳虎刺伤的那个守门人被认为是忠于职守，却受到重赏。这时，那个守门人才明白阳虎的巧妙用心。
【吴起赏功激将士】
战国初期杰出的政治家、军事家吴起（？－前381）善用兵，而且极力主张奖励有战功的将士。魏武侯采纳吴起的建议，每次战后，在宫廷设宴。上等功坐前排，荤菜席位，使用贵重的器皿，食用整只的牛、羊、猪三牲；二等功的坐中排，器皿次一等；没立功的坐后排。吴起还奖励有功人员的家属，使他们得到乡里的尊重。这些家属颇受感动，捎信鼓励亲人奋勇作战。一次，秦国出兵，临近魏国边界，魏国上万士卒闻信，不等将领命令，自动穿戴盔甲，拿起武器，奋勇抗战。
【吴起伏尸诛逆贼】
吴起初在鲁国为将，后至魏国，又因谗言，逃奔楚国。战功卓著，深得楚悼王的重用。他提出“明法审令”的主张，取消封官爵禄，将旧贵族迁移到地广人稀地区，从事垦荒，这些措施，使楚国日益强盛，但却遭到贵族们的反对。
楚悼王死后没几天，一日，吴起在王宫处理政务。突然，宫门方面传来一阵阵嘈杂声，吴起忙起身观看，只见一批贵族带领一队武装闯入王宫。吴起未及脱身，便被一阵乱箭射伤。吴起忙逃入停放楚悼王尸体的房间，猛地扑倒在楚悼王的遗体上，箭仍然不断地射向吴起，身负乱箭的吴起当场丧命。这帮谋杀吴起的贵族们，没有想到，射杀吴起的箭当然也刺入楚悼王的遗体。
楚悼王之子隶王刚即位，立刻将以箭射中悼王遗体的贵族们尽行诛杀。吴起虽然被杀，但他临死设计的这一圈套，使反对变革的贵族们落了个“反逆”的罪名，终于没有得到好下场。
【西门豹怒惩巫婆】
战国时，魏王派西门豹任邺城（今河北临漳西南）令。当时漳水泛滥成灾，地方官吏勾结女巫，每年将贫苦少女投入河中，称为“河伯（神）娶妻”借口平息水害，以残害人民，搜刮财物。西门豹到邺城后，看到本来是富饶之地，现在已经凋敝不堪。他想出了一个将计就计的妙法，来制止“河伯娶妻”的残暴行为。
这一年，“河伯娶妻”的日子又到了。十几个巫婆簇拥着一个少女，几个官绅神气的站在巫婆一旁。在一个老巫婆的指挥下，几个小巫婆正要把那名少女架到小船上去时，西门豹说：“把选的美女带过来，让我看看。”老巫婆叫徒弟把少女领到西门豹跟前。西门豹一看，那姑娘面容憔悴，满脸泪痕，就大声地对巫婆说：“你们怎么选这么个丑闺女送给河伯当夫人？河伯不会满意的。麻烦巫婆去跟河伯说一声，就说西门豹要另选美女，过几天再送去。”说完，就叫卫士把带头的老巫婆投进漳河里。
过了一会儿，西门豹说：“老巫婆年纪大了，办不了事，去这么长时间还不回来，再找个徒弟去催一催。”于是，卫士又把一个小巫婆投进河里。
又过了一阵子，西门豹对几个官绅说：“去了两个都是女的，不会办事，还是麻烦你们走一趟，快去快回。”说完，卫士又把一个官绅投入河里。
西门豹望着水流湍急的漳河，微皱眉头，对剩下的小巫婆和官绅说：“怎么他们还不上来？谁还去催一催？”那些小巫婆和官绅吓得忙跪在地上叩头求饶。
西门豹正色道：“河江长流不息，哪里有什么河伯！你们用‘河伯娶妻’的名义敲榨勒索，残害百姓。老巫婆他们已经死了，以后再有谁给河伯娶妻，就叫他当媒人，先去给河伯送信。”从此以后，“河伯娶妻”这事就销声匿迹了。西门豹组织当地百姓开凿水渠，兴修水利，发展灌溉，邺城又开始繁荣起来。
【谎言测部下】
战国时燕国大臣子之（？－公元前314年），任相国时，办事果断，善于监督考核臣属。
有一次，子之正与部下交谈，突然说：“刚才从门口跑出去的是匹白马吗？”显然，这是谎言。大家异口同声地说：“没有，没看见有什么马跑出去呀！”但是，其中一位却走到门外张望，回来报告说：“大人眼力真好，确实有一匹白马跑了出去。”子之由此知道这人是个不老实的只会阿谀奉承的小人。
上述故事就是《韩非子·内储说左上》列举的察奸之术中的倒言法，即以谎言考验对方，用与事实相反的话来看透对方心理的方法。
【司马熹一石三鸟】
战国时，中山国相国司马熹很得国君信任，但国君的宠姬阴简憎恨司马熹，常在国君的枕边说他的坏话。历史上因得罪国王宠姬而下台的事例很多，司马熹很清楚其中的奥妙。
那么，该如何办才好呢？想了很长时间，司马熹没有想出一个万全之策。中山国有个智者叫田简，他看出司马熹的处境艰险，悄悄地向司马熹献策。
不久，赵国来了一位使者，小小的中山国对战国七雄之一的赵国是不敢怠慢的，所以，司马熹几乎寸步不离地陪伴着赵国使臣。在宴会上，司马熹问使者：“听说贵国擅长音乐的美女很多，是这样吗？”使者说：“并非如此。”司马熹说：“我到过许多国家，见过无数美女，总觉得没人比得上我国那位阴姬了，简直是仙女下凡。”使者回去禀报赵王，赵王听了之后，还未见到本人，就已经动心了。于是，赵王派使者到中山国，请求把阴姬送给赵王。阴姬是中山国国君最宠爱的妃子，国君哪里肯答应。但又担心如果得罪了赵王，中山国就会遭到赵国的报复，中山国很可能要蒙难。在中山王束手无策时，司马熹向国君进谏说：“照我看，有一个办法，既可以回绝赵国，又可避免我国蒙难。”国君忙问：“你有什么万全之策。”司马熹说：“您立即册封阴姬为王后，死了赵王的邪念。”
就这样，中山国保全下来了，阴姬顺利地做了王后，司马熹因力荐阴姬为王后而得到阴姬的尊重，阴姬从此不再憎恨司马熹，司马熹摆脱了困境。智者田简所献万全之策真可谓“一石三鸟”。
【任痤顺水推舟救翟黄】
战国时，魏文侯常和士大夫们闲谈。有一次。他问道：“你们认为我是怎样的一个国君？”士大夫们异口同声道：“你是一位仁厚的国君。”但翟黄却说他不是一位仁厚的国君。
文侯听后，脸一下子就拉长了，逼问：“为什么呢？”翟黄脸不变色，从容答道：“大王攻得了中山，不封给兄弟，却封给了儿子，这是自私的表现，所以说你不是一位仁厚的国君。”
文侯老羞成怒，立即令人把翟黄赶了出去，翟黄却若无其事，昂首挺胸，一步一步地走了出去。
文侯接着又问任痤：“你看，我究竟是怎样的一个国君？”任痤答道：“大王，你的确是一位仁厚的国君。”
“怎么说？”
“常言道，凡是仁厚的国王，他的臣子一定是刚直的。翟黄刚才说的话是直率的，因此我认为大王很仁厚。”
魏文侯听了，觉得很有道理，忙说：“不错，不错。”随即就召回翟黄，反拜他为上卿。
【崔纾刺昏君】
战国时，齐庄公贪恋女色，曾多次与大臣崔纾之妻私通，崔纾对此十分气恼，时刻寻找机会刺杀齐庄公。
有一次，齐庄公为了一点小事处罚了内臣贾竖，贾竖从此心怀不满，崔纾乘隙而入，说服贾竖做了自己的耳目和帮手。一天，齐庄公在崔府附近举行宴会，欢迎邻国使者。齐庄公企图乘崔纾赴宴之机，与其妻幽会。崔纾则诳称有病，未去赴宴。第二天，齐庄公来看望崔纾，一进宅院，就看到了崔妻，于是就随崔妻进入内室。陪伴齐庄公的贾竖让所有随从等在外面，自己陪齐庄公进了屋。这时，预先埋伏的崔家家丁一拥而上，将齐庄公杀死。
【文种蒸粟损吴国】
战国时，吴越两国你争我夺，吴国欲做天下霸主，越国则图谋灭吴，想方设法把吴国弄得贫困不堪，然后再诉诸武力。一年，越王勾践命大臣文种到吴国去借贷一万石粮食，用来救灾，吴王夫差不以为然，欣然答允，如数照付。
第二年，越国粮食丰收。勾践对文种说：“去年借吴国的粮食，如不还恐怕失信，吴国就有借口加兵于我；如果还吧又有损于越而利于吴，你看该怎么办？”文种说：“我看还是还好。我建议精选出一万石好粮食，蒸一下还给他们。他们一定会喜欢我们的粮食籽粒饱满，用来下种。这样，他们就会上当。”越王依计而行。
第二年春天，吴国人把这一万石粮食当种子用，结果都不发芽，到秋天颗粒不收。这一年，吴国发生了大饥荒，国力大不如前，而越国的国力却逐步强大，为灭吴创造了条件。
【冯谖薛地“市义”】
战国时，齐国相国孟尝君，封于薛（今山东滕县东南），称薛公，门下养有食客二三千人。一日，他对众食客说：“哪一位熟悉会计，能为我到薛地去收债？”冯谖说：“我可以去收债。”孟尝君早已把他淡忘，便对他说：“我被琐事搞得很疲劳，被忧患缠得发昏，整天沉溺于国家事务之中，怠慢了先生，先生还愿意为我到薛地收债吗？”冯谖说：“愿意。”于是，准备车马、行装，把借契债券装到车上。临行前，冯谖问孟尝君：“债收完后，用钱买些什么东西带回来？”孟尝君说：“先生看我家缺什么就买什么吧。”
冯谖到了薛地后，深入民间，实地调查。凡是有能力偿还债务的，或者立即收取，或者限期缴纳，很快便收到了利息上万钱。有一些穷人，无力偿付债务，冯谖将他们召集到一起，当着他们的面，将债券焚烧了，并当众宣布：“薛公知道你们无力偿还债务，他宁可自己为难也决不难为大家，他决定将贫穷者的债务一笔勾销，希望大家千万不要辜负了他。”众人异常激动，感激涕零，高呼万岁。
冯谖一回到齐国，便去求见孟尝君。孟尝君问冯谖：“债全收完了吗？怎么回来得这么快？”冯谖说：“全都收完了！”孟尝君很高兴，接着问道：“用债款买回什么东西？”冯谖说：“临行时，您说看我府上缺什么买什么。我心里想，公子府上金银珠宝应有尽有，好狗良马不计其数，美人站满了后庭，可以说，您府上什么也不缺。如果说缺的话，那就是缺少仁义。”孟尝君疑惑地说：“那仁义又怎么买呢？”冯谖说：“公子如今只有小小的薛地，您应该好好抚爱他们，只有这样，民才能为您所用。然而，您却在他们身上做生意取利，对于富足的当然要他们如期偿还，对于贫穷者，即使责罚他也无力偿付，时间越久，债息越多，就越发难以偿付。一旦逼紧了，他们就可能弃家出逃甚至谋反作乱。为了使公子能获得一个仁爱士民的好名声，我假传公子之命，当众把债券烧掉了，百姓高呼万岁。这就是我用债款替您买来的仁义。”孟尝君听了虽然觉得有道理，但白白地损失了不少钱，心中还是不太高兴，无可奈何地说：“咳，先生算了吧。”
过了一年，孟尝君被齐王辞退，回到封邑薛地。在离薛地百里的地方，男女老少，沿路迎接。孟尝君激动地对冯谖说：“想不到先生为我所买的仁义，今天算是看到了。”
