话说王昌龄师生向临渝关而来。这一天到来了平州。西汉末年辽东即有平州之名。东汉末公孙度据辽东，自号平州牧。三国魏分幽州东部地区设平州，治所在襄平。北魏以旧平州为营州，另设平州。唐时治所在卢龙。五师生一边走路一边观察沿途风土人情，时而跟当地人谈一些平州的历史，以上关于平州的历史就是跟一位当地老先生谈话知道的。
这一天五师生到了一个古镇，古镇门口“榆关镇”三个大字，原来这市镇叫榆关镇。五师生在镇内住了下来。通过打听，五师生得知，在离榆关镇东边二十多里的地方有一道著名古关，它就是王昌龄此行要身临其境体验的临渝关。
第二天，五师生早早起来，洗漱了，吃了早饭，乘马向着榆关镇东边的宽大驿道奔驰。没一顿饭功夫，前面的驿道两旁出现了成排的矮房子，在这些矮房子的周围散布着全副武装军士。王昌龄的诗意又来了，一首《从军行》脱口而出：
“大将军出战，白日暗榆关。三面黄金甲，单于破胆还。”
薛家兄弟赞叹一阵。
王昌龄五师生预感到临渝关就在前面不远了。果然，一道雄伟的城防立在眼前，只见如巨蟒一般的城墙横亘在驿道上，巨大深邃的拱形关门看不到尽头，拱门上方雄伟的城楼正中，有“天下第一关”五个如斗大字，笔力苍劲浑厚，与城楼风格浑然一体，堪称古今巨作。尤其那个“一”字，仿佛不是一起写上去的，而是书写者将蘸满墨汁的笔抛向空中点上去的，显得极为刚劲有力，蕴含着无穷的神韵。王昌龄想到这里，心中有所动：我大中华文化底蕴是如此深厚，我大中华的创造力是如此巨大，一致让你每到一处，总会一次次让你的内心震撼不已。
原来在秦统一以后，为了抵御北方游牧部族的骚扰，秦始皇下令修筑了一条东至辽东西至临洮的万里城防，世称万里长城。这临渝关就是万里长城最东端的南北通道，具有及其重要的战略意义。
临渝关地处北部高山背牛顶与南部渤海之间，形势险要，进可攻，退可守。隋唐政府为了防御辽东高丽入侵，在这里设关扎营，屯集大批兵马，因此“临渝关”、“渝关”之名屡见诸史册。
王昌龄五师生拿出通关文书，进入关内，五师生在关内来回走了几趟。
王昌龄忽然想起，在临渝关附近有一座姜女庙，经打听，原来姜女庙在离临渝关东边十多里的凤凰山上，五师生都想去看看，于是五匹马向着凤凰山方向奔驰而来。
现在姜女庙已经出现在眼前，只见庙字四周林木藉郁，掩映着黛砖红瓦，显得格外古朴清幽。配上檐头的灰色小瓦，使庙宇更加显得玲咙小巧，别具一格。一条石阶直通向姜女庙正门，青石砌成的道路随地势而逐渐增高，直达山门。长阶共百余级。五师生走近庙宇，原来是一座题名为“贞女祠”的祠堂。五师生进入祠堂大殿，正殿三间，中间塑孟姜女彩像一尊，她身穿素衣，满面愁容凝望大海；两侧面各塑有一童子，一个捧着包袱，一个提着雨伞。彩像上方镶嵌着“万古流芳”的金匾。塑像两侧悬有一付对联：“秦皇安在哉，万里长城筑怨；姜女未亡也，千秋片石铭贞。”
五师生看完彩像，转到彩像的背后，塑像后的墙壁上绘有“姜坟雁阵”壁画。
最后，五师生在祠堂的前殿和后殿以及祠堂周围到处转了转，发现周围还有不少供游览观赏的景物，有望夫石、梳妆台、振衣亭、海眼、姜女苑等景点。
庙院的左侧有一座钟楼，内悬古钟一口。东面墙壁上嵌有从临渝关东门楼临摹下来的“天下第一关”门额石刻。西面墙壁上嵌有历代文人墨客所作诗文的刻石。
忽然，五师生发现殿外的廊柱上挂有一副奇怪的对联：
“海水朝朝朝朝朝朝朝落；浮云长长长长长长长消。”
五师生反反复复琢磨，但是总觉得这对联不好念，上联一连七个“朝”，下联一连七个“长”，怎么念呢？薛家兄弟不停地问王大哥，但是王大哥也不吭声，弄得四兄弟干着急。老四说：“王大哥，要我看，这幅对联是一个说话口吃的人写的，实际上就是‘海水朝落；浮云长消。’不过那个‘朝’写错了，应该是三点水的‘潮’。”薛龙薛虎和薛豹都说没那么简单，这么一个闻名于世的建筑，不可能按照口吃的念法来念这幅对联，更不会写错字了。这时候王昌龄终于开口了：“薛家兄弟，让我王大哥来念一念试试，也不一定是对的，几位兄弟参考参考。”
“王大哥快念！”
王昌龄缓缓念道：
“海水朝朝，朝朝朝朝朝落；浮云长长，长长长长长消。”
四兄弟接着念了一遍，不过还是不太理解。王昌龄解释说，上联中，把第二个和第五个“朝”看成三点水的“潮”，把其他几个“朝”看着“朝气勃勃”的“朝”。
王昌龄这么一提示，薛家兄弟纷纷说：“对了，有意思了。海水早上涨潮，每天早上涨潮，涨潮以后接着潮水又退了。有意思有意思！但是下联……”
“下联只要把‘长’字读成不同的音或者用同音字就有意思了，比如把‘长’看着‘常常’的‘常’，把‘长’看着‘消长’的‘长’。”
王昌龄这么一提示，四兄弟恍然大悟，原来这幅对联就在于及其巧妙地运用了同音字。王昌龄说：“你们四兄弟再琢磨琢磨，还有不同的读法吗？”
这一下，薛家兄弟兴趣来了：
“海水朝，朝朝朝，朝朝朝落；浮云长，长长长，长长长消。”
“海水朝朝，朝朝朝，朝朝落；浮云长长，长长长，长长消。”
“海水朝朝朝，朝朝朝朝落；浮云长长长，长长长长消。”
“好啦好啦，大家如果再琢磨，可能还有不同的读法，这说明我们大中华文字的变化是无穷的。博大精深呀。”
看了姜女庙，五师生又回到了榆关镇。王昌龄决定，明天过临渝关去那边看看，据说营州那边也有不少古迹，既然来到了临渝关，不过去看看，也许会留下遗憾。
第二天，王昌龄师生五人过了临渝关，向着营州方向进发。
营州在战国时期属燕国，秦属辽东郡。三国时称营州为辽口，东晋时叫历林口。三国两晋南北朝时期，营州地区先后被汉族的公孙政权、鲜卑族的慕容政权和高句丽政权统治过。
出临渝关后，五师生遇到的第一座古城是柳城。说起来，这柳城也是一座历史悠久的古城。自古以来，就与中原文化和中央政权紧密地联系在一起。据有关史料记载，远在原始社会末期，我们的祖先就在这里繁衍生息了。殷商时代，柳城属孤竹国地。西周为燕北部山戎徒河地。战国属辽西郡地。秦统一六国后，柳城隶属幽州。东汉末年，境地被乌桓所据。建安十二年曹操率军大破乌桓和柳城，境地被收复。南北朝时，属北魏营州柳城县。
由于这里处于渤海西岸，是中国著名的旅游圣地，是集城、泉、山、海、岛于一体的优秀旅游城市。
古老的柳城已经出现在五师生的面前，一眼看去，古城略呈正方形，高达两丈六七的城墙顶上分布着垛口。城门上还修筑高耸的箭楼。眨眼间，五师生来到城门口，城门上方，用隶书阳雕“延辉门”三个大字，笔力古朴刚劲。两边一副对联：
“东吞渤海千顷浪；西连安兴万年松。”
五师生进了城，王昌龄注意到，城门内侧沿城墙还修有蹬道。五师生沿着一条铺满青石板的街道向前走，从路牌看出，这条街道叫延辉街。忽然街道左侧耸立着一座建筑，题名“祖氏石坊”，五师生有点讶异，不知那石坊是纪念那一姓的祖先？
前面是一条十字大街，在十字大街的里侧，有一座雄伟壮观的钟鼓楼，它凌空飞架，气势巍峨。五师生走进十字大街的右边街道，走了不远，有一座式样特殊的楼阁，五师生走近，原来那座楼阁题名是“魁星楼”。楼两层，八面八角，建筑精良，内有魁星像一尊，头部像鬼，青脸红发，一脚向后翘起，一手捧斗，一手执笔，犹如用笔点中应试人的姓名，王昌龄明白了，原来那意思就是“魁星点状元”。
五师生在“兴城客栈”住了下来。吃了晚饭，简单洗漱了，回到客房歇息。由于天还没黑，五师生站在客房走廊上闲聊。忽然有人插言道：“听口音，几位可是西都人？”
“是啊，老哥你也是……”
“我家祖籍在长安灞上，后来我爹跟着我舅舅来东北跑生意，就在这柳城定居下来了，几位说话的口音跟我爹很相像，所以我估计五位也是灞上一带的人。”
“老哥果然好见识，我们五师生正是灞上人。”
“到这里跑生意？还是旅游？”
这样一来一往，说话就亲切起来。
“请问老哥，这柳城也有不少好玩的地方？”
“老乡呀，要说好玩的地方倒是不少，但是，如果到了柳城不去泡汤泉，那他一定白跑了。你们说那汤泉怪也不怪，数九寒天的，可是那泉水就是滚热的，人泡在汤泉里，好舒服呀！比自己家里浴缸里的热水还要舒服一百倍。”
“可以容纳不少人吧？”
“对呀，据说在贞观年间的一天，在柳城到海滨的一个地方突然冒出好大的一股泉水，形成一条溪水，人们把手脚伸进泉水，奇怪，这泉水滚热滚热的，更加奇怪的是，那泉水一年四季都是滚热的，于是柳城的人把它叫着‘汤泉’，每天大帮大帮的人去那里洗浴。后来人们筹集资金，在汤泉附近修建了致爽亭、汤泉寺，还有一位朝廷官员在汤泉附近修建了一栋别墅。”
谈话一直进行到深夜，灞上老乡还答应给五师生当导游。
