她从来都以为自己不过是个无名小卒，是个无父无母的孤女。寄居在这将军府中不过为寻求一块落脚的地方，寻个庇佑。若不是因为日渐长开的脸可能遭致的噩运，她不会去拜访大太太，也不会慢慢地与这府中的主子们牵扯上什么瓜葛。
可是如今，骑虎难下。
楚战说的对，匹夫无罪，怀璧其罪，她身上有那族宝便是祸患。如若不能凭借这东西站到高处，恐怕她真的只能落个凄凉的结局。
她莫名地来到这，难道就是为了有个凄凉的结局？
“小姐，你睡着了吗？”
玉恒小心翼翼地在压低了声音凑近她，挨着床壁呢喃道：“我睡不着……”
孟罗衣翻身坐起，清凉的眼睛蓦地张开，“玉恒，你怕吗？”
“我……”黑暗中玉恒看不清孟罗衣的脸色，却能从她平静而淡定的言语中寻求到一丝坚定的力量，所有的犹疑便慢慢退了去，“只要在小姐身边，我就不怕。”
“那很好，人活着需要勇气，一旦勇气耗光，活着也没意思了。”她叹了声，“我以前总觉得守住自己一方天地就可以了，别人的事情与我何干，可如今想来却觉得可笑，人在社会中又怎能逃脱这种社会关系，就连动物也知道群居比独居来得安全，人又怎能离人索居……”
玉恒不大懂孟罗衣这番话，在一旁乖乖听着，略带了不解，“小姐又未曾离开人群……”
孟罗衣失笑点头，“对，你说得对，只要比以往做得好些罢了。天色不晚了，睡吧。”
回到竹院的二人简单地洗漱过后便躺下了，楚战言说他另有事要办，令楚煞送她们回来后便失了踪迹。孟罗衣看的分明，他掉头离开前去的方向是那湖延伸的最窄处所指向的地方，桂枝居，她也看的分明，在他离开前一刻，有人影一闪而过。
楚战从来神鬼莫测，她看不清他，也再无力去探究。只是今晚，她注定失眠。
她忽然发现自己从头到尾就没有摆脱过所谓的桎梏，从去梧桐居拜访大太太起，她所有的一切就已然入了楚战的眼。她于他而言未尝不是一枚很好的棋子。今夜与楚战的谈话让她豁然开朗。
大觉寺相见，为的是相识。那晚温泉边的意外，为的是试探。梧桐居的会面，为的是进一步的了解。而今晚上的坦诚，是为了逼她做出抉择。
好一个楚战，动之以情，晓之以理，诱之以利，将她一步步引向他的阵营。她帮也得帮，不帮也得帮。诚如自己以前察觉的，她上了他的贼船，开弓没有回头箭，只能一直走下去。
他们目的不同，却难得殊途同归，如果真的合作成功，受益的又何止楚战一方。
是进，还是退？
孟罗衣清楚地知道自己没有什么野心，她不过想多点银子傍身，想自由点儿，不会被人欺负，也不会去欺负别人。如果要嫁人，可以找一个自己心仪也心仪自己的，没有第三第四者插足。等有了钱，可以去游历天下，毕竟这儿比自己的那个时代自然原生态了好多，旅游的地方一抓一大把。人生苦短，怎能屈居在宅院子里，为着男人的左搂右抱、女人的虚假友好而费尽思量？
她知道，她没有退路了。因为楚战已经给她下了最后通牒。
慢慢阖上眼睛，孟罗衣伸手捂住整张脸，漆黑一片中似乎又看到了楚战那深邃如点漆般的双眸，眸中写着坚定、不屈、顽强、霸气。他不简单，她一直都知道，也一直隐隐猜测到他应该不会满足于如今的地位。有些人，生来就是需要人仰视的，楚战是其一。那种凛然的气势，威霸的庄严感，还有举手投足间给予人的丝丝压力都在诉说着这个男人的高高在上。
进，是服从。退，是死路。
她已然做了抉择。
蓦地睁开眼，双瞳熠熠生辉。一旁的玉恒早已熟睡。
第二日，孟罗衣带了玉恒去梧桐居给大太太请安。服侍着大太太洗漱的过程中，孟罗衣始终微沉着脸，似是心事重重。但手上动作却是一丝不苟，毫无差错。接过多言递来的漱口盅沉稳地端到崔氏面前，待她用毕，多言多语忙于其他的时候，又沉默地执了檀木梳子动作柔和地为崔氏箍发。
崔氏有些担忧地从铜镜中望向她，“罗衣，发生了何事？”
“无事，只是忽然觉得，自从认识大太太以来还从未服侍过您洗漱梳发。罗衣有些惭愧。”
“你有心事？”崔氏抚了抚发鬓，转过身来，“今早起你话就不多。虽然平日里你话便极少，但这般神色却是少见的。罗衣，你若有什么事，告诉我。”
孟罗衣深吸口气缓缓抬头，崔氏的一脸担忧显露无疑。孟罗衣心中有点儿暖，慢慢蹲在了她面前，逐渐地仰视她。
“大太太，如果罗衣说，想要做您的女儿，会不会有些逾矩了？”
崔氏怔愣，一旁的玉恒也是呆滞在旁，却是多语咯咯笑了起来，“太太早就打这个主意了，又怎会不愿意？孟姑娘哪来逾矩一说！”说着朝崔氏挤眉弄眼，“看太太都傻住了，可不是高兴坏了么！”
崔氏近乎颤抖地伸出手触摸到孟罗衣的脸，缓缓扯了嘴角，整双眼睛都笑了起来，“好，好！做我的女儿，好！”
连声三个“好”，孟罗衣伸出手握住她的手，亦回望着她笑。
从始至终，只有多言未曾表现出诧异的情绪，依旧是一派平和地微笑着，只是在几人激动的心情渐渐淡去时出声提醒道：“这事儿还得和老太太说一声才行，另外孟姑娘若要记入族谱，老将军那儿也得说合。”言下之意，这事儿并不是她们二人觉得可以就能成的。
崔氏慢慢平静下来，“老太太那儿我去说，罗衣不记入族谱便是，明日，不，就今日，今日罗衣就搬到我这梧桐居来与我同住。罗衣的婚事由我这个做娘的来张罗，嫁妆也由我来置办，不会花费府里一钱银子。想来不涉及财产的事情，老太太和老将军也不会说什么。”
说完轻抚罗衣瘦削的肩，“以后就是我女儿了，罗衣。”
“是……”孟罗衣迟疑了下，方才低声柔顺地唤她：“娘……”
“好，乖女儿！”
崔氏摩挲了会儿她的肩胛，站起身来，也拉起了她引着她落座用早膳，二人就像是亲母女一样，你给我布菜，我给你盛粥，画面温馨而宁和。
饭后崔氏要去老太太处请安，顺便告知老太太她已认下孟罗衣为女儿的事情。孟罗衣不好在那个时候出现，带了玉恒绕了好些路，悄悄去了天上居。
玉恒按照孟罗衣的吩咐去寻顾长清，天上居的丫鬟们个个活色生香，玉恒这种小青菜自然不被她们放在眼里。听说是要来谢五爷救命之恩的，个个都不以为意，竟轻松地让她进了门去。
如今顾长清被罚禁足，面壁思过，这人却不是个能被困得住的，早已活络地在天上居里“小范围”活动了。玉恒运气好，正好见到他没困在屋里，当即上前去先使了个眼色，然后道：“那日若不是五爷护着，婢子势必还要受棋心欺负。一直以来未曾答谢五爷，今儿我家小姐放了我半日假，这才有空前来，当面向五爷道一声谢。”
顾长清眼珠子一转便明白过来，大手一挥：“我当是什么事儿呢！无妨，小事儿一桩！”
“对五爷来说这事不过小事一桩尔，但对婢子而言，无疑是再造之恩。”玉恒双膝跪地，“婢子谢过五爷救命之恩！”
顾长清伸手去扶，玉恒就势按在他伸过来的手上，一触即离。顾长清也不留恋，抱臂道：“你这丫鬟倒是懂得感恩，回去吧！”
“婢子知道五爷不缺任何东西，只能为五爷磕个头表达谢意。”玉恒磕头，顾长清未曾阻拦。“打扰五爷了，婢子告退。”
说完玉恒便深深看了顾长清一眼，福了礼后除了天上居。而顾长清见她走得没了踪影，哈哈笑了声，“偶尔做件好事感觉挺不错的嘛！”便是回了自己的屋，呵斥那些莺莺燕燕说自己要休息，关了门，拳头打开展开二人方才相触间，玉恒递给他的纸条。
“今晚亥时，出府密地，不见不散。”缀款为罗衣。
