一天，高知府乘轿从外归来，路过文昌庙，读书之人，敬崇孔夫子，理所当然，他命轿夫把轿抬到庙门口，进庙去看看那泥做的孔夫子，他刚进到庙里，猛然间从泥象后边钻出来一个男子，满面污垢，泪痕在脸，冲着高知府扑通一声跪下，又嗑头又做揖，嘴里乌乌叫，听也听不明白，问也问不清。看那眼神，不是傻子，也不是疯子。随从的书判上前来喝道：“还不走开，这是知府高大人，难道你找打吗？”
那男子听了，扑在地上扯住高知府的官袍不放，放声哭嚎。衙役们只好强行把那男子拉走。那男子虽然没有说出一个字的“冤”，但是却声声是喊“冤”。
高知府没有了逛庙的心思，起轿回衙门，心里闷闷不乐，不是因为让那男子搅了雅兴而心烦，而是因为那个男子眼中含有冤情。晚上，他把书判找来，说：“白天所见男子，你认识吗？”
书判说：“在下认识他，他叫吴康，是从山东青州府洛安县逃荒来的流民，落脚在怀安县新营屯，几年前，他状告怀安县旧营堡的土著人刘三霸占他妻子，怀安知县开堂问案，把刘三传来，刘三到了大堂，说是自己的妻子与吴康在旅店***被他逮住，有店小二做证，请知县老爷为他做主。怀安知县审查结果，认定吴康是陷害土著地主刘三。”
“怎么认定的是刘三之妻与吴康**呢？”高知府追问道。
“怀安知县看到女人是本地人，二十六七岁，刘三也是本地人，三十一、二左右岁，而吴康比女人大十多岁，若说吴康和女人是夫妻，不般配，更重要的一条是刘三说女人肚皮上有一颗红痣。怀安知县认为，若不是夫妻，刘三怎么知道女人肚子上有红痣！”书判回复道。
“吴康就说没说女人肚子上的红痣？”高知府问道。
书判：“说了，但是，那知县认定吴康和女人不般配，便很快相信了吴康与女人**之事，吴康再举证女人身上的标志，只能更加佐证自己与女人**了。怀安知县定吴康是恶人先告状，重打一顿大板，把他哄出大堂。这吴康从此便一直寄居在那店小二的旅店，疯疯癫癫，先前还说话，现在不知何因连话也说不清了，也不知何时又来到了本府之地的文昌庙。”
高知府让书判调来怀安县有关刘三和吴康的案卷，自己慢慢地翻看。看来看去，也看不出什么破绽。他合上案卷，闭目思索。人间有多少冤情是不能在书面上查清的，按着事理的推测，往往会水落石出。高知府想：如果吴用和刘三之妻***既然被刘三抓住，又被公堂审打，定为有罪，他本该离开本地，去另行谋生，却为什么来到府城喊冤？他既在那店小二的旅店居住和刘三女人***为什么被抓住后，还在那里寄宿？为什么现在又成了哑巴？高知府疑问一个接一个浮现在心头。
高知府一番苦思苦想，决心要弄清这个案子，他想要解开案情之谜，必须找到那女人和店小二。他要微服私访。
六月的一天，一个商人模样的人带着小童来到了怀安县旧营堡，来到了刘三家，见到了一个二十六岁的女人，果然生得如花似玉般的美丽。商人说了一声：“东家，在下是过路商客，请问此去怀安新营的路从何走？”
那女人抱着吃奶的孩子，坐在柳树下，听商人问去新营的路，似乎勾起了伤心的往事，立时站起来，说：“先生去新营？贫妇也是那里的人。二年前才来这里的。”说罢将新营的路指给商人。
商人说：“东家，你是新营的人，那里可有亲人？有否口信让我捎吗？”
女人两眼微红，说：那是我男人生活的地方啊。”
“你男人？这里不是你的家？”商人很吃惊地问道。
女人见四下无人，似遇到了知音，哭诉到：“先生有所不知，贫妇是含冤之人，我自小是一个孤儿，我流浪讨饭，在新营遇到山东逃荒来的吴康，他收留我，娶我为妻，我们夫妻恩爱，生下儿子。三年前，因辽河发水，水淹田园，我们夫妻抱着孩子又开始了流浪讨饭的日子。一天到了这个屯，无赖刘三看上贫妇，说吴康是拐骗我，强行把贫妇zhan有。经官府断案，昏庸的县官竟把贫妇断给刘三，反把我丈吴康责打，把我们夫硬给拆散，我的命好苦啊！我的丈夫吴康不知死活啊！先生若能见到贫妇的结发之夫，请告诉他，贫妇来世当牛做马定报答他。”
商人问：“那知县凭什么把你断给刘三？”
女人说：“除了说我和吴康年纪不般配外，最关健的是刘三有证据，刘三说我的肚子上有一个红痣。知县说一个男人能知道女子肚子上的标志，除了父母外，还能有谁？刘三必是丈夫无疑！”
商人：“你肚子上的红痣，刘三是怎么发现的呢？”
女人：“辽河七月工涨大水，我抱着孩流浪，到屯子里给孩子吃奶，掀起衣服，露出肚皮也是正常，不单是刘三看见我的肚子上的红痣，还会有更多的人看见啊！”
商人：“你的现在男人在家吗？”
女人：“他外出鬼混多日未归。”
商人：“我现在就要去新营了。你叫什么名字？”
女人：“贫妇没有名，人有都叫我傻丫，先生若巧遇到我的男人，傻丫求你告诉我的男人，我天天盼他一接我，我天天计划逃跑去找他，只是不知他在何处。”
商人：“天下事多变，灾难有时会突然降临，好事也有时会突然降临。也许你们夫妻团聚的日子很快就到了。”
这商人不是别人，正是高知府。他化装成商人问清了情况，回到了衙门，当既派衙役二人直奔新营查证，很快那二衙役回来报告，新营确有吴康夫妻二人，并生有一男孩子，后来，这一家三口人去向不明。高知府心中有数，立马派衙役把店小二传来。店小二早闻这高知府的厉害，没等问，心己虚了，听到高知府一拍惊堂木，吓得嗑头说：“小的有罪，愿如实交待。三年前，吴康带妻子孩子来到旧营带讨饭，小的收留他们在院中过夜，一天刘三来喝酒，看上了吴康之妻，起了坏念，送我白银五两，要我给他做假证，是小人见钱忘义，又见那吴康是外来逃荒的人，便出了假证，硬说那女人是刘三之妻。知县审了一遍，便把吴康之妻断给刘三。吴康被逼成疯，天天在大街上喊冤叫屈，刘三怕事情败露，也图心静，把致人至哑的药送给小人，让小人掺在饭里给吴康吃，小人得了刘三好处，昧着良心，狠心把致人哑的药掺在饭里给了吴康吃了。从此，吴康成哑巴，他身上的钱也花光了，我就把他赶出了店。从此他无家可归，只好宿在文昌庙里。小人句句是实，请求老爷从轻处罚。”
高知府在店小二供词上签罢字，派捕快速拿刘三归案。在人证物证俱全的面前，刘三怎敢不招认？他夺人之妻又害人致残，立判斩首，其财产归为所霸占之的妻子傻丫；店小二贪财出具假证，但念其事发后能如实交待，免除死刑，发配充军；吴康虽然成了哑巴，但是夫妻团聚，又因高知府把刘三家业判给他们，夫妻三口人高高兴兴回家。
百姓听闻，拍手叫好。
欲知后事如何，且看下章。
