与通常的骑枪竞技不同，这一次没有装设什么用以分隔骑手的壁障，交锋将发生在这个营区开阔的椭圆形马场上。经过了简短的准备时间之后，双方都策马伫立在预定的位置上——椭圆相距最远的两个顶点，并等候着被委托以发令指责的寇林·贺提尔男爵的指示，这同时也是其本人强烈要求的。
“……那么，伙计们，我们接下来应该怎么做？”
“直接迎头冲上去吧！干净利落地打败那位大人！！”
“不不不，绝对不行！你别想这么干！”艾利姆毫不犹豫地否决了罗吉们的提议。
“可我们有五杆枪，这难道不是发挥人数优势的最好办法吗？”其中一名罗吉表示了自己的疑虑，“五杆枪同时向他攻过去，‘嗖——’地把那位大人扎落下马！”
“你再仔细想想看，我们五个人朝他直冲过去，究竟有几个人能够真正与他接战呢？”
“难道不是五个人吗？”
艾利梅尔没有直接回答，但却伸出了两根手指：“能真正和他有效接触的，只有位于他左侧和右侧的两个人。在接触的第一时间里，左侧的左方其他人员都不可能让自己的骑枪越过右侧战友的身位阻隔触及到我们的对手，右侧的右方也是一样。”
“……似乎有道理。”
“而且……”艾利姆脸色难看地瞥了一眼虽然相隔不远但却丝毫没有表现出交流意愿的德法叶，那个自负的家伙只是狠狠地盯着自己的长官，以及对手，“你认为那家伙会和我们配合吗？这件事情只能由我们四人来完成。”
“那……该怎么做？”
“绕到他的后面去！”艾利梅尔凑近他们的脸，刻意压低了音量，仿佛生怕什么人听见。
“这……要怎么实现？”
“记住，各位，他只有一个人！”艾利梅尔冷静地分析道，“如果我们分散开来的话，他只能选择追逐我们的其中一人。而在我看来，他会首先选择攻击我或者沙恩——因为我们的骑枪长度处于劣势，他可以迅速地击溃我们，缓解同时面对多人的压力，尽早开始专心地对付剩下的其他与他持有同样攻击距离的对手。”
“……有道理……”沙恩仍然表现得犹豫不决，对这场即将到来的战斗他似乎过分地紧张了，“……但我要怎么做呢？”
“那取决于他选择首先攻击谁。不管我们中哪一个人成为了他的目标，绝对不要与他接战。拖住他，为罗吉们争取时间绕到他的背面或者侧翼，从他难以防御的角度发动攻击，与此同时遭到追击的那个人则回身迎战——这样就能同时从三个角度夹击他了！”
“真有你的，艾利姆！！”罗吉一拍脑瓜，突然兴奋起来。
“能行能行！这样一定能行！！”另外一位罗吉当然也没有任何异议。
“……艾利姆，我赞同你的方案。但是……”
“怎么了，沙恩？有什么问题就直接问吧，这个战术的每一个细节我都周密地想过了。”
“……呃……这或许有些难以启齿……不过……我要做什么才能让这匹马跑起来？”
“什么？！！！”
艾利梅尔顿时大惊失色，他自认为周密的计划居然没有考虑到这一个情况——
——沙恩压根儿就不会骑马，半点都不会。
而在这时，其中一个罗吉干出了一件让整个境况雪上加霜的蠢事。
“啊！这好办！就像这样……”
罗吉抬起手，一巴掌拍在了沙恩乘骑的那匹马的屁股上。
那匹受到了刺激的可怜马儿嘶鸣了一声，当即不择去路地冲了出去。
“见鬼！你干了什么？！”
“我只是……在教他如何让马跑起来啊？”罗吉一脸的无辜。
“你教他怎么停下来了吗，蠢货？！！”
“啊哦……”
“哦嚯嚯，居然有人这么迫不及待吗？——那就开始吧，我也已然等待不下去了！”
看见沙恩与他的坐骑率先冲了出来，寇林的激情被点燃了。他没有注意到那孩子煞白的面容，急忙卖力地吹响了代表竞赛开始的号角。
“该死！现在来不及去救他了，只靠我们三个赢得这场比赛吧！沙恩有铠甲在身，不会出什么事的！”
两个罗吉同时点了点头，并稍稍挺起自己的骑枪示意就位。
“那么，还是那个计划。上吧！”
“好的！”
“没问题！”
话音还未落，他们三人三马已经分别按照截然不同的路线冲了出去。
虽然那两兄弟的脑袋不太灵光，但艾利梅尔却总能与他们产生出奇妙而默契的配合。或许是因为信任的缘故，他们两人在马场上很少会拒绝遵从艾利梅尔的指挥。
尽管……他的心里仍然抱着一丝忐忑。
*
加深了艾利姆的焦虑的是，他们的对手并未立刻发动攻势。像从未听见开战的号角声一般，弥斯冷静地待在原地，不动声色地打量着他五个对手的动向。
“可恶……果然还是很难对付……”艾利梅尔的额上已经渗出了汗滴，不知是因为燥热的天气还是因为焦躁的心境。
“除去完全不会操控马匹的那一个，这三个小伙子原来是这么打算的吗？——原来如此，我已经明白了。”弥斯的嘴角不自觉地上扬，“不过那边那个叫德法叶的少年呢，和我一样不动声色啊……是在寻找机会吗？看来得随时盯着那家伙的动向了啊……”
一边自言自语一边考虑了一阵子，弥斯这边才终于有了动静。
“——雪影，我们走吧！Sarolie！”
弥斯甩起缰绳，并着口头命令，伴着马蹄逐渐加速的悦耳旋律，直朝已经抵达了场地中央位置的艾利梅尔发起了冲锋！
“来了！”艾利梅尔咬了咬牙，立即调转马头，他知道对方已经把自己锁定为了目标。
他的任务就是牵制，好让两位罗吉有机可乘！
然而，很快他就发现，他“周密”的计划似乎又出现了一个天大的纰漏！
“怎么会！”
“天啊！做不到啊！！”
两个罗吉的惨叫让他再度回过头去，意识到了他犯下的谬误。虽然那两人早已绕到了弥斯的后方——
——但凭他们俩的马匹速度，根本连雪影蹄后的灰尘都吃不到啊！！
“……那是什么怪物！那是马吗？！那不是马吧？！！”
他本以为这块马场已经足够大了，但那匹雪白的战马竟然没几倏就撵了上来？！
“可恶啊！马匹的脚力差距太大了！！这样居然还想着玩追逐战，我是傻瓜吗？！！还不如一开始就朝他冲过去来得痛快吧？！！”
艾利梅尔的心境从未如此萦乱过；他从来没有这么早地就自暴自弃起来，从未有过。
是什么让自己陷入了如此慌乱？
他当然心知肚明，答案已经再明显不过。
但，又一个意料之外的情况出现了——尽管那从结果上来说似乎是个好消息。他们的长官似乎放缓了步子，像是在刻意等待着后面的两匹马追上来一样。
“耐力吗？是耐力不够了吗？……不，不可能……就这么短短几倏间……故意吗？是故意的吗？……他难道……刻意想要同时与我们三人交锋？”
尽管心乱如麻，艾利梅尔仍然坚持贯彻着当时构思的战术思路。纵然对手刻意放慢了步子——无论是出于不愿凭借马匹的优势取胜的心态，还是好奇于艾利梅尔的计划，想要完整地看到最后，但单凭他自己的坐骑仍然不可能同那匹矫健的白马拉开足够距离；因此他轻拉马缰，略朝左侧调马头，尝试绕一条有弧度的线路，与俩罗吉的追击相配合——这样通过自己的带领左右对方的追击线路，从而让两个罗吉能够得到一条更短一些的路径以追上那匹白马。
只是……对于现在的他来说，即便对手有意地为他们三人创造出了机会，仍然有最难且最关键的一步需要完成，需要由他来完成。
——他必须抓住恰当的时机，在靠近场地边缘的地方急转过马头，用自己和马匹的肉身挡住对方，迫使其减速！
选择场地边缘的理由是，场地东侧和西侧的边缘都竖立着一堵墙壁，这意味着那位大人的马匹为了避开边墙的阻隔，必须要调转方向才能继续行进。他有两个选择：第一是继续向左，选择和艾利梅尔的行进路线一致的路线，这样急转马头的艾利梅尔就可以正好挡在他的行进路线中央，逼迫他减速；第二是选择向右，但由于此前艾利梅尔已经选择了一条向左手边绕行的弧线路径，这意味着从后追击艾利梅尔的那位骑士大人也同样是以一个锐角从左侧切近边墙的，他要向右转就必须拐过一个更大的角度，这样一来，他在那里同样也会被身后的两人赶上且正面遭遇。
当然，后一个选择根本毋需考虑。如果他是那位骑士，艾利梅尔也当然会选择向左与自己接战。对手的骑枪有着不言而喻的长度优势，加上技术和马匹的全面碾压，自己根本没有半点胜机。
换而言之，这毫无疑问是个“自我牺牲”的战术——以自己的必然落败，来换取两位罗吉从对方的身后得手，这样的取胜策略。
纵使那位骑士要如何在没有骑枪架的情况下操使好那柄巨骑枪仍是个悬而未解的谜题，但艾利梅尔此刻却完全无暇顾及这样的事情了。
当下充斥着他脑海的问题是——落败的代价是什么？
——是死亡吗？
在那柄骑枪面前，他的身上连一件值得一提的防护没有。那不是专为竞赛准备的轻木钝头枪，一旦击中对手的盾牌就会自己断裂；那是货真价实的武器，是坚固的、尖锐的、为了在战场上捅穿对手的喉咙制作的金属芯骑枪！
艾利梅尔无法控制地想象起儿时亲眼目睹过的那悲惨一幕，只是这一次，在他的脑海里，那个丧生于无眼骑枪下的倒霉蛋变成了自己。
在这种情况下，那迫近的机会反倒成了一种折磨。
“……为一个几乎毫无干系的人作出这样的牺牲，到底值得吗？”
“……就这样送命……未免太愚蠢了吧？”
不自觉地，他拉缰的手颤抖了。
*
“大概是时候了吧？”
弥斯想道，同时不忘迅速地扫视一眼整个马场。沙恩和他的坐骑仍然保持着失控的状态，但所幸还没有落马，也暂时影响不到这边；德法叶仍然驻马于原地，没有半点参与的意思；而他身后那对紧追不舍的兄弟组也随着他放缓马速而渐渐追了上来，迫近到了一个值得关注的距离。
如果艾利梅尔想要截击自己的话，最佳的位置就在前面不远处了。
弥斯的骑枪仍然高高地擎在头顶，没有放下——这是当然的了，除非他是贝汉默大人那样的猛人，否则是绝不可能单靠一只手就能稳住平放的巨骑枪的。
——所以，是时候用上两只手了。
他拽缰绳的手突然提了起来，用牙齿一口咬住了马缰！
长而充满魄力的巨骑枪之锋为自重而落下，作为杠杆的另一端，骑枪的尾端则随之升起，并被牢牢地夹在腋下和肘关节之间；刚刚解放出来的那只手稳稳地托住骑枪的中前段，充当了一个不仅坚实而且灵活的骑枪架！
对于风暴崖的骑手来说，操控马匹只需要动动脖子就足够了。
“——就是现在！”
*
“——就是现在！！！”
强忍着巨大的恐惧，在那一瞬间，艾利梅尔成功地强迫着自己片刻丢掉了那些关于战斗结果的想象。
他没能说服自己的恐惧，于是干脆决定忘记它，因为他绝不想错过那个胜机！
他用力地拉缰，调转马头，用自己的肉体横在了弥斯前进的路径中央，面对着借着马速呼啸而来的锋利的骑枪尖！
如他所料，对方减速了。
尽管那并不足以回避开他们之间的交锋，但足以让罗吉兄弟成功地撵上来。
胜负便在白驹过隙之间决定了。
*
当骑枪锐利的锋尖划过艾利梅尔的侧颈，撩动他的头发，已然连呼吸都忘记了的他心里一凉，仿佛有什么东西在那里坠下去，发出清脆的声响。
他假装忘记了恐惧，但只要恐惧存在，它又如何能被真正被忘却？
在那个离死亡最近的一瞬，他闭上双眼，手一松，任骑枪落在了地上，甚至没能瞄准对手袭来的方向。他的呼吸停止了，身体也像石像一般僵在那里。
他左颈的皮肤裂开一条口子，渗出暗红色的血液；几根深金色的头发被迅猛的冲击带了下来，飘舞在空中。——但除此之外，从比赛意义上他并没有被击败。毕竟，他没有被击落下马，也没有遭受到任何在枪术竞技中会被算分的攻击。
但他毫无疑问败了。他的心已经被击败，被自己无法制扼的恐惧所击败。
*
比赛当然不会就这样结束。
艾利梅尔的回身换来的是弥斯当前的困境——从他的身后，两根同样长的巨骑枪正在迫近！
若非他早就做好了准备的话，这样的情境恐怕是危险至极。
——是的，之前的减速正是为此而做的准备。雪影的四蹄已然摆在了正确的位置上。用人所使用的搏斗技战知识来说，可以称之为“站架”。人的站架与马的站架总还是有所不同的，但无论如何，它们在战斗中所承担的作用却是异曲同工的。
在与艾利梅尔接战的那电光火石的瞬间，弥斯的脑袋猛地向右扭转，勒紧了马缰！
而那正是雪影左后蹄在前、右后蹄在后的时刻。
在身后两人惊愕的目光下，雪影竟抬起了前蹄，伴着一声嘶吼，仅凭后肢骤然扭转过身！
无论是弥斯还是两个罗吉，他们都是循着艾利梅尔带领的左向弧线行进的，因此，罗吉们的骑枪指向当然也是左方。正因为如此，这出乎意料的向右急转不仅完美地躲过了两柄骑枪的锋尖，与此同时，由双臂稳稳地持握着的巨骑枪凭着马匹急转的力量，更似划过一道闪光的银色圆环，以惊人的巨大力量甩开了两柄骑枪！
待他们冲过去，弥斯的骑枪已然从两人的身后在他们的铠甲上示意性地敲出金属的鸣响。
面对此三人的战斗，胜败已然分晓。
*
